日子舒緩的過，如琴絃上飛躍出的流暢音符。芊澤每日早出晚歸，在明夏的准許下，和阿嬤們一起忙進忙出。辰時去西鄰的井口打水，然後回營地備晨炊。晨炊向來做的比較簡單，都只是一些乾癟的麪餅和稀粥。芊澤覺得這樣的餐點，吃久了難免乏味，於是便親自教起阿嬤們如何把菜式做的豐富一些。
到了未時，便是晾衣服的好時機。營地的女子們，都會一同有說有笑的去東邊晾衣，芊澤也不例外。祁明夏有時回來，便會帶着芊澤去騎馬，由此，芊澤騎術日益見長，倒像模像樣來了。
晚上是最靜謐的時刻，芊澤不喜歡深夜。因爲孤獨一人的時候，回憶便會如潮水般蜂擁而至。無數個夜裡她輾轉難眠，有時淺淺入眠後，卻被猙獰的夢魘所擾，驚悸着醒來。
但是慶幸的是，隨着時間一點一滴的流失，芊澤的心也一絲一縷的沉澱下來。兩個多月後，芊澤感到出乎意料的平靜，她甚至覺得對於過去，她已可不必在意了。
她喜歡這樣的日子，亦希望這平靜，能一直延續。
然而，戰事紛亂，時局變遷。天燁十一年，曾爲邊國領土的祁胤邊界，已傳來成熵欲要進犯的消息。起初只是不痛不癢的滋擾，在交界的漠路上，與巡邏的祁胤軍鬥勇。再來，便開始突襲駐紮在邊疆的營地，所到之地，盡是洗劫一空。右翼軍的奏摺上報了一本又一本，依是不見皇城有任何回覆的動靜。
所以，右翼軍被欺擾，卻只能忍氣吞聲，沒有沁城下達的指令，誰也不敢輕舉妄動。
這日，天色陰霾。
有隱約的雷鳴聲，在沉甸甸的雲層後悶哼，像是在醞釀一場聲勢浩大的雨。帳篷的邊角在烈風中翻卷，簌簌作響，忙碌的人羣也紛紛躲了起來。東營瞬間變得蕭瑟，只有前方的營寨裡站崗的軍士們依舊巍峨不動。
沙丘的那頭，有匹馬正逆風而行。他跑近之時，雨已經下來了。雷聲驟然響徹天際，卻未有嚇着他分毫。他右手執劍，左手扯着馬繩，身子稍稍伏下，宛如一隻蓄勢待發的獵豹。進了營寨，他跳下馬來徑直朝明夏的軍帳走去。一襲黑衣的他，已是全身溼漉漉，然，他卻緊緊揣着懷裡的密函，保護它不受雨水侵蝕。
“將軍，夕玥劍士求見。”
帳外的人通報一聲後，夕玥便掀開帳幕走了進來。屋內暖和許多，祁明夏與劉欽圍坐在案几旁，對着地圖指指點點。明夏見夕玥進來了，頓時神色凝重起來，他未有說話，倒是劉欽搶先問道：“如何？”
“將軍，給。”
夕玥上前，恭敬的把密函遞給祁明夏。明夏迫不及待的撕開，一看之後，眉宇間更是烏雲密佈。
“成熵人打到哪了？”劉欽耐不住性子，又問了一句。祁明夏把信拋掉，眯眼蹙眉，像是惱極了般。劉欽於是撿起那密函，粗粗一看，頓時胸口熱血涌動，怒喝：“這瀧克好生了得啊，只說成熵軍在邊疆滋擾，卻不料人家已經打進城裡來了！”
“看來他是坐定那皇帝的狗腿，不想打這仗了！！”劉欽怒哼出聲，甩甩衣袖。夕玥倒是分外平靜，坐了下身說道：“將軍，我們這樣不是辦法。”
祁明夏掌控的左翼軍，仿似被皇帝遺忘一般，撇在丘都邊境，不聞不問。瀧克的一支右翼軍倒是風風光光，把昔日邊國的都城佔盡，又分出隊伍來鎮守邊疆。誰都看得出，這無疑自尋死路。區區一支右翼軍能有多少兵力？能守得住一個邊國？
