心念一轉，正待起身離去，雷飛卻適時推門而人，道：“洪兄呢？”
李寒秋道：“雷兄出門之後，他就隨後而去，迄今尚未歸來。”
雷飛緩緩坐了下去，道：“金陵城中，各大門派留下的暗記十分雜亂，最妙的是有很多暗記，已被人毀去。”
李寒秋道：“有人居間破壞？”
雷飛道：“不錯，但他們無法毀去許多，仍然留下不少。”微微一笑，接道：“那洪不發肯找我合作，其用心也就在想借重我這一方面的才能。”
李寒秋道：“那洪不發爲人如何？”
雷飛道：“不算壞人，只是行事爲人稍顯自私一些而已。”臉色突轉嚴肅，接道：“兄弟適才查看各大門派留下的暗記，發現昨夜已然爆發了一起衝突！”
李寒秋道：“那兩家門派有了衝突？”
雷飛道：“那暗記是武當門下所留，但卻未說明和那家衝突，只不過武當門下，有兩個人受了重傷。”
李寒秋道：“他們受傷之事，也在暗記中說出來麼？”
雷飛道：“那只是兩個暗號，代表着有兩人受了重傷。”
李寒秋道：“他們受傷之事在暗記中劃出，用心何在？”
雷飛道：“緊急召集武當門中人，前往會合。”
李寒秋道：“這麼說來，雷兄已知曉那武當派受傷者現居何處？”
雷飛點點頭，道：“是的，我想去查看一下，但又恐引起誤會。”
李寒秋緩緩說道：“這件事很重要麼？”
雷飛道：“很重要，如若我推想不錯，武當派已然接近那靈芝所主，所以才引起這場兇險的惡鬥。”
李寒秋心中暗道：“那荒祠之中，只有丁佩一人，哪來的許多人攔阻武當派呢？就算加上了那位娟兒，也不過是兩個人啊！此事必得設法問個明白不可。”
心中念轉，口中說道：“聽雷兄之言，似乎是有着很多武林高手，在保護那株靈芝，是麼？”
雷飛道：“好像如此……”語聲一頓，接道：“依照常理而論，守靈芝之人，決然不會很多，但此番攔擊武當派的人，似乎不少。那洪不發曾經說過，目下雲集於金陵的，似乎是還有一股很奇怪而又很大的實力，在保護那株靈芝。”
李寒秋道：“好叫在下不解，那些人爲什麼要幫忙守護那靈芝呢？”
他心中若有所指，口氣中亦顯得言之有物。
雷飛怔了一怔，道：“哪些人？”李寒秋自知說漏了嘴，急急改口說道：“那一股又奇怪、又強大的實力。”雷飛道：“也許他們是受邀而來。也許那靈芝就是他們所有，也許是他們想獨吞靈芝，所以不允別人接近。”李寒秋道：“雷兄又何以知道那些人是保護靈芝呢？又怎知他們力量十分強大呢？”雷飛道：“很簡單，金陵城中雲集着這麼多門派高手，但大家都一直避免衝突，鬧出真刀真槍的搏鬥之局，除非是情非得已，那些人已然接近了靈芝，那保護者纔不得不挺身而出。”語聲一頓，接道：“武當在江湖上的聲望，僅次於少林，這番派來金陵之人，當是派中精銳高手，但卻被人擊敗，並已爲人所傷，所以，可以證明那阻擊力量十分強大。”
李寒秋點點頭，道：“雷兄高論，兄弟敬服。”
雷飛道：“眼下如若咱們找到武當派宿住之地，當可探出他們搏鬥之地。”
李寒秋道：“那和靈芝何關？”
雷飛道：“那地方已然很接近靈芝，至少，是行向靈芝要道，所以，咱們非得設法找出他們交手所在不可。”
只聽一陣輕微的步履聲，傳了過來。
雷飛蓄勢戒備，沉聲問道：“什麼人？”
來人應道：“我！雷兄弟早回來了麼？”
雷飛打開室門，道：“洪兄，可曾探聽到什麼消息麼？”
洪不發道：“有，關於武當派……”
雷飛道：“可是武當派和人相鬥的事？”
洪不發道：“不錯啊！雷兄已經知曉了？”
雷飛道：“雖知此事，但還未找出他們在何處動手。”
洪不發微微一嘆，道：“昨夜和武當派搏鬥之人，又是那會武館主派出的人手。”
雷飛低聲說道：“此事非同小可，洪兄如非親眼所見，不能妄作測斷。”
洪不發道：“雖非我親自看到，但卻和親自看到一樣。”
雷飛道：“可是洪兄埋伏在會武館主附近兩個弟子瞧到的麼？”
洪不發道：“不錯，會武館主家中的一舉一動，都已在我監視之下。”語聲一頓，接道：“昨夜二更時分，會武館主家中派出了十二個勁裝高手，但四更回程中卻只有十人，其中兩個，還被人揹着，顯然，那是受了很重的傷。”雷飛道：“如若你那兩位徒弟沒有看錯，大概是不會錯了。”
