一九四四年三月三十日，莫德爾上任爲北烏克蘭集團軍羣司令長官，莫德爾時年五十三歲三十五年軍齡被希特勒晉升爲陸軍元帥。他的北方集團軍羣司令一職由林德曼陸軍大將接任。對於莫德爾元帥取代曼施坦因元帥，原南方集團軍羣的部分將領愛戴着曼施坦因元帥，對這項任命頗有微詞，坦克戰的作者梅林津在其作品中說其上司赫爾曼巴爾克將軍對莫德爾很喜歡過問具體的事務、出身低微，與納粹黨有密切關係等表示不滿。
不過莫德爾務實嚴謹的工作很快就修正了這些人的看法，莫德爾絕不顧慮自己的安危而時常儘可能地和戰鬥部隊在一起，因此他也要求部隊毫無保留的合作。莫德爾也喜歡親自留心和處理後方勤務，這是因爲他懂得越是現代化的戰爭，後勤越重要的道理。
四月二日，到任後莫德爾元帥立即着手指揮北烏克蘭集團軍羣解救了被俄軍圍困的德軍第1裝甲集團軍由漢斯瓦倫丁胡貝陸軍大將指揮的行動。當時朱可夫已經給包圍圈中的胡貝下了最後通牒，如果在四月二日傍晚前不放下武器，所有的德國軍官都將被格殺勿論，後來投降的德軍也會有三分之一被立即槍決。胡貝將軍不予理睬，率部拼死往利沃夫方向突圍。
莫德爾元帥立即命令黨衛隊第2裝甲軍由豪塞爾任軍長以及第100獵兵師和第367步兵師由外朝裡殺。黨衛隊第2裝甲軍是奉希特勒的命令，剛從法國新調來的，其下轄的第9霍芬斯陶芬師、第10布隆登斯堡師一下火車立即投入了戰鬥。
冰雪，泥漿，寥寥無幾且車輛擁堵的道路，四月五日，大地開始解凍，使得交通問題雪上加霜，整個地區很快就變成了大的泥潭，除了履帶車輛之外的任何交通工具都不可能在這樣環境中移動。除此之外，只要天氣許可，蘇聯空軍就會對德軍防線背後地面上的任何目標進行掃射。儘管困難重重，在莫德爾元帥的督促下，德軍仍然展開了進攻，經過激烈的戰鬥，四月六日黨衛隊第10布隆德斯堡師的第10裝甲團一部攻佔了布查茲，與第1裝甲集團軍第6裝甲師先頭部隊會師了，被切斷了十四天久的胡貝軍團終於恢復了聯繫。
四月九日，第1裝甲集團軍終於與勞斯將軍第4裝甲集團軍的部隊取得了匯合。莫德爾元帥跟“獨臂將軍”胡貝是軍校的同學，在第一次世界大戰中胡貝失去了一條胳膊，裝着一條黑色的義肢。但胡貝在軍中威望很高，深得希特勒的賞識，人稱“胡貝老爹”。斯大林格勒戰役中胡貝指揮着第16裝甲集團軍，戰役的最後階段才撤了出來。此次莫德爾是在布查茲跟老同學見的面，並共進了午餐胡貝有個習慣，每隔三個時辰要吃一餐飯，雷打不動，據說這是他精力充沛的秘訣。不過很不幸，幾個月之後，在一次飛機事故胡貝將軍喪命了。
遵照希特勒的命令，莫德爾元帥命令胡貝在謝列特河一線構築一條堅固的防線，這條防線的南端延伸到謝列特河和德列斯特河的交匯處；而豪賽爾將軍的黨衛隊第2裝甲軍將負責救援捷爾諾波爾的德軍，從而向北延伸着一防線。爲了完成救援捷爾諾波爾的這一任務，黨衛隊第2裝甲軍將轉隸給了第1裝甲集團軍，由空軍第4航空隊提供空援。如果莫德爾的這一設想能夠實現的話，德軍將前出科洛梅亞、捷爾諾波爾一線，而亞布洛泥茨基山口的俄軍擊會被擊退到科洛梅亞、布恰奇一線以東。
