蘭大人果真一狀告到皇上面前，叫人擡着蘭大公子，也不許叫人給他醫治，父子兩個跪在宮門口自請受罰，說是抓錯了敏安郡主，罪有應得，請求賜死。
皇上惱火的看着手裡的摺子，不過短短一個晚上，就有許多人上書請求處罰安國公，安撫蘭家，蘭家的勢力，再不遏制的話，就成了第二個冀王，皇上斥責站在一旁的許蘭陵：“你就不能忍忍嗎？等皇后生產了，有多少氣撒不得，偏現在去發瘋。”
許蘭陵道：“我等的，阿意可等不得，她受了那麼大的委屈，我不給她出頭，枉爲人父。”皇上嘆氣道：“這可怎麼辦？蘭家咄咄逼人，你若不受罰他們肯定不罷休。”正說着門外小太監傳話道：“皇上，剛纔皇后娘娘聽說了這件事，挺着肚子去了宮門口，說要和蘭大人一起受罰呢。”皇上怒道：“知道了。”
皇上急得團團轉，許蘭陵倒是鎮定，道：“皇上可要快些做決斷。”皇上猶豫了一下，還是道：“那就先禁你的足，等查清此事再行處罰，等到那時候想必皇后已經生產了。”許蘭陵這才笑道：“多謝皇上。”
蘭大人看着大着肚子的皇后，斥道：“你來做什麼？當心皇子。”皇后道：“父親放心，我要是不來，皇上也難狠下這個心處罰安國公。”
蘭大人道：“許蘭陵深受寵信，要扳倒他不是一時的事，都是這個逆子做的好事。”說着瞪了蘭大公子一眼，皇后自然不會真的下跪，站了一會纔等到皇上的旨意：“皇上說了。安國公此舉過於衝動，已經命他回家反省了，至於蘭公子，皇上也吩咐了御醫醫治，還叫大理寺的人去查這件事，若是蘭大人所言真實。自會處罰安國公。以召天理。”
這樣的結果自然是蘭大人不滿意的，可現時現狀，也只好如此了，蘭大人“感恩戴德”的帶了兒子回去治病。皇后則“梨花帶雨，滿面憂愁”的回了宮。
既然皇上發話要查明此事，事關兩大世家。大理寺的人自然不敢大意，可蘭大人畢竟做過大理寺卿，門下故交不少。除了幾個和許蘭陵交好的，其餘的皆是倒向蘭家這一邊，再加上蘭大人早就派人去了那個小山鎮，將那對孤兒寡母送走，又吩咐人禁了口，所以那起縱馬踏死人的事情就跟從來沒發生一樣，自然查不出什麼。
這樣的話就只剩下誤抓敏安郡主一項。既然是誤抓，且九門提督李安已經負荊請罪。自請免職，也就和蘭家無關了，那麼許蘭陵上門無緣無故的“暴打”蘭大公子就顯得有些說不過去了，只用了四天，大理寺便將整件事情的來龍去脈仔仔細細寫個清楚報告給了皇上，皇上自然“大怒”，免了安國公的所有職位，命其在家反省，又道，此事皆因李安大意而起，那幾個誤抓敏安郡主的差役被處死，李安被杖刑以示懲戒。
皇上睨了一眼皇后：“怎麼樣，這樣的決定可好？”皇后摸着肚子笑道：“謝皇上替臣妾的弟弟做主。”皇上笑道：“你也別謝我，我只是根據他們的調查才下的令，若是我發現了什麼，可別怪我不客氣。”
皇后見皇上語氣不善，忙道：“皇上說的是，只是皇上親自下令，他們哪裡敢作假。”皇上笑道：“這是自然。”又似笑非笑道：“你弟弟真的沒有縱馬踏死人嗎？”
皇后心裡突了一下，道：“這是哪裡的話，安國公的一面之詞皇上也信麼？”皇上笑了笑，沒有說話，皇后剛舒了口氣，卻覺得肚子一痛，忍不住叫道：“皇上……”皇上一見她神色不對，趕緊叫了人進來。
皇后生產的時候，許蘭陵正在家和阿意切磋武藝，經過這件事，阿意越發的崇拜許蘭陵，對於武藝也勤奮了不少，每日勤學苦練，越發沒個女孩子的樣子，阿爾阿山在一旁眼巴巴的瞧着，許蘭陵笑道：“怎麼？你們也要學？”
