午後三點,廂房的木門吱呀一聲開了。
正在小案前假寐的恆宜聽到響動,睜開了眼：“書玉，你來了。”說罷微笑着指了指小案上的圖樣,“今天來繡這個花樣，檢驗你這幾日是否有下苦功。”
嘉穗順從地坐在小案前,拿起針線便繡了起來。
恆宜看着她針腳下漸成的花色，讚許道：“不錯，進步很快。”
嘉穗聽罷，眉眼彎彎：“老師教得好,自然進步快。”
繡完一朵鳶尾，嘉穗狀似無意道：“大當家，繡花針的下落還沒有眉目麼？”
恆宜不疑有他，答道：“族裡幾個長老還在尋找，若在歸期前還找不到,便作罷。”
嘉穗一愣,繼而乖巧地笑了：“褚庫爾家族的祖傳之寶，說不要就不要了？”
恆宜有些奇怪地看了嘉穗一眼：“先前我已說過了,這繡花針不過是一件死物,找不到也無妨。”
嘉穗笑了笑，不再糾結這個問題。
“你和邱萍萍去看了小欒，她還好嗎？”恆宜驀地問道。
嘉穗眼觀鼻鼻觀心地來了一句：“褚鳳依不過是想泄憤，怒氣過了也就放了小欒。”
恆宜淡淡道：“鳳依早年看不慣褚庫爾家族長輩的做派,主動放棄遴選當家的機會,離了族一個人在外漂泊。她原本性子靜,沒想到這麼些年，脾性竟變化得這樣大。”
“鳳顏的心思我略微參透了幾分，她不過是不希望小欒所嫁非人，纔在其間扮了個白臉，和邱正傾糾纏不清。誰知道竟把自己的命也交代了出去。”
恆宜嘆了一口氣：“要說鳳顏盜針，我是不信的。同樣，我也不信小欒能狠得下心要了鳳顏的命。這其間，該是有一些蹊蹺的。”
“近來這園子裡不大太平，書玉你自己也要小心。”末了，恆宜囑咐道。
嘉穗笑了笑，道：“我會小心，不會讓旁人鑽了空子。”頓了頓，她狀似漫不經心地問，“聽說褚庫爾家族早年曾給一位清朝大官人繡過一張地圖，據說是一張地宮的走勢圖。那地宮盤踞了整座不阿山，但繡出來的地圖只有一塊巴掌大。真有這回事？”
恆宜微微一愣：“你從哪裡聽來的？”
嘉穗抱着恆宜的胳膊，笑意甜甜：“大當家，你來教我那個地宮走勢的繡法，好不好？”
恆宜斂了眉，輕輕拂掉嘉穗的手，淡淡道：“那個功夫，我不會。”
嘉穗瞪圓了眼：“我奶奶會的，恆汐大當家你不會嗎？”她轉了轉眸子，道，“要不，讓我看看那繡着地宮的帕子，我自己參透參透，好不好？”
恆宜忽然笑了：“你這副模樣倒讓我想起了早年我姐姐抱養來的一個孩子。”
嘉穗心頭一跳，面上依舊笑得乖巧：“大當家，就讓我看一看吧。”
“那帕子是給客人繡的，早就不在褚庫爾家族了。就算你現在要我繡，沒有圖紙作參考，我有這個功夫也繡不出來。”恆宜道。
嘉穗還要說話，卻聽木門吱呀一聲再度開啓。
她背對着門，不知來人是誰，只從地上的影子判斷出，那人身量極高。
來的是個男人。
嘉穗不禁心跳加速，只在心裡默唸，是誰都好，千萬不要是北平辜尨。
雖然她模仿書玉多年，自認毫無破綻，但潛意識裡仍對這書玉的枕邊人有着莫名的恐懼。
當年在倫敦，所有人都認爲她是譚書玉無疑，只有北平辜尨，一副斯斯文文的模樣，卻笑着擰斷了她的手，溫文爾雅地問：“你把她藏到了哪裡？”
只那一個照面，她便如噩夢般記到了現在。
男人開了口：“大當家，譚公想和您敘敘舊。”
嘉穗驀地就鬆了一口氣。
來人是閻崶。
恆宜看也不看閻崶，答：“我和譚公不熟，沒有什麼好敘舊的。”
閻崶道：“譚公已在北園的小軒閣，若大當傢什麼時候想通了，就去看一看吧。”
恆宜沒有說話。
閻崶也不多言，微微欠身，轉身掩上門離去。
哪知閻崶一走，似是把恆宜的魂也勾走了，接下來的十來分鐘，恆宜心不在焉起來。
嘉穗看在眼裡，曉得今日再也問不出什麼，只得告退。
她一邊退出房門，一邊吩咐院裡的小廝：“告訴辜先生，今夜我陪着邱萍萍，就不回屋睡了。”
還沒走出幾步，卻聽身後有人叫她的名字。
“書玉。”
嘉穗停下了腳步，轉過身去看閻崶。
閻崶走到嘉穗身側，道：“案子已了，你回南園去吧，謝公很想念你。”
嘉穗笑了笑：“繡花針還沒有找到，我該留下來陪恆汐。”
閻崶蹙眉：“繡花針的事，不是你該摻和的。”
嘉穗挑了挑眉：“怎麼，這麼關心我的安危？”
閻崶眉頭皺得更深：“別鬧。”
嘉穗滿目譏誚：“怕我被嘉穗算計？”
