張墨鹿吃飽喝足之後，看着唐元化問：“前輩，我如果跟着您，有什麼好處？”
唐元化端起茶杯喝了一口：“至少你不會橫死街頭。”
張墨鹿看了一眼刑伯秋，冷冷道：“兩位也不是普通人，在亂世當中，我一個滑子，跟着兩位想裝作普通人，又不是普通人的高人，說不定會有一個比橫死街頭更悲哀的下場。”
刑伯秋聽得心裡很不痛快，對這個言辭不講究的張墨鹿沒有半點好感。
唐元化放下茶杯，問：“你想要什麼？”
張墨鹿反問：“前輩，我就想知道，爲什麼你想要我當你的徒弟？”
唐元化直言道：“我希望你和伯秋幫我找一個地方。”
唐元化這番話從來沒有對刑伯秋說過，讓刑伯秋略有些吃驚，不解地看着師父。
唐元化又道：“我之所以選擇現在就告訴你，是因爲你遲早會知道，對你來說，早知道比晚知道要好，因爲你要是晚知道，就會懷疑我是不是在利用你。”
張墨鹿冷笑一聲：“那你是不是在利用我們？”
張墨鹿說完，刻意看了一眼刑伯秋，此時刑伯秋也斜眼看着身旁坐着的師父唐元化。
唐元化道：“我是在利用你們，我利用你們將我的理念和我一身的學識傳下去，更利用你們完成我不能完成的事情，我的話說完了，你是不是願意留下，做個決定。伯秋，你也可以重新做決定，無論是走還是留，師父都不怪你。”
刑伯秋立即道：“一日爲師，終生爲父。”
唐元化“嗯”了一聲，看着張墨鹿。
張墨鹿嘆了口氣：“我們做個約定吧，如果有一天，我發現你比我想象中還要十惡不赦，那麼我肯定立即離開，因爲就算我是滑子出身，我們行當內也有個規矩，那就是求財不取命，惡人除外。”
唐元化笑了，他終於集齊了兩個徒弟，也可以正式授業，將自己的一身本領傳給他們。
當然，唐元化的授業還是有選擇的，逐貨師的基礎知識他當然會同時傳給兩人，但在武藝方面，如他所猜測的一樣，張墨鹿並不感興趣，但張墨鹿喜歡研究典籍，一抱書就不放下，每日鑽研，對奇門也比刑伯秋更要上心。
而刑伯秋，除了鑽研武藝之外，更多的是在想什麼時候自己才能回到孝城，履行自己的職責。
過了數年，唐元化的身體終於堅持不住，在臨終之前，將自己得到的所有關於鑄鐵仙的線索，全部告訴給了兩人，並讓兩人發誓，就算他們解不開那個秘密，找不到那個地點，也得收徒弟，讓徒弟們繼續。
刑伯秋和張墨鹿兩人一口答應，安葬好師父之後，張墨鹿卻直言對刑伯秋說：“我知道你心裡惦記着孝金，你現在回孝城去吧，去做你該做的事情，剩下的我來做。”
刑伯秋覺得過意不去，忙道：“我和你一起。”
“不用，師父說過，做逐貨師最重要的，就是專注，你現在的心不在這裡，你留下也沒用，走吧。”張墨鹿按住師兄的肩頭，“你在孝城安個家，將來我如果有難，也有個地方能避一避，我也知道上哪兒去找你。”
兩人從此之後分別，這一別就是數年，等兩人再相聚的時候，刑伯秋已經有了一個兒子，也就是刑仁舉，而刑伯秋爲了掩飾身份，改名爲陳德發，給兒子起名叫陳九斤，住在河北孝城城郊，以種地賣菜爲生，暗中守護着孝城孝金傳人郭家的同時，也等待着張墨鹿的到來。
張墨鹿回憶到這裡的時候，嘆了口氣：“我去找你爹的那年，孝城發了大水。”
刑仁舉陷入回憶當中：“那年我還小，後來才知道，我爹是爲了不讓那些試圖復辟滿清的人找到孝金，這才冒險炸了那座湖的護堤，孝金是保住了，但孝城的很多百姓也因此喪命。”
