蓮燈宴（一）
一年一度的蓮燈宴，準備了將近半個月。宴席賜予暄陽大殿之前的沁巖臺，格調清雅，卻不失奢華。沁巖臺建在碧流湖上，此湖乃是祁胤國的母河，一直蜿蜒至整個沁城。此河貫穿於皇宮殿宇之中，從宮門而進，長驅直入，盤旋於暄陽大殿，而後從宮後流出。
沁巖臺就是漂浮於此湖之上，風景絕佳的宴席之地。除卻皇帝與重要妃子所坐的主位，其他高官皇親則賜坐在獨立的浮臺之上，浮臺略有飄蕩，正和着客人們微醺的醉意，他們藉此良機，極盡酣歡，又賞燈聞曲，乃是美事一樁。
芊澤和其他的奴婢們一起，一臉欣喜的往那碧流湖的路口處看。此刻，一盞盞蓮燈如水中芙蓉一般，從宮外漂流而進。蓮燈宴之所以稱爲蓮燈宴，便源自於此。春曉節相當與二十一世紀的春節，祁胤的子民，會在這天點燃蓮燈，放入宮外的碧流湖之上，蓮燈順水而下，就進了宮來，最終圍繞在沁巖臺的四周。等燈集的多了的時候，沁巖臺上便無須燃燭，也是騰亮一片。
那模樣，芊澤即便是不曾見過，也能想象到，該是怎樣的漂亮！
“看看，好多燈進來了！”
小苑扯着芊澤的袖口，活蹦亂跳的指着遠處。芊澤莞爾一笑，目光卻漫不經心的瞟向別處。迎門處，紛至沓來的文臣武將們正在準備入席，高官們的家眷也不乏其中。大戶人家的小姐，個個胭脂粉黛，模樣嬌羞客可人，這種場合，是她們難得出門的機會。
芊澤眼角餘光微瞥，見名媛之中，竟也有一名出塵不凡的絕美女子。這女子白衣勝雪，亭亭玉立，如凝脂一般白嫩的臉，微微低下。一雙美眸，只是投在人下，不似其他的女子，總興奮的左顧右盼。她只像這一切都不曾與她相干，姿態裡，有着一絲不易察覺的冷漠。
“小姐，小姐，你看明夏將軍來了。”她身邊的丫頭卻分外雀躍，見不遠處一羣人正徐徐前來，便囔了起來。
明夏將軍？！
這四個字在芊澤耳畔，顯得分外鏗鏘。她趕忙尋着方向看去，果不其然，祁明夏正和一羣高官協同而來。今日的他不再穿着繁瑣的戰服，只是着灰衫一件，暗紋清雅，一絲不會顯得繁贅。黑髮仍只束起半截，俊朗不凡的身姿，在衆人之中脫穎而出。名媛們自然是暗自偷瞥，這麼俊美的男子，除了當朝天子，她們還不曾見過呢！
那白衣女子先是微有慍色的看了一眼身邊的丫鬟，然後才盈盈走上前去，和祁明夏照面。
明夏見着女子的時候，稍有訝色，繼而溫溫一笑，道：“上官小姐。”
女子作揖一拜，淺笑甜美。
“柳瑩見過明夏將軍。”
她剛起身，上官玉嵊便聞聲而來，他見着祁明夏時，笑容滿溢：“明夏將軍，還記得小女呀，想來你們也有六年未見呢！”
“上官小姐冰雪聰明，氣質不凡，當然不會忘記。”
祁明夏始終都是淡然的笑，上官玉嵊微微頷首，瞥了一眼柳瑩。見她仍舊一副不溫不火的樣子，心忖，這孩子這麼多年沒見着心上人，依舊能處事不驚，面不改色。不知是像着了他，還是她母親。
“丞相今日來的早，不知有沒有見着皇上。”祁明夏一說，上官玉嵊的臉色便忽的黯淡下來，道：“老臣現在想私下見一面皇上，比登天還難，自從上一次的進諫，皇上便視我如無物。早朝之上，也不理睬我，更別說，能聽我一言了。”
