兩人從研究所告辭離開，已經臨近傍晚了。陳老雖然有所顧忌，但能看出對案子挺上心，臨走前親自送了出來，還許諾幫他們打聽跟骷髏頭盔相關的線索。
步重華左後肩還縫着針，只能由吳雩這個傷殘人士來開車。大學門口停車相當亂，大車又不好倒，全憑着吳雩高超到毫米的技術才把SUV倒出來，正要掉頭就接到了廖剛的電話。
技術隊王禿……王爸爸又愛了他們一次，不僅把被害人屍體送去做三檢，還從河岸邊挖了三卡車的石灘碎草，卯足勁要從這三卡車泥土中挖出兇手那肉眼不可見的DNA。此外宋局和許局親自主導的對劉棟財的攻堅已經告一段落，“老鎦子”負隅頑抗沒多久就全盤崩潰，不僅交代出了橫行三省的盜賊團伙，還把積了多少年的大小舊案都抖摟了個一乾二淨。
但這些案底中，並沒有任何一起，能跟五零二骷髏殺人案沾上絲毫關係。
“我知道了。”SUV在夕陽下一個漂亮的三角掉頭，吳雩聽見步重華在副駕駛上說：“這案子現在出了新情況，可能得想辦法查一查本市的宗教狂熱者。”
廖剛以爲自己聽錯了：“啥，宗教？！”
“對。”步重華把剛纔拜訪陳老的經過簡單告訴了他：“如果這個情況屬實，那兇手可能是個平時離羣索居、行爲怪異，但會把死亡、輪迴、經書典籍等亂七八糟概念掛在嘴邊的男性，平時在現實生活中很難找到同好，很可能會在網上尋求共鳴。”
廖剛有點爲難：“這個畫像不太好找啊，老闆。全國上下人口超千萬的城市也就十三個，咱津海有幸躋身其中，這年頭成天泡網上的宅男又多，一磚頭砸出去十個有九個都像兇手……”
步重華沉吟片刻，夕陽穿過車前窗，側頰投下冷峻的陰影。
“如果我推測的沒錯，”他緩緩道，“這名男性可能還對男女關係有着非同一般的熱衷，查查那些洗頭房三陪女，說不定會有線索。”
廖剛領命而去，吳雩一邊開車一邊瞥了眼。
步重華立刻問：“怎麼？”
“……沒什麼。”
SUV在晚高峰的車流中向前行駛，步重華眯起眼睛，上下打量身邊這張沉默的側臉，半晌才說：“吳雩。”
“是，步隊。”
“你不是囚犯，我也不是獄警。現在周圍沒人，你不用再裝出那副似乎很敬畏我的樣子，想問什麼就問吧。”
吳雩開始沒吭聲，不知道心裡在掂量什麼，步重華沉着氣等他。直到警車隨着綠燈左拐併線，他纔開口問：“你爲什麼讓廖副隊去查洗頭房三陪女？”
“經驗。”步重華說，“這年頭搞邪教的，通常都是以現實中合法存在的正統宗教爲幌子，比方說將天主教、道教、藏傳佛教等教義扭曲妖魔化，以此來搞傳銷式洗腦崇拜。雖然手段花樣翻新，但犯罪目的都很統一，不外乎金錢、女色、統治欲，國外報道出的邪教首領通常離不開性犯罪正是出於這一點。”
吳雩若有所思，過了會兒又問：“所以這個案子確實跟邪教獻祭有關？”
兩人目光短暫一碰，步重華沒有回答，“前面停下車。”
警用SUV緩緩停在路邊，吳雩不明所以，跟着步重華七拐八拐，片刻後竟然拐進了衚衕裡的一家飯店——招牌明晃晃地：潮汕砂鍋粥。
“炒肝，炒豆苗，紅燒雞塊，兩鍋粥。”步重華把菜單遞給吳雩：“你要點什麼？”
吳雩低頭揉鼻樑，含含糊糊地說：“我隨便，看着也沒什麼特別好的……”
“我買單。”
“……就水箱裡那魚好像還行。”
