長江水面上，舟山水師與崇明海賊的艦船已經混戰在了一起，在李明勳的艦隊到來之前，舟山水師已經進入下風。
追逐在前的槳帆船被敵人回身的優勢數量艦隊包圍，而處於後面的福船因爲失去了掩護，也沒有形成有效的陣列，也被大量的船隻圍困，雖然舟山水師的艦船不如，成龍商社的艦隊專業，但是也配備了大量的火炮，多是佛郎機，百子炮，碗口銃等一些中小型火炮，即便是這樣，對海賊的船隻火力也形成了巨大優勢因此海賊從一開始就開始了接舷戰，在儘可能近的地方拋出抓鉤。將船隻聯合起來，大量的海賊涌入舟山水師的艦船上，雙方發生激烈的肉搏。而李明勳的艦隊，介入的時候發現就是舟山水師與崇明海賊混雜在一起的場面。
轟轟轟！
令人沒有想到的是，率先對艦隊開火是崇明海賊的艦船。炮聲中夾雜着各式火器的聲音。無論是射速不慢的小型佛郎機還是零零散散的鳥銃，雜亂無章的三眼銃都是明軍中常見的裝備，顯然崇明海賊在過去的歲月裡沒少與朝廷軍隊交戰。
騰龍商社艦隊與大明沿海的海賊有着豐富的交戰經驗，在過去的兩年多時間裡，無論是在長江口還是珠江口，亦或者來往於臺灣與大陸的航道上，經常遇到大股小股的海賊，各艦的船長也很清楚海賊的火力微弱而且持續作戰能力差，所以從一開始他們選擇了與海賊保持一定的距離，這個距離大約是一百到兩百步，既能夠誘使海賊開火，又可以讓海賊船上威力最大的佛郎機炮不至於擊穿單桅縱帆船的側舷。而當海賊輪完了三板斧纔是艦隊出擊的好時刻。
水面上打的很熱鬧，卻不見單桅縱帆船開火，士兵與炮手躲在舷牆之後，靜心等待着命令，而水手也在船長的命令下，操縱主帆和支索帆，配合舵手貫穿整片戰場。
“升起戰鬥旗，全艦隊開火！”旗艦終於機動到了位置，李明勳身邊的水手命令道。
“四磅炮，開火！”炮長下達了命令。
渡鴉號右舷的四門四磅銅炮接連開火，鏈彈出膛，發出尖銳的呼嘯聲從混雜在一起的船隊上空飛過，切斷了一艘槳帆船的桅杆，橫掃遇到的一切船帆，無論硬帆還是軟帆，還是木質的橫桁，都被掃斷，最後落在了海賊的一艘福船上，在其船帆上開了一個大口子。
接着，炮長命令：“裝填實心彈，瞄準他們的船舵！”
水手立馬跑過來幫忙，清洗炮膛、裝填彈藥、用繩子讓火炮復位。兩個強壯的水手用撬棍撬起沉重的炮尾，炮長調整了一下炮尾下面的三角墊木，炮口下降，瞄準了福船後面的舵面。
砰砰砰。
又是一輪開火，硝煙被風吹散，而舷牆之後站起了一排火繩槍手，對着海賊船上暴露在外的傢伙打了一輪齊射，然後又是側舷的三門一磅迴旋炮噴出了數百霰彈……。
黑火藥在青銅炮管或熟鐵槍管內被點燃，驟然勃發的力量推動着鐵質炮彈和鉛子運動，鬆杉木的船板被擊穿，人的肉體粉碎，凡是阻礙火藥與鋼鐵力量的東西都只有毀滅的下場，而單桅縱帆船已經成了隱藏在戰爭硝煙之中的魔鬼，不斷噴吐着奪人性命的鋼鐵彈雨……。
一開始負責誘敵上鉤的顧三麻子此時正處於最靠近外海的位置，他站在福船的船尾樓上，怔怔的看着眼前發生的一幕。
騰龍商社的艦隊已經直接貫穿了整片戰場，修長的船體兩側不斷噴薄出白色的硝煙與橘色的火光，當然。他們並不是最可怕的，更可怕的是夾雜之中的炮彈，交雜在一起的船隊成爲了活靶子，桅杆被一根一根的切斷，風帆出現了大量的口子而航行所必需的船舵，也在炮彈的轟擊下化爲粉末。雖然雙方依舊沒有發生接舷戰，但是顧三麻子知道大勢已去。
