彥祖不動聲色地看着這暗潮涌動，從中更透徹地掌握了這些人之間微妙複雜的關係。
當權者，最忌諱的就是手下人鐵板一塊，只有力量分散，才容易個個擊破。
所以當他們爭得不可開交之時，彥祖還會私下軟言勸慰落於劣勢的一方，由於更激發他想要反敗爲勝的鬥志。
最後勝出的那個人是傅廷。
蔣崇不知爲何，在某天突然讓步，竟有反過來推舉傅廷的侄女傅蓉。
於是，聲勢頓時一邊倒，衆從皆傾向傅蓉。
彥祖在其中，隱隱察覺到一絲陰謀的意味，但君無戲言，現在人既然已選定，立妃之事，但勢在必行。
儘管之前已有心理準備，但到了這個時候，他還是對顏棠很愧疚，心情萬分沉重。
等他回到寢宮時，顏棠已經知道了這個消息，見到他便福身一拜：“恭喜陛下，選得良妃。
彥祖忙將她扶住，尷尬地想要解釋：”顏棠……“
她卻只是微笑着搖了搖頭：”自我那日上朝諫言，便是打字一主意支持你選擇妃。”
哭了哭過，痛也痛過，但該面對的現實，還得面對。她明白，這一天，遲早會來。
那一日在彥祖懷中，發泄出自己的痛哭，她已重新恢復平靜。有些事，或許是命中註定，既改變不了，只能逼着自己儘量坦然地接受。到了這一步，彥祖暫時也的確無更好的辦法。若是此刻再推翻前言，那麼朝中必字軒然大波。
他將她拉入懷中，脣抵在她的額上，沉沉嘆息：“顏棠，我必不負你。”
顏棠的掌心，貼在他胸口，再次感受他的心跳。只要這裡，只有她，就足夠。其餘，她要自己不再奢求。朝中的那些人，迫得極緊，三日後，便是冊封大典。按禮法，帝王冊封妃嬪，皇后須前往觀禮，並親自將象徵妃子身份的髮釵，捧於手中站在一旁，等帝王取之成禮，以示寬容不嫉。
彥祖怎麼忍心讓顏棠如此委屈，前一日，便在朝中爲她託病請休。下方朝臣自然知他心思，相互對視間，皆有得意和不屑。
然而次日，彥祖還未到祭臺，就遠遠望見顏棠的身影正立於那雲梯頂端，在凜冽的寒風中看起來那樣淒涼。
心中劇痛，他先一步踏上那祭臺，走到顏棠身邊，低聲誘哄：“你先回去，免得吹風久了，染上寒氣。‘
顏棠輕輕搖頭：”禮法不可廢。“
”顏棠……“彥祖無奈地幾乎想要擁住她。可就在此時，新昭儀卻已盈盈嫋嫋地上了雲梯。
顏棠站在祭臺上，靜靜地望着新人的到來。
’傅蓉見到皇上，皇后娘娘。”她傾身一拜，聲音胸若珠玉落盤，身段軟飯莊弱柳扶風。
待她擡起眼來，更是好一張富貴妍麗的羞花玉容。
顏棠的心中微微發悶，但還是含笑致意。禮炮聲響起，典禮正式開始。顏棠將手中金釵捧到齊眉。
彥祖定定地望着她許久，直到最後一聲禮炮鳴響，才緩緩擡手，取了那金釵，插進傅蓉發間。卻沒有如上次皇帝對韻兒那般，對臺下臣民宣佈，這是他的昭儀。他承認的妻子，永遠只有顏棠一人。
傅蓉有些尷尬地垂首默立，廣袖中的指尖，絞緊了絲帕。
顏棠覺得不安，而禮畢之後，她該離開，於是轉過身，打算踏上那支梯。可就在此時，袖子卻被彥祖握住。
她輕扯，向彥祖暗中遞眼色，他也不理，反而一翻掌，借衣袖的遮蔽握緊了她的手。
傅蓉看見了這一細節，不由得咬緊了嘴脣……
冊封儀式之後，便是設宴慶祝。
彥祖和顏棠並肩而坐，在他的右手邊下側，卻多設了一個座位。那是傅蓉的，雖然她現在中蛤昭儀，卻是後宮之中，除皇后之外的唯一小主，自也是地位特別。