當晚有報告稱強大的俄國裝甲部隊正在從捷爾諾波爾以南三十五公里處的捷列博夫利亞方向逼近謝列特河。莫德爾命令黨衛隊第2裝甲軍與第100獵兵師一道出發，立即摧毀這支新出現俄國坦克力量，爲解圍行動掃清障礙。但黨衛隊第2裝甲軍的攻擊遭到了蘇聯軍隊的頑強抵抗而毫無進展，而且情報顯示俄軍的第10近衛坦克軍，第6、第9機械化軍正在向德軍防線的缺口推進，在塔爾諾波里地區，俄近衛第11重坦克團的斯大林二號重型坦克首次出現在戰場上。如果再不撤退，好不容易纔突圍出來的第1裝甲集團軍有可能再次被合圍。胡貝請示莫德爾元帥批准他將防線後撤至斯特雷帕河一線，甚至獲得了希特勒的親自首肯。莫德爾元帥不得不把救援捷爾諾波爾的任務轉交給巴爾克將軍第48裝甲軍和勞斯將軍的第4裝甲集團軍，並把比特里希指揮的第9霍芬斯陶芬師加強給了第48裝甲軍。
但此時俄軍力量非常地強大，解圍行動又開始得太晚了，巴爾克對於莫德爾簡單粗暴的指揮方式、作戰理念都十分地牴觸，認爲他根本無法替代曼施坦因。還有哈爾佩、內林等將軍曾經與莫德爾平級，現在卻成爲了他的屬下也不太買莫德爾的帳。所以莫德爾面臨的困難遠不止當面的強大蘇聯紅軍。
霍芬斯陶芬師和第48裝甲軍戰鬥羣的進展緩慢，救援捷爾諾波爾的希望非常地渺茫。四月十五日，當黨衛軍的裝甲部隊好不容易克服了俄軍的頑抗，渡過沃蘇茲卡河，重燃起解救捷爾諾波爾袍澤的希望。但此時捷爾諾波爾城已經被俄國的第9近衛坦克軍，第15和第19步兵軍攻陷，守城司令馮奈因多爾vonneindorff步兵少將陣亡。大約有一千五百名倖存者攜着將軍的遺體亟數百名傷員向西突圍。
莫德爾命令第48裝甲軍不惜代價，一定要接應到捷爾諾波爾的突圍者。但這是一場代價高昂的營救行動，戰鬥在最前線的霍芬斯陶芬師和弗裡貝戰鬥羣宣稱在三天的戰鬥中共擊毀俄軍坦克七十四輛，自行火炮四十八輛，反坦克炮二十一門，自身的兵力被削弱到僅剩下五十輛坦克或突擊炮。莫德爾元帥又增投入了第7裝甲師，第506虎式裝甲營等兵力。在俄國近衛軍團的頑強攔截之下，最終只有五十五名捷爾諾波爾的突圍者得以回到了德方的戰線。巴爾克將軍在後來的回憶錄裡將解圍失敗的責任推卸給霍芬斯陶芬師和比特里希可能有失偏頗。
四月二十日，在黨衛隊第2裝甲軍和第4裝甲軍的配合掩護下，第1裝甲集團軍經過二百六十公里的長途行軍，拖離了危險，安全地抵達了斯特雷帕河防線，只是他們丟棄了幾乎所有的含虎式坦克、輪式車輛、維修器材等重型裝備。在後來政治失意的日子裡，朱可夫元帥一直因爲沒有能殲滅胡貝的第1裝甲集團軍而受到政敵的指責。
一九四四年六月十四日，德國陸軍總參謀長庫爾特蔡茨勒大將召集各集團軍羣和集團軍參謀長參加會議。會上，北方和南部戰線均表示沒有發現俄軍有任何進攻的跡象；而中央集團軍羣的參謀長們則一致報告說俄軍已經在該集團軍羣正面完成了戰役展開。六月十三日，第3裝甲集團軍發現了俄軍在斯摩棱斯克明斯克公路奧爾沙段以北的一次兵力集結，第4集團軍更早注意到俄軍在奧爾沙公路上的集結行動是爲了一次主力進攻在做準備。俄軍備戰的思路清晰而明確，部隊番號在大量地增加，電訊聯絡頻繁，進行了火力試射，俄國人應該很快就會展開進攻。中央集團軍羣的許多軍級以下指揮官和他們的情報人員認爲蘇軍會發動進攻。在進攻開始前的一週，第12步兵師的一個營長向正在巡視的第39裝甲軍軍長馬蒂尼克將軍描述了這種威脅，將軍完全同意他的說法，但卻用了一句諺語來回答這位營長“上帝總是首先懲罰那些熟視無睹的人”。