劉欽聽夕玥一說，心中更是來氣：“將軍，夕玥所言極是。皇帝逼人太甚，我們躲在這，畏畏縮縮也不是辦法。成熵都已經殺到鹽禹（邊國與成熵的交接城。），不出幾日便能奪下豐城，一路殺到丘都來！到時候，什麼都晚了！”
祁明夏聽罷，擠了擠眉眼，瞥一眼鼻息咻咻的劉欽，繼而站了起來。
“你說的，我怎會不懂？只是，如果我出兵，那就是造反！”
劉欽一愣，卻說：“造反又如何？那皇帝是擺明要毀了祁胤，我們出兵乃是救國，何錯之有？”明夏卻轉過身說：“皇帝要毀祁胤，只有你我幾人知曉，左翼軍的將士們怎麼會知？若是讓他們知曉了，豈不天下大亂？”
“可是將軍，你可知，將士們現在已怨聲載道。想當年我們披甲上陣，擊退成熵人是何等威風。如今卻像個縮頭烏龜一般，躲在這裡，悶不吭聲。丘都被屠之時，已沒有人再臣服於皇帝，如今我們反了就反了，誰會問一個爲什麼？”
說到此處，劉欽已是雙目赤紅。他與左翼軍中，所有的將士一般，這數月來感到憋屈之極。身爲堂堂男兒，誰都願意爲國浴血奮戰，即便戰死沙場那也是榮耀。只是，皇帝把這些熱血將士們，棄之不顧，怎生不令人憤怒！？
祁明夏聽罷，先是一閉眼，繼而喟然一嘆。夕玥在一旁，一直未有說話，倒是此刻卻拍了拍劉欽的肩，說到：“劉欽，你也莫要激動。將軍深謀遠慮，自然知道其中利害。如果我們擅自出兵，造反之名是脫不了了。到時候，只怕皇帝正好藉此發兵，讓左翼軍與右翼軍相殘，祁胤更是亡的快。”
劉欽一聽，恍然大悟，忙搖頭說：“哎呀，我怎未有想到！”
祁明夏一直閉着眼，負手而立，站的久了，便讓人瞧出他周身的憂鬱氣息。劉欽此時也不說話了，悄然的坐在一旁，像是一個犯錯了的孩子。良久之後，明夏回身，緩緩坐了下來，執筆書寫。
“將軍，你寫什麼？”劉欽又問。
明夏卻不理會，匆匆寫過之後，便把信遞給夕玥。
“送到我父王那，速去速回。”
夕玥頷首，遂把信揣入懷中，掀開帷幕而去。帳篷外雷聲錚然，像有雄獅虎豹在天的盡頭，狂嘯嘶喊。沙漠裡雨要麼不來，要麼便是洶涌澎湃，夕玥一身溼淋淋的，竟感到有一絲冷意。
但他並沒有多加在意，只是兀自把馬領了來，欲要跳上去。
臨走之時，卻聽見一聲溫婉的輕喚：“夕公子。”
夕玥聞聲望去。
芊澤披着一件連帽蓑衣，匆匆跑了過來。她站在夕玥身邊，睜着一對清澄的眼，相視而望。
“你怎麼來了？”自從他把芊澤從丘都救出後，便再與她沒有交集。此時她冒出來，當真令他吃驚不小。
芊澤見他微詫，不好意思的笑了笑，說到：“每次見你回來，都是匆匆忙忙。我向營寨裡的將士們打聽，說你今日可能會歸，所以我就尋來了。想不到，真的看見了你。”
芊澤說到此處，夕玥只覺心中一跳，莫名感動。然，他卻依舊冷冷的問：“你找我做甚？”
“是這樣的……”芊澤感到有絲尷尬，又笑了笑說：“你把我從丘都救出來，這麼多日了，我都未有和你道一聲謝謝。所以……”她並未說完，夕玥卻一凜眉，打斷道：