洪不發道：“目下咱們已有幾點可以確定。”
雷飛道：“兄弟洗耳恭聽。”
洪不發道：“第一是居中作祟的已可證明是會武館主，而且也這說明了那靈芝的傳言，八成是確有其事；第二是會武館已然變質，不復當年超然於武林各大門派的地位；第三是目下金陵各大門派的活動，似是已全人了會武館主掌握，一切都在那會武館主的監視之下。”
雷飛點點頭，道：“還有一樁事，只怕洪兄沒有想到。”
洪不發道：“什麼事？”
雷飛道：“這些時日中各方都一直在避開正面衝突，那會武館主既然已掌握了全局，怎肯這般輕率地出手？”
洪不發道：“唉！可惜的是兄弟只能監視那會武館主家中舉動，無法追蹤他們分出人手的行動了。”
雷飛道：“不用分人追蹤，也不難猜中。”
洪不發道：“願聞高見。”
雷飛道：“定是武當派中人，已找出那靈芝線索，至少，他們接近了靈芝，才引起會武館主動武的決心。”
洪不發沉吟了一陣，道：“不錯，目下應該追查那武當門昨宵在哪裡動手，咱們立刻行動。”
雷飛道：“不可操之過急。”
洪不發道：“爲什麼？”
雷飛道：“兄弟適才在街頭查看各大門派留下的暗記，見到了武當派留下的暗記。”
洪不發道：“說明什麼？”
雷飛道：“那暗記在召請武當門中人集會於指定之地。”沉吟了一陣，道：“這說明了，除了昨夜和會武館主派出人物搏鬥的武當人物之外，還有一批武當門下人物，在金陵城中。”
洪不發道：“有道理。”
雷飛道：“武當派中人，既然發出了求救之訊，定然有了很重的傷亡。此刻，金陵地面上的武當派中人，只怕都已經集中於他們約定之地，如是我們此刻派人前往窺探，被武當派中人發覺，正好替會武館背上這個黑鍋。”洪不發道：“這個，雖有道理，但咱們也不能就此住手不問啊！”雷飛道：“如若咱們三人，也算參與奪取靈芝的一派，那將是實力最弱的一派，至少，我們人手最少，不能應付亂局。”
洪不發道：“雷兄之意呢？”
雷飛道：“咱們只能着重鬥智，說明白一些，就是要取巧。”
洪不發道：“話是不錯，但也得有所行動才行，難道坐在家中等機會不成？”
雷飛道：“眼下是白晝時分，各大門派，都在勘查路道，夜間纔有行動，今晚咱們一齊出手，身歷一下目前的混亂形勢。”
李寒秋道：“如是一團亂局，於事何補呢？”
雷飛道：“對咱們而言，愈亂愈好。不過，咱們在出動之前，必得先有計劃準備。”
洪不發道：“好！我們聽從雷兄調度。”
雷飛道：“調度倒不敢當，但咱們如能先有一個計劃，纔不致被卷人亂局之中。”
洪不發道：“雷兄想必是早已胸有成竹了？”
雷飛道：“兄弟曾經想出應付之法，說出來咱們仔細商討一下。”語聲一頓，接道：“目下金陵城中，各方武林人物，大都在夜間出動，白晝時分，只有各方派出的耳目在活動。如是兄弟的料斷不錯，今夜武當門下，必有舉動。同時，會武館主方面，亦必將出動高手，設法誘阻武當門下，其他各大門派，也都將推舉高手，趕往察看，但大家都將避免正式捲入漩渦之中，以求保存實力，準備最後出手，奪取靈芝。”
洪不發點點頭，應道：“雷兄分析，大有道理。”
李寒秋道：“咱們應該如何，雷兄似是還未提到。”
雷飛道：“趕往察看，卻應亟力避免卷人紛爭之中，除了保命之外不要出手。”
洪不發道：“就依雷兄之意。”
三人計議妥當，盤坐調息，直待初更過後，雷飛才解開包裹，取出三套深藍色勁裝，說道：“這裡有三套衣服，咱們分別穿上。”
李寒秋道：“在下一直是穿着一襲長衫。”
雷飛接道：“不行，今夜一定要換，咱們可能會雜入夜行人羣之中，必然穿着夜行衣服，纔不覺特殊。”
李寒秋道：“好！在下換過就是。”
雷飛又取出三條白絹，分給兩人道：“纏在左腕之上，以便無法講話時，分辨身份之用。”
洪不發道：“就以本來面目出現麼？”
雷飛道：“最好能帶上人皮面具，兄弟只有兩個，不敷分配。”
洪不發笑道：“不要緊，我有易容藥物。”
雷飛取出一套人皮面具，交給李寒秋，那是一個薑黃色的面孔，看上去似大病初癒一般。