他喟然長嘆，撫了撫長鬚，又說到：“老臣是對不起將軍了，將軍不遠千里送來邊國機密，老臣卻不能將它施展開來，老臣勸不動皇上，老臣無用啊！”
祁明夏卻無半絲懊惱，他見上官玉嵊一心憂國憂民，的確是忠臣良相，於是，反倒更加輕視與厭惡當朝天子來。
“明夏只是做份內該做的事，丞相既然已經盡力，也無須自責。皇上能不能採納，願不願意接受，都是天命，也不是你我能左右的。”
上官玉嵊瞥了一眼祁明夏，像是悟着什麼似的，微微頷首：“難怪，將軍六年前要執意要遠赴邊疆，看來，將軍是早知皇上他無心朝政，並非……並非……”本是想說‘並非明君’，但踟躕之下，上官玉嵊仍然無法說出口，便只得又長嘆一番。祁明夏勾起嘴角，若有似無笑了笑，既不認同，也不反駁。
“今日蓮燈宴上，不談國事，丞相不要太過憂心，一同進去吧。”
祁明夏伸手一讓，示意同行赴宴，上官玉嵊點了點頭，帶着女兒上官柳瑩進了門去。
芊澤站在不遠處，知道他們是在討論些國事。她當然不會對國事感興趣，只是見着明夏將軍的一行一舉，一顰一笑，她都覺得很開心。她默默的握住腰上的刀飾，一雙清眸至始至終都圍繞在男子身上，一絲不會懈怠。
祁明夏彷彿感知到了這股眼神，在臨近門時，側頭看來過來。
女子已換了初春的嫩色長裙，一張清透的小臉在夜色裡，嬌美動人。祁明夏先是一楞，然後如冰雪融化一般，報以微笑。芊澤見他的笑容，溫柔滿溢，也情不自禁的綻放笑意，帶着一絲羞怯，又帶着一縷欣喜。
祁明夏見她雙手緊握着自己送於她的配飾，不禁想起那日流雲宮，女子的話：
“我一直都戴在身上。因爲戴着它，我就覺得很溫暖。”
想罷，祁明夏竟然出人意料的走了過來。
芊澤身後的小苑嚇一大跳，趕忙整理了自己的衣裝，頗爲驚喜的說到：“他……他不會是看見我了吧。”
芊澤不理睬小苑，倒是有些慌亂的對着男子搖手示意。她心想，這邊是婢女們站的地方，他一個將軍怎麼好過來。哪知，祁明夏卻是隻笑不言，徑直走到芊澤跟前。
他凝視着芊澤，一雙黑眸裡，神采熠耀。芊澤半張這小嘴，竟說不出話來，身邊的小苑更是大驚，怔怔然的站做一旁。祁明夏望了芊澤好一會兒，才伸手從芊澤的手上，拿過那刀飾。芊澤有些拘謹，碰着男子手時，微微縮了縮，卻最終沒有反抗。
祁明夏拿着那刀飾，仔細打量了一番。發現女子如此細心，已經把長長累贅的鏈子取下，做了一個玲瓏的鎖釦，讓刀可以掛在腰間，作爲配飾。他撫了撫，見鞘上一塵不染，極爲光滑，便知她時常拿出來看。
一時，男子心想，她拿出來看的時候，都會想到自己的是嗎？
想到此處，祁明夏便覺得自己的心，如沐春風般怡然。
“做的很精緻，很漂亮。”
芊澤見他誇起自己，羞怯的搖頭：“沒有，隨便做的，覺得這樣戴在身上，方便一些。”
祁明夏微微點頭，把刀飾還了回去，然後再深深看了一眼芊澤，又是一笑，然後便轉身走了。芊澤望着他離去的背影，一直到他入了沁巖臺的門。一旁的小苑見她微有悵然，揶揄道：“芊澤姐姐，你該不會是喜歡明夏將軍吧？”
