一條崎嶇的大路，從山峰上看下來像一根彎彎曲曲的肥膩的豬腸子，在陳留、中牟兩座城池之間左彎右繞。一支騎兵、步兵、戰車兵組成的大軍，浩浩蕩蕩向西進發，猶如一條游龍在曠野中爬行。迎風飄展的紅色旗幟，五十里連成一片，聲勢浩大，投鞭斷江！嗒嗒馬蹄聲、啾啾的馬嘶聲、咕咕的車輪滾動聲、號角催進的聲音，不時從行伍中冒出來。
此時已是黃昏時分，西邊天宇紅霞萬丈，猶如開滿桃花，又似血染黃沙，磅礴的氣勢中帶着些許慘淡。整個大地都籠罩在一片滴血般鮮紅的光芒中。將士們的刀槍是紅的、鎧甲是紅的、眼睛是紅的。項羽的臉色也是紅的！
“探子！”項羽注視着前方，右手一勒馬繮，烏騅馬釘住四蹄般站住腳步。
正前方跑馬過來一名探子，馬跑的很快，轉眼到了近前。探子的騎術很高明，戰馬奔跑中已經跳下了馬背。
“報，大王，前面沒有埋伏，五十里內暢通無阻，直達中牟。”
“好，傳令三軍，全速前進，天黑前進入中牟城！寡人要在明天天亮之前攻入滎陽城，城內居民盡數誅殺，雞犬不留。用來懲罰嬴胡亥這個背信棄義的小人！”項羽怒目圓睜，髮絲發顫。
范增無語，懲罰秦王就懲罰秦王吧。那該死的秦王的確是欠誅九族，可是你殺老百姓幹什麼，嬴胡亥纔不會心疼呢！項羽的想法有時真的非常人可以理解。
“霸王，我軍遠道而來還是先在中牟城休整幾天，然後攻打滎陽。而且，就不要屠城了——”
“不行，不行，不行——”項羽一連說了三個不行，腦袋搖晃的像撥浪鼓：“嬴胡亥如此無恥，不屠城難消寡人心頭之恨！”
范增翻白眼：“嬴胡亥得罪了霸王，跟全城的百姓沒關係，爲何要屠城？”項羽的回答很變態：“因爲他們沒有起來把嬴胡亥那個狗雜種從滎陽城趕出去！”
見過不講理的，沒見過如此不講理的。范增苦笑道；“秦王手裡掌握着二十萬大軍，那滎陽的百姓赤手空拳怎麼能把他趕出去。”
項羽任性地說；“寡人不管，反正他們沒把嬴胡亥趕走就是跟寡人過不去，寡人一定要殺一儆百，省的日後別的地方的百姓也跟這些刁民學習！”
殺一儆百，殺一儆百，你要真的那樣做了，的確是會起到殺一儆百的作用。百姓們都會想：千萬不要讓項羽進城，他來了誰也活不了，與其等死，還不如跟他拼命好些！項羽是不會明白這個道理的，他覺的他的武力和悍勇能夠折服世間一切。
范增這個便宜老爹當的真是窩火，心想你要是我親兒子我非掐死你不可！項羽看到范增兩眼冒火還一個勁的安慰：“亞父，你別生氣等進了城我把那些刁民都殺了給你出氣！”
“不用，不用，霸王還是饒了那些百姓吧，我可用不着您爲我出氣！”范增心裡又補充一句：“你可別把髒水潑在我身上，跟我沒關係。”
范增一看項羽的蠻勁又上來了，無話可說，默默地嘆息了一聲：“走吧，霸王，天黑之前最好能進入中牟城。”
聽說項羽的大軍要過來，中牟縣的縣令、縣丞都跑了，連老百姓都跑的乾乾淨淨。夜幕剛剛降臨，整座城安靜陰森的像義莊一樣。不知道的還以爲剛發生過瘟疫，連貓狗都死絕了。
“一定是被殘暴的秦軍給屠殺了！”項羽以小人之心度君子之腹。謀士商敬咳嗽了一聲，小心翼翼的提出質疑：“怎麼沒有屍體！”
項羽道；“這還不清楚，肯定是秦軍缺糧，把死屍給吃掉了。”商敬不識趣，接着說；“那也應該有骨頭啊！”項羽眼珠子豎起來了，重重的哼了一聲：“你哪來的這麼多事兒啊，還不快派人到城內去找找！”
