鹿兒島——
希美在那天見到了久違的中學時代的朋友們。
在居酒屋喝着酒大聲說笑，之後去了卡拉OK。大家都是有孩子的人了，過了晚上十點就早早地散夥了。
希美他們六個人勾肩搭背地一邊唱着中學的校歌，一邊搖搖晃晃地走着。
“再見啦！”
“再見！”
六個人在天文館拱門前那個有着太陽雕塑的十字路口告別。路兩旁的商店都已經放下了卷閘門，路口迴盪着這些曾經的中學生們的聲音。
“再見！”
久保粗聲說着，和高崗一起搭着彼此的肩膀走遠了。“再見啦——”，希美伸長身體，懷着雀躍的心情揮着手。
幾天前，秀子所擔心的“死灰復燃的久保”，和希美曾經在高中生時代交往過。
實際見面之後，一點也沒有什麼死灰復燃的跡象。粗略地聊了一通過去的話題，交換了共同的朋友們的近況，那傢伙現在在那裡做着這些之類的，這麼說來，以前那傢伙如何如何——又回到了過去的話題。再就是說着兒子如何如何，女兒如何如何。以前那個彈過吉他的久保，已經完全變成了一個留在老家的模範父親。
“希美——”
從相反的方向遠遠傳來了朋友的聲音。“噢——”，希美用力地揮手迴應。目送朋友們的身影走過轉角，希美一個人走了起來。
真開心呀，她想。邁開大步走着，風撫過臉頰的感覺真是舒服。
開開心心地喝酒鬧騰過後，只剩下自己一個人的時候，忽然感覺心裡有一個地方裂開了一條大口子。那一塊空缺的地方，像是被自己丟開不管的寂寞和空虛一樣。不過，懷着這樣的感覺走路，卻意外地感到很舒服。放任着難過的心情，這個受到祝福的世界的景色，和微醺的視野邊界混合在一起，不斷向身後流動。
走到商店街的出口，希美看見一個賣玩具的地攤，各種顏色的可愛玩具並排擺在塑料布上。
哇——
希美被一個小小的玩具吸引了目光，停下了腳步。正坐在椅子上看雜誌的攤主漫不經心地擡眼看了看她。
咦——
被希美拿在手裡的是一隻黃色的小鴨子。看起來像是小孩子放在浴缸裡玩耍的那種小鴨子……“呱”的一聲，小鴨子忽然叫起來，藍色的光照在希美臉上。
“哇！”
希美嚇了一跳，仔細看了看小鴨子。原來，只要捏小鴨子的身體兩側，它就會呱呱叫着亮起來。希美被逗得呵呵呵地笑起來，一邊又捏了好幾次小鴨子。
“這個賣多少錢呀？”
“三百日元。”
“那我買一個。”
希美帶上買來的小鴨子，又走了起來。她走過商店街，來到寫着“天文館路”的電車站牌下，一邊看着來來往往的車燈，一邊等待最後一班電車。
呱，呱。
夜晚的車站裡，一次次地響起了小鴨子寂寞的叫聲。
希美坐上市營電車，看着窗外流動的街景。當她收回視線低下頭的時候，目光正好和手裡的小鴨子對上了。希美一下子被突如其來的難過所包圍。
過去，航一和龍之介也常常把這樣的小鴨子放在浴缸裡玩耍來着。在親密無間的兩兄弟中間，小鴨子帶着滑稽的表情上上下下地漂浮。如果龍之介看到這個會呱呱叫的小鴨子，會說些什麼呢……
希美小心翼翼地拿起小鴨子，不想讓它在市營電車上發出響聲。她凝視着黃色的小鴨子。小龍……龍之介……
回到家時，周吉正坐在曾經是店鋪的房間裡喝燒酒。
“給我也來一點。”
“啊……”
希美獨自在客廳的桌旁坐下，往杯子裡倒燒酒。母親大概正在洗澡，隱約能聽見哼唱夏威夷歌謠的聲音。希美一邊喝燒酒，一邊看着小鴨子滑稽的臉。
她想起了龍之介，已經喝醉了的頭腦勉強運轉着。杯子裡的燒酒喝掉一半的時候，希美拿起了電話聽筒。
“喂。”
“喂，媽媽？”
那一頭傳來龍之介開朗的聲音。
“告訴你哦，我現在敢吃捲心菜了！還有呢——”
龍之介興奮地彙報起自己的近況來，話還沒有說完。
“你在那邊過得挺開心的嘛。”
希美像是要發泄難過的情緒似的，打斷了他的話。
