【阿篤赫麗】
夜已過半,梅飄着步子回到廂房時,冷不丁便被門後的小侍女嚇了一跳。
“大半夜不睡覺,躲在門後做什麼?”梅開口便訓。
小梅委屈地撓了撓腦袋:“小梅在等大人回來。”
“咦?”小梅忽而好奇地瞅着梅的耳朵,“這是大人新買的耳墜嗎?真漂亮!”
梅愣了愣,下意識擡手去摸自己的耳垂。
漫天煙火下,那個月明風清的男人一臉認真地對她道:“我第一次同姑娘結伴同行,也不知如何才能討你歡心。我琢磨着,送你東西總不會有錯吧。”
彼時她驚訝又驚喜,等着他的禮物。
他微微一笑,伸開手掌。掌心裡躺着一對青花點鴛鴦紋樣的水滴狀吊墜,小巧精緻,只一眼便能看出非等閒物。
“按理說在這個節日我該送你一盞上元燈,可這滿街花燈樣式多有雷同,於是我想,還是送你這個吧。這個吊墜是我母親傳下來的,在這世間當是獨一無二了。”
她怔怔地望着那光華流轉的耳墜,本該拒絕這貴重之物,卻不知怎的竟鬼使神差地答應了下來。
“大人?”小梅湊了過來,“你的臉好紅啊。”
梅橫了小侍女一眼:“膽子肥了啊?知道拿我尋開心了?”
正說話間,窗外撲棱棱一陣輕響。梅的神色陡然一肅,三步並兩步竄到窗邊,將窗子推開,便見一隻白毛雕鴞藉着夜色落在了她的窗臺上。
白毛雕鴞足上綁着一封捲筒信。
梅拆開卷筒,目光一略便將整封短信讀完。
她長指一伸,信件並捲筒噗地落在了案上取暖的火筒子裡,不過瞬息皆化爲了灰燼。
小梅怯怯地開口:“女王來信了?”
“唔。”梅含糊地應了一聲。
“說什麼了?”
梅顧左右而言他:“很晚了,你快去休息吧。我坐一會再睡。”
小梅不疑有他,籠起袖子躬了躬身,掩門退下了。
廂房內很快恢復了寂靜。
梅卻一動不動,只僵坐在桌邊,一夜到天明。
天邊將露晨曦之際,她方找回了神志。
她尋了一支筆,在絹帛上寫下一行字,繼而將絹帛捲成細筒狀,綁在了白毛雕鴞的足腕上。
白毛大鳥得了回信,張開翅膀撲棱了兩下,飛入了天幕中。
梅又在窗邊立了許久,直到清晨第一縷陽光撒入窗扉,她纔有了動作。
她將耳垂上的青花點鴛鴦的水滴耳墜摘了下來,小心翼翼地放入妝奩盒中。
盒子啪地合上。
梅整了整衣冠,推門而出。
***
帝十三年春,八十一部鐵騎統領頤順王爺奉旨前往邊陲擊打外族流寇。
同年,南域阿篤女祭司夜觀星相,作出了大清龍脈將斷的預言,一時舉朝震驚。
預言一出,大清版圖內接連天災肆虐,民生哀哉。
天象大亂,國之大忌。清帝遂連夜請阿篤祭司入宮,懇求解象之法。
帝與祭司於內殿商議數日,閉門不見諸臣。
朝中人心惶惶,蜚聲四起。
鑲黃殿內,清帝壓着一身沉悶之氣坐於主位之上,目光追隨着殿中央的紅衣女祭司。
“設地宮當真能解此亂象?”清帝問。
梅斂眉立於階下,眉目婉轉,豔麗而妖冶:“不僅能鎮龍脈,連陛下一直以來耿耿於懷的長生難題也能一併解決了。”
清帝默了默,繼而道:“當真要活埋朕的八十一部鐵騎?”
梅勾了勾紅脣:“陛下,目光當放長遠。您的鐵騎只是暫時沉睡在了地底,過了這百年,他們還會甦醒。甦醒之後的鐵騎將不死不滅,所向披靡。您覺得,這筆賬划算不划算?”
“八十一部鐵騎是拱衛王朝的主力,若失了鐵騎,你認爲該如何保證王朝永存?”清帝的目光陰鶩而精明,“一時解了天象之禍,卻要賠上王朝的未來?”
梅緩緩道:“龍脈若斷,談何王朝未來?大清除了八十一部鐵騎難道就沒有旁的軍力了?您麾下的勇猛戰將難道一個也不能用?”
清帝沉吟半晌,許久才吐出了一個名字:“允禮?”
