沒來由的讓人給了個下馬威，李明勳自然心中不快，但好在林士章極爲給面子，倒也不願意發作，有林士章撐臺，縱然其他人對李明勳有些排斥和鄙視，但也不好發作出來，待酒過三巡，林士章才說道：“李掌櫃真是後生可畏，顧三麻子近百艘艦船來攻，你三艘艦船，幾輪炮擊就是打退了，真真是年少有爲呀。”
李明勳一向是伸手不打笑臉人，連忙說：“林老爺謬讚了，不過是些許海盜，本就是無膽鼠輩，又不曾見過銃炮，所以一打便是逃走了。”
“話不能這般說，這江南之地，漕運、操江、衛所，十萬兵馬是有的，但是聽到海盜來襲，有幾個敢於出手的？若非有你，莫要說江陰，便是蘇鬆也要被荼毒了。”林士章笑呵呵的說道，引來一陣附和之聲。
那孫達言卻是說道：“前輩莫要再稱讚他了，這丘八似乎也不是不明事理的，我便有話直說了！”
“崇明海賊滋擾長江兩岸有些年歲了，以往沙船幫在的時候，倒也不敢放肆，這段時日沈廷揚沽名釣譽搞了這麼一出，這羣賊寇也無人彈壓了，便出來興風作浪，各家都是深受其害，如今江南各衙門名下的兵馬沒有幾個能戰的，特別是艦船，比海賊強不到哪裡去，你李明勳既然麾下有幾艘好船，不如便受撫朝廷，如那鄭芝龍一般，到時候剿了海賊，有在座各位支持，賞你個一官半職也只是等閒。”孫達言昂着頭，毫不客氣的說道。
李明勳呵呵一笑，道：“李某是海外僑士不假，到底也是華夏後裔，按理說，這崇明海賊對李某的生意也有影響，於情於理都該助各位長輩，可是李某想問一下，我受撫於朝廷，朝廷許我什麼官職？”
孫達言一巴掌拍在桌子上，喝道：“放肆！你尚未立下功勳，如何敢求恩賞？”
李明勳卻是不惱：“若說功勳，李某在江陰驅逐海賊已經算是大功一件了，如何求不得恩賞？若說恩賞，當初鄭芝龍麾下艦船上千，兵馬數萬，也不過賜了個五虎遊擊的名頭，李某麾下這點實力，能得什麼，千總還是把總？”
“哼，便是把總，也是旁人三代人的積累了。”一個縉紳說道。
李明勳道：“諸位前輩，把總不過是芝麻大小的官，連個衛所都沒有，一年能得幾分利？在下來往江南貿易一次，便可得銀十萬巨，放着這麼好的買賣不做，爲何要去當個芝麻大小的官呢，就算因爲諸位不能見容，李某在江南做不得生意了，也不過是再去廣東、福建，甚至去南洋也是一樣，何必放着錢不賺，委身於官宦呢？”
孫達言氣的鬍子翹起來，但是李明勳話說的極爲有理，他一時也說不出什麼來，除非自己威脅把李明勳抓起來，但還未到那一步呢，這個決定得由林士章來做。
“李掌櫃這話說的錯了，你做官也不耽誤生意呀，把總之位是小，但好歹也是官呀，對於在官面上打交道極爲有利，又可以承我等恩情，過上三五年，未必比不上他鄭芝龍。”一個縉紳說道。
李明勳呵呵一笑：“莫要說三五年，便是三五十年李某也成不了鄭芝龍，因爲諸位根本容不下江浙出現鄭芝龍，否則區區崇明海賊，讓鄭芝龍來剿也就是了，何必麻煩李某人呢。”
此言一出，那縉紳老臉一紅，鄭芝龍剛受撫的時候確實只是遊擊，但這些年南征北戰，剿滅海賊，升到了總兵之位，但是他剿賊剿到那裡，手就伸到那裡，如今不光是福建，廣東和浙江也是他的勢力範圍，這麼一個大海商來剿賊，可是請神容易送神難。
孫達言看不慣李明勳的囂張，在他眼裡，一個區區海商，就是一條海狗，自己請他來看家護院已經是給足了面子，如何能在這麼多大家面前侃侃而談，他正要發作，林士章卻是敲了敲桌子，說：“且莫多言！”
林士章對李明勳微微一笑，問：“李掌櫃是海外遊子，應當知道海商在域外貿易的艱辛，無人看顧庇護，時刻受人威脅，此次我等是給你一個內附的機會，要好好把握呀，若你有其他困難不妨說出來，我們替你解決。”
李明勳拱手一笑：“林老爺說的極是，但不是李某有什麼困難，而是李某答應了各位，對各位的利益是大損失呀。”
“哼，老夫倒是要聽聽，你受撫當官，剿滅海賊對我等有什麼損失？”孫達言冷哼一聲，喝道。
李明勳道：“那損失可就大了，頭一遭就是這買賣上的損失，李某出售的是毛皮蔘茸，從各位名下產業購入生絲、瓷器、茶葉等江南商貨，各位經手我的商品，賣給我貨物，賺的是兩頭錢，算起來，一家也有兩三萬的利潤，可是我若成了衛所把總，如何再去奴兒干都司，從東虜手中搶來蔘茸毛皮呢，沒了這些東西，咱這買賣還能做嗎？”
“你可以讓你的子侄弟兄去做！”孫達言道。
李明勳哈哈一笑，說：“即便是如孫老爺所說，讓人代勞，但第二個損失就是各位承擔不起的，李某的騰龍商社立在臺灣，諸位也應該有所耳聞，但那是紅毛夷的地盤，而李某在臺灣造船、征服部落、修造武器、建築碉堡、訓練軍隊，這一樁樁一件件都是紅毛夷所不能見容的，一旦我受撫爲朝廷官吏，這事兒就得和紅毛夷有個交代，到時候，是我幫着各位打崇明海賊，還是各位幫着我去抵抗紅毛夷呢，總不能讓我到手的基業都扔了吧，我在那裡可是投了幾十萬兩了。”
“這.......。”孫達言卻是說不出話來了。
他剛從督察院退下來，自然知道大明如今的形勢，東虜外加闖獻二賊，可謂是內外交困，如今這個時候，更是要避免再樹外敵，那紅毛夷雄踞海外，以往還能仰仗鄭芝龍和其爭鋒，可是如此鄭芝龍和紅毛夷早已媾和，利潤瓜分完畢，勢力範圍也是劃定好了，鄭芝龍自然不會再行冒險。
如果因爲招撫李明勳而引發和紅毛夷的戰爭，那就是因小失大，各家也不敢去做，一旦紅毛夷發起瘋來，海貿就得受影響，東南沿海諸多縉紳還不把在座各位都撕了！
“我就說這個主意不成，現在一看，果真是異想天開！”一個縉紳難掩失望，扭過頭去，長嘆一聲。
“得，白忙活一場！”孫達言也是頗爲惋惜，看向李明勳的眼神更是惡毒，他擺擺手，像是揮趕蒼蠅一般，說：“你既然對我們無用，快快退下，這不是你能坐的位置，速速離開。”
李明勳整理了一下衣衫，站起身來，貌似無意的說道：“真是奇怪了，明明是想讓我剿賊，卻非得牽扯到招撫的事情上，真是捨本逐末呀.......。”
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