“我在努力過得開心啊。”
龍之介的聲音依然開朗。
“我說，小龍啊。”
自己是不是故意在找兒子的茬呀，希美腦海中的一個角落裡冒出來這樣的念頭。
“小龍你不想見媽媽嗎？”
希美自己也明白，說這種話太任性了，事情會變成現在這樣，都是自己這些大人的責任。
“想是挺想見的……”
“那，爲什麼？”
兒子猶豫不定的話，讓希美握緊了聽筒。
“那爲什麼不跟媽媽說想要見面呢？直接說想見媽媽呀！”
“嗯……因爲媽媽說過龍之介很像爸爸，所以我覺得，媽媽可能不太喜歡我吧。”
龍之介結結巴巴卻仍然開朗的聲音，讓希美從頭到腳如同遭遇電擊般失去了力氣。
悲傷也好寂寞也好難過也好，通通化作眼淚涌了出來。竟然讓小龍有這種想法，竟然逼着小龍說出這種話來，自己究竟都做了些什麼呀……
“小龍，你聽我說啊，媽媽怎麼可能會這麼想呢。媽媽要是有那種想法的話……算了，現在就回到媽媽身邊來吧！”
“也不全是因爲這個。”
“那又是爲什麼呢？”
希美拼命忍住眼淚問道。
沉默的空氣流動着。她明白，電話那頭，龍之介正像個小孩一樣，在努力地組織語言。
“上個月，我種下了蠶豆種子，現在已經長到四釐米了，明年春天就能結出果實。到那個時候，我就寄給媽媽。”
希美忍住哽咽，一邊應聲一邊點頭。
“媽媽喝啤酒的時候不是總愛吃蠶豆嗎？還有媽媽做的蠶豆飯也很好吃，我特別喜歡。”
龍之介的聲音聽起來很快樂，這更讓希美覺得無與倫比地難過。數不清多少次了，自己一直被這孩子的開朗和溫柔所挽救，直到現在，自己成了這個樣子，還要依賴小小的他的那副永遠都不會受傷害的模樣。
“謝謝你，小龍。”
“嗯？”
“下次，媽媽教你蠶豆飯的做法，這樣想吃的時候就都能吃到了。”
希美努力編織着話語。嗯嗯，對面傳來龍之介點頭答應的聲音。
突然，希美手裡的話筒被奪走了。
“誰啊……等等……”
母親不知道什麼時候洗完了澡，正把話筒放到耳邊。
“小龍，我是外婆啊。跟你講，不管父母怎麼樣，你們可都是被血緣連着的。你還是外婆最寶貝的外孫，明白了嗎？嗯。明白了？還有啊，給你寄花林糖和文旦糖啊，最大的那種。”
秀子繼續說道。
“還有啊，小龍，院子裡種的都是些什麼菜呀？悄悄告訴外婆好不好？嗯……嗯嗯……開不開花呀？什麼顏色的花呀？”
“喂，那種事情就別問了。快把電話還給希美。”
來到客廳的周吉打斷道，希美在一旁呼呼地擦着鼻涕。
客廳入口對面，航一從剛剛開始就在觀察這邊的情形。他躲在樓梯的陰影裡，看着母親潸然淚下的背影。
航一看到了無法光靠許願來化解的悲傷。他束手無策，也不能理解。
還是去熊本吧……航一思考着。即便只是自己一個人，也要去祈禱奇蹟……
航一靜靜地走上了樓梯。
他回到房間，獨自凝視着櫻島的畫。
吃完午飯，航一、小真還有小佐向刷牙的水池走去。其他學生差不多都去過了，水池前只有他們三個的身影。
航一漱了一次口才開始擠牙膏；小佐把牙刷沾溼了開始擠牙膏；小真直接往牙刷上擠。
正咯哧咯哧地開始刷牙，身後傳來了筒井的聲音。航一瞥了一眼他映在水池上方鏡子裡的臉，被幾個人圍在中間的筒井，好像正在炫耀着什麼。
“看看這個。”
“什麼呀？”
“新幹線第一班列車的車票！”
“哇！”
“太棒了！”
“聽說50秒內就全部賣完了呢。”
在咯哧咯哧刷着牙的航一他們身後不遠處，筒井他們停下腳步開始喧譁。筒井擁有開通當天第一趟列車的車票，正和周圍的朋友們炫耀着。
這個人能乘上櫻號第一班列車呢，航一想，這傢伙竟然能坐上櫻號的首發列車……
“這個啊，可是我爸從朋友那裡拿到的呢。”
爸爸——
航一停下手上的動作，感覺到了牙膏的一絲苦味。