梅的心臟微微一縮。皇帝總算如她所預料那般,提到了允禮。
若能讓八十一部鐵騎並這皇帝入了地宮活人墳,由允禮拱衛王朝……
清帝忽而笑了:“朕麾下最勇猛的自然是頤順王爺。不過,朕卻捨不得將他留在王城內。”
梅長睫微斂,蓋住了眼底的震顫。
“朕可以安排好所有的後局,亦可讓其他將帥拱衛王城。但允禮是絕對不行的。”清帝不疾不徐道,“朕若入了長生道,允禮自然要隨侍左右。若百年後朕得以馳騁江山萬年,沒有允禮做朕的助力,朕心不安。”
清帝從主座上站了起來,撩起長袍,徐徐走下石階,只三兩步便走到了梅的身側。
美人幽香,若隱若現,最是引人神魂顛倒,江山傾頹。
“赫麗這樣青睞我們允禮,朕也覺着自豪。”清帝貼近紅衣美人,低頭嗅了嗅美人的髮香,“我聽聞,祭司大人對頤順王爺,很有好感呢。”
梅掀起長睫,如水的褐眸不躲不閃地望進清帝滿是算計的瞳仁。
清帝驚詫於美人眼裡的瑰麗:“朕很好奇,允禮如何便能得了你的芳心?他確實長得不錯,但奈何榆木腦瓜,不解風情得很,大約最是不懂如何憐惜美人。”
他拈起梅的一縷海藻般的長髮:“不如跟了朕罷,榮華富貴任你挑,且朕最是懂得憐香惜玉,定不會叫你委屈了去。”
到底是美人堆裡打滾慣了的男人,甜言蜜語信手拈來。
梅在心底冷笑一聲,允禮再是如何不解風情,也比眼前這位讓她覺得心動且心安。
“陛下。”梅腦袋一偏,不露痕跡地將髮絲從清帝手中甩出,“您好像弄錯了一件事。”
清帝挑了挑眉。
“如今將斷的是大清的龍脈,非我南域的龍脈。您若不願採納我的建議,我自然不會勉強。陛下御下能人奇士衆多,還望陛下另請高明。”
清泠泠的嗓音不卑不亢,輕而易舉便勾起了帝王心底裡的鬱卒。
“放肆!”清帝吼道,“信不信朕一紙令下,踏平你們南域蠻夷之地!”
梅卻笑了。能被激怒的雄獅非爲真正的王者,這色厲內荏的本色只能讓他暴露更多弱點。
單定力這一點,這位皇帝是遠遠比不上允禮的。
“陛下,請您快些做決斷。煉製長生蠱須得一些時日,莫要等大清的福祚喪盡在您手裡,再來後悔。”梅笑得瀲灩而生動,“母蠱能保陛下長生不死,就看陛下願不願意在地底等上百年了。”
“至於頤順王爺,陛下願意將他安置在何處便安置在何處。大清王朝能否在您入地宮後穩固綿延,這是您考慮的問題,可不是我。”
梅走近面色鐵青的帝王,輕輕將懷中的香囊放在了帝王手邊:“這是我精心煉製的一味香,安神息怒最是管用。我想陛下此刻最需要此香來冷靜一下情緒,阿篤赫麗告退。”
紅衣長髮的女祭司走到了殿門邊,似是又想起了什麼時,微微偏頭對身後的皇帝道:“若陛下想要長生蠱,總該拿出些誠意來吧。比如,日後我們南域的供奉是不是該免了?”
殿門開啓了又合攏,獨留壓抑着怒氣的帝王如困獸般在殿內踱步。
他恨恨地欲將手中的香囊扔掉,卻不知怎的,怎麼也放不開手。
香囊的香氣清新而醉人,不知不覺間攫取了他潛藏的慾念。
香如美人,一旦沾上,戒也戒不掉了。
***
柳絮飄起的時候,頤順王爺大勝而歸,舉朝歡慶。
這大概是天降亂象、天災大難後唯一值得人高興的事了。
清帝大悅,親自在大殿內迎頤順王爺入宮。
開宮大宴三日,算是建朝以來爲數不多的盛事了。
梅披着斗篷,等在大殿偏門的月拱門邊。
果然如她所料,大殿的偏門開了一條縫,縫裡頭閃出了一道人影。
那人影見着月拱門下的她,不禁微微一愣。
“你怎麼來了?”
梅淺笑着迎向允禮:“來看我的大英雄。”
一向雲淡風輕的男人難得地紅了臉。
她忽而撲入他懷中,嗅到了他身上濃濃的酒氣,不禁低聲抱怨:“你這是喝了多少?”
他拉起袖子聞了聞:“也沒多少……”
“允禮,跟我回南域吧。”她突然開口道。
他只覺得是個玩笑話:“我跟你走了,我麾下的將士怎麼辦?滿朝軍務又如何處理?”
“大清不止你一個將軍,皇帝離了你也並非就活不了。”她皺眉。
“我非爲皇帝而活,我只守衛我的宗族和王朝。”他笑道。
她狀似無意地嬌嗔道:“你這樣的榆木腦瓜,若皇帝要你死呢?你是不是也心甘情願去赴死?”
他難得正色:“君要臣死,臣不得不死。”
她不滿:“若皇帝要我呢?你也拱手相讓?”
他當即搖頭:“那是不能讓的。我可以爲王朝死而後已,但我的女人不行。皇帝可以要我的命,但不能搶我的女人。”
“若真有那一日,我會將你妥善安置好,定不叫你有後顧之憂。”
wWW¤ тt kān¤ C ○
她的心底一熱,忽而垂下了眼睫:“呸,烏鴉嘴。”
他撓了撓頭。女人當真是善變,明明是她挑起了這個話題,如今又數落起他來。
“我不會讓這些發生的。”她望着他的眼眸道。
“什麼?”他一時沒聽清。
她吻了吻他的臉頰:“沒什麼。”
我心愛的人啊,我怎麼捨得讓你死呢。