閻崶風塵僕僕回到院子,就見到滿地瓜子殼，以及殼中央傻坐着的賀子池。
“嘉穗今日如何？”閻崶問。
賀子池懶在地上不願起來：“這扇門今日都關着，沒人出來,也沒人闖進去。”
閻崶推開門往裡看了看，半晌沒有動靜。
賀子池扭過脖子一瞅。嗬,屋子裡空空蕩蕩，連個鬼影都沒有。
嘉穗又跑了。
賀子池也不去看閻崶的表情,只在心裡樂呵。跑了好，趕緊滾蛋。
想雖然這麼想,但嘴上的功夫還是要做一做的。賀子池肅穆着一張臉,很是沉痛道：“俗話說,吊在一棵歪脖子樹上的男人不是好男人,眼下這個境況呢……”
閻崶涼涼地瞥過去一眼,賀子池一噎就忘詞了。
誒？莫不是他高興得太明顯，臉上露出了端倪？
閻崶理都不想理賀子池,砰地一聲把門關上,獨留賀子池滿身蕭索地留在院子裡。
“組長？組長！”賀子池一邊哀嚎一邊撓門,“給開開門啊，我這一整天都沒能進門啊,組長？組長……”
門內,閻崶看着空空如也的牀，心內毫無波瀾,大約……只剩下瞭如釋重負。
不知從什麼時候開始,有些東西早已變了質。
***
這大半個月來,書玉的睡眠質量連着上了好幾個檔次。因着她有孕，辜尨再也不敢將她在牀笫之事上折騰到半夜，只細心伺候着，生怕她哪裡磕着碰着冷着凍着。
這樣好的待遇書玉哪裡肯放過，處處雞蛋裡挑骨頭：“你最近回來得那麼晚，懷裡都過了冷氣，我睡着不踏實。”
辜尨連連點頭：“好好好，我捂暖了再抱你。”
“今日吃得有些撐，沒大有睡意。你來給我講個故事唄？”她忽而突發奇想。
他順從道：“想聽什麼？”
待他硬着頭皮講了一半，她又開口：“不行不行，你講故事實在太無聊了。你這個樣子，以後怎麼給孩子講睡前故事啊？”
他立刻檢討：“我改我改，以後一定要講出個天花亂墜人神共憤的好故事來，讓那些茶館裡的說書先生都甘拜下風。”
“那要不你唱個曲給我聽聽？”她勉爲其難道，“就《鳳求凰》吧。”
“……”
“要唱得深情一些。”
“……”
辜尨很努力地回憶鳳求凰的曲調並歌詞，然而過了老半天大腦裡半點回應也沒有。他態度良好地低頭正準備向懷裡的小妻子請罪，卻見她不知何時已睡得香甜。
緊繃了許久的神經終於鬆懈了下來，他忍不住搖頭失笑，這個得寸進尺的小女人。
不過沒關係，他樂意哄。
他習慣性地低頭吻了吻她的額角，伸手按滅牀邊的小燈。
後半夜起了風，枝椏被風颳得拍打在窗櫺上，砰砰作響。雨點夾着風打在了窗玻璃上，一下一下，聲音大得如同降了雹子。
辜尨淺眠，很快被雨聲並風聲吵醒，下意識便去看懷裡的人。
書玉睡得正酣，並沒有被外頭突變的天氣影響。
他鬆了一口氣，將她肩頭滑落下去的被子掖好，準備繼續睡去。
然而下一瞬，他的耳朵捕捉到了一絲不同尋常的動靜。
窗外濃烈的夜色裡，有什麼東西正藉着雨勢迅速移動。那個東西似乎有些笨重，與地面摩擦之音連雨聲都蓋不住。
如果他的判斷沒有錯，那個東西正向着這裡奔來。
異於常人的五感令他比常人更要容易受到聲音、氣味的影響，但同時這項異能提升了他的警惕，使得他可以更爲敏銳地保護他的愛人。
袖間刀已如游魚滑入了他的掌心。
嘩嘩的雨聲中，那個東西越來越近，他已凝神聽到了它粗重的喘息。
“砰”
黑暗裡，似乎有什麼東西砸在了廂房的窗子上。然而只那一下，再也捕捉不到多餘的後續了。
窗外，雨依舊嘩嘩下個不停，風聲似乎小了一些，夜色裡卻再無其他動靜。
辜尨睜眼到了天亮。
下了一夜的雨，次日倒是個晴朗的好天氣。
窗外幾聲啾啾鳥鳴中，書玉閉着眼動了動，顯然是醒了，卻又貪戀枕邊人懷裡的溫度，磨蹭着不願起身。
“昨晚睡得如何？”他在她耳邊低聲問。
“唔。”她閉着眼蹭了蹭他的下巴，“很好呀。”
他的心緩了緩，又道：“今日早點想吃些什麼？我讓廚房去做。”
她睜開了眼，嘟噥了一聲：“其實並不很餓，隨便來一點吧。”
他挑了挑眉，並不把這敷衍的話放在心上：“那燕窩鮑魚隨意上一點，你看着心情賞臉吃一吃？”
她噗哧笑了：“你這樣，韓擎得把你趕出去。”
他不以爲意：“韓擎說過，他可是要當咱孩子乾爹的人。這個時候不榨一榨他的油水，怎麼知道他的心誠不誠？天下哪來的便宜乾爹那麼好當。”
她縮在他懷裡笑得直打跌。
小夫妻二人正溫存間，突然院子外頭一陣騷動。有尖銳的哭聲從外頭傳了進來，好不淒厲。
“外頭這是怎麼了？”書玉好奇地撐起了身子。
