黎明。
啓明星尚在西天，北京城一片幽暗，中南海附近的數條街道燈火通明，一片火把倒插在門簾上，燒得噼啪作響，數隊衛兵不停的往返巡視，刺刀雪亮，給這寂寞的寒夜平添了幾分殺氣。
周培公不顧王府侍衛巴結的笑臉，堅持不進一旁的小屋休息，陰沉着臉在中南海漢王府外徘徊來去，在他旁邊不遠處，是大學士李光地的大轎。
德州戰役已經進行了整整十七天，戰事膠着不定，他很生氣。
自從前年林風親征遼東之後，大漢便立下了一條鐵律：近衛軍的一切事宜，由漢王乾綱獨斷，總參謀部衙門不得插手，所以這次近衛大軍進攻德州戰役，他的總參謀部衙門基本上是站在旁邊打下手，戰鬥發起之前，一應人馬調動、軍事部署周培公都被矇在鼓裡，如果僅僅是這樣，倒也沒什麼大不了，總參謀部衙門大可站在一邊冷眼旁觀，但隨着戰事的拖長，前線對輜重的需求也越來越大，早已超過了近衛軍後勤系統所能擔負的極限，於是又不得不拉上總參衙門中途接收，美其名曰“襄協”，實際上明眼人都知道，這卻根本就是擦屁股：打下了德州之後，人人都是知道是漢王英明神武，馬進良大人彪悍神勇；而如果一旦受挫，則陪斬的“罪人”裡面，他周培公第一個就跑不掉。
捱了約莫大半個時辰，沉重的宮門終於“咯吱”一聲，閃開一側小門，一名太監拉尖細着嗓子嚷道，“殿下請兩位大人進宮！”
周培公立即站定，遠遠地朝李光地的轎子望去，只見大轎稍稍一傾，李光地慢條斯理的度步而出，朝周培公拱手笑道，“培公兄，您先請——”
周培公和李光地的關係一直不太密切，但也沒什麼仇怨，其實這並不奇怪，雖然都是漢王的左膀右臂，但不論出身、性格、興趣、交集都大爲不同，所以雖然同事幾年下來，私交卻幾乎沒有，平日見了，往往都是點頭了事，就如今日，兩人同時在府外等候，相隔不過數丈，但卻只是見面時道了聲“早”，然後各行其是，沒什麼交談暢論的興趣。
如果說內裡一定有什麼玄機的話，有心人可以認爲這文武二相之所以如此，是爲了避嫌，以免讓漢王有個“結黨”的印象，實際上這麼說也不是沒有道理，但就兩人的性格來看，權謀倒還真的是其次，兩人確實是缺乏交流的興趣。
李光地是文官之首，朝傳統總的官場秩序，周培公雖然心中着急，但哪裡敢讓他走在自己後邊，當下急忙微微躬身，“不敢，折殺下官了——李相先請！”
李光地微微一笑，率先邁過宮門，兩人錯身時側身轉頭，朝周培公拱了拱手，微笑道，“培公兄客氣了，大人請——”
周培公微笑還禮，落了李光地半個身位，小聲道，“李相，德州那邊來消息了！”
“哦？！”李光地點了點頭，“馬進良打下德州了？！”
“哪裡會那麼快！”周培公只感覺滿嘴苦澀，搖頭道，“打了大半月，昨天才打進德州內圍——照下官推測，現在應該在起炮臺轟擊城牆了吧！”
李光地嘆了一口氣，“培公兄，今年咱們大漢可是連着打了兩場大戰了，好不容易安生了幾個月，眼下卻又要動兵，真是讓人好生難做！”他苦笑道，“這七、八月的天氣，阡陌大熟，各處人丁吃緊，直隸各府的地方官叫苦不迭，說人都被你們拉去打仗了，田裡都只有女人、孩子收割，今年的秋賦可怎生得了？！”
“下官有什麼法子？！這可都不是……”說道這裡，他情不自禁掩了掩嘴，滿臉尷尬，改口道，“……軍情急迫，主公也是不得已而爲之嘛！”
李光地點了點頭，沒有接口，再說下去，難免就會有些怨懟之言了，雖然都知道對方不會胡亂泄漏，而以主公的大度，就算聽到了也多半是付諸一笑，但終究是不合禮制。兩人在當值太監的引領下，徑自穿過宮禁，一路上崗哨林立，各處巡視侍衛見了兩人，均是遠遠地的躬身行禮。
接到侍衛的傳報，林風匆匆披衣起牀，粗粗抹了一把臉就朝前院趕，這時周培公和李光地已經到了門口，於是就在書房內接見兩人。
