“爸爸，你真的回來了？”雖然心裡有隔閡，但唐斐年還是希望看到上了歲數的老爺子平安回來。
“嗯。你派人過來接我。”老爺子坐在機場外的一張長椅上，看着身旁來來往往的人羣。這人呀，年紀大了，腿腳更是閒不住，只恨不得全世界都跑個遍。
“爸爸，我自己開車來接你吧。”
“好。”
唐斐年掛了電話，轉頭對另一邊的慧中道：“慧中，老爺子回來了。”
“啊？”慧中從一大疊文件中擡起頭來，說道：“是今天嗎？”這幾天下來，唐斐年一改往日的和藹健談，幾乎不怎樣和她說話。
今見唐斐年主動和她說話，慧中還覺得有些受寵若驚。
“不錯，現在我要出去接他。今天晚上大宅，一定十分熱鬧。”斐年說着，又交代了她一些事，就大步出去了。
雖然是黃昏時分了，但天氣很好。風輕雲淡，朝霞滿天。唐斐年驅車，很快到了機場。
唐治元老爺子在人羣中有一股強烈的氣場。唐斐年只搜尋了幾眼，就找到了老爺子的身影。“爸爸——”唐斐年大步走上前去，順手幫唐治元提起行李。
聽了這個聲音，唐治元十分高興。他回了頭，拍了拍兒子的肩膀，說道：“我這些天不在虞城，但知道你將集團事務打理得極好。”
“爸爸，這是我該做的。”
唐治元隨兒子上了車，目光又似有感慨。“我錯過了你母親的忌日，你不會怪我吧？”
唐斐年開着車，沉默片刻，就道：“不怪。都過去了。”
唐治元從口袋裡取出一隻菸斗，放在手心摩挲了片刻，也並不吸菸。唐斐年看了一看，沒有說話。這隻價格不菲的墨色菸斗，是他送給唐治元的禮物。唐治元愛如至寶，有事沒事地總是藏在身上。
“我知道，你還在怪我。”唐治元這一生，波瀾起伏，人生經歷之豐富足以開拍一部冗長的電視劇。他自詡生平也無什麼遺憾，可唯一虧欠女人。這個早逝的女人，就是唐斐年的母親如慧了。夜裡清靜如水之時，唐老爺子輾轉反側，不能入睡，也在反思，到底從前的他，高傲自負，卻是虧待了如慧了。斯人已逝，他再也不能有重來一次的機會了。因此對了唐斐年，心裡更是愧疚。
唐斐年知道父親想要說什麼。他的心裡也很酸楚。只是那一段童年經歷，終究不是夢幻，卻是真實。而童年對一個人的一生，影響極大。他的深沉內斂的性格，便源自於童年的那一段坎坷。
“斐年，爸爸上了年紀了，來日無多。爸爸知道自己從前做錯了。往事不可見諫，來者猶可追。爸爸希望能和你開開心心呆在一起。”唐治元看着兒子，神情悵惘。
唐斐年聽了，想了一想，卻是轉過話題問：“爸爸這樣說，以後是要長住大宅了？”
“我知道靈均的妻子回來了。我老了，喜歡你們年輕人的熱鬧。一個人住，雖然自由，但也冷清。這一段時間，我想回大宅長住。”
唐治元回大宅，一爲修繕自己和兒子多年的隔閡，二位安慰重返大宅的孫子媳婦，三就是告誡茂年不得有異心。
“慧中那孩子，之前我一直忽視她。其實我心裡喜歡得緊。那是個好孩子。”說罷，唐治元的眼睛眯了一眯，又似乎陷入沉思。“聽說，慧中那孩子在你身邊當助理？”唐治元不禁又瞧着兒子問。
“是的。”
“唔，是你提出來的，還是茂年安排的？”
“我身邊缺一個助理，慧中看着也適合，就這樣安排進來了。”唐斐年不願多談此事。他知道父親不待見唯一的孫子靈均，因此不願實話實說。
“唔，她跟着你工作，總比在靈均身邊好。”唐治元點了點頭，便看着街道兩旁的風景。
二十分鐘後，唐斐年載着唐治元，回了唐家大宅。此時已是下午五點半，唐茂年父子、慧中都下班回來了。唐靈均知道爺爺要回來，就有些心虛。自從上次送慧中去醫院後，他就一直沒回來住。馬淑芳接到老公的電話，說今晚老爺子會回來，務必全家人都要到齊。
馬淑芳就給靈均打電話。藍茉聽了，就纏住唐靈均的頸脖，撒嬌道：“靈均，你今天能不能不回去嘛？”接連十天，唐靈均一直留宿在藍茉的公寓。雖然二人晚上依舊熱烈交纏，但藍茉敏感地發現：和從前相比，唐靈均有些心不在焉了。
每天，他還是會吻她，還是會抱着她入眠。但閉上眼的那一刻，他的腦中，一剎而過的，卻是慧中的身影。爲什麼會是她？明明自己不愛她！他惱恨地甩甩頭，關上臺燈。就因爲沈慧中的那一句話，觸動了他，刺傷了他。他是個極自負的男人，不想看到她輕蔑的目光，硬是梗着不回去。可這仍舊無濟於事，雖然見不到她，可並不妨礙他想起她。唐靈均覺得：這太不可思議了！這樣一個女人，他足足厭惡了幾年的，怎麼一下子在他心裡的形象，就迥異了起來？這到底是怎麼回事？