“不必了，區區小事，不用記掛在心。”
“啊？”芊澤被他的厲聲之話，嚇了一跳，頓時神色有些失落。夕玥見她如此，心裡又後悔自己的決然。
“我是指，我只是奉命行事，沒有必要想的這般嚴重。”他越解釋，仿似更爲拒人千里之外。芊澤站在原地，一時無語，短暫的靜謐後，夕玥索性跳上馬，欲要策馬而去：“雨太大了，你回去吧，再淋會生病的。”
芊澤這才擡起頭來，見他要走，小臉上顯出一絲慌亂。她聽他說起雨，這纔想起自己來的目的。她趕忙把身上的蓑衣脫下，雙手遞了上去。
“夕公子，這雨大，這個你穿上。”
夕玥見她脫下後，全身溼濡，不免訝然道：“你……”
“穿上吧，你來來去去去，總是一件單薄衣裳，哪裡頂得住。”她執意把蓑衣放上馬背，迎着狂亂的雨水衝着他笑：“知道麼，雖然你沒有跟我說過什麼話，但我卻覺得，你好熟悉，很親切。”
熟悉，親切，宛如一個故人。
“而且，你救過我的命，我真的很感激！”雷聲愈大，女子的聲調也便隨之擡高。那真誠的字句，衝破雷鳴的束縛，傳達到男子耳畔，讓他在一瞬間感到久違的暖意。
他怔然了半晌，旋即才笑了出聲。
他的笑有半分苦澀，半分釋然，和半分感動，參雜在一起，卻讓人看了，倍感心疼。芊澤聽着他微弱的笑聲，霎時就想到了祁澈。他不由自主的拽緊他的衣裾，張口便想喚他‘澈’。
然，她並沒有說出口。她知道祁澈已經不在了，面前的人，只是恰好給了她一個類似祁澈的溫暖感覺。
“芊澤。”夕玥低首看她，他深深看了數秒，才說：“謝謝。”
言畢，他大氣的披上蓑衣，駕馬而去，留下一句：“快回去吧！”
芊澤站在雨中，遙遙望去，那黑影如一縷塵煙在滂沱大雨裡，愈見淡薄。
陽光爲雲霞鍍上了一層淡金色，雲隙中有金縷迸出。雲翹騎着馬，到芊澤帳篷前喊人，她喊了數句未見有人迴應，便跳下馬來掀起幕簾。帳內空無一人，她狐疑的鎖眉，問到帳前的阿嬤：“芊姑娘，人呢？”
“她去井邊打水了。”
雲翹一挑眉，跳上馬香西郊的井口馳去。到了那，果真見着了芊澤，她嘟囔道：“今日不許你做活了，你陪我去射箭。”她任性的拉芊澤，芊澤抵不住她的磨蹭，只好放下手裡的活，跟着她去了。
到了馬場，地被拋得很乾淨。箭靶整齊的排作一行，雲翹霎時來了勁，吆喝着手下遞上箭翎。芊澤騎了一匹棗紅色馬，站在她一側，倒不準備學射箭。她目光平視，微微笑的望着雲翹意氣風發的模樣，心中已是很開心。
遞箭的人來了，芊澤瞟了她一眼，頓時一愣。
她不是那個被丘都屠城後的倖存者嗎？自己救活她以後，沒有想過她的出路，以爲雲翹會把她送走，原來並沒有？
“我見她乖巧，便把她留身邊了。她會做好吃的點心，芊澤，你下次可以嘗一嘗。”雲翹見芊澤一副疑惑的模樣，便抿脣一笑，解釋了來。芊澤聽罷，又不免多望了那人一眼。這少女應是二十左右的年歲，皮膚極白，而且她有一頭的火紅頭髮。先前她埋在土裡，髒兮兮的看不出來，現在洗得乾淨了，倒覺得她生的奇特。