張墨鹿點頭道：“是呀，我們師父當年何嘗不是爲了保守秘密，殺害了那麼多人，所以，那時候，當我找到你爹的時候，他已經將自己裝成了一個瘋子，我知道，他真是差點就瘋了……”
張墨鹿是在孝城外的亂墳崗前找到刑伯秋的，當時刑伯秋就跪在山崗之上，看着下面那些含淚埋葬自己親人的百姓。
當張墨鹿走到他身旁的時候，刑伯秋只是道：“這些人都是我殺的，我是罪人，我是孝城最大的罪人，我爲了守護孝金，炸了護堤，讓湖水淹沒了藏有孝金的山洞，也淹沒了整個孝城。”
張墨鹿不知道怎麼安慰他，只是陪他一同跪下，靜靜地聽他懺悔着。
等刑伯秋說完了之後，張墨鹿只是淡淡地說了句：“我知道奇門在哪兒了。”
刑伯秋扭頭看着他：“你想去找嗎？”
張墨鹿看着下方的亂墳崗，忽然之間自己的念頭就轉變了：“不想。”
“真的？”刑伯秋不願意相信，“爲什麼？”
張墨鹿道：“會死人的。”
刑伯秋微微搖頭：“我們不找，其他人也要找。”
張墨鹿看向自己的師兄：“你是說，我們去找？”
刑伯秋起身道：“找，找到之後再藏起來，打亂所有的線索，讓後來的人知難而退。”
張墨鹿笑了：“師兄，你想事情還是這麼簡單，不管我們如何打亂線索，線索都是存在的，因爲最早留下線索的不是我們，而是鑄鐵仙，我們能做的，只是儘量阻止。”
……
張墨鹿回憶到這，又抽了一口煙：“我問過你爹，你爲什麼要守護孝金？他說，是祖輩傳下來的責任，我又問他，我們爲什麼要去找奇門？他說，是師父的遺願。多可笑？我和你爹，對奇門裡邊放着什麼東西完全不好奇，就是這樣兩個根本就不好奇，早已經看盡人間百態，心灰意冷的兩個人卻找到了奇門。”
刑仁舉沒說話，只是靜靜地聽着，因爲從張墨鹿的話中，他已經感覺到，不管是張墨鹿還是自己的父親刑伯秋，早就疲憊了，他們想過的只是安穩的日子，不再去糾結什麼奇門，追逐什麼奇貨。
張墨鹿忽然問：“仁舉，你呢？你對奇門好奇嗎？”
刑仁舉搖頭：“在我爹告訴我關於奇門的一切之前，我是個警察，我目睹了一樁樁因孝金而起的慘案，孝金傳人郭家也因此滿門被殺，唯獨剩下了郭少爺一人，我們在找到孝金之後，誰也沒有動那批財寶的念頭，因爲我們都很清楚，那批財寶其實只是一份而已。”
張墨鹿臉上終於有了點笑容：“這就是爲什麼我和你爹會選擇讓你來做這件事的原因，只有能控制自己的人，才能擔起這個責任，是無法絞殺的，失去的人只會是行屍走肉，人只能做到盡力去控制。”
刑仁舉問：“那你們真的找到了？”
張墨鹿點頭：“是的，找到了，和我所推測的情況完全一樣，鑄鐵仙騙了所有的人，其實奇門近在咫尺，但過去的人，因爲他玩的那些複雜的手段，留下的那一個個錯誤的線索而偏離了方向。”
刑仁舉遲疑了一會兒問：“那，筷子和碗，以及赫連家留下的秘密，到底是不是真的指向奇門？”
張墨鹿點頭道：“這個屬實，赫連家所藏的秘密，就是如何利用碗和筷子來找到指向地點的關鍵性線索。”
張墨鹿說完又頓了頓：“我們找到奇門之後，發現其中隱藏着的東西，遠比我們想象中還要可怕，所以，我們發誓，永守這個秘密，按照之前的約定，混淆奇門和孝金，同時打亂和掩飾線索，你爹思來想去，選定了你來做這件事，而我負責的事情就是照看你，同時照看藏有那個秘密的赫連家。”
