燕七給何二小姐穿衣服的時候所有男性一律等在淨室門外,崔晞原本想進去給燕七作伴,被崔大少爺給攔住了,原話是:“到時候給屍體擡腿穿褲子,叉叉劈劈的,你不介意小七就不介意了?”
媽的什麼叫“叉叉劈劈”的!別逼人腦補好不好啊!在場男人集體無語了。
燕七從淨室出來的時候,太僕寺寺丞焦大人已經一手拎着御貢春酒一手拎着自家閨女離開了,通政司右參議張大人也懷揣着棋譜揹走了還在昏厥中的女兒,並且兩位大人均拍着胸脯保證會勒令自家閨女對此事禁口。
緊接着,死者何二姑娘的父親、大理寺寺副何生諭及其夫人就匆匆地趕來了,身後還跟着崔大少爺和崔晞的父親、工部營繕清吏司主事崔淳一崔大人。
“我兒在何處?”何夫人顫着聲問,有些站立不住,被身邊的丫頭婆子忙忙扶住。
崔大少爺卻同何大人低聲道:“還是先莫要讓夫人進去了,恐她經受不住。”
何大人便令丫頭們扶着何夫人去旁邊房間暫等,由着崔大人相陪,一同進了淨室去。半晌崔大人先從屋裡出來,拽過大兒子躲到角落裡追問:“怎就死成那副慘樣了?”
“池塘下頭戳着好些削尖了的竹子。”崔大少爺道。
“戳那些東西幹嘛?”崔大人問。
“得問琳堂妹。”崔大少爺提到此人一臉陰沉,這位在府裡住的時日不長,卻是把全家上下弄得雞飛狗跳,前些天竟還把神婆叫到家裡作法來了,這要是傳出去還不得笑掉京都百官的大牙!
“琳兒呢?”崔大人四下裡看,“建吊腳樓哪有在水裡戳竹子的,以爲地基是做什麼的?用得着再插竹子?”
“……”重點不對好嘛老爹!
崔大人乾的就是修修建建的工作,三句話不離本行。
“小四兒怎麼也在這兒?”崔大人瞅見他另一個兒子,懶洋洋正倚着茶室門打呵欠呢。
崔大少爺嘆了一聲,自己這老爹吧,心性單純,一門心思地撲在工部事業上,於人情庶務方面實在不怎麼拿手,害他這個做長子的一天天爲這個家操碎了心,這會子他老爹跟着來也抓不住重點,還得提防着這位別在人何大人面前亂說話。
“爹,您還是令人去把我娘請來吧,由她勸慰着何夫人些,此事萬不能在今日捅出去,否則祖父這個生辰可就……”崔大少爺提點自己老爹。
“說得是說得是,”崔大人忙道,立刻派人去找自己老婆,“你母親正同燕大人在一處呢。”
“……嗯?!”崔大少爺覺得好像有什麼不對,老爹你確定你沒有少說一個“一”嗎?是燕大人不是燕夫人?
正待細問,卻見何大人已從淨室出來了,面色沉重裡帶着疑慮,向着崔大人拱了拱手,崔大人倒沒忘了說一聲“節哀”,何大人嘆了一聲,道:“生死由命,事已至此,哀亦無用。只不過……我想知道的是,小女究竟是如何掉進那池塘的?她不傻又不瘋,今兒登門時還興高采烈的,緣何就毫無來由地投了塘?”
崔大少爺巴不得這事兒能拖則拖,最好拖得前面晚宴散了賓客都回了家,見何大人如此一問,立刻便請他往茶室裡去:“事發時舍弟並幾位小姐都在此處,何大人如有疑慮或可尋他們細問。”
何大人果真跟着往茶室去,崔大少爺轉過頭來悄聲囑咐他爹:“您往前邊去,同衆賓客招呼一聲,隨便找個藉口說何大人無法參加晚上宴席,以免旁人多心。”
“好好好。”崔大人向來聽兒子的話,一溜煙兒地往前頭跑腿兒去了。
何大人這廂還沒問出個所以然來,就聽見廊上一陣腳步響,聽着是往淨室去了,淨室裡幾名何府下人正在給何二小姐收屍,就見悉悉索索地擠進幾個人來,爲首的那一個穿着羣青底子繡金線的錦袍,面如朗月,目似晨星,舉手投足間清華萬千,只是一開口卻帶着濃濃的蛇精病氣息:“掉出來那截紅腸不先塞回肚裡去麼?”
紅……紅腸……你當這是哈爾濱灌紅腸麼?!
一聲尖叫,跟着來看情況的崔夫人見着這屍體的慘狀雙眼翻白向着身側倒去,身側就站着燕大老爺燕子恪,手疾眼快地將崔夫人攔腰兜住,崔夫人便軟軟地癱在了他懷裡。
崔大少爺在後頭看得眼角直抽:什麼鬼啊這是?!娘您膽子不是一向很大的嗎?!去年午門外腰斬犯人您還湊熱鬧看現場去了呢啊!回來還眉飛色舞給我們詳細描述過細節了啊!再說我爹就在右邊站着呢啊!您……爹!爹!您甭瞅屍體了!你老婆還在別的男人懷裡呢啊!
“怎會如此?!”一顆大頭擠上前去看了幾眼,不由倒抽口涼氣,忙向那幾個準備收屍的家丁喝道,“且住手!先莫要動她!”
幾個家丁不識喬樂梓,只好扎煞着手瞅着後頭的崔大少爺,崔大少爺正把他母親從燕子恪懷裡摳出來塞進他父親懷裡,沒好氣地道:“喬大人的話沒聽見?都先到軒外候着去!”
場地一清,淨室裡便只剩了喬樂梓、燕子恪、何大人和崔大少爺,喬樂梓喬知府蹲到何二小姐屍首旁細看了一陣,兩條八字眉就皺了起來,何大人面色十分難看,強忍着悲意問他:“敢問喬大人,小女……小女身上……可有不妥?”
“是有些奇怪之處。”喬知府捏着自己的雙下巴猶疑,本來他正同燕子恪在桃林裡一起閒逛賞景來着,後來遇着崔夫人就在那裡聊了起來,碰巧耳尖聽見崔府下人請崔夫人往映紅軒去“寬慰何夫人”,說“有位小姐意外身亡”,還沒待反應過來,燕子恪那傢伙就跟針紮了屁股似的二話不說往映紅軒大步而去,害他不得不跟着,再說官眷死亡這種事發生在崔老太爺的壽宴上,也少不得他這個父母官露面過問一下。
如今一看之下倒真頗出意外,肚子上這麼大一個洞,把人都穿透了,究竟什麼意外能讓人死成這副樣子啊?