當李光地看到林風的時候，不覺怔了一怔，林風此刻根本沒有熟悉，滿頭長髮胡亂挽在腦後，眼泡浮腫，隱約可見幾塊眼屎，滿臉睡意，尤自不停的打着呵欠，一轉眼看見兩人，隨意的擡擡手，“不用行禮了——兩位先生這邊坐！”
待兩人坐下，林風揉了揉眼睛道，“這麼早就找我，肯定是有事吧？！”他斜過眼，對周培公道，“老規矩，軍務爲先，培公你先說。”
“是，”林風如此頹唐，周培公視若無睹，當即起身道，“回稟主公，剛纔總參謀部接到德州軍報，馬進良已經攻至德州城垣，但對攻城之事，似有疑慮，臣不敢自專，故連夜進宮，呈請主公定奪。”
林風接過奏摺，隨手翻開，只看得兩眼，就明白了馬進良的意思，忍不住笑道，“看來是王承業還真有兩把刷子，咱們的馬大將軍叫苦了！”
“是，主公明鑑！”周培公接口道，“其實臣以爲，當今之德州非往日之德州，山東已經營有年，實力不可小窺，咱們原來就知道難打，想不到居然如此難打。”
“是啊，其實咱們原來都過於樂觀了，想想工事歸工事，士氣歸士氣不是？再好的工事也得人來守，現在情勢如此明朗，他們山東兵應該士氣低落，不敢死拼，沒想到人家這麼拼命。”
“正是如此，馬進良如今屢屢受挫，非將士無能，非兵甲不利，乃謀略未行爾！”周培公附和道，“臣以爲，如今德州已下近半，咱們大漢給山東的教訓已經足夠了，敢問主公，可以招撫否？！”
“撫是一定要撫的，不過依着眼下的局勢，怎麼個撫法還真不全看咱們的主意，”林風看了看奏摺，惋惜的道，“王承業是個人才，山東兵這回露了大臉，好彩頭嘛！”
李光地和周培公相視苦笑。林風繼續說道，“兩位愛卿都是寡人肱股，這事也不瞞你們——其實咱們大漢和趙申橋還是有些往來的，前幾天德州開戰，寡人就着汪士榮去給趙申橋遞了個信，看看那邊的意思。”
周培公吃了一驚，兩軍交戰，彼此的最高首腦往來商量，他身爲軍方最高將領，卻還是第一回聽到這樣的事情，忍不住追問道，“敢問主公，趙申橋怎麼說？！”
“不知道，汪士榮還沒回報！”林風稍稍沉吟，轉頭對侍立一旁的李二苟道，“你去一趟軍統衙門，要汪士榮馬上進宮！”
“是！”李二苟躬身領命，擡頭看了看門外的夜色，“啓稟主公，這時天色還早，臣恐怕汪大人還未點卯！”
“那就去他家，叫他馬上起來！”林風擺擺手，待李二苟出門，他轉頭對周培公道，“其實這個事情也沒什麼難琢磨的，德州這一仗，寡人不想打，王承業也不想打，趙申橋更不想打，但卻不得不打，爲什麼呢？就是因爲山東人心混亂，那些貪官污吏想割據一方，坐地分贓魚肉百姓，於是就大肆蠱惑百姓，散佈謠言——你知道他們跟老百姓怎麼說麼？！”
周培公愕然道，“這個……還請主公明示！”
“汪士榮的軍統衙門回報說，現在魯地謠言四起，民間人心惶惶，山東官員對老百姓說咱們大漢一旦得了山東，就會立馬遷移幾百萬百姓去遼東戍邊墾荒，當然，還有其他關於咱們大漢軍隊的說法，比如紅眉毛綠眼睛，挖人心吃小孩，共產共同妻之類，你說咱們若是打過去，人家能不怕麼？！”
“此事殊爲可恨！”李光地怒道。
“所以這個事情有點難辦，咱們非吃下德州不可!”林風皺眉道，“如果德州一下，那些戀棧不去的貪官必定心寒，只要他們跑了，下一步就好走了！”
周培公忽然道，“啓稟主公，依臣看來，不如咱們大漢下一道詔書，免去山東在籍官吏一切罪責，原人留用，職位不變，如此以來，豈不是可以免去刀兵？！”
林風搖搖頭，“這個法子我也想過，不過恐怕辦不了！”他摸了摸下巴，若有所思的道，“山東官場這幾年鬧得太猖狂，刮地三尺也就罷了，居然阻隔南北漕運，禍亂國計民生，眼下整個北方，不論百姓、士林，還是廟堂公論，都說要嚴懲，公議菲菲，咱們豈能逆天而行？！”