傅廷今日，自然是羣臣中的主角，志得意滿，頻頻舉杯。而蔣崇雖然臉上掛着笑容，眼中卻有陰鬱。其餘衆人也是虛僞地奉承，真心地嫉恨。
顏棠其實並無多少食慾，但顧及場面，仍然是堅持吃了幾口，在傅蓉敬酒時，也強打起精神，欣然相應。
彥祖卻是臉色淡漠，對傅蓉也不過是敷衍地笑笑。
見顏棠要喝酒，他竟伸手奪了那金樽：“你身子弱，不能沾酒。”
頓時傅蓉和顏棠都尷尬地怔住。他卻自顧地看着歌舞，彷彿什麼也沒做過。
顏棠只好抱歉地對傅蓉微笑：“妹妹見諒，近日我染了風寒，喝不得酒。’
”姐姐不必在意。”傅蓉也賠笑，退回自己的座位，悶悶地吃菜。
顏棠悄悄地在桌下搖了搖彥祖的手，示意他不要做得太鑽空子。他卻彷彿渾然不覺，甚至賭氣不看發也。
這個人有時候真的就像個孩子，不開心，就偏要任性，顏棠嘆氣，只得隨他，卻仍不時向傅蓉投去微笑，或是說兩句話，以免冷場。
宴會就這樣不尷不尬地進行着，席間傅廷喝得微醺，還特意舉着金樽，過來給彥祖敬酒。以爲自己已算半個國丈了吧，彥祖在心中冷哼
，但臉上依舊帶着笑容，和他虛與委蛇。
而傅廷給彥祖敬完酒，又轉身顏棠，醉眼迷濛，臉泛油光，看起來說不出的猥瑣：“皇后娘娘，臣佩服你，寬宏……大量……是天下女子的典範。”
顏棠只是笑笑，彥祖隱忍着怒氣，淡淡地一揮手：“丞相醉了，還是早些回座休息吧。”
傅廷呵呵笑着，誇張地行了個禮，搖搖晃晃地回去，路過傅蓉身邊的時候，還笑着對她豎了豎大拇指。
彥祖半垂的眸中，已起殺機。億以時日，等他收攏兵權，必定找機會，殺了這個不知天高地厚的張狂之人。
宴席結束，快到了洞房之時。傅蓉平放在膝上的纖指，微微地顫。
顏棠的心也似有極細的針，時不時地紮上一下，只得將目光移向別處，強裝不在意。
彥祖直到這一刻，仍然握着顏棠的手。她生怕，他會在衝動之下，跟她回寢宮，亂了大局。假裝拂臉邊的散發，將手抽了出來，卻在下一刻站起身，忍着心痛微笑：“陛下，臣妾這便先行回宮了。”
彥祖眼神一凝，正要開口，那邊的傅廷，卻已醉醺醺地叫了起來：“恭送……娘娘。”隨即又放肆地調笑：“到了陛下和新昭儀的……吉……吉時了……我等……也該回避……”
彥祖幾乎快忍不住發脾氣，牙關緊咬。
李玉卻在此刻也站了起來，對他拱手：“敬賀陛下迎娶新妃，此乃天下太平的吉兆。”
彥祖明白他的提醒，又將那怒火強行壓回去，淡漠地一擺手：“那便就此散了吧。”
顏棠則借這機會，悄悄離開。她沒有勇氣看，他帶着別的女人走進洞房。
彥祖的眼神，一直看着前方，假裝沒發現她的離去，心中卻疼痛不已……
到了爲傅蓉所設的秋玉殿，彥祖幾乎不想踏進那道門檻。
“陛下。”傅蓉站在一側，怯生生地等他，甚至不敢擡頭看他的臉。
他終於還是進了內室，看着圓桌上的合歡酒，又想起了當初和顏棠的洞房花燭夜，不禁出神。
而傅蓉，在他身邊不遠不近的地方，拿眼角的餘光偷偷看他。這男子，即便不是帝王，也足以讓人動心。
一張近乎絕色的容顏，還有眉宇間帶着點邪邪的霸氣，叫人一看便錯不開眼神。
彥祖的目光，忽而冷厲一掃，傅蓉被逮個正着，立刻羞得滿臉通紅，低下頭去，微咬着脣。
若是一般男子，看了這嬌羞的模樣，必定心蕩神馳。可偏偏彥祖心中只有一個顏棠，見誰都索然無味。