雲翹見芊澤打量起她來，又娓娓解釋：“她叫黎紫，有一半的成熵血統，所以生的紅髮。之前嫁在邊國的大戶人家裡，孩子在戰亂時夭折了，所以那時才分外激動。”雲翹輕描淡寫的把黎紫的身份敘述了一遍。芊澤沒有覺得哪裡不妥，於是並不多想。
“黎紫，這是芊澤，是我哥哥的心上人哦！”
雲翹揶揄到，芊澤一驚，紅着臉羞惱的看向雲翹。黎紫低着頭走過來，鞠躬說到：“芊姑娘好。”
她眼神無光，看上去竟呆滯的很。
接下來的時候，雲翹一人射的極爲開心，雀躍的奔來奔去。後又叫了幾名將士陪她練箭，不知不覺便把芊澤忘在了腦後。於是，站在一旁的芊澤便與黎紫搭起話來。她想起她丟了孩子，心中難受，於是便慰藉道：
“郡主是個好人，以後伺候郡主，以前的事，難過的就忘了吧。”
黎紫點點頭，不說話。芊澤又說：“聽說你會做很多點心，待會午膳的時候，可能教我一些？”
黎紫又點點頭，仍然不語。
芊澤倍感尷尬，索性不說話了。然而，黎紫卻突地轉過臉來，瞠着一對無神的大眼，說到：“等過了這個月，我就要去接我的孩子了。”
“啊？”
芊澤一愣，大詫。孩子，她的孩子不是已經死了麼？
“孩子寄養在親戚家，我過了這個月，安定了下來，就去接他回來。你說郡主會不會同意，我帶着孩子在身旁？”她顰眉，暗自思索。芊澤杵在一旁，覺得氣氛詭譎。心想，難道她的孩子，還沒有死？
“郡……郡主心好，自是不會反對的。”芊澤乾笑了一聲。那女子聽罷，臉上雀躍起來：“是嗎，可是，可是……”
“我的孩子……”她伸出柔荑，食指放在顎下。
芊澤側過臉，狐疑望之。他吞吐了半晌，竟說：“我不記得，我把孩子寄養在那個親戚家……怎麼辦？”他一本正經的模樣，讓芊澤毛骨悚然。暗自覺得，她莫是瘋了？
“黎紫！！”
雲翹突的喊了一聲，芊澤擡目望了過去。黎紫聽郡主喚他，忙不迭上前，躬身：“郡主有何吩咐？”
“我渴了，要喝水，喝水！”雲翹撅嘴囔到。黎紫立即反身取那水袋，芊澤見她卑下的模樣，頓時又覺得她和平常的奴婢未有兩樣，斷然沒有先前的詭譎氣息。芊澤見她把水遞給雲翹後，又笑着向自己走來，她說：“芊姑娘是想讓我叫你做點心是嗎，等會兒，郡主不射箭了，我就同你去，好嗎？”
“好，好。”芊澤垂眸，沒有多言。女子站在她身旁，陽光燦爛的笑。
而與此同時的沁城皇宮，祁燁坐在桌前，漫不經心的拈了一塊菜，放在口裡粗嘗。他嚼了一口，便全然吐了出來，說到：“重做。”
單喜低首，忙不迭的衝着婢女們搖手：“快快，撤下去，撤下去。”
婢女們撤走後，祁燁便站了起來，沿着寢屋走了一遭。單喜杵在一旁，緊張的不敢吱聲。他知曉近來皇上的脾氣更爲怪異了，任何一個紕漏和馬虎，都可能引來殺身之禍。所以，他儘量少說話。
祁燁慵懶的走了數步以後，倏地停下步子，望了望窗外春日裡開好的桃花，說到：“現在是什麼月份了？”
“三月了，皇上。”
“是時候了……”祁燁眯眼，薄脣輕啓：“是時候，出遊了……”
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