阿爾忙不迭的點頭，許蘭陵看了一眼虎視眈眈的阮臨湘，笑道：“你娘同意了就行。”兄弟倆一齊眼巴巴的看着阮臨湘，阮臨湘覺得很是無奈，道：“你們要是不怕吃苦的話，儘管去學。”兄弟倆歡呼一聲，齊齊跑走，木葵笑道：“看來大少爺二少爺也喜歡武藝。”
阮臨湘無奈道：“阿爾也就罷了，阿山身體孱弱，每日跟着屈先生上課唸書就很勞累了，現在又要學武藝，也不知能不能吃得消。”木葵笑道：“夫人放心，二少爺學了武藝，強身健體，難道還有不好嗎？”阮臨湘道：“這倒是。”
長樂宮，皇上坐在外面等着裡面的消息，御醫一個個的都等在外面傳召，皇后這一胎雖是第一次，但調養得當，沒多久就生下了，接生的嬤嬤出來道喜：“恭喜皇上，是個公主。”
皇上笑道：“是嗎？抱出來我看看。”嬤嬤道：“公主剛生下來，怕招了風，還請皇上移駕。”皇上到了內室，就看到皇后正抱着一個小包被，神色忐忑的看過來：“皇上，是女兒。”
皇上笑道：“女兒好啊，是孃的貼心小棉襖，叫我看看。”說着挨上去，扒開小被子，看到一張紅通通的臉，皇后忙道：“嬤嬤說了，小孩子生下來都這樣，過一段日子就好了。”
皇上笑道：“是嗎，我瞧着很好，是我的嫡長女，以前還羨慕蘭陵，有個聰明伶俐的女兒，這下我可不用羨慕了。”皇后陪着笑，不敢說話，皇上看了一會，道：“你給孩子起個名吧。”皇后道：“還是皇上起吧。”
皇上面無表情看了她一眼，皇后忍不住落下淚來：“皇上，臣妾無能，今年秀女大選，臣妾一定給皇上挑幾個好的。給皇上誕育皇子。”皇上嗯了一聲，道：“不用你操心，你先好好養着，選秀的事我會交給蘭陵，至於孩子，就叫餘香吧。你好好養着。別瞎操心，你是正宮，就算有了孩子還不是叫你母親。”說完便說有事離開了。
皇后忍不住抱着孩子嗚嗚哭了起來。
皇后生了，是個公主。消息傳出來， 京城裡無論是誰都鬆了口氣，這下好了。找到目標了，皇后生不出兒子，已經靠不住了。想依附蘭家的趕緊撤，家裡有閨女的加緊訓練準備送進宮，京城裡立刻恢復了平日的井井有條。大理寺的那些人早就被蘭大人逼上了船，這下只有暗暗嘆氣，得罪了安國公，有沒有蘭家的庇佑，以後可怎麼辦呢。
縱然是公主。阮臨湘也要進宮賀喜的，只是上次進宮。長樂宮的人個個喜氣洋洋，今日再去，卻都愁雲滿面，皇后明顯精神不好，臥在牀上，臉色蒼白，不知在想什麼，一邊奶孃抱了孩子正在哄，小孩子不知怎麼了一個勁的哭，皇后不耐煩道：“你會不會哄孩子，還不快抱走。”奶孃慌得趕緊抱了孩子離開，阮臨湘越發的鄙夷起來，爲了地位權利，對自己的親生孩子都這樣，真是不可救藥。
阮臨湘依着禮看了看孩子，送上了禮物就離開了，阮臨湘走得很快，想快點離開這個冷血無情的皇宮。剛走出御花園沒多遠，就看到有個**歲的孩子正趴在樹上，阮臨湘吃了一驚，趕緊上前道：“你做什麼呢？快下來。”
那孩子瞧着面黃肌瘦，一雙眼睛大的驚人，聽見這話往下瞧，阮臨湘道：“你要什麼叫人家弄去，這麼高，摔了可了不得。”那孩子慢慢地爬下來，沒有說話，阮臨湘道：“你是哪家的孩子？在這裡做什麼？”
奇怪了，要說是太監，可也不像，若是宮外來的，也不能穿的這麼寒酸，阮臨湘道：“你叫什麼？”那孩子道：“我叫餘槿。”阮臨湘心念一動，道：“你是樂貴妃的孩子，大皇子吧，你身邊的宮女太監呢，怎麼留你一個人在這。”餘槿道：“我不喜歡他們跟着。”
阮臨湘道：“你住在哪我送你回去吧，你這麼一個人出來不成，若是傷着哪裡了怎麼辦。”說着牽着餘槿的手道：“你住哪個宮？”餘槿靜靜地看着阮臨湘，道：“長慶宮。”阮臨湘道：“那成，我送你過去，你可不要再這麼調皮了。”阮臨湘心裡其實是爲樂善槿這個爲家族所累的女子遺憾的，樂善槿去了，這個兒子想必過的也很不好吧，阮臨湘想想自家那兩個錦衣玉食的兒子，再看看餘槿身上的素淨衣衫，不禁越發憐惜起來。