傅蓉再不敢偷瞟他，低着頭站了許久，才期期艾艾地說：“陛下，時間不早了，是不是……該歇息了……”
她甚至不敢要求和他喝交杯酒，儘管知道這是該行之禮。可他明白，他娶她，是極不情願的。不僅是之前的推脫，單說今日，他幾乎自始自終都握着皇后的手。她當時真怕，他會就這樣將她扔下，讓她丟夠顏面。所幸，有大伯庇佑，方纔使她免遭難堪。
彥祖依舊一言不發，也沒有絲毫就寢的意思。傅蓉又尷尬地站了半晌，想起大伯之前的囑託，只得硬着頭皮用顫抖的指尖，悉悉索索地脫了自己厚重的婚服。
只剩貼身的水紅軟緞小襖，更顯得她婀娜標緻，可惜彥祖依舊毫無反應。
咬了咬脣，她鼓足勇氣，上前想爲彥祖更衣。
彥祖卻推開了她，站起身：“不必了，朕今夜還有公務未處理完，要去御書房。”
傅蓉原本漲紅的臉，唰地一下變得雪白，淚即將涌出眼眶，楚楚可憐地低喚了聲：“皇上。”
但彥祖並不是容易對人心生憐惜的人，看都沒看她一眼，便出了門。
她碎步追到門口，只看着他的身影引入黑暗，都再沒回頭，肩膀一垮，沮喪地嘆氣……
彥祖出了秋玉殿，幾乎想直奔他和顏棠的寢宮。但他知道，那個固執的傻瓜一定又會勸他尊重禮法，不要怠慢新妃之類，只好先去了御書房，滿心懊惱。
而他在御書房坐了不久，李玉居然來了。
彥祖初時有些訝異，可轉念間又好笑：“你倒了解我。”
李玉也微笑：“你對皇后娘娘的心天地可表。”
“那你當初還勸我封妃？”彥祖沒好氣地反問，跟李玉在一起，他倒還算放鬆，或許是因爲都是聰明人的緣故，反正對方一點就透，也無需太拐彎抹角。
“但陛下這次封妃一舉，倒也真正離間了傅廷和蔣崇之間的關係。”李玉挑挑眉：“據說現在，蔣崇正在家裡喝悶酒。”
“我一直奇怪，爲何蔣崇當初，突然會放棄轉而支持傅蓉入宮。”彥祖沉吟。
“因爲蔣崇被傅廷抓到了把柄。”李玉呵呵一笑：“當初夜垣密謀投奔本桀時，蔣崇也一度打算追隨，傅廷不知道從那裡弄到了當初的密信。”
“哦？”彥祖摸着下巴，眼中閃着詭譎的光：“好，很好。”
“他那裡呢？”彥祖隨後又問。
’一切按計劃行事，我剛去過。“李玉抿脣，左
邊頰上出現個小小的酒窩。
彥祖眨了眨眼，笑容中蠻是促狹：”難怪他們都誇你面如冠玉，的確生得美。”
李玉的神色中，有些無奈：“陛下又拿微臣開心，陛下的容貌豈不比微臣美上百倍？”
“嘿，反被你嘲笑了。”彥祖伸手在他肩上一搭，湊到跟前，神秘地問：“李玉，你是真的有斷袖之癖麼？”
“陛下對我有興趣？”李玉不動聲色，淡然反問。
彥祖盯着他片刻，隨即兩人一起大笑。其實，有個智謀相當的人在身邊，也不錯，不管以後會怎樣，只要現在是夥伴就好。
一人又低聲耳語一陣，李玉先離開，彥祖則一直在書房中，批閱奏摺到深夜，才悄悄回到寢宮。
當外面守夜的人見了他，正要跪拜迎駕，他卻揮手製止，無聲無息地走到內室門口，往裡探看。
房中沒有電燈，他隱約地看見，輕紗牀幔之中的那個小小的身影，正抱膝坐着，怔怔地望着窗外的殘月。她是不是一直沒睡。彥祖心裡發疼，推門進去。
她被嚇了一跳，立即回頭，當看清是他，失聲問道：“你怎麼回來了？”
他也不說話，走過去往牀上一躺，故意聲音冷硬：“睡覺。”