德國陸軍總參謀部和希特勒本人認爲俄軍在白俄羅斯的進攻只會是牽制性的輔助進攻，真正的主攻方向是在北烏克蘭集團軍羣的當面。這裡曾是第一次世界大戰中的加里西亞的舊戰場，1914年曾爆發過俄國西南方面軍各集團軍對奧匈的軍隊兩百萬人蔘加的加里西亞大會戰。當時的莫德爾元帥就執着俄軍一定會重複歷史的偏激觀點，莫德爾元帥甚至針對俄軍在南方可能展開的進攻提出了著名的“盾與劍”策略，即以防禦戰、反擊戰作爲阻擋蘇聯紅軍進攻的最佳手段。
烏克蘭第3方面軍採取了故意在南方頻繁地調動坦克、汽車、火炮和人羣，設置模擬的坦克大炮陣地，高官頻繁的巡視等欺敵手段來迷惑德軍；而且蘇聯空軍的巡航使德軍的空中偵察僅限於最前沿。情報系統完全被俄國人給欺騙了莫德爾的誤判極大地影響着希特勒和最高統帥部的決策，當然希特勒還綜合考量了政治因素、巴爾幹地源效應和白俄羅斯的地形特點等。
德國的情況已經江河日下，人力資源極端匱乏，截至六月，德國全部武裝力量的總人數是九百一十萬人，盟軍的空中打擊和戰略轟炸讓德國不得不投入大量的人力甚至從東線抽調部隊用於本土的空防作戰。僅有三百一十三萬人部署在東線，共計一百七十九個師又五個旅，兵力分佈非常地不平均的。德國的中央集團軍羣防守着長達一千零四十六公里的戰線，比一戰時的西線還長四百零二公里。大片的地區上卻只有八萬八千名士兵在守衛，他們嚴重缺乏裝甲機動力量以及反坦克火炮。希特勒無視中央集團軍羣當面俄軍活動頻繁地客觀事實，拒絕了向這一地域增加預備隊的請求，中央集團軍羣僅擁有三個裝甲師的裝甲力量，希特勒將十六個裝甲師集中在南、北烏克蘭集團軍羣，準備要跟俄國人玩“以突擊對付突擊”的好戲。
一九四四年六月二十三日，經過精心準備的俄軍糾集了四個方面軍一百六十六個師，五千二百輛坦克10：1的優勢與火炮，七千架飛機7：1的優勢，有資料指出德中央集團軍羣只有四十架戰鬥機可以飛行，三萬一千門火炮從德國中央集團軍羣防禦的當面發起了代號爲“巴格拉季昂”的攻擊行動。之所以挑在這個時間，因爲那是德國入侵蘇聯的三週年紀念日。與蘇聯紅軍相配合行動的還有活躍在德國人後方的三十萬蘇聯游擊隊。蘇聯紅軍攻擊的目標就是“白俄羅斯陽臺”德國的中央集團軍羣被迅速地擊潰了。
進攻開始以前，蘇聯的游擊隊對德軍的交通線、通訊設施進行了大規模的破襲，儘管這些破壞活動大都被挫敗了，但是仍有超過一千個交通節點被破壞，使德軍無法進行撤退、補給和調動。俄軍用二萬四千門大炮和重型迫擊炮進行了長達兩個小時炮擊，猛烈的炮火像道道閃電，急速地穿過濃密而厚重的雲層，德軍陣地上傳來了山崩地裂般的爆炸聲，因爲事前蘇軍經過了周密而卓有成效的偵察，德軍整個縱深的軍火庫，指揮中心、屯兵掩體、火力點大都被猛烈炮火直接摧毀，德軍傷亡慘重。