“你們知道這個新幹線爲什麼要叫櫻號嗎？”
筒井一邊開心地繼續說着，一邊走遠了。
航一的腦海中漲滿了紅色。事事不如願的怒氣，嫉妒，對親人的想念，自己微小的心願，還有小學六年級學生的志氣混合在一起，全都幻化成了同一種紅色。
“我說啊……”
航一吐掉嘴裡的泡沫，看向兩個朋友。
奇蹟——
櫻號以260公里的時速行駛，燕號以260公里的時速行駛。兩列首發列車在第一次交錯而過的時候，爆發出的巨大能量會引發奇蹟。
“我說，我們還是去一趟熊本吧！雖然奇蹟也有可能不會發生，但是，我們三個人一起去一趟吧！”
要做些剛纔那些傢伙所做不到的事情，航一想把這個念頭傳達給兩個朋友。這個奇蹟說不定會發生，我們三個人一定要緊緊把握住，用自己的力量，把那一刻掌握在自己手裡！
“……”
低頭刷着牙的小佐什麼也沒說。
“我想去耶！”
吐出泡沫的小真追隨航一。
航一和小真，等待着小佐的回答。
小佐吐出泡沫，咕嚕咕嚕地漱完口，慢條斯理地擦起了嘴邊的泡沫。
小佐沉默地走在前邊，航一和小真默默地跟着。
“在這兒等我一下。”
小佐走到圖書室前，扔下一句話就走了進去。航一和小真靠在走廊的牆上。
“這傢伙搞什麼啊。”
航一自言自語，小真也點點頭。走廊下的窗戶外邊，跑過幾個低年級的學生。
小佐走進圖書室，在書架之間來回走動。他抱着隨手拿起的幾本書，觀察着接待處的櫃檯里正低頭工作的老師的側臉。
等小佐他走近櫃檯，老師還在集中精力工作，沒有察覺。
“麻煩您了。”
小佐小聲說着遞上了書。
“好的。”
小幸老師拿起掃描器，接過了書，看了一眼小佐。
“今天一個人來的呀。”
“嗯。”
小佐把手伸進口袋，取出了自行車鈴。
“這個是老師的吧。”
“是的呢……”
老師擡起頭，看着小佐的眼睛。她接過車鈴，依然盯着小佐的臉。
“這個……是在哪兒找到的？”
“在中庭。”
小佐小聲回答後，微微側身向後方指了指。
老師看了看小佐所指的中庭方向，很快把目光轉到了手裡的車鈴上。
“你一看見就知道是老師的東西？”
“嗯……”
老師微笑着，牢牢地盯着小佐。
小佐覺得自己完全被看透了。本來自行車鈴就不是輕易能弄掉的東西，更別提掉在中庭了，當然，也不可能隨隨便便就被學生撿到。
“老師可喜歡這個車鈴的聲音了，真高興能夠找回來。”
小幸老師只是很珍惜地用兩手捧着車鈴。
“謝謝你！”
老師微笑着把車鈴放在一旁，拿起掃描器滴滴地掃着小佐要借的書。
“我也很喜歡這個車鈴的聲音。”
聽見小佐這麼說，老師又笑了。自己到底還是個小學生啊，小佐心想。
“老師。”
嗯？老師露出疑問的表情，頭往前傾。
“熊本的馬肉刺身好吃嗎？”
老師哈哈哈地笑着回答說好吃。
小佐心滿意足，鞠躬向老師道別後轉過身子。
他把從老師那裡借來的書抱在懷裡。口袋裡既沒有了車鈴也沒有了愧疚，取而代之的是一個小學六年級學生的驕傲。
小佐曾經無比想要依賴“奇蹟”，可是現在，他更想用“奇蹟”讓渺小的那個自己一去不復返。他想用自己的力量站到那個地方，爲了那個瞬間去拼盡全力。
他來到走廊後，兩個朋友靠了過來。
“啊，爲什麼要借什麼近鬆門左衛門呀？”
航一看着小佐借來的書。
小佐沒有說話，卻露出瞭如願以償般的笑容。他轉頭向教室走去，兩個人跟了上來。
他知道，兩個朋友正在等待自己的答案。對於航一所提出的那個去抓住奇蹟的提議，兩個朋友正在等待着自己的回答。
“該準備多少零食呀？”
小佐說道。他感到有一點不好意思，但也感到驕傲和興奮。
“三百日元差不多了吧？”
“五百日元吧！”
奇蹟這個詞再次散發出黃金似的光輝，鼓動着三個人的心。
（本章完）