明朝金川西湖謝詔編集的東漢演義傳 又名東漢十二帝通俗演義講述的從王莽篡位起，光武帝劉繡建立東漢，至信都關老太后封臣結束的故事。最好的全本小說網站其中有“岑彭馬武對花刀”、“馬武大鬧武科場”、“賈復昆陽拖腸大戰”等等故事。現在著名的評書大師連麗如正在推出最新的評書版本，我這裡只根據原本的東漢演義傳評選出該書武功最高的三傑，爲什麼只選三傑呢因爲這三個人相對於其他武將而言，那武功要高出一大截來。
東漢演義傳中武功列第一的是武狀元岑彭。,人稱“三手大將“，棘陽人，身長九尺，面如紫玉，目若朗星，一表人才，頭頂金鳳盔，身披上黃金甲，外罩絳紅戰袍，坐駕赤兔馬，慣使一柄青龍偃月刀，有萬夫不擋之勇，活拖拖一個關公的前世看來本書的作者也是深受三國的影響，屬於二十八宿中的尾火虎星君。王莽科場選俊英，令選硬弓三張，連斷兩把。再拽第三張，連發三矢，俱中紅心。帝大喜：“真將軍也”馬上就要欽點爲武狀元。接下來岑彭藝壓羣雄，數合後就標打大將景丹於馬下；數合後一招刀裡夾鞭，擊敗猛將蓋延；數合後箭射上將堅譚；大戰列第二的馬武二百回合奪取了武狀元，然後積極地參與到王莽對農民軍的鎮壓中去，和劉繡開戰，大戰李軼約二十餘合，岑彭詐敗而走。李軼趕上，被岑彭一箭射於馬下。劉縯躍馬追趕，被岑彭展起金標，打中劉縯左背。三合擊敗杜郎，殺卻劉氏家屬三百餘口。
作爲與劉繡有不共戴天的仇人，最後岑彭被劉繡收降，可見光武帝有罕見的容人之量，真心地愛才。所以天下英雄紛紛依附。
“也曾在昆陽匹馬單刀，殺蘇伯可片甲無存，一鼓而取其城。”岑彭被他的敵人讚譽爲“當世勇將也”
岑彭參與了圍剿銅馬。十個回合殺敗銅馬，最後被重兵圍困的銅馬向光武帝請求投降。
在蜀中，岑彭與王元約戰十合，王元抵敵不住，敗陣回走。岑彭趕上，周宗出馬截祝共戰三合，岑彭展起金標，望宗背後一打，落於馬下。王元行巡急出，挺住恂宇，扶宗上馬，回入本陣。
岑彭大戰蜀將侯丹約戰十合，侯丹敗走，岑彭趕上，大喝一聲，斬於馬下。
可惜這麼一位無敵的悍將最後在蜀中彭亡地名被刺客亡奴刺死。
東漢演義傳中武功列第二的是武丑馬武。人稱武瘟神花刀太歲。屬於奎木狼星君下降。南陽胡陽人也，字子張，身長九尺五寸，面如活蟹，須若鋼針。穿青錦袍，披青龍鎧，座駕青驄馬，擅使一口青龍青銅製刀，有萬夫不當之勇。在武科場惡戰岑彭二十餘回合，王莽提出不用比了，直接封你爲武榜眼第2名，馬武予以拒絕，武無第二，繼續與岑彭大戰50回合，馬武用暗器紅錦套索，也不能擒岑彭。王莽下旨，不用比了，岑彭第一，馬武第二，王莽解釋的理由是本來兩人差不多，不分上下，但馬武長得比較醜，沒有岑彭帥，所以第二。
馬武很不滿：“陛下何言武略選試，並非以貌取人。早知如此，吾致死亦不來也”王莽大怒把馬武轟出武場，馬武提反詩反出京城，遭到王莽的通緝。這一事件在當時轟動全國。
馬武耿耿於懷，後來一直死嗑着岑彭，即使是後來兩人同保了光武帝劉繡。在京劇中有著名的摺子戲取洛陽，白蟒臺等講的就是馬武與岑彭爭功的故事。
馬武在演義中的其他主要戰績：大戰上將邳彤此將亦爲雲臺二十八將之列，可惜書中關於他的單挑事例較少，不予選入。五十回合不分勝負；馬武單挑王樑，約戰十合，王樑敗走；馬武戰銅馬約十合，馬武撞入陣中，正合、龐萌二人，交馬鬥無三合，龐萌敗走；馬武約戰兩合，提起青銅刀，望龐萌腦後一砍，削爲兩段。
據說這位武丑馬武在醫學上還有一定的貢獻，發現了車前草的治療尿血癥的功能。
東漢演義傳中武功列第三的是姚期。人稱賽霸王，屬於井木獬星君。也有人把姚期的武功列第一的，東漢初三傑的武功本來就是伯仲之間。姚期東漢初河南人。雲臺二十八將之一，據說他有勇有謀，他的臉也長得很有特色，京劇中姚期專門有一張獨一無二的臉譜。開始跟從劉秀在河南擊破王郎，任虎牙大將軍參與並鎮壓起義軍。劉秀即位後，封安成侯，任衛尉。演義中姚期頭戴黃金盔，身披鎖子連環甲，手舞一杆丈八蛇矛槍，座駕是一匹駱駝神驥。他多次救過光武帝劉繡的命，剛一在戰場上亮相就顯示了絕倫的箭術，鉉響箭到，一箭射中高萬的左目；數個回合就殺敗王立。當然他最出彩的還是與岑彭交手六十合，不分勝敗。觀戰的文叔見二將頭上各現本像，原來岑彭屬尾火虎星君，姚期屬井木犴星君。
接下來他的戰績是：姚期二十合殺敗甄阜；一箭射死巨無霸；十個回合殺敗赤龍；沒幾個回合殺敗張美、李獻二人；大戰上將邳彤二十合，不分勝負；力託千斤閘救駕一次。桓法欽駕霧正起，被姚期一箭，射落於地。
虎口再次救駕，書中記載：費明日：“爲汝反漢，自立爲君，聖上着我來拿。”光武聞言，遂下馬請罪。龐貴持刀忙欲近殺，光武跪伏受死。姚期在旁奮怒，躍出大喝一聲，罵曰：“賊臣誰敢持刀殺人”挺起長槍，躍馬直取費明、龐貴二人。交鋒都無兩合，忙走不禁。鄧禹曰：“果乃賊臣之計，非姚期將軍在旁，則主公幾乎休矣何能復乎”
本文系原創撰寫，版權歸作者彭志文所有，文中觀點繫個人意見，僅供參考。