三人結束停當，雷飛又道：“帶上兵刃、暗器，以備迎敵之用。”語聲微停，接道：“我替兩位帶路，咱們保持五尺到一丈的距離。”
推開窗子，飛入廳院。
李寒秋緊跟雷飛身後而出，洪不發斷後而行。
雷飛躍上屋頂，擡頭望望天色，只見浮雲流動，月兒忽隱忽現。
他辨識了一下方向，縱身而起，直向正南方向行去。
三人都是武林一流身手，暗淡夜色中，有如三道輕煙一般。
雷飛帶路，翻牆越屋，一口氣走出四五里左右，才停在一座屋面上。
這時，正有着一片浮雲，掩去了關上明月。
雷飛伏在一片瓦屋的屋脊之上，雙目神凝，盯注在五丈外一座高牆大宅之中。
洪不發望了那高大宅院一眼，低聲對雷飛說道：“雷兄，那是什麼所在？”
雷飛道：“武當派中人就住在那座高大的宅院之中。”
洪不發道：“奇怪啊！那不是一座住戶人家麼？”
雷飛點點頭，道：“不錯，如若我推斷不錯，那住戶可能是武當派中俗家弟子的宅院。”
洪不發擡頭看看天色，道：“時間似乎是早了一些。”
雷飛道：“只有咱們早來一點，才能瞧出來龍去脈諸般變化。”
就在兩人談話之間，突然見那高大的宅院中，飛起了四條人影，一線奔行，直撲東北。
洪不發急急說道：“可要追趕麼？”
雷飛搖搖頭，道：“不用慌。”
洪不發奇道：“爲什麼？”
雷飛道：“我想他們還有第二批人手。”
果然，過不了多久時刻，又有三條人影，躍出宅院，依照那四人去路奔去。
雷飛道：“追吧！”當先起身，追了下去。
洪不發對雷飛處處要牽上李寒秋一事，心中大爲不滿，但又不便當面反駁，心中暗道：“不論他是否真是‘七絕魔劍’傳人，但這年紀，能有多大成就，雷飛處處要拖着他，不知是何用心？何不借這一陣疾奔，看看他輕功如何？如是他追趕不上，也好折辱他一番，使他知難而退。”
心念一轉，低聲說道：“咱們走快一些。”
話出口，人卻疾如流星地加快腳步。
雷飛有神偷之譽，輕功造詣特佳，奔行神速，江湖上是無人不知；腳下加力，和洪不發並肩而行。【．李寒秋一提氣，緊追雷飛，三條人影，夜色中，有如三道流矢。
雷飛見多識廣，洪不發一加快腳步，已知他用心何在。但李寒秋卻不解那洪不發的用心，一面奔行，一面說道：“雷兄，小弟有一事請教。”
雷飛道：“什麼事？”
李寒秋道：“雷兄怎知他們還有第二批人手？”
雷飛笑道：“武當派中，有一種使武林側目的合擊劍陣，原爲五行劍陣，近年又增加了兩人，稱爲‘北斗七星劍陣’。昨天他們吃了大虧，今天必然有備，如是他們五人同行，他是準備以五行劍陣拒敵了，只行四人，必然還有第二批人手追蹤。”
李寒秋道：“原來如此。”
洪不發暗中觀察，只見那李寒秋不但毫無全力奔行之意，而且神情輕鬆，言笑自若，分明是尚有餘力可以增加行速。心中暗道：“瞧不出這年輕人有如此功力。”
三人奔行過快，已然走近那三條人影。
顯然，前面奔行的三人，已發覺了有人追蹤，陡然停了下來。
雷飛低聲說道：“不要停下，一直走過去。”
洪不發、李寒秋應了一聲，掠着三個人疾奔而過。
李寒秋目光一轉，只見那三個人竟然都穿着勁裝，背插長劍。
心中暗自奇道：“武當門下，大都身着道裝，怎的此刻竟然身着勁裝？”
三個勁裝人也未攔住雷飛等，只是瞧着他疾奔而過。
雷飛似已胸有成竹，不再等候三人，越城而出，直奔東北。
又奔片刻，已到城郊，觸目荒草，已然不見房舍。
李寒秋回顧了一眼，心中一動，暗道：“這不正是行向那丁佩的荒祠之路麼？”
忖思之間，來到一處岔路口處。
雷飛停下腳步，道：“往哪裡走，在下就不知道了。”
李寒秋目光轉動，四下打量了一眼，心中暗道：“左面一條路，就是通往那荒祠之路。但我和那了佩相處甚好，而且內情未明，自是不願說出。”
洪不發道：“那先行的四個武當弟子，不知行向了何處？”
雷飛望望天色，道：“此刻時光還早，咱們先找個隱身之地藏起來，暗中瞧着，四人定然已和另外三人約好，不難找出他們去向。”
洪不發道：“那邊一叢荒草，咱們躲到那邊去吧！”
雷飛道：“最好是分開隱藏。”奔向一棵大樹，縱身而上。
洪不發一指那草叢，說道：“在下藏身那草叢之中。”疾奔而入，隱人草中——