兩人面面相對，吳雩眼神飄忽。
步重華面無表情，瞅着他那張透明失血的臉，把菜單遞給服務員：“來條清蒸魚。”
服務員立馬“哎！”一聲，上後廚下單去了。
正是吃飯的點兒，店堂裡非常熱鬧，但上菜速度很快，砂鍋粥鹹香入味，豆苗清鮮爽口，連炒肝都肉香湯濃、肥而不膩。吳雩若無其事地拿筷子把蒸魚上的蔥花挑到盤邊，眼角觀察到領導沒什麼反應，神不知鬼不覺挖掉半塊魚肚埋在自己碗裡；少頃見步重華並不動魚，又迅速挖掉了另外半邊魚肚。
步重華只作沒看見，用筷頭敲敲炒肝，說：“吃吧，給你點的，補血。”
吳雩表面“唔”了聲，但步重華邊吃邊觀察他，看他除了魚之外就只夾那幾片豆苗葉，別的菜一筷子都不碰。
“你不吃內臟？”
“……不太吃。”
“雞肉呢？”
吳雩低頭敷衍：“還行吧！”
步重華看他那樣子，覺得似乎哪裡不對，但還沒細想，只聽吳雩含着魚骨頭模糊地問：“所以現在怎麼查，真跟邪教祭祀有關嗎？”
“你覺得呢？”
“……”吳雩猶豫片刻：“我不知道，就感覺這事……聽着太玄乎了吧。”
“我也覺得太玄乎了。”步重華頓了頓，說：“祭祀是一種儀式，而儀式必然包括很多不可或缺的要素：對象，祭品，時節，手段。如果五零二殺人案是一場祭祀的話，兇手佩戴了還原度極高普及度又非常小的宗教符號——人頭面具；挑選了十五歲的年小萍作爲祭品——少女；作案在一個天氣非常極端因此可能具有某種特殊含義的日期——暴雨夜。看似滿足我們對邪教獻祭的所有想象，但如果仔細想的話，其實還缺少一個至關重要的元素。”
“手段？”
“對，手段。殺人過程太乾淨果斷了，一刀斃命，殺之即走，兇手完全不曾表現出對獻祭儀式的任何情感聯繫，甚至連象徵性的虔誠都沒有——你還記得陳老的話麼？”
陳老剛纔對他們解釋得非常清楚：“……在原始崇拜中，處女象徵着純潔乾淨、超脫世俗，她的人皮、子宮、腿骨都是製作法器的材料……”
吳雩若有所思。
“謀殺過程沒有流露出對少女人皮、生殖器官、或者是頭骨腿骨的絲毫需求，而僅僅是一刀刺中心臟，斃命立刻棄屍；這種堪稱粗糙的祭祀手段，跟特意佩戴骷髏頭盔所體現出的強烈儀式感相比顯得非常矛盾，同時還有更重要的一點。”
步重華頓了頓，吳雩下意識停住了筷子，與他對視，只聽他輕聲問：
“——兇手怎麼能確定，年小萍是處女呢？”
飯店裡人聲鼎沸，菜餚來去，沒人注意到這熱鬧大堂的一隅角落裡，他們兩人默然相對，面前橫陳着一宗弔詭血腥的命案。
許久後吳雩才低頭拿起筷子，短促地笑了一聲：“……您這麼一分析，我都感覺這是個隨機殺人案了。”
步重華沉沉道：“我希望不是隨機殺人，但案情確實已經現出隨機殺人的特徵了。”
在所有類型的案子中，隨機殺人是最難破的一種。雖然偵探小說中推理出神入化，現代刑偵技術也搞得日新月異，但現實中一線刑警查案仍然是枯燥的摸排走訪，人海戰術是很多案件得以破獲的最大法寶。如果沒有動機，沒有理由，就缺少篩選標準和排查方向，從海量枯燥的信息中篩選線索就會變得非常困難。
五零二案兇手潛逃，現在已經過了黃金搜索期了，如果再拖下去，他會不會逃出津海，消失在天涯海角？