顧三麻子親眼看着自己的兄弟淪爲了敵艦的活靶子，但是他無能爲力，眼瞧着一個個的弟兄，在濃煙與烈火的威脅下選擇跳船，任憑冰涼的河水覆蓋他們的身體，他們在長江水面上哀嚎着，喊叫着，抓住身邊一切可以抓住的物體。
即便是他們從槍林彈雨中活了下來，水面上依舊充滿了風險。失去控制的船隻四處亂撞着，將一切遇到的東西壓入水底，沉沒的船隻則更爲可怕，他們形成的漩渦即便是水性最好的人也跑不掉。
“大頭領，大勢已去，您快點離開吧。”顧三麻子身邊的一個小頭目大聲喊道。順着他的手指看去，w3麻子看到了一搜衝破硝煙與火焰的單桅，縱帆船正在向自己衝來。他的速度很快，斜指天空的船首桅杆直刺自己的座船，即便它的船身多處受損，但速度已經超越了自己的想象。
顧三麻子拔出了自己的佩刀。大聲說道：“這個時候我怎麼能夠丟棄兄弟自己逃命去呢？”
那小頭目喊道：“大頭領留得青山在，不怕沒柴燒，若是您都不在了，誰還能爲咱們崇明的窮哥兒伸張正義呢。”
顧三麻子一時語塞，他正猶豫的時候，那小頭目對身邊的手下喊道：“快吹號，讓大傢伙撤退。”
小頭目一揮手，三五個手下走了過來。他對那些人說道：“你們快些把大頭領送到那艘船上去，不要去崇明也不要去泗礁山，出了長江口，向蘇北去，先避避風頭。”
其中一個身材高大的頭目說到：“你這法子好，我立刻告訴所有的船，需大傢伙能跑掉不少。”
那頭目卻說到：“絕對不可以，敵船迅捷，若是一道跑誰也跑不掉，若是單船跑，敵人想不到，大頭領才能安全。”
大傢伙這才明白，這計策就是讓其他所有的船爲顧三麻子的逃跑作掩護，他們並沒有人站出來反對，因爲這些人都知道騰龍商社的艦隊絕對不止眼前這幾艘單桅縱帆船，他們還有更快的雙桅縱帆船、更強大的大夾板船。這些船因爲吃水太深，不敢深入長江口的陌生水道，此時肯定在海外列陣，等待自己上鉤呢，而南下前往泗礁山的航道應該是他們主要封鎖的地點。
顧三麻子被人拉扯着，上了划槳船，而厚重的海螺聲也從水面上響起，這是下達的撤退命令。
然而大戰一場，海賊們真正還能動的船不到一半，他們斬斷與舟山艦船連接的抓鉤繩索。顧不得那些還未返回己方方船隻的兄弟，紛紛四散逃命，大船順流而下航向海面，而小船則就近向蘇北、崇明兩處四散奔逃，駛入那些大船根本進不去的狹窄航道。
李明勳沒有命令艦隊追擊，而是讓所有的單桅縱帆船放下小艇。在水面上搜尋倖存者，無論來自舟山水師還是崇明海賊，而所有的縱帆船則貼靠到敵船上去，陸戰隊與空閒下來的水手手持各種武器衝入船艙，佔領艦船，消滅一切反抗者。
一場戰役下來，李明勳抓了上千俘虜，其中有三分之一是舟山水師的人，在鑑別身份之後，李明勳選擇歸還。
無論是救援舟山水師還是歸還俘虜，對於黃斌卿來說，都應該是天大的人情，但李明勳沒有見到這位舟山參將，想來黃斌卿也沒有臉面見自己。
南沙。
顧三麻子失敗的消息，已經傳回了這個海盜巢穴。消息來源很複雜。有些是戰場附近的漁民和海賊親眼看到的，有些則是從戰場上撤回來的人，而更可怕的則是從外海返回的傢伙，這羣跟隨顧三麻子出征崇明失敗的傢伙想要從海上逃往泗礁山卻被以虎鯊號、白鯊號爲首的艦隊攔截，他們在主力艦的舷牆上撞了個頭破血流，然後灰溜溜的逃回了崇明島。
繼而海賊們看到了南沙附近出現了大大小小的敵船，騰龍商社的單桅縱帆船與各路水師的戰船交錯其中。所有想要出入南沙的船隻都會被直接扣留，失去制海權的海賊明白，封鎖開始了。