剛進長慶宮，就聽見一陣嘻嘻哈哈的笑聲，只見幾個宮女太監圍着正在擲骰子，根本沒注意到餘槿回來，阮臨湘心裡生氣他們狗眼看人低，可這在宮裡，也不好訓斥，便高聲問：“誰是這裡的管事的？”只見一個太監擡了頭，見了阮臨湘不禁臉色一變，急急跑過來請安：“給安國公夫人請安。”
剩餘的幾個也都慌忙散了，過來行禮，阮臨湘道：“我剛纔竟看見大皇子一個人在外面呆着，想是一時貪玩，怕你們着急，送了回來，雖說孩子沒了娘過的要苦些，可到底是皇子，又是皇上的長子，皇上嘴上不說，心裡可心疼着呢，你們也要多留些心，今日若不是我看見，大皇子有個閃失，你們擔當得起嗎？”
那些人都慌忙跪下請罪，阮臨湘道：“你們也別跪我，我又不是你們的主子，不過多管閒事多說幾句，你們可別嫌煩纔好。”領頭的忙道：“夫人言重了。”阮臨湘又對餘槿說：“大皇子多保重，我先去了。”管事的太監忙牽過餘槿，又恭恭敬敬的送阮臨湘出去，餘槿卻突然開口問：“你還來看我嗎？”阮臨湘回頭 ，看他一臉期盼，情不自禁道：“你乖乖聽話，我還來看你。”
回到府裡，阮臨湘自然向許蘭陵抱怨了一番，許蘭陵也不勸解，聽她嘮嘮叨叨的抒發心裡的憋悶，笑道：“你當人家都跟咱們家似的嗎，把女兒當寶貝一樣，皇后自然想生個兒子，繼承大統，若是有了兒子再生女兒。自然是十分金貴的，若沒兒子，女兒可就不稀罕了。”
阮臨湘氣憤道：“那也太勢力了些，都是自己身上掉下的肉，縱然她不喜歡，也不該如此狠心。對了。我今天還看見樂貴妃留下的大皇子了，真真是沒孃的孩子像根草都九歲了，卻還沒阿意長得結實呢，跟竹竿似的。宮裡的太監宮女也不管他。”
許蘭陵道：“樂貴妃有那樣的下場，大皇子的地位自然十分尷尬，又佔了長子的名頭。自然招人嫉恨，皇上嘴裡不說，可到底是親兒子。對樂貴妃也是有感情的，只是心裡存了疙瘩，不願意解開罷了，你若可憐他，進宮的時候順便瞧瞧他也好，只是小心些，別叫人看見了沸沸揚揚的不好聽。”阮臨湘嘆了口氣道：“我知道了。下個月公主的滿月酒也不知辦不辦。”許蘭陵道：“自然是要辦的，畢竟是大公主。又是正宮嫡出，到時候免不了又要進宮慶賀。”
大公主滿月，皇上賜了名字，餘香，大家都叫餘香公主，滿月酒上，公侯權貴，大臣內眷，衆目睽睽之下，皇后自然對餘香公主寶貝的緊，皇上也言笑晏晏，看不出心裡怎麼想的。比起這邊的虛僞奉承，阮臨湘更惦記餘槿，她剛纔就看到殿裡並沒有餘槿的身影，因男女分開對坐，她遙遙的朝對面的許蘭陵比了個手勢，許蘭陵笑笑，微微點頭，阮臨湘便偷偷離了席。
大家都在長樂宮，宮裡其餘地方安靜了不少，阮臨湘也不敢一個人亂走，抓了個宮女給自己帶路，那個宮女見是安國公夫人，也不敢怠慢，一路到了長慶宮，宮門緊閉着，阮臨湘瞧了兩遍門也不見人來開，那宮女道：“夫人別急，定是守門的見宮中有宴會，早早的關了門跑去玩了。”說着也跟着拍門，過了半天才有聲音傳來，嘟嘟囔囔的開了門，一見是阮臨湘嚇了一跳，阮臨湘看了他一眼，自去裡面，那宮女在後頭罵道：“喊了這半天也不開門，做什麼呢，是不是不想活了。”那小太監撲通一聲嚇得跪在地上。
長慶宮沒有女主人，又年久失修，顯得很是落敗，正房五間宮室都閉了門，黑漆漆的，左邊廂房則亮着燈，阮臨湘問那個太監：“大皇子呢？”那太監道：“大皇子在正殿。”