芊澤一驚，忙否認：“你說什麼呀，我……”
“你們是怎麼認識的，芊澤姐姐你告訴我呀，你怎麼會認識明夏將軍的呀！”小苑分外好奇，想刨根究底，但芊澤卻不理她，反倒一臉正經的問道：“小苑，羽晴呢，羽晴她怎麼到現在還沒有來？”
“你不知道啊，她今晚可是溪妃娘娘的舞伴，當然已經入了沁巖臺了。”
“啊？”
芊澤大吃一驚，她怎麼……怎麼都沒聽羽晴提起過。
“溪妃娘娘今晚要表演舞技，羽晴也擅長舞藝，便隨娘娘去了。芊澤姐姐，我要是會跳舞，也可以進去了，我好羨慕呀！”
芊澤聽後，一顆心沒有安定下來，反倒更爲忐忑了。她想起洛羽晴那一日所發下的誓言，那麼決絕而篤定。憑着自己對她的瞭解，她下意識的覺得，今晚她不可能只是做舞伴那麼簡單。她對溪妃已然生恨，溪妃又因皇帝誇讚她的事，而懲罰她，厭惡她，怎麼又會不計前嫌的讓她做了舞伴呢？
“小苑，溪妃她不生羽晴的氣了嗎？”
想到此處，芊澤趕忙問了起來。小苑搖搖頭，說：“我也不知，但說來也奇怪的很，最近，羽晴姐姐和娘娘相處的可好了，比沒受罰之前，還要好呢，這不，娘娘還讓羽晴做舞伴去了，這是多大的恩賜呀！”
芊澤聞後，怔然一刻，緊接着便憂心忡忡的睨視那門庭若市的迎門處。她焦急的四下顧盼，忽然，一抹熟悉的身影印入眼簾，她眼前一亮，大聲喊了一句：“齊公公！！”
祁澈搖着扇子，興致頗高的剛從長廊裡走出來，忽然就聽見了芊澤刺耳的喚聲。
他臉上一青，險些就崴着了腳。
公公！？
祁澈掉轉過身，見芊澤一臉希翼的望着自己，剛纔的忿然倏地煙消雲散。他睬了睬四周，對着貼身的奴僕奕生耳語了幾句，便大搖大擺的走了過來。芊澤見他穿着不凡，心下十分狐疑，但羽晴的事情更令她焦急，便忽略不問，只道：
“齊公公。”
“說了多少遍了，不要叫我公公，叫齊澈！！”
他真是惱火啊，這丫頭是不是笨蛋，聽不懂他的話？
“齊澈。”芊澤改了回來，祁澈的臉上便欣然許多，不緊不慢的道：“你喚我有什麼事呀？”
“是這樣的，我有很重要的事，想進……進那裡……”
芊澤指了指沁巖臺的入口，祁澈尋着方向一看，轉回頭狐疑道：“你進那去做什麼，那裡頭的奴才都是專門指定的，你既然被排了出來，就乖乖待着吧。”
“不行呀。”芊澤一急，面上一紅，說到：“齊澈，你能不能幫幫我，我要進去找一個人，我得找到她才行呀。”
“找誰？”祁澈的好奇心，一向很強烈。
芊澤不好答，一切還未確定，她能說什麼？她急的一雙眼，微微泛紅，小手也不自覺的攥起男子的袖口。“你就幫幫我好不好，我真的要找到她。”
“你是想看裡面的宴席吧！”
祁澈卻不以爲然，認爲芊澤是想偷瞥裡面的勝景。芊澤一聽，臉上一怔，然後狠狠點頭。這個齊澈，個性十分怪癖，和他說找人，他估計不會答應，說是想看宴席沒準還有戲。
“哈哈！被我猜中了，好！本……我就帶你這個沒見識的丫頭，進去瞧瞧，我說好了，你可跟好了我，丟了我可不管！”
“嗯嗯！”芊澤急忙點頭，祁澈哈哈一笑，衝着奕生做了個眼神，然後帶着芊澤進了沁巖臺。