或者，發現警方束手無策後，他會不會信心膨脹到再次犯案？
吳雩突然盯着步重華，欲言又止。
“怎麼？”步重華敏感地擡頭問。
可能因爲這一路上步重華的態度都很耐心，吳雩遲疑片刻後，還是提出了自己對兇手的看法：“你說他可能是隨機殺人……如果年小萍是他隨便挑選出的祭品，有沒有可能這不是他第一次犯案？”
“我也這麼想。” 步重華說：“但我之前查過今年以來全市範圍內針對少女的類似案件，三十多個警情全部排除，而且……”
“你們排查的是故意傷害和搶劫未遂吧？”
“什麼意思？”
吳雩慢吞吞道：“十幾歲小丫頭，想法可能跟警察不一樣。兇手這次作案前跟了年小萍一段距離，如果他上次犯案前也同樣跟蹤被害人的話，小丫頭也許想不到他是想傷人，即便打110也不會說有人意圖搶劫，而是會說——”
步重華神情突然一振。
劫色！
如果兇手在跟蹤階段沒有戴上恐怖的骷髏面具，只是揣着一把刀跟在目標後頭，那當十幾歲小姑娘發現一個成年男性尾隨自己時，很難想到對方要搞什麼獻祭殺人，她們的第一反應是有流氓意圖不軌！
步重華摸出手機，在通訊錄裡翻了翻，撥出一個電話：“喂，老章？你們指揮中心前兩天是不是在做上個月的出警記錄彙總？”
章志是報警中心負責人，這兩天已經快被南城支隊派去的小碎催踏破了門檻，連辦公室地面都要生生磨禿了三寸。步重華沒顧上寒暄，開門見山問：“這個季度全市範圍內年輕女性被尾隨、被偷窺、猥褻未遂的出警記錄有多少起？給我彙總一下發過來，四里河那個案子要用，快！”
“步重華你個王八養的，老子成天就耗在這破爛檢索系統裡了！你家大房廖剛昨天才跟我拍胸脯保證說那案子跟騷擾猥褻沒關係！ ……”
吳雩正喝粥，乍聽見大房二字，險些被米粒嗆着。
“他管他們中心四個副主任分別叫大房到四房，不要搭理這種低級笑話。趕緊吃，吃完我要回市局加班。”步重華掛了電話，順手夾了一筷子清蒸魚就着最後一口粥喝了，起身說：“我去結賬。”
在他身後，吳雩剛要去夾魚肉，筷子驀然僵在半空。
步重華買單時被老闆娘強行贈送了兩包薄荷糖，還沒來得及客氣拒絕，手機突然又響起來，是氣急敗壞的章主任：“姓步的我告訴你，你們這個破案思路就是有問題，今年上半年的相關報警數量……”
步重華眉頭擰得風雨欲來，一手接電話，一手拎着兩包薄荷糖，剛往餐桌那方向走，突然遠遠瞥見吳雩，腳步一頓。
——吳雩用筷子頭把他剛纔夾的那邊蒸魚都挑了出去，放在餐巾紙裡，包了包扔在手邊。然後他皺着眉夾了塊魚肉，卻沒放進嘴裡，只盯着它，面上浮現出一絲不加掩飾的反感。
不過他什麼也沒說。
他把還剩小半的魚一推，起身用紙巾擦了擦嘴角。
那瞬間步重華突然意識到他剛纔察覺的不對來自哪裡——
這餐桌上他比較頻繁下筷的紅燒雞和炒肝，吳雩都一筷子也沒動過；他夾過的那盤豆苗，吳雩會換一邊繼續夾，刻意避開他筷子觸碰過的區域。
愛憎清楚，涇渭分明。
電話那邊老章的抱怨還在繼續：“……惡作劇、報假警、無效信息、虛擬號碼，所有加在一起上半年報警被跟蹤猥褻的女性數量……”
吳雩向這邊走來，步重華定了定神：“多少？”
“四千三百二十九！”老章怨氣沖天：“大海撈針去吧你！”