在戰敗後的第五天，一羣海賊，被送回了南沙，他們帶來了一個更爲令人震驚的消息。官府發出了文書，朝廷大軍將會在十日後進軍南沙剿滅海賊，而在這個時間段內離開南沙的人都會前罪不論，而乘船離開的人，只要上繳船隻就會根據船隻大小不同獲得五兩到五十兩不等的賞金。
一時間南沙島上的海賊惶恐不安，不斷有人乘船離開，南沙一時陷入了混亂之中。
集市。
原本熱鬧的集市，因爲官府發佈的文書，而蕭條了許多，這幾日有很多人拖家帶口離開了南沙，凡是被海賊抓住的都會被處於極刑。沙灘上的旗杆上吊死了幾十個人後，逃離的人漸漸少了。以往官府也圍攻過南沙島，卻也沒有成功，這也給了南沙島民一些信心。
趙三刀走在集市上。身後跟着兩個顧榮的手下。他提着長刀在攤位之間走來走去，不斷查看眼前的水產是否新鮮，趙三刀在這方面也是一個行家裡手，每當他挑中某種海鮮的時候。就會讓身邊的兩個人掏錢付賬。逛了半個時辰，就買了兩大桶，二人提着很累，趙三刀回頭看了一眼說道：“你們真是蠢笨，不就會讓個人替你們擔回去嗎”
說着趙三刀隨手抓過旁邊一個提着扁擔的漁民：“你幫老子把這些魚弄回家，老子賞你兩個大錢兒。”
那漁民很是高興，擔起兩桶魚蝦便是跟在了趙三刀的後面，不多時便送到了趙三刀家的廚房裡。
到了晚上，正在睡覺的趙三刀聽到外面有腳步聲，一個人輕手輕腳的推門而入，趁着月光。趙三刀看到了他的面容正是白天擡魚的那個漁民。
“小人是大掌櫃派來的，大掌櫃有信兒給三爺。”漁民說到。
趙三刀把長刀放在了桌子上，問：“大掌櫃想要我做什麼？”
漁民說到：“還能做什麼？讓趙三也想方設法挑撥顧榮與廖二或者其他海賊的關係，最好讓他們發生內鬥。”
趙三刀聽了這話，眉頭緊皺。顧三麻子一敗，生死不知。島上的頭目已經陷入了一種混亂的狀態，這幾天顧榮聯合了幾個平日關係不錯的首領的，做好了反正的準備。若不是海賊中擁有強大實力的廖二堅決選擇反抗，顧榮甚至一個人就可以控制南沙的局面，這個情況，趙三刀已經派人通知了李明勳。他不明白爲什麼在這個關鍵的時候，李明勳選擇節外生枝。
“趙三爺，大掌櫃的意思很簡單，崇明不大，一山不容二虎，顧榮若是掌握了太多的力量社團以後在崇明的日子不會好過。”那人低聲說到。
趙三刀微微點頭，心中卻是明白了個大概，他早就知道，從一開始社團參與朝廷剿滅崇明海賊，就有養寇自重的計劃。
簡單的說社團願意協助朝廷剿賊，是爲了保護長江水道的安全並且可以把海賊的巢穴南沙作爲社團的據點。在江南之地紮下根來，但是社團不會幫助朝廷把崇明海賊剿滅乾淨，也不會坐視這一事態發生。原因很簡單，社團日後要在南沙立足少不了要建設堡壘、駐留士兵、艦隊。如果沒有崇明海賊這麼一個由頭，許多事情還真不好說。
從一開始就要防備着蘇鬆士紳過河拆橋，既然顧三麻子已經逃跑了，那麼這一目的也就達到了，但是顧榮又成爲了社團日後在崇明最大的威脅。這個傢伙已經搭上了操江提督。日後肯定會替朝廷駐守崇明，如果讓他在崇明擁有能夠掌握局面的力量，那麼社團就沒有存在的必要性了。已經和崇明海賊撕破臉的顧榮甚至會傾全力剿滅其餘的海盜，那社團在崇明就更難展開工作。
“我明白了，你回去之後告訴大掌櫃，請他放心我絕對不會坐視顧榮在這次剿賊中擴張自己的實力，既然他已經投靠朝廷，成爲了操江提督衙門的把總，那麼他就應該擁有和一個把總相符的實力。”趙三刀說道。