閻崶驀地擡眸：“誰告訴你嘉穗的事情？賀子池？”
嘉穗也是一愣，隨即笑道：“你不告訴我，我就猜不到了麼？”
閻崶眼裡有壓抑的慍怒，他衝嘉穗道：“我言止於此，你好自爲之。”隨即轉身要走。
嘉穗忽然開了口：“你喜歡嘉穗？”
閻崶腳步一頓。
嘉穗彎了眉眼，看向閻崶：“你處處維護嘉穗，連我也瞞着，所以你愛慘了嘉穗，對不對？”
閻崶眼中有絲鬆動：“你今天怎麼了？”
嘉穗不依不饒：“她丟下你一走就是那麼多年，你到底喜歡她什麼？”
閻崶又走了回來，在她面前站定，眯着眼低頭看她：“你一向避我如蛇蠍，從來不和我討論感情的問題，怎麼現在感興趣了？”
嘉穗昂着頭，不避不讓地望進他的眼：“不要轉移話題。”
閻崶忽而笑了：“我喜歡嘉穗，因爲她是一個單純的女孩子，不會那些彎彎繞繞，沒有那麼多小心思，也不會這麼咄咄逼人。”
嘉穗面色一僵，臉上青一陣白一陣。
閻崶又道：“我認識的書玉，也不是你這副模樣的。”
嘉穗心下震驚，正要開口辯駁，卻聽閻崶淡淡道：“時候不早了，辜先生也該等很久了，快回去吧。”
未等嘉穗有所反應，閻崶已走遠。
閻崶這番話是什麼意思，他認出她來了？
嘉穗搖搖頭，不會，閻崶沒那麼容易認出來。當年認不出，如今也該是認不出的。
不過小心使得萬年船，今日務必速戰速決。
打定了主意，嘉穗決定待到晚飯後，再去一趟恆宜的廂房。
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逼仄的內室始終黑黝黝一片，書玉手腕發麻，奈何就是掙脫不了手上的桎梏。
小室內忽地傳來了一陣悉悉索索聲。
她屏氣凝神，只聽耳邊傳來了微弱的人聲。
“噫……噫……”
書玉很快反應過來：“小欒？小欒是你嗎？”
她覺得手腕被握住。小小的手掌，帶着一縷潮意。
確是小欒。
小小的腦袋枕在了書玉的掌心。
掌心瞬間濡溼一片。
書玉心底微酸。小欒，你想說些什麼呢？
這個女孩子，天生啞嗓，又識不得字，她的心底裡該壓了多少話，想說卻無從說出口？
書玉任小欒將臉埋入了她的掌心。
掌心的臉微微發顫，女孩的整個身子都在顫抖。
書玉知道，她在哭。
就算哭，也哭得那麼安靜。
像一隻走投無路的幼鹿，想哭喊，無奈沒有聲帶。
忽然，小欒將腦袋擡了起來，她歪過頭，用牙齒去咬綁着書玉的軟布。
書玉眼眶發紅：“別咬了，咬不開的。”她知道這是怎樣一種韌勁的軟布，就算小欒咬碎了一口銀牙，也咬不開一個口子。
小欒不動了，繼而又是一陣悉悉索索的響聲。
書玉輕聲問：“小欒，你在做什麼？”
沒有回答。
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嘉穗沒能安穩地等到晚飯結束。她還未敲開恆宜的房門，便見一個身材頎長的男人從院外緩緩邁着步子向她走來。
她的脊背瞬間浸透了冷汗。
怕什麼，來什麼。
迎面走來的，是着了一身便服的辜尨。
短短几步距離，嘉穗卻在腦中轉過了許多念頭。
她曉得書玉與辜尨感情深厚，也知道書玉在外人面前冷靜疏離，在辜尨面前則是一副小女兒模樣。
她想着，如果辜尨過來攬她，她是不是該撒一撒嬌。
或者如果辜尨要吻她，她該不該紅一紅臉。
直到辜尨走到了近前，嘉穗還沒有拿定主意。
不得不承認，眼前的男人無論形貌還是氣度都是極爲出色的，很難不讓女人心生綺念。
無論他要做什麼，她是不虧的。
這樣想着，她便平靜了下來。
誰知，辜尨只含笑停在了她的一步開外。
“這麼晚了，站在這裡做什麼？”他開口道，語氣溫和。
嘉穗答：“想來見一見恆汐大當家。”
他笑了：“見了一天了，還不夠？我一個人在屋裡呆了一天，你倒忍心。”
她不禁紅了臉。
他忽地伸手撫向她的腰間。她有些害羞，卻聽他道：“系在腰間的帕子哪裡去了？”
她一愣。什麼帕子？她並沒有留意書玉的腰間是否繫着帕子。
辜尨似乎並不在意那帕子，只微微笑道：“今夜邱正傾在園子裡排了一場戲去去晦氣，一起去聽一聽如何？”
嘉穗笑得溫婉：“再好不過。”
兩人向着恆宜廂房相反的方向而去。
才走出幾步，身後廂房的燈，悄無聲息地滅了。