她呆呆地看着他，不知所措。
“快睡。”他翻個身背對着她。
半晌，她伸出手，小心地推他：“彥祖，你今晚……不應該……”
彥祖重重哼了一聲，再不理她。
顏棠無法，只得慢慢滑進被子，卻還是試圖勸他：“傅蓉妹妹……”
“她不是你妹妹。”彥祖驟然轉身，一雙眼睛在夜中仍然閃着怒火：“你不要爲了她，太委屈自己，懂不懂？”
我不是爲了她，是爲了你，顏棠在心中嘆息，卻還是乖巧地應道：“哦。”
“等我……”彥祖說了兩個字，又停住，隨後壓過去，咬她的脣。
這一次，真的是在咬，似乎是要她痛得記住懲罰：“我已經太委屈你，不許你再委屈你自己。”
‘我哪有委屈？“顏棠的聲音，已經有細微的哽咽，伸手摟住他的脖子：”你對我這麼好，我一點都不委屈。“
”不時候，真想帶你走。“彥祖低嘆，可他，又不甘心，畢竟是夙願未成。
顏棠理解，輕拍他的背：”去做你想做的事，我會陪着你。“
他擁緊她，把所有嘆息，壓回心底。依然是那個心願，希望將來睥睨天下之時，身邊有她。只是此刻的他，未曾想到，也許上天，真的不容許誰的人生太過完滿。每一次得，都必須有對等的舍。或許半晌的貪心，換來的，便是半生的遺憾……
……
次日，彥祖去上早朝，顏棠在宮中剛用過膳，便有宮人傳報，說傅蓉前來請安。
當傅蓉進來，顏棠看見她紅腫的雙眼，有些慚愧。無論功行賞她因何故進宮，昨晚也算是她的新婚之夜。這對於每個女子，一生都只有一次。可是彥祖卻因爲自己……
見傅蓉向自己拜倒，她忙去扶：”妹妹請起。”
傅蓉卻在那一刻，突然哭了出來：“姐姐，我真羨慕你，我……”
說着便泣不成聲，顏棠尷尬不已，忙將她扶到一邊坐下，又命人趕緊上茶水點心。
安撫了好一陣，傅蓉才止住了哭，環顧四周，說：“姐姐真是喜歡素淨。”又低頭看着自己鮮豔的衣着，喃喃自語：“難怪皇上不喜歡我這等俗豔之人。”
’妹妹可別妄自菲薄。“顏棠勸道，心中頗爲無奈。她其實並不擅長安慰人，更何況是眼前這種微妙的情境。
”其實妹妹進宮，也不過是聽家人的話，並不是存心要與姐姐爭寵。“傅蓉的眼神，極爲乖巧可憐。
顏棠只好笑了笑，順着她的話說：”我明白，自古女兒家的終身大事，都由不得自己做主。“
”但是……但是……妹妹既已入宮……陛下也就是妹妹的夫君……所以終究……還是難免有奢望……”傅蓉低聲說，眼眶又開始發紅。
顏棠也不好接話，假裝喝茶作爲掩飾。
“妹妹在宮外，也曾聽說了姐姐……身體有恙的事……”傅蓉說得極爲含蓄，但顏棠還是一怔，隨即擡起眼來看她，等着她接下來的話。
傅蓉似乎被嚇着了，立刻又語無倫次地解釋：“我不是嘲笑姐姐，我只是……只是想爲姐姐分憂……”
顏棠沉默片刻，淡淡一笑：“謝謝妹妹的好意，我也但願，陛下早有子嗣，香火得繼。”
傅蓉張了張嘴， 終究再沒說出話來。
冷場半晌，她起身，說自己昨晚沒處好，要回去補眠。
顏棠客氣地將她送到廳外，轉身回來，半靠在椅子上，垂目養神。
這傅蓉，究竟是真的單純還是在演戲，她並不想深究，也沒興趣與之明爭暗鬥。
她只想守住這一方斗室中的溫暖，日後，只怕這後宮中，還會進來更多的女子， 與她分享彥祖，大概也只有這裡是只屬於她和彥祖的小小的家。
（本章完）