商敬一看項羽急了，嚇得魂飛魄散，冷汗飛濺：“是，是，是，立即去，立即去。”商敬揮了揮手，帶着屠剛丘、季心幾千人馬，分成兩路，向城南、城北尋了過去。龍且提馬從後面趕上來，朗聲道；“霸王，要小心秦軍埋伏，城裡太安靜了。”范增道；“不如讓大部隊就在城外紮營，一小部分騎兵、親兵陪霸王進城。”
項羽笑道；“不必了，剛纔寡人已經說過了，寡人根本就沒打算安營紮寨，寡人的意思是今晚就對滎陽發動猛攻，讓嬴胡亥小兒知道得罪寡人的後果有多嚴重。”范增急得冒汗：“霸王，士兵們還沒吃東西，餓着肚子可不能打仗！”
“多謝亞父提醒——”
范增鬆了口氣，真是乖兒子。
“傳令下去，讓士兵們飽餐戰飯，一個時辰後，向滎陽進發，準備攻城！”
范增差點從馬上掉下來，白白高興一場了！
項羽的軍隊還在陳留的時候，王竹就已經得到了消息和衆將商議的結果是堅守！原因很簡單，王賁、灌嬰將兵在外，如果能夠及時返回，就能對項羽造成夾攻，所以，可以使用拖延的戰術。
可是王竹無論如何也沒有想到項蠻子竟然不是東西到了如此地步，腳跟還沒站穩就來攻城？！聽到這個消息，王竹腦際頓時一片空白，眼前一片昏黑。‘亡命徒’，‘二百五’，不知道用哪個詞語形容西楚霸王更貼切呀！
經過這一段時間的大戰，秦軍對於和項羽作戰也有些打怵。王竹的示弱戰術，雖然成功的欺騙了項羽爭取了寶貴的時間，同時也加重了秦軍將士的心理負擔，人們更加堅信外間早就傳言的項羽是雷神轉世的傳說。認爲項羽是不可戰勝的。所以城內的秦軍、魏軍、呂雉軍士氣都很低落，就像是一羣老鼠聽到老貓要來的消息一樣。
王竹盤算了一下，眼下他手上大將不少，基本上也可以稱得上是謀士如狼，將帥如虎。可項羽手下厲害的人物也不少，硬拼還是佔不到便宜。縱橫天下的楚軍在肉搏戰中到底能夠發揮出怎樣的實力，他沒有真正見過。函谷關外的楚軍已經被轟天雷炸得找不着南北了，那根本不算。
這一次，王竹的轟天雷不好使了，他派出去找硫磺的人，都空手回來了，沒有收穫。只能規規矩矩的玩冷兵器了。
王竹把有點分量的武將全都派上了場。經過分析，項羽最有可能全力進攻東門，其他三門圍而不打。因爲東門距離中牟最近。所以王竹和王陵、秦矮、秦射親自防守東門；西門交給老將辛勝和樊噲；南門是章邯、司馬欣、武蒲；北門是章平、夏侯嬰、陸賈；章義帥兩萬騎兵居中策應，來往救援；董翳、陳平、馮敬、鄂千秋率領少量人馬負責看守城門！
東西南北四門，各配守軍三萬，弓弩手二萬，五千工事兵，五千預備隊。在西楚大軍到來之前，一切都已經安排妥當，箭樓、馬道、敵臺上總共八千八百七十個垛口全都趴滿了精壯革甲的秦軍弓弩手。弓箭已經上弦，箭頭上閃耀着毒辣的光，彷彿毒蛇的眼睛緊緊地鎖定城下的黑暗。
初更十分，東門外突然傳來一陣雜亂無序的馬蹄聲，火把的紅光照耀十里，漸漸逼近。項羽、龍且、鍾離昧、虞子期、季布首當其衝，殺到城下。奔跑中的楚國騎兵，在四人身後停下，隊形半點不亂，依然縱列成行，筆直如林。看的王陵一陣感慨；“的確是厲害，項羽練兵有一套！”
王竹笑道；“雕蟲小技，大秦國的騎兵往日比他強盛的多了。”王陵拔出佩刀厲聲喝道；“弓弩手準備，任何敵人進入射程格殺勿論！”衆將轟然應諾。聲音震動城頭青石。霸氣同時掃蕩城下驕橫不可一世的楚軍。
龍且縱馬而出，指着城頭的王竹大聲叫道；“秦王，霸王叫你答話！”王竹在城頭拱了拱手；“霸王請說，寡人這裡聽着呢！”
