葛黎回到段老太太身邊，薛夫人和段老太太正說着話。
她給薛夫人行了禮。
段老太太招手示意她過去，上下打量她一番，鬆了口氣，道：“聽說你遇到了幾個沒臉沒皮的貨，可嚇着你了？”
葛黎笑，天真無邪，道：“沒有，”回頭瞥了眼跟上來的神色懨懨的薛景同，“九兒有祖母護着呢，那些個宵小傷不了九兒。”
段老太太被她一句話卸去了緊張，笑啐道：“就你嘴甜！”向着薛夫人，“九丫頭是被我老婆子寵得很了，親家夫人不要笑話。”
薛夫人眼睛眯成了一條縫，笑道：“自然，九小姐瞧着就是個孝順乖巧的，怪不得老祖宗疼愛！”目光卻看向薛景同，再看眼葛黎，眉頭輕蹙了下，不動聲色地端起茶啜了口。
不大會兒，百里君臨急匆匆地過來，賠罪道：“都是晚輩的錯，讓九小姐受驚了。”
三少爺正是德公府庶出第三子，西涼端正妻早亡，留下嫡出一對兒女西涼湛和西涼嬌嬌，因爲府邸裡的事都由西涼素儀打理，本身乖張容不得人，所以，西涼端一直沒有續絃，身邊只有兩個姨娘，兩個庶子，一個幾年前病死了，還有庶出三子。
這西涼三少爺平日裡欺男霸女，走雞鬥狗，算是個紈絝之徒。想不到竟然在衆人的眼皮子底下調戲葛黎，確實讓人無語。
段老太太不緊不慢地道：“三少爺是被壞人蠱惑了，如今這德公府就你一個人撐着，大事得掌着，這小事也不能放過，免得被人鑽了空子。古人言，千里之堤毀於蟻穴還是有道理的。”
百里君臨虛心受教，點頭道：“晚輩明白，謝老太太提點，晚輩以後一定好好管束三弟。”說話間，目光有意無意地往葛黎身上瞥了下，帶了絲讚許。
葛黎脣角微勾。
兩人這一番互動並沒有引起旁人的注意，卻無意間落入了薛景同的眼睛裡。
他被葛黎拒絕後，又是羞惱，又是不甘，悶頭想着心思。注意到兩人的互動，心頭一動，那臉色變得更加難看了，低了頭，而垂在身側的手微微握拳。
薛夫人將茶盅往桌子上重重一放，柳眉橫豎，道：“胡鬧！你以爲憑你一己之力能謀得什麼好前程？我就瞧着那個九丫頭是個不安分的，是不是她纏着你了？我去找大夫人說去……”
“娘！”薛景同叫了聲，皺着眉，道：“這不關她的事，既然要聯姻，段府也是個好選擇。”他緩了口氣，“九表妹雖然沒有父母兄弟可以依仗，但是她是三房嫡女，有老太太寵着，到時候必然有豐厚的嫁妝。再說，有姨母掌着大房，段府以後也會幫襯兒子的。”
薛夫人冷笑道：“你真是幼稚可笑，段家若不是老太太攏着早就四分五裂了，段家大房雖然有你姨母掌着，你姨父卻是個趨勢附利的，甥表關係怎麼能比得上翁婿之親？一旦老太太不在了，三房有林氏掌着，只怕九丫頭什麼都撈不着。這樣的姻親接來何用？”
薛景同緊抿着嘴。
薛夫人緩了語氣，道：“我知道你的心思，誰個年少時沒個意動的？只是，這情終究比不得利。你姐姐現在在宮裡如履薄冰，就指着你潛心仕途，日後入閣拜相，給她一份助力。”
薛景同忍不住道：“娘，你和二姐姐的太大，後宮獨寵哪裡能那麼容易？依我看，還是穩穩當當的好。”
薛夫人道：“你姐姐是個有主意的，我相信她。至於你，不要讓我失望。西涼嬌嬌既然不可選，段家姑娘也可以，但
唯有四娘纔可。”
薛景同捏緊拳頭，深吸了口氣，道：“我不喜歡她，娘，除了段久九，我誰都不要！”說完，甩袖而去。
薛夫人怒，跌坐在椅子裡直喘粗氣，“孽子！孽子！……哎呦，真是氣死我了……”
“夫人您消消氣……”嬤嬤忙着給她揉着心口，勸道：“大少爺年齡還小，有些事想不全面是自然的，您再等等，冷一段時間再說。”
薛夫人發狠道：“想必是那個丫頭引誘，呸！論容貌，論性情哪裡比的過四娘？不行，找個時間我得敲打她，讓她知難而退。”
嬤嬤道：“既然大少爺提出來了，說明九小姐也是知道的，夫人，聽婢子一聲勸，緩緩氣，若是因爲這個和大少爺生分了就不好了。”
薛夫人也慢慢平靜下來，沉吟不語。
嬤嬤道：“夫人，這事得大少爺自個兒轉過彎來，您可千萬別動手……”
薛夫人思忖片刻，眼睛一亮，道：“是這個理，段久九麼？老太太太偏寵着了，想必這個府裡有不少人都生了怨氣，我呀，只要推一把就是。”
嬤嬤諂笑道：“夫人英明。”
福榮堂，葛黎慢慢替段老太太揉捏着肩膀，她識的穴位，手勁恰到好處，讓老太太全身舒坦地閉了眼睛着。
半盞茶的功夫過去了，老太太睜開眼睛，道：“九丫頭，你坐着，和祖母說說話。”
段久九乖巧道應着，坐着她的對面。
老太太慈眉善目，道：“我記得你的生辰是十一月初七，今年十四了是吧？”
段久九微笑點頭。
老太太理了理她鬢前的一縷碎髮，感嘆道：“一晃眼，九丫頭都這麼大了，明年就該及笄了。我呀，也老了。”