李光地點了點頭，對周培公道，“主公所言極是，培公兄，如果今日赦了山東，那些貪婪腐朽之輩必然大有底氣，蔑視朝廷法紀，如此一來，我大漢威權何在？吏治如何整治？！”
周培公點頭稱是。其實他心中卻仍是不太服氣，在他看來，眼下應該一切以大局爲重，只要軍事上能夠獲得成功，那之後如何整理官場風氣、如何維護中央政府的權威，都有的是辦法，不過既然漢王和大學士都是一個意見，這個想法也只能留在心裡，他避過這個話題，轉頭對林風躬身道，“啓稟主公，臣還有幾樁兵事要稟！”
“培公請講！”
“這次咱們出兵德州，河南楊起隆驚懼非常，眼下彰德、衛輝乃至開封等十幾個州都屯住了大軍，約莫近十萬人！”周培公笑道，“除此之外，楊起隆的主力大軍仍在信陽，他這幾年一直想打進湖北，意圖據荊襄而窺江東！”
“這個我知道。”林風點點頭，這個情報汪士榮早就彙報了，不過他卻並不十分擔心，楊起隆集團的實力不行，而且隨着割據時間的拖長，內部諸將其心各異，凝聚力也越來越差，比如現在晉南、豫北的許多幫會老大都不太聽他的招呼，他真正能掌握的地方只是貴德、開封、陳州等豫中、豫南以及湖北邊境的一些地方，手下的軍隊也是魚龍雜混，戰鬥力參差不齊，而且裝備缺乏、訓練很差，糧餉不足，自從佔領重鎮信陽之後，幾年以來屢次對湖北發動進攻，卻都被原來安親王嶽樂遺下的清軍挫敗，戰果微弱之極。由於他的表現實在是太爛，現在中國有實力的諸侯，包括臺灣鄭經甚至廣東尚之信，都不把他放在眼裡，如果說要形容的話，倒也可以借用三國裡的一句話：“冢中枯骨，不足爲慮。”
想到這裡，林風笑道，“楊起隆的那十萬大軍，到底有幾個人能打仗？！”
“主公明鑑，”周培公也笑了笑，“臣聽河南司參謀回報，這十萬人中九成多都是強行裹挾的小民，而且居然老弱泰半，剩下堪堪一戰者，不過萬許人，且少訓練，確甲冑，無有火器大炮——依着咱們總參衙門的意思，這夥雜兵草寇守在本鄉本土，那還是有點麻煩，但若是要攻我邊境，恐怕即使孫子再生，亦無能爲力！”
“楊起隆之事，就排在山東後邊，河南雖然貧瘠，但到底是中原要地，乃兵家必爭，總是要拿下的！”林風回頭看了看書案後邊的地圖，“不過若是打下山東，恐怕又要擴軍，咱們的兵力是少了點！”
“是，臣之說河南，正是爲了此事！”周培公笑了笑，拱手道，“啓稟主公，現在咱們大漢雖然有二十餘萬軍隊，但領地實也太過廣袤，若是戰事一起，我恐會捉襟見肘，如此，而今未雨綢繆，正是時也！”
李光地聞言皺眉，憂心忡忡的道，“還要擴軍？！……擴多少？！培公兄，恐怕國力不支吧？！”
周培公苦笑道，“非下官固執，實在是情勢逼人，不得不如此爾！”他遙遙指着地圖，對李光地道，“李相請看，不說遠了，就說關外東北，咱們大漢寧錦、奴爾幹兩個行省，土地盡有數千裡，人口六、七百萬，然駐守之軍只有馬英之騎六軍和都督府下的五個旅而已，總兵力不過兩萬兩千餘人，你說如果科爾沁忽然變臉，屆時戰事一起，當如何是好？！”
李光地呆了一呆，周培公補充道，“況且馬英部下之兵日後還會出徵，如此這兩省之地，駐兵就恐怕只有萬許人了——”他指了指山海關，“李相請看，如此國之門戶，咱們大漢居然只派駐了五百餘兵駐守，如此“疏忽荒謬”，若在他朝，下官恐怕早就被朝中大人用唾沫淹死了！！”
林風皺眉道，“是少了點，而且這次若是打下山東，恐怕還得擴建新軍，用來駐守……”他端起茶碗，淺淺抿了一口，對李光地道，“現在朝廷養軍不少，財政支收還行罷？！”