龍且冷笑道；“霸王的意思是讓你走出城來跪在他的面前答話！”沒等王竹發飆，身邊的秦矮啪的射出一箭，龍且座下戰馬應聲倒地，額頭上赫然沒入一支白色的凋零羽箭。龍且被甩出去一丈開外，幸好他身手卓絕，穿着重甲也能一躍而起，否則面子丟大了。既便如此，龍且也是個灰頭土臉，大大有損他的威名，氣得他在城下哇哇大叫，一跳老高，估計要是會輕功，能竄上城頭去。
楚軍之中戰鼓震天，號角卷地！“嗚嗚嗚嗚”。
項羽披甲執戟，來到城下，秦矮一看是個好機會就想發箭取了項羽的性命。項羽猛然擡起頭來，雙目之中精光爆射，哇哇大叫：“你敢放冷箭，本霸王讓人砍死你全家！”這一聲，像山崩地裂一樣，王竹覺的腳下的城樓似乎晃了幾晃！
秦矮雙耳嗡嗡作響，腦中意識全消，彷彿被震飛了魂魄，竟然不敢去拉開弓弦。王竹特別同情秦矮，他自己也害怕。項羽身上的確有種橫掃千軍睥睨天下的氣質，可以令人喪膽，不敢與他對視，這一點不服不行。不過秦矮老弟的反應也實在是太大了點！酷似於被雷劈中了。
鄰近的士兵都察覺到秦矮被嚇住了，一個個更加臉色發白。王竹急忙給秦矮找臺階下了：“秦將軍算了，寡人也正好想和霸王說幾句話，你把弓箭收起來吧。“說着悄悄地在秦矮的腰上捅了一把。秦矮一個激靈醒過神來：“啊——是——大王！”
王竹提前知道項羽並不是什麼神將，而且最後死的挺慘，加上他本身身手不弱，所以並不像當年的劉邦一樣驚慌失措。爲了穩定軍心，王竹故作鎮定，和顏悅色的對着城下的項羽說；“霸王，你找寡人有什麼事情？”
“廢話，本霸王有什麼事情你不清楚嗎？嬴胡亥，你這個無恥之徒，毫無信義，本霸王對以推心置腹恩重如山，你居然恩將仇報，你不怕天下人恥笑嗎？”項羽滿臉得色以爲戳中了王竹要害。
王竹心想，本大王只怕沒有美人抱、沒有金子花，天下人恥笑不恥笑的又不能當飯吃，管他呢！
“不怕！”
項羽傻了！他想到了王竹會狡辯、懺悔、甚至耍無賴不承認，卻沒有想到他能如此回答！一時之間準備羞臊王竹的臺詞都用不上了。
半天，項羽短路的腦袋終於恢復供電，氣呼呼地說；“這麼說你知道自己錯了？！”
“不知！”
項羽火冒三丈，王竹的這種態度簡直就是對他的侮辱和輕視：“嬴胡亥，你敢下來和本霸王決一死戰嗎？”
“不敢！”
我靠，項羽差點把鐵戟扔上城樓去：“嬴胡亥，你不會說別的話了，你他孃的下來跟本霸王決戰！”
王竹忽然笑道；“霸王怎麼這麼恨我？”
項羽長長的吐出口氣，終於說了句人話呀！
“嬴胡亥，你忘恩負義。想當初天下諸侯反秦，都想殺你而後快，是本霸王在義帝面前給你求情，你才保住了秦國的社稷和三川土地，有沒有這回事”
“有！”依然很簡練，王竹還保持着空姐般甜美笑容。
“你承認就好，本霸王再來問你，當日井陘口赴宴，本霸王要殺死你如同碾死一隻螞蟻，本霸王寬宏大量放過你，是不是你的恩人！”
“是！”
項羽的氣有點消了，憤憤地說；“那你爲什麼滅掉臨江、魏、河南、殷四個國家，殺死臨江王共敖，魏王魏豹，河南王申陽，還有殷王司馬夷？這難道不是忘恩負義嗎？識趣的趕快自盡，把搶佔來的土地交出來，本霸王還可以考慮立你的後代爲王，否則，即刻攻入關中，全數誅殺！”
“隨便！”
“只要你有那個本事！”王竹蔫驢發威踢死人！
“你敢再說一遍！”項羽發狠勒緊馬繮，烏騅馬前蹄騰空，虛空亂踢，仰天咆哮。
“霸王你說完了沒有，假如說完了，寡人也來說上幾句！”王竹說話的節奏很慢和項羽的暴躁形成鮮明對比。