阮臨湘忙到正殿門口，敲了敲門：“大皇子，我是安國公夫人，我來看你來了，你睡下了嗎？”過了許久，門纔開了，餘槿小小的身子站在門裡，顯得有些吃驚：“我以爲你是騙我的。”
阮臨湘笑道：“我騙你做什麼，你怎麼這麼早就睡了，前面餘香公主滿月多熱鬧啊，你怎麼不去呢？”餘槿訥訥的：“公公說我們有像樣的衣裳見人，也怕我出去衝撞了貴人。”
阮臨湘道：“你是大皇子，天底下哪有人尊貴的過你去，那太監着實該打，你要是想去，我這就帶你去。”餘槿搖搖頭，道：“我不去了。”阮臨湘見他興致缺缺，實在不想湊熱鬧，也不勉強他，道：“我這裡還有好吃的點心，你要不要吃？”
餘槿雖然神色未變，可還是能看出他的猶豫，阮臨湘笑笑，掏出帕子，裡面包着兩塊點心，是她從席上拿的，希望能哄小孩子開心，果真派上了用場，阮臨湘將糕點遞過去，餘槿小心翼翼的捏了一塊填進嘴裡，阮臨湘笑道：“好吃嗎？”餘槿點點頭，又看了看剩下的一塊，阮臨湘道：“這塊是桂花糖，這麼晚了就別吃了，明天再吃。”說着把帕子塞給他，餘槿攥着帕子使勁點點頭。
阮臨湘和他站在門口說了會話，餘槿話不多，只聽阮臨湘問，他回答，阮臨湘臨走時看着他眼巴巴的樣子，嘆了口氣，道：“你也大了，就是爲了你娘，也要活出個樣子來，不能總叫人欺負是不是？你父皇見你這麼窩囊，肯定也不喜歡你，你呀，要爭氣。”餘槿愣了愣，沒有說話，直到阮臨湘離開，他也沒回過神來。
是夜，長春宮，皇上摩挲着手上的玉佩，聽着下面的人回話：“奴婢把許夫人帶到長慶宮，許夫人和大皇子就站在殿門口說了一會話，也沒進去，還給了大皇子兩塊點心，一塊玉帶糕，大皇子吃了，一塊桂花糖，大皇子沒吃，用帕子包着放到了枕邊。”
皇上沉吟許久才嗯了一聲，道：“明天就去長慶宮，看看有哪些不長眼的奴才敢這麼苛待皇長子，你一律發落了，再換了人去伺候，叫內務府着手開始修葺長慶宮。”那宮女恭敬地應了，見皇上無話，這才離開。
阮臨湘憐惜餘槿，可又不能經常進宮，便做了好些精緻的點心，叫許蘭陵進宮的時候留意給餘槿，許蘭陵覺得也不是什麼大事，便應了，沒想到皇上居然頒佈了旨意，下令修葺長慶宮，又懲治了一匹宮女太監，內務府的人成天流水似的往長慶宮送東西，許蘭陵再見餘槿，已經大不相同了，無論衣食住行，都和以前的落魄大相徑庭，許蘭陵覺得再去送點心也有些招眼，便作罷，有懷疑皇上怎麼突然轉了性，是不是知道了湘兒認識餘槿的事情，要提個醒？
許蘭陵百思不得其解，便去長春宮，索性直白問了出來，皇上倒也坦蕩：“我可沒這麼小心眼，對你們有什麼顧忌，只是皇后無所出，今年又逢大選，宮裡肯定要進些新人的，以後說句實話，這個位子還不知會輪到誰來做，我只是想讓他們知道，大皇子雖然是樂貴妃的兒子，可也是我的兒子，他們動手的時候自然也要多幾分顧忌。”
許蘭陵笑道：“那皇上可有豔福了。”皇上卻嘆了口氣：“紅顏禍水啊，等進來了，哪個是省油的燈。”眼風一轉，笑道：“你若是羨慕，我留兩個絕色給你如何？”
許蘭陵連連擺手：“孩子都這麼大了，我倒往家裡帶人，別說湘兒了，就連阿意也要怨我的。”皇上笑道：“得了，知道你懼內，可你也脫不了關係，這次選秀，蘭家可定要插手，也只有你能鎮得住他們了，就由你來負責這次選秀吧。”許蘭陵玩笑歸玩笑，可正事還是很嚴肅的，這次選秀關係到了朝堂上的權力大洗牌，自然不可輕視，當下應了。
五月石榴花開，石榴多子，富貴延綿，京裡的石榴花驀然多了起來，而象徵着權勢的皇宮，也開始選秀納徵，百花爭奇鬥豔，緩緩拉開了序幕。