他理不清頭緒，乾脆又扭開臺燈，不睡覺了。“怎麼了？”藍茉睜開睡眼惺忪的眼睛，問他。
“沒怎麼，就是失眠。”唐靈均本不抽菸的，但這幾日因有這心事，卻是接連不斷地吸起煙來。他吸了口煙，將胳膊抽了回來，說道：“你睡吧，不用管我。”
他這樣漠離的態度，自然令藍茉生疑。“靈均，你到底怎麼了？前天、昨天，你都這樣！你告訴我，你是不是不愛我了？”因爲唐靈均也是自己從沈慧中手裡搶來的，所以藍茉的心裡，一直有不安全感。這種感覺，天下的小三都有。
唐靈均聽了，深深嘆一口氣，吐出一口幽藍的眼圈，淡淡道：“說什麼呢？我當然是愛你的。”
“靈均！”藍茉聽了，又放了點心，她將身子伏在唐靈均的小腹上，用手在她的肚皮上划着圈圈，邊劃邊道：“靈均，你當然是愛我的！你也只能愛我！你說你那樣待慧中姐，不是愛我還能是什麼？”她這樣說，試圖肯定自己，也試圖說服靈均。
唐靈均不說話了。這些，叫他怎麼說？他的心裡，對藍茉自然還是存有愛意的。要不，從前他幹嘛對慧中那樣兇？喜歡一個人，自然就會本能地排斥另一個人。只是，許多事他能掌控開頭，卻掌控不了結尾。
只因許多事的發生，背離了它們固有的方向。就像他現在躺在牀頭，口裡吸着煙，心裡卻想着慧中，猜測自己對她究竟是怎樣一種情感？
現在，藍茉請求他，對他撒嬌，叫他不要回去，唐靈均卻是做不到了。到底老爺子是老爺子。老爺子回家了，這樣大一件事，唐靈均不能缺席。何況，爺爺本來就不待見他。“不行，我必須回去。”唐靈均說着，就拿起外套。
藍茉見了，就撅着嘴，還不死心道：“那你吃飯了晚飯，還過來嗎？”這是藍茉最關心的。如果，唐靈均回家了，勢必和沈慧中同牀共枕。
“就不過來了。吃了飯，按着我爺爺的習慣，還要和家裡人聊聊天的。”唐靈均看着藍茉失望不捨的眼神，加了一句，“你放心好了。慧中回來後，一直和我分房，她睡在隔壁。”
“哦，是嗎？”藍茉聽了，還是不那麼舒心。這又怎樣，同在一處屋檐下，心血來潮地，難保靈均不會去敲沈慧中的門。
“你就這麼不相信我麼？好了，我該走了。要是太晚了，也不大好。”唐靈均說着，就推開藍茉的手，出了房門。
五分鐘後，藍茉就聽到了唐靈均車子發動的聲音。她倚在門邊，忽然就流下淚來。一想到靈均回去，將會和沈慧中在一起，她的心裡，嫉妒的簡直要發狂！
藍茉沒有見過唐家老爺子，但她知道：這個老爺子在唐家的地位是最高的。要想順利進入唐家，‘攻’下了唐氏夫婦還不頂用，最好自己能入了這老爺子的眼。藍茉知道這難，但爲了能和靈均正大光明地廝守，她願意搏一搏。
大宅晚膳擺在大宅一樓的正廳。這個地方，慧中當然印象深刻。上一回，唐靈均和藍茉的婚禮就是在這裡被她成功攪了局的！
唐茂年夫婦最先到場。馬淑芳知道兒子回來了，特地去了二樓，對兒子媳婦道：“你們心裡彆扭，感情不好，這些我都知道。只是當着老爺子的面，可是不能露出來。老爺子就是喜歡看到大家在一起樂呵呵兒的。這點，你們要學我，我就在老爺子跟前裝了幾十年的喜慶。”
沈慧中聽了這話，便看了馬淑芳一眼。“媽，我知道的，你不用多囑咐。”
馬淑芳聽了，稍稍寬了心，便又叮囑靈均道：“你最不受你爺爺待見，從前的事兒我也不說了。這一回，老爺子可打算要在家裡常住，藍茉那邊，你儘量少去。”馬淑芳說着，也看了慧中一眼，那眼神好似在說：慧中，你看，你是我兒媳婦，我這心還是向着你的吧。
沈慧中接收到馬淑芳的眼神，但只裝作未見。馬淑芳有些不悅了，她對慧中道：“你性格木訥，在老人跟前不討好。這一回，你可要想法子討老爺子的歡心才行。老爺子高興了，大手一揮，隨便送你點東西，你就發了財了！”
馬淑芳走後，客廳裡只剩了唐靈均和慧中兩個人。接連十幾天未見到慧中本人，唐靈均還是情不自禁地多看了她幾眼。面前的她身材姣好，白膚黑髮，上身套着一件咖啡色的外套，下身穿一條淺棕色的羊毛裙子，整個頭看起來既清雅又恬靜。唐靈均不禁困惑起來了，他從前是怎麼了？怎麼竟會那樣地厭惡她呢？嘆了口氣，他的神情就又沮喪起來了。沈慧中就在他身邊，但根本不想看他。
他也知道，自己從前對她做的種種。她不能原諒，這也實屬正常。可他唐靈均是個自傲的人，他並不會當着慧中的面，說一些鬆軟的話。他只是硬聲道：“沈慧中，走吧。你幾年不見爺爺了，見了他嘴巴要乖。”
沈慧中壓根不想聽，她站了起來，頭也不回地就往客廳外走。“等等，等等——”見她走得飛快，唐靈均倒不禁緊緊跟在她身後。