唐茂年夫婦到場佈置晚飯，唐老爺子叼着菸斗，換上一件唐裝，也就過來了。“爸爸——”夫妻二人齊齊叫了一聲。
“唔。”唐老爺子也就點了頭，在主座坐了下來。他看着桌上的菜餚，就皺眉道：“這些菜都太油膩了！不對我和斐年的胃口！”唐茂年一定，老爺子這話只將他這個大兒子給撇在了外邊，這心裡就有些酸。“爸爸，那要不——要不我再去廚房吩咐一聲，多做些素菜和湯？”說着，他趕緊給馬淑芳使眼色。
唐老爺子就道：“不必了。你們就是不體恤傭人。這樣晚了，他們本可收拾了就下班了，你這去吩咐了，他們又要忙一個小時的了！算了！”
馬淑芳一聽，只得又回來。唐茂年正要說話，就見兒子媳婦前後腳地也到了。唐老爺子看見燈光綽綽的大廳外，來了孫子和孫媳。他的眼睛就有些振奮。他咳咳了幾聲，喝了口茶。
“爺爺。”唐靈均不怕父母，卻是很懼爺爺。他端端正正地走到唐老爺子面前，規規矩矩地叫了一聲。
唐老爺子聽了，只是看着他，鼻中輕輕‘哼’了一聲。
沈慧中便也看了唐老爺子一眼。原來，面前的這個精神矍鑠的老爺子，就是整個唐氏集團的掌舵者了。很奇怪，明明之前自己未見過他呀，可爲什麼纔看了第一眼，沈慧中就覺得這老爺子的眉眼熟悉得很呢！難不成，自己之前見過他嗎？
她心裡疑惑，面上就帶了幾絲猶豫。馬淑芳見了，不禁推了她一把。慧中明白，對着唐老爺子輕輕叫了聲：“爺爺好。”
唐老爺子放下了茶杯，就很有些感慨地看着她。他沉吟了一下，點了點頭，就對她道：“慧中，你回來就好。唐家的大門永遠爲你敞開。以後要是受了什麼委屈，只管來找爺爺。”
老爺子說的話，一向言簡意賅。他這樣說，無非是提醒唐茂年夫婦和孫子靈均，待慧中要好一點。馬淑芳一聽，趕緊就堆起笑容，說道：“爸爸，難能呢？我們也是做長輩的，哪能讓慧中受委屈呢？靈均，你說是不是？”馬淑芳暗自拉扯了下兒子的衣服。
唐靈均會意，也就順了馬淑芳的意思，說道：“爺爺，以後我不會了。”
唐老爺子聽了這話，目光就又聚了一聚，這才漫不經心地道：“你小子知道就好。如果讓我看見你欺負慧中，我就將你給趕出去。”
唐茂年見老爺子越說話越多了，有心扯開話題。他便對馬淑芳道：“你還站着幹什麼？快給老爺子倒酒！”唐治元見了，就制止道：“等一等，斐年還沒有來呢？”
馬淑芳一聽，就趁機道：“哎，這個斐年，一向懶散慣了！這送爸爸回來了，也不知在屋子裡幹些什麼？平常他上班呀，總是要比咱們茂年晚上半個小時的！爸爸，他雖還沒來，但這不妨礙我給爸爸倒酒呀！”馬淑芳還一意獻着殷勤。
唐老爺子就皺眉道：“斐年是你小叔子，都是自家人。你等一等他，有什麼不行嗎？”
見老爺子瞪了眼，唐斐年便趕緊給馬淑芳使了個顏色。馬淑芳討了個沒趣，只得將酒瓶訕訕地放下，面上尷尬之極。沈慧中見了，就有些想笑。老爺子目光炯炯，看出慧中抿着嘴忍着笑，就換了副慈祥的語氣：“慧中呀，你是個好孩子。咱們等你小叔來了，你給爺爺倒酒！”
沈慧中一聽，心想：這個老爺子倒是挺待見自己的嘛！難不成，自己那窩囊妹妹入不了唐靈均的眼，卻是讓老爺子喜歡上了？不過，凡是善待過妹妹的人，她沈慧中都會‘投之以桃，報之以李’。因此，沈慧中便甜甜對唐老爺子道：“爺爺，我聽您的安排！小叔不到，也算不得一家團圓呀？”
唐老爺子一聽，面上更是高興。他嘆了一聲，說道：“慧中，你這話當真是稱我的心呀！可見，你很尊敬你小叔！”
馬淑芳一聽，心裡不禁冷哼了一聲。老爺子，您可別高興得太早！
這個當口，唐斐年也就緩緩走過來了。“爸爸，大哥，大嫂——”他逐一叫了一聲。
“小叔！”慧中也叫了一聲。
唐老爺子見靈均縮在一邊，也不開口，就大聲道：“靈均，你怎麼不叫你小叔呀！真是不懂禮貌！”老爺子說着，又瞪了唐茂年一眼。子不教，父之過。靈均弄成這樣一副德行，茂年能脫得了干係麼？現在是一家子吃飯時，有些話老爺子也不方便說出。他忍了一忍，叫斐年在自己身邊坐下了。
“小叔！”唐靈均終於不情願地叫了一聲。
老爺子叫唐斐年在自己左邊坐下，叫沈慧中在自己右邊坐下，唐茂年夫婦打橫，唐靈均就是個陪坐的。對於這樣的座次安排，馬淑芳心裡很是忿忿，但也無可奈何。明着得罪了老爺子，什麼好果子都吃不到。