刑仁舉道：“原來一切都是你和我爹計劃好的，我爹在告訴我他的真實身份後，也告訴了我關於逐貨師的一切，他教會了我一切，又讓我故意混入掌戎逐貨師當中，讓我用盡方法去阻止他們找到奇門，實際上，你們故意將我知道奇門線索這個謊言散播了出去，目的就是欲蓋彌彰，用一個局套住另外一個局，讓人在其中轉圈，永遠都被謊言迷惑。”
“你不要怪你爹，這是我教他的，要想騙過其他人，首先要騙過至親之人，否則的話，誰會相信呢？你也一樣，從今天起，你不能再相信任何人，連自己都要騙過。”張墨鹿說完掏出一張紙來，遞給刑仁舉，“這是我給你設計的路線圖，你按照這個路線和我所寫的辦法來掩飾線索，至於那雙筷子，你就放在田家，當你按照我所寫的完成了計劃，找到我兩位弟子之後，我自然會交代他們往後怎麼做，他們的徒子徒孫也會按照我所交代的去做。”
刑仁舉看着那張紙：“師叔，其實我們這樣做是徒勞的，你也說過，最早留下一切線索的是鑄鐵仙，他留下的那些線索，我們是無法抹滅的，我就算按照你的方式去隱藏線索，線索也始終存在，遲早有人會找到的。”
張墨鹿將口中的旱菸嘴取下來：“我們這樣做，並不是真的要去制止後人找到奇門，掩飾線索是一種行動，你可以制止他們的一部分行動，但無法改變他們的內心。說到底，重要的不是奇門在哪兒，而是尋找奇門的過程會發生什麼。如逐貨師一樣，我們真正所追求的也只是這個過程，如同打牌一樣，贏錢固然重要，但是我們享受的是打牌的過程，因爲錢始終擺在那，沒有動，你只要贏了，就能得到，但是打牌的這個過程卻永遠不一樣。”
刑仁舉思考了一陣，將紙收好：“我明白，你是希望在這個過程中，讓後來去找的人自己理解，現在，我就想知道一件事，奇門到底在哪兒？”
張墨鹿沉思許久，抖出煙鍋中的菸灰：“你會去找嗎？”
刑仁舉想了想道：“我不知道，我現在對奇門並沒有，而是好奇。”
張墨鹿笑了：“也許，你看到了奇門裡邊是什麼之後，就會安心按照我所說的去做了，我給你個提示。”
刑仁舉默默點頭，張墨鹿開始脫掉自己的外套：“民國九年，寧夏道海原縣曾發生過大地震，我只能說到這了，如果不是那次地震，我恐怕永遠都無法找到奇門所在地。”
刑仁舉疑惑道：“運氣？”
張墨鹿停下脫衣服的手：“運氣？天意？又也許是鑄鐵仙顯現的神蹟，誰知道呢？誰知道，實際上起點就是終點呢，我的話說完了，該回去繼續當我的乞丐了，我們奉天見。”
張墨鹿說完，將自己脫下來的衣褲疊好，平平整整放在電車座椅之上，穿着一身破爛的乞丐服，緩慢地從電車上走下去。
刑仁舉起身，跟着張墨鹿下了電車，看着張墨鹿朝着遠處還亮着燈的街頭走去——這一次，他沒有走向黑暗，而是迎向了光明。
刑仁舉看着張墨鹿的身影徹底消失之後，這才慢慢離開，走到街角，看着停在那裡的一輛黃包車，還有坐在車下啃着燒餅的車伕，徑直上了車，然後道：“南京路。”
車伕兩三口吃完了燒餅，拉着刑仁舉上路，轉過街口的時候，車伕放慢速度，低聲問：“怎麼樣？知道奇門的地點了嗎？”
刑仁舉看着車伕的背影：“不知道，只是得到了留下來的線索。”