俄國人的攻擊有三個主攻方向：波羅的海第1方面軍和白俄羅斯第3方面軍對維爾紐斯總方向實施突擊；白俄羅斯第1方面軍對巴拉諾維奇實施突擊；白俄羅斯第2方面軍在白俄羅斯第3方面軍的左翼集團和白俄羅斯第1方面軍的右翼集團的協同下，對明斯克總方向實施突擊。僅白俄羅斯第3方面軍、波羅的海沿岸第1方面軍的突擊集團就展開了十三個師的兵力，密密麻麻的俄軍和坦克鋪天蓋地滾滾而來，槍炮聲和喊殺聲震耳欲聾。德軍的五十毫米口徑的反坦克炮根本就無法擊穿t34的正面裝甲，只能用反坦克地雷、炸藥包、鐵拳以及其他類似的近程武器來打擊俄軍。面對來自被攻擊陣地千篇一律的告急求援，請求撤退，中央集團軍羣司令恩斯特佈施元帥完全看不懂戰局的規模，他分不清哪是主攻方向，哪是佯攻，只是機械而盲目地按照希特勒的要求命令部下堅守每一寸土地。
六月二十三日，巴格拉米揚指揮的波羅的海沿岸第1方面軍突入了德第3集團軍左翼縱深十六公里，俄軍的攻擊取得了充分的突然性。兩天後切爾尼亞霍夫斯基白俄羅斯第3方面軍對第4集團軍發動了進攻，其右翼兵力實施的深遠迂迴，跟波羅的海第1方面軍會師。希特勒命令一個師堅守維切布斯克，另外兩個師向主力kao攏，萊因哈德第3集團軍的第53軍就這樣被俄軍包圍在維切布斯克附近。蘇聯空軍集中了兩千九百架飛機對維切布斯克要塞進行猛烈轟炸，要塞裡的軍械庫被炸燬，本已處於絕對劣勢的德軍出現了彈藥短缺。陣地上留下了不計其數的德軍屍體，但近衛第6集團軍和第39集團軍仍需經過激烈的戰鬥才能逐步地摧垮德軍的頑抗。
六月二十四日，羅科索夫斯基指揮白俄羅斯第1方面軍越過羅加喬夫西北的沼澤地出其不意地對德國第9集團軍和第4集團軍發起了攻擊，直取博布魯伊斯克。第9集團軍司令漢斯約爾丹將軍調動麾下唯一的裝甲力量第20裝甲師進行攔截，由於無法確定俄軍的主攻方向，在自相矛盾的命令下來回地徒勞行軍，白白浪費了兩天時間。雖然擊毀了第1近衛坦克軍約六十輛蘇聯坦克，但已經無法阻止俄軍的挺進了。爲了給失敗找替罪養，佈施以約爾丹使用第20裝甲師不夠迅速爲由解除了他第9集團軍司令的職務，起任福爾曼將軍來接替。佈施還更換了生病的第4集團軍司令海因裡齊上將，由庫爾特馮蒂佩爾斯基希將軍註解十二接任。
六月二十六日，在蒂佩爾斯基希指揮着第4集團軍潰退的同時，俄軍同步從莫吉廖夫與奧爾沙之間渡過第聶伯河，三面合圍了奧爾沙。因爲希特勒要把奧爾沙作爲一個要塞來防守，兩個師的德軍面對十三個俄國步兵師和一個擁有超過三百輛坦克的坦克軍，另有一個騎兵機械化集羣。所有這些最終產生的結果就是兵力上“一個俄軍師對一個德軍營”的懸殊比例。無益地滯留於此城而被俄軍合圍。德第9集團軍主力莫德爾將軍的那些老部下們第35步兵軍、41裝甲軍一部和第20裝甲師因絕對的劣勢在博布魯伊斯克被白俄羅斯第1方面軍合圍，遭受着俄國地空聯合火力的蹂躪。