沈慧中給老爺子倒了滿滿一杯酒，老爺子痛快一飲而盡。他又囑咐：“慧中，給你小叔也倒一杯！”
唐斐年見了，就道：“爸爸，不用，我自己倒！”
“慧中是晚輩，這做小輩的給叔叔倒一杯酒，也沒什麼！”老爺子止住了他。
唐斐年就和慧中對視了一眼。四目相接，二人心裡不由都想起了那一日的擁抱。沈慧中喝了酒，面上比平日更爲緋紅。燈光掩映之下的她，面色更燦若三月桃花。
“小叔，你不必推辭了。爺爺說的對，我是小輩，理當給您倒酒！”慧中說着，便接過唐斐年的酒杯，要給他倒酒。可也不知怎地，慧中的手不小心就握住了唐斐年的手，她趕緊伸開，臉色一陣發燙。她心神不定地倒了滿滿一杯，遞了給他。
“慧中，謝謝！”唐斐年壓抑着不動聲色地接過杯子，復又坐了下來。
唐老爺子是個妥當之人，到底不能將茂年夫婦冷着，他便又對靈均道：“靈均，你也給你父母倒酒！”
剛纔，唐靈均一直注視着慧中，燈光之下的慧中，更是比白天嬌柔好看。他的心裡一陣失落，爲什麼這樣一個鮮豔可愛的女人，從前一點沒發現她的好？
聽了爺爺叫他倒酒，他一個激靈，魂不守舍地就站了起來。馬淑芳見兒子親自給自己倒酒，心裡非常高興。唐茂年也有幾分激動。
唐老爺子喝了幾杯紅酒，興致打開。他站了起來，舉起手中的酒杯，說道：“來，我敬你們一杯！我們唐家是個百年興旺的大家庭，我希望在我唐治元有生之年，能一直看到你們和和睦睦地相處！我先乾爲敬！”唐老爺子說着，就將手中的酒再次一飲而盡。
唐茂年夫婦、唐斐年、唐靈均、沈慧中便也站了起來，喝光杯中的酒。其實，沈慧中的酒量不是太好，這一杯紅酒下肚，她委實有些醉，面上也就更紅。過了一會，她就將手撐着頭，似乎不勝酒力了。
沈慧中微醺的樣子，唐斐年一眼就看出來了。若是平時，他一定會勸慧中早點回去休息。但現在是家宴，家中人都在，慧中的公婆丈夫都在，他這個小叔，並不能提醒她什麼。
何況，自己已然對她動了情。考慮倫理綱常，他以後只有多遠離她了。雖然心裡忍住了，但斐年的眼睛，還是一刻不落地看着慧中。
唐老爺子見兒子頻頻朝着自己這邊看，心裡覺得奇怪。他想了一想，就朝慧中臉色看去。孫媳神態微妙，臉色緋紅，原來酒力上涌，她有點醉意了。
唐老爺子就停下酒杯，對慧慧中道：“是不是喝多了？哎，也是爺爺粗心。爺爺想起來了，你不大會喝酒的。”
慧中一聽，趕緊就強撐道：“不，爺爺，我沒醉，我只是覺得困。”
“慧中，不如你回房休息去吧。”唐老爺子又瞥了一眼靈均，面無好氣地道：“你小子還愣着幹什麼？慧中是你媳婦，你倒是將她送回房間去呀！”
唐靈均聽了，就皺着眉頭站了起來。老爺子或許不太清楚他和慧中的糾葛。明知慧中不待見他，唐靈均還是鼓起勇氣，走了過來，扶起慧中道：“回房吧，聽爺爺的話。”
沈慧中見靈均要扯住自己的胳膊，心裡更爲反感了。她趕緊避讓，大聲說道：“不，你不要過來，不要碰我！”她的目光充滿了厭惡和憎恨之色。她寧願一路踉蹌着回房，也不願和唐靈均接觸。
唐靈均的眉頭皺得更深了。他坐也不是，站也不是，哭喪着個臉。馬淑芳見兒子沒面子了，不禁埋怨慧中道：“慧中，你怎麼了？靈均是你丈夫，你這樣大驚小怪地幹什麼？當心嚇着了老爺子！”
唐老爺子聽了這話，立馬將臉拉下道：“淑芳，我的心臟沒這樣脆弱！我好得很呢！這裡沒你什麼事！”
唐靈均便硬着頭皮道：“慧中，你喝醉了。我扶你上樓！”
沈慧中依着本意，自然是要一把將唐靈均推開的。但她喝了酒，腿腳無力氣。唐靈均力氣大，她抗拒不過，只得由着他扶着自己上樓。
唐斐年一動不動，默默坐在座位上，看着這一切。他的心裡，涌起難言的酸楚。有一剎那間，他是嫉妒靈均的。沒錯，就是嫉妒。他嫉妒他是慧中的丈夫，雖然他們不睦，但他能正大光明地擁有她。可自己呢，只能立在陰暗處，慢慢將這不倫的情感排解掉。
沉浸在這糾結無望的苦痛中，不能自拔。唐斐年就給自己又倒了一杯酒，默默一飲而盡。
唐靈均扶着慧中上了樓。看着自己的臥室，和隔壁的休息室，唐靈均躊躇了一會，到底又將沈慧中扶進了休息室。