“主公恕罪，我大漢連連征戰，黔首無以修養，因而不甚樂觀！”李光地臉色難看，告罪道，“啓稟主公，自大漢開國之後，因鼎立京師，接受了不少前朝之結餘，故較他人來看，底子尚好，但此後屢屢大戰，這銀子潑水一般的撒出去，縱然就是金山銀山，也抵擋不住啊！”
林風一陣尷尬，有點厭煩的道，“好、這個寡人知道，晉卿是咱們大漢的管家，可是費心了！”敷衍幾句，他追問道，“我是問假如擴軍的話，朝廷裡是否還能支撐得起？！”
“回稟主公，現在我大漢已經養兵二十五萬有餘，國庫泰半盡在這兵戈之中了！”李光地苦笑道，“這幾年年成還好，咱們大漢糧食還是有一點，軍士吃飯到是無甚大礙，不過這火槍、火炮可是廢老了銀子，若是要臣來說，臣倒是想說實話，不知主公想不想聽！”
林風一怔，定定的看着李光地，“晉卿，難道咱們還有什麼話不能說？！”
“主公恕罪！”李光地躬身，擡頭直視林風，“臣實說，現在大漢的錢財，可全在那些商人手裡的，朝廷一打仗，火槍、大炮、彈子、布匹、糧秣盡是朝他們購買，現在朝廷是左手找百姓收稅，右手就把銀子給了商人，長此以往，我恐會有不測之事！”
林風眉毛一皺，臉色頓時陰沉下來，沉吟不語。
周培公看了李光地一眼，補充道，“此事不假，現在我朝財賦大半用於軍事，而軍用之火槍、火炮由‘胡記鐵行’壟斷，軍服棉絨由徽商壟斷，燃料、木材、皮毛各色雜具由遼東商人壟斷，而我朝軍人子弟亦有北京商行，藉着軍中的關係遠出遼東、蒙古乃至江南、雲貴，把持戰馬、藥品等流通，所謂‘冰凍三尺、非一日之寒’，此般事情可是從數年之前就有徵兆，如今更成尾大不掉之勢！——”他擡頭看了林風一眼，低頭躬身道，“——還請主公明察！”
林風沉默良久，方纔嘆了一口氣，苦笑道，“這個事情我也知道，不過……”他轉頭看了看兩名大臣，突然反問道，“依着你們的意思，咱們該怎麼辦？！”
怎麼辦？！李光地和周培公面面相覷，真不知道該如何開口。如何絞殺商人，歷史上可是大有先例可以借鑑，若是按照漢武帝的那套辦法，不出兩年就可以完成，但是漢王會同意這麼做麼？！
林風看了看兩人的臉色，擺擺手道，“這是個大題目，如果現在就做，咱們大漢非得傷筋動骨不可，”他看了李光地一眼，沉聲道，“軍事爲重——先把吳三桂、鄭經、葛爾丹、布爾亞格瑪這些人殺了再說！！”
李光地點頭稱是，見林風臉色緩和，他小心翼翼的道，“啓稟主公，臣以爲，此事也可徐徐而圖之——”見林風驚訝，他補充道，“不如咱們現在就開始自行設立朝廷的工場、工房，從今往後，凡是咱們大漢的軍需，皆是自己製造，如此一來，商會財團皆無以借力，朝廷遊刃兩間，可殺、可抑、可貶，進退大有方寸，豈不是好？！”
國營企業？！林風愕然半晌，忽然哈哈大笑，擺擺手道，“咱們的工部尚書戴梓、戴大人不是常年在礦山麼？工部那麼多工場，難道晉卿還要大弄？！”
“工部的工場、冶房確實不少，”周培公皺眉道，“不過不知爲何，產出卻每況愈下，起初的時候，軍需的槍械和火炮還可自給，現在咱們軍隊一多，他們就跟不上了，所以一應軍需武器，不得不依賴‘胡記鐵行’……”他看了林風一眼，漢王在這個企業有投資可不是一件秘密，朝野上下人人皆知，若不是如此，這個小小的商行怎麼會在這短短几年之間，發展得如此迅速，乃至於朝廷國家都舉足輕重，“說來也奇怪，臣亦百思不得其解，一樣的工場工匠，咱們工部的銀錢還給得多些，但工部製出的槍械的大炮就硬是比不上商人造的，軍中多議論，都說是戴梓戴大人怕老婆，所以就讓着小舅子一頭。”
林風啞然失笑。以戴梓的性格來看，以權謀私是絕無可能，朝廷工場的問題，恐怕還是管理體制的毛病，不過他也不打算和兩位大臣解釋，這種毛病是整個官僚體制的問題，就算說清楚道理，也是沒有辦法解決的。