“線索給我。”車伕停下來，轉身看着刑仁舉。
刑仁舉伸手將紙拿出來，卻沒有馬上遞給車伕：“我必須得按照上面所計劃的路線去掩飾線索，因爲張墨鹿還在盯着我，我的記性沒那麼好，不可能在那麼短的時間內全部背下來。”
車伕依然維持着伸手的姿勢，冷冷道：“你加入我們的時候，曾發過誓，你別忘記了。”
刑仁舉冷笑一聲：“我加入你們的時候，是張墨鹿推薦的，若不是我，你們永遠都會停留在鑄鐵仙留下來的那些線索上，如今這個世界上，唯一知道奇門所在地的，只有張墨鹿。”
車伕放下手：“你的意思是，讓我們不要動張墨鹿，對吧？可是，我們時間不多了。”
“你們幾百年都等了，還差這點時間嗎？”刑仁舉舉起那張紙，“從紙上來看，你們要想真的找到奇門，也許還得花幾十年，甚至百年的時間。”
車伕意識到了什麼：“你是不是已經知道了奇門的位置？”
刑仁舉依然搖頭：“我不知道，只有張墨鹿知道，所以，你們要想順着他留下來的這些線索去找到奇門，就必須讓我去做該做的，否則，你們什麼都得不到。”
車伕聽完刑仁舉的話，拍了拍手，很快，從街邊各個角落中鑽出來數十個持槍的男子，這些人不約而同地舉起槍，瞄準了黃包車上的刑仁舉。
刑仁舉環視周圍一眼：“這裡可是公共租界，一旦你在這裡開槍，不僅是巡捕房會來人，各國駐紮的軍隊也會趕過來，到時候，你們插翅難飛，另外，國民政府已經打算對付你們了，你們好自爲之吧。”
車伕冷冷道：“這個我們早就知道了，我們留下了一批人，讓他們抓，讓他們殺，但是掌戎逐貨師他們是殺不光的，我們一定會找到奇門，找回先知留下的一切，振興大統摩尼教！”
刑仁舉不屑一顧：“瘋子。”
車伕皺眉：“我們也許是瘋子，但也比你們這些混吃等死，沒有任何追求和理想的人好，只要我們找回了先知的神蹟，我們就能改變一切！”
刑仁舉搖頭閉眼，不再與車伕爭辯：“明天晚上，還是在那個地方，我會將張墨鹿給我的那張紙交給你們，我花一天的時間來抄寫，只有這麼一個條件，你們如果不願意，儘管開槍打死我，不過我勸你們可要想好了，一旦我死了，張墨鹿的計劃就不會再繼續下去，線索就全部斷了。”
刑仁舉就那樣閉眼坐在那，等了許久，等他再睜開眼的時候，眼前的車伕已經不見了，周圍那些個槍手也全都消失不見了，他知道，對方算是同意了他的要求。
刑仁舉走下黃包車，在街頭慢悠悠地走着，又穿梭在小巷之中，但始終都無法擺脫那些如鬼魂一般的跟蹤者，他知道，這些人會一直跟到他死的那一天。
也就是那一天晚上，刑仁舉擅自做了一個決定，他修改了張墨鹿給他安排的最後一條路，他決定死在監獄中，永遠將自己知道的那一切用黑土給掩蓋住。
第二天晚上，刑仁舉又回到了坐上黃包車的那個街口，將那張紙交給了那名車伕，然後轉身離開，將紙交出去的那一瞬間，他感覺到無比輕鬆，他終於啓動了張墨鹿的計劃——如果昨晚他就將那張紙交出去，那些人是不會相信他的，只有隔一天一夜，讓他們監視個一天一夜，那些掌戎逐貨師們纔會更加重視那張紙，重視張墨鹿設下的那個局，而不知道自己已經緩慢地陷入局中，就如雙腳踩進了流沙中一樣。
辦完這一切之後，刑仁舉直接坐火車離開了上海，回到了孝城老家，準備在開始死亡之路之前，最後一次去墳頭上拜祭一下父親刑伯秋。