段久九撒嬌地握了她的手摩挲着臉，道：“祖母不老，在九兒的眼裡祖母比大伯母大不了幾歲。”
老太太啐道：“胡說！盡糊弄我老婆子！”嘆氣，“怎麼這麼奇怪呢？明知道你糊弄我，逗我開心，卻喜歡得很。這一點她們幾個都比不得你。”
葛黎撅嘴，道：“祖母是誇我呢？還是譏諷我呢？”
老太太攬了她的肩頭，笑道：“誇你，誇你呢！”
葛黎這才笑開了顏。
老太太頓了頓，神色嚴肅，道：“九丫頭，你瞧薛家少爺如何？”
葛黎心裡一個咯噔，臉上不顯，裝作懵懂無知的模樣，道：“薛家表哥很好啊！我瞧四姐姐，七姐姐都喜歡呢。”
她這句話說出來無形中提醒老太太，段四娘和段七娘對薛景同都有想法，而且，她們比自己更適合。
果然，段老太太聞言不禁深看了她一眼，道：“你呀！”頓了下，“九丫頭，你和祖母說句真心話，你對他有意嗎？”
葛黎沉默了下，看着對方清明的眼神，索性道：“祖母若是這麼問，九兒不妨直說，九兒年齡雖然小，對於有些事還是看的明白的。薛家表哥是爲了尋求好的聯姻而來，段家應該是其中一個，無論段家哪個女兒都是合適的。只是，薛家選的對他們最有助力的，這個人選是四姐姐，再次之應該是四房，至於九兒，”她苦笑了下，有幾分蕭瑟，“九兒貴在自知之明。”
段老太太沉默了，更多的是心酸心痛。
確實，薛家那樣的家世肯定想要選一個有助力的岳家，除了德公府的西涼嬌嬌，段四娘是最適合的人選，就是四房也是心心念唸的。
段家三房的嫡女無依無靠，
名義上的嫡母和兄弟恨她入骨，若不是顧忌着早就作踐她了。而大房、二房、四房都是寡情冷漠的，根本無視這個侄女。自己在還好，若是不在了，九丫頭的婚事不知道會怎麼將就。
看着面前這水靈靈的人兒，那明亮澄澈的眸子，那淺淺的笑容，她心疼得厲害，慈愛地道：“好孩子，有祖母在，祖母會把什麼事都安排好的，否則祖母沒臉去見你爹孃。”吸了口氣，篤定地，“依着我看，那景哥兒對你是有心的，無論是家世還是人品應該是個中翹楚，你若真的有心，祖母來做主。你放心，薛家要的，祖母都會給他。”
葛黎心兒一跳，再就是感動。
段老太太很明白地說，她爲了自己可以給薛家想要的。薛家想要的無非是權勢，富貴，也就是說，段老太太有着不同尋常的能力或是權限，而這個能力和權限唯有葛國皇帝才能給她！
段家，果然與葛國皇室有着不同尋常的關係。
葛黎真正感動，淚盈於睫，輕輕地叫了聲，“祖母……”
段老太太揉着她的頭髮，道：“當年，段家大房敗了，唯有段家二房我還撐着，只是子弟無能，難以擔起重任，頹廢之勢無可逆轉。可惜了，我老婆子爭了一輩子還是沒有抗過天啊！”言下有痛悵之意。
葛黎沒有說話，這個府邸裡看得最清楚，最明白的就是這老太太了。
段老太太繼續道：“我說的話你好好想一想，記住，祖母相信你，也會站在你的一邊。”
“是。”葛黎恭恭敬敬地應着。
此時，風穿過窗戶吹的燭光輕晃，帳幔飛舞，一道人影一閃而過。
與此同時，在四房的內室裡，四夫人坐在榻上，手裡揉搓着絹子，臉色難看。
下首的陰影裡有着一個人影，被帳幔遮掩着看不清她的臉。
須臾，四夫人長出了口氣，含着笑，下了榻，從匣子裡拿出幾張銀票遞給那人，親切地道：“有勞姑娘走了這一趟，一點心意而已。”
那人也不推辭，收了塞到懷裡。
四夫人又道：“日後若是還聽到什麼，請姑娘提前說一聲，你放心，忘不了你的好。”
那人頷首，閃身去了。
待對方去了，她才爆發出來，狠狠地將一個茶杯摜在地上，碎片四濺，她咬牙道：“可惡！可惡！”
外面站着的下人不敢吭聲。
她來回走了幾趟，稍平了怒氣，道：“喚七小姐過來。”
“是。”
不大會兒，段七娘懨懨地過來了，像是才哭過，眼睛紅紅的，還有些腫。見了她，低頭行了禮，道：“見過母親。”
四夫人恨鐵不成鋼地瞪了她一眼，道：“你瞧你成什麼樣子？哭哭啼啼的，讓人看了笑話！”
段七娘本來因爲被薛景同拒絕一事便羞惱不安，被她這麼一罵，委屈、怨恨一股腦兒涌上心頭，流下淚道：“女兒，女兒也不想的……”
四夫人不耐煩地道：“哭哭哭，哭有什麼用？我告訴你，有的男人見不得女人眼淚會心軟，有的則是鐵石心腸。薛家那個老的精明，少的油滑，你以爲憑着你這張臉還有幾分小聰明就能抓住他？哼，他心大着呢！”咬着牙，“和德公府聯姻恐怕不能成了，轉而求了段府，大房有個四娘，又是表兄妹，怎麼能輪到你？妄你自作多情！”
段七娘被她罵的眼淚更多了，抽噎道：“誰讓我不是長房嫡女？你不給女兒拿主意，反而罵我？我，我……”
（本章完）