“兩位先生要知道，現在商人是咱們的一大助力，少了他們，恐怕咱們大漢連槍炮都湊不起——沒有了槍炮，士兵們怎麼去打仗？！”林風皺眉道，“這個事情，寡人以爲，還是得用撫——所以明年的春闈，咱們大漢除了明經、律算之外，還要開工商科，要讓全天下的商人都知道，大漢興，則商人興，大漢亡，則商人亡，和咱們站在一條船上……”他轉過頭去，看了看兩名大臣，正色道，“寡人的意思，兩位愛卿能明白麼？！”
李光地大吃一驚，擡頭上望，愕然道，“工商科……”他抹了抹汗水，不知所措的道，“臣愚昧，此科從古到今都是無有，臣從來沒有聽說過——敢問主公，就算開了這個工商科，那……那考什麼？！”
“這個……嘛……”林風一時倒被難倒了，仔細想了想，這個問題倒還真的難辦，難道考國際貿易？金融管理？傳銷？他還真不知道十七世紀搞工商管理要什麼本事。
見林風一時語噎，李光地抹了抹頭上的冷汗，舒了一口長氣，“主公明鑑，從古至今，朝廷舉士，都是以文、策爲要，即算追及唐宋，亦不過多詩賦、周易、醫道之學，臣知八股委實大有缺陷，世人多有不滿，然不知道八股雖陋，卻是明道德、肅人心，申春秋大義，而我華夏之官吏，當爲黎民之典範，取八股正爲道德人心、爲教化百姓爾，故歷代賢德之君、睿智之臣，盡知缺陷然沿而襲之，不敢輕易更替，正在此也……”
林風不耐煩的擺擺手，訓斥道，“什麼歷代賢德君什麼的？不就是老朱那一家子麼？難道晉卿的意思，我林風是比不上朱元璋那個老流氓了？！”
“咳……咳……”李光地嚇了一條，急忙跪倒請罪道，“主公恕罪，臣意不在此！……”
“哦……晉卿先生請起，寡人失態了！”見李光地驚惶，林風自覺有點過分，安慰幾句後，笑道，“這個嘛，其實我的意思也不是要改八股……這個八股其實也挺好，這個……這個我也挺欣賞八股，這個……這個寡人的意思就是咱們大漢要收攬人心不是，所以得多開幾門功課嘛！”他想了想，“好吧，晉卿先生，你回去跟禮部尚書商量一下，找幾本象《齊民要術》、《農政全書》或者《天工開物》的教材，跟士子們放出消息，說明年科舉，鄉試裡頭另開舉人名額，叫有心的學子好好學學！……”
“那……京師大比之內呢？！”
“哦，這不是剛開始麼？”林風笑了笑，“先考出一批舉人來罷！——晉卿不要難過，凡事總得試驗一下不是？再說這個終歸還是雜學嘛，四書五經還是正道，咱們大漢開國日淺，根基不太好，所以得給士林放低點門檻，多開幾條仕途門路不是？！”
李光地勉強笑道，“主公……聖明！！……”
“再說這個商會財團的事情嘛，我看現在暫時還是不要太過緊張，寡人的意思是得等把仗打完再說……”林風正在說話，這時一名侍衛忽然在外邊敲了敲門框，恭聲報道，“啓稟漢王殿下，軍械糧秣統計衙門、大漢樞密使汪士榮大人宮外求見！！”
“哦？！紀雲來了？！”林風對周培公笑了笑，大聲道，“叫他進來！”
汪士榮滿臉熱汗，顯然是從遠處急奔而來，一進書房，未及行禮，林風就笑道，“不急、不急，先喝口茶水！”待侍從送上茶水，“紀雲，李二苟呢？”
“李大人？！”汪士榮愕然道，“啓稟主公，微臣未曾碰見李大人！”
林風一怔，和李光地面面相覷。
顧不上喝茶，汪士榮一把推開侍從，匆忙從袖筒中抽出一封繡有火籤的急報，呈到林風身前。
什麼事情，居然令汪士榮都如此緊張。
林風狐疑的看了汪士榮一眼，慢慢拆開信箋。只聽汪士榮躬着身子，小聲道，“啓稟主公，這是長沙急報……”他看了看一旁的李光地喝周培公，臉色鄭重無比，“……吳三桂死了……”
“嘭……”的一聲，李光地手臂一顫，茶碗失手掉落，在青磚地上摔得粉碎。