俄空軍第14師的偵察機準確地發現了被圍德軍在明斯克東南森林中有一個巨大的築壘兵營，駐守的德軍有幾百輛坦克、大量的火炮和幾千輛裝甲車。根據這一情報，俄軍航空兵出動了強大的轟炸機羣四百架轟炸機，一百二十六架戰鬥機，對德軍的築壘兵營進行了輪番轟炸和掃射，共投下了一萬兩千枚炸彈。“蘇聯空軍一次又一次的突擊。戰場上燃起了大火，成千上萬輛汽車、坦克以及大量的燃滑油料在熊熊燃燒。德國士兵瘋狂地四處逃竄成千上萬地死去。”朱可夫回憶錄只有最堅韌、最幸運的人才能僥倖躲避掉這一場大屠殺，從西北方向逃離出博布魯伊斯克。俄軍宣稱擊斃德軍五千餘人，擊毀各種車輛五千餘輛。這次空中突擊，給對圍德軍精神上是一個巨大的打擊，逃出森林的德第35軍殘部大都繳械投降。整個白俄羅斯戰役期間，蘇聯航空兵總共出動十五萬三千架次，在整個蘇德戰役，乃至整個第二次世界大戰中都是空前。
明斯克的公路線也將很快地被切斷，希特勒命令莫吉廖夫城必須戰至最後一人。有一部分部隊執行了這個命令，更多的人則繼續撤退。第4集團軍在別列津河附近被打敗後正在潰退中，整個中央集團軍羣主力已經完全被打垮了，德國的東線正在崩潰中。
被包圍在維切布斯克要塞的德國第3集團軍最終於六月二十九日全軍覆滅了，奧爾沙的兩個德軍師其中一個是第78突擊師也同時被殲滅，大批的德國俘虜後來成爲了莫斯科街頭的展品。
中央集團羣的大潰敗讓希特勒對於司令佈施非常地惱怒，他決定走馬換將。六月二十八日，佈施被解職，成爲了中央集團羣大崩潰的替罪羊。同時被解職的還有不肯向東南進攻支援白俄羅斯戰局的北方集團軍羣司令林德曼大將。希特勒任命莫德爾元帥來接任中央集團軍羣總司令，負責收拾殘局，同時莫德爾仍然繼續兼任北烏克蘭集團軍羣總司令；一個人指揮着兩個集團軍羣，這在德國曆史上是絕無僅有的。
按照希特勒六月二十七日簽發的第八號戰役指令，莫德爾調集了一切的力量企圖在明斯克南北建立起新的防線，恢復一定的戰鬥態勢。爲此莫德爾從北烏克蘭集團軍羣調來了第5裝甲師迪克少將和第505虎式獨立裝甲營馮貝希維茨上尉來填補缺口。
這兩支裝甲勁旅果然起到了一定的作用，他們埋伏在樹林或者村莊裡近距離地伏擊了白俄羅斯第1方面軍的先頭部隊。第505裝甲營的虎式坦克在貝雷蘇維察周圍地區的反擊中一舉摧毀了二百九十五輛一說爲一百輛蘇聯坦克，但第505營也損耗殆盡，不得不撤回後方休整。俄軍指揮部後來在電臺中警告部下，“一旦遇上了德國的第5裝甲師，就盡力繞過他們”但是這樣的戰術勝利只能遲滯俄軍幾個小時，根本不足以阻擋俄國強大的西進鐵流。
在“巴格拉季昂”行動的第一階段，德中央集團軍羣有二十八個師被擊潰，傷亡三十萬人以上，防線被撕開了一個寬度達四百公里的大缺口，這次慘敗的程度並不亞於四二年的斯大林格勒戰役。
註解十二：庫爾特馮蒂佩爾斯基希
出生於1891年，長期擔任情報工作，後任德國陸軍總參謀部情報部長。他負責的情報工作一直非常出色，對敵方兵力，兵器、軍事部署分析都很準確清楚。1941年任第30步兵師師長，參加了傑米揚斯克作戰；1942年他到頓河前線的意大利第8軍團任“德國將軍”；1943年1944年在中央集團軍羣供職，1945年在維斯瓦集團軍羣指揮第21集團軍，5月初，他率部向美軍投降。
1951年，蒂佩爾斯基希寫成了極具史料價值的第二次世界大戰史一書；該書是我創作莫德爾時的重要參考和資料來源。