辜尨心思一轉，語氣平淡道：“大概又是哪個姨太太犯了事，鬧起來了。”
哪知，院子外頭的聲音越來越大，一片嘈雜中竟隱隱傳來了韓擎的聲音。
書玉頓了頓，狐疑地看了一眼辜尨。
“我去看一看。”辜尨披衣下牀，“你在屋子裡別亂跑。”
下一瞬他便改了主意，還是得將她時時刻刻放在眼皮子底下比較好，於是又無奈道：“罷了，留你在屋裡你也安分不了，與我一起出去吧。”
兩人推開房門，便見院子裡烏壓壓一片人羣，半圍着中心一個躺倒在地的人。韓擎正站在人羣之外，擰着眉頭不知說些什麼。
書玉和辜尨對視一眼，走向韓擎。
立刻有人發現走近了的辜氏夫婦，人羣中一個衣着華貴的婦人當即嚎哭起來：“害人命的罪魁禍首來了！仗着有韓三爺撐腰，屋裡養着怪物還不知收斂。現下好了吧，怪物咬死人了！”
韓擎腦仁疼得不行：“沒有證據你在這瞎吵吵什麼？”
書玉心裡一咯噔，低頭便看到那個躺倒在地上的人。
地上毫無生氣的人竟是她先前在芙芳冷院裡見着的那個老嫗。此刻，老嫗瞪着雙渾濁的眼望向虛空，眼裡早已失了焦距。最是嚇人的當屬老嫗的脖子，頸動脈被咬出了個大口子，血流了一地。血漬混着昨夜殘留的雨水，蔓延了一大片。
那傷口的形狀令書玉的心一緊：月牙形的傷痕，中間淺，兩頭深，似是野獸的獠牙。
腦中一時嗡嗡作響，書玉還來不及有所反應，就聽那嚎啕大哭的婦人指着書玉尖聲道：“我們韓府裡鬧了多時的鬼，十成十就是她養的怪物。府裡走失的孩子，全都餵了那隻怪物！”
這番話如一顆驚雷，炸得人羣內的女眷當即色變，只礙於韓擎在場不敢發作。
那婦人抹了一把眼淚道：“我女兒菁姝也是給她害了的，如今生不見人死不見屍。我可憐的女兒啊……”
書玉愕然。這偌大一盆污水就這麼被扣到了她的頭上，言語之荒誕驚得書玉一時沒反駁出半句話來。
大概這位老婦不知顛倒黑白這幾個字如何寫。
韓擎忍無可忍，冷笑道：“大姨娘，韓家鬧鬼的時候辜太太還沒來韓府。你這樣血口噴人，不合規矩吧。”韓菁姝私自豢養藥人之事不宜聲張，故而他私下裡處置了，那知這會兒卻叫這個無知婦人鑽了空子。
婦人瞪眼：“我不管什麼規矩，你把我女兒還給我，再和我說規矩！”
書玉這下是看明白了，韓菁姝之母定是受了人挑唆，前來這裡鬧事。那挑唆之人也是精於此道，知道從沒甚見識的深宅婦人下手，否則貿貿然找一個明理的人，斷然不敢公然與韓擎和辜尨叫板。
“這位夫人，你說內子養了只怪物在身邊，不知那怪物長得什麼樣子。”辜尨驀地開了口。
婦人一愣，結結巴巴道：“就是……就是怪物的樣子，青面獠牙。”
辜尨一副恍然大悟的樣子：“那請問夫人何時何地見着內子與那青面獠牙的怪物在一起？”
“大概……我也記不清了，總之有人見到過……”婦人略有些慌亂。
辜尨一擊掌，眉目疏朗：“這便好辦了，既然有目擊證人，一一叫過來逐一審訊一番不就知道答案了？不知夫人所說的證人是哪幾位，我好差人找他們過來對峙。”
婦人啞了嗓子，竟不知該如何回答。
這當口，人羣裡的竊竊私語越發放肆。婦人一咬牙，連比帶劃道：“那怪物就是……就是這麼高……挺瘦……就是一個孩子！”
此言一出，人羣一片譁然。
辜尨似乎有些困惑：“先前說是怪物，如今又變成了孩子，夫人這番話辜某不太明白。”
婦人語塞，面色越來越白：“我……其實……”
“大姨太，我看你這鬧劇也該夠了啊。”韓擎譏誚地扯了扯嘴角，“你女兒爲何不見蹤影，你心裡沒數？我是看在大房的面子上不好將她犯下的事情公開，到了你這裡倒成把柄了。”
“如今我便把話撩開了，韓菁姝犯了族規，已被囚入地牢。老太爺拍板的事情，你們要有疑問儘可以去問他。”
頓了頓，韓擎冷冷道：“至於冷院的老僕爲何死在此處。大姨太，人剛死你就知道來這裡鬧，不知情的還以爲你早就清楚這邊該死個人嘞。”
“鬧鬼一事已查清楚了，皆是你們後宅私鬥的禍事。我聽聞大房幾個太太最是善妒，大姨太也首當其衝啊。擇日不如撞日，來我的私牢裡，我們好好聊一聊鬧鬼的事？”
韓擎帶笑的眸子裡半點笑意也無。顛倒黑白，倒扣污水的事情，他韓三也一樣手到擒來。
那婦人登時面如白紙，再也不敢多言。
沒了鬧事的主心骨，人羣很快散去。死去的老嫗被韓擎的屬下擡走，只留了一地黑紅血漬。
院子裡再度安靜了下來，書玉的心卻依舊緊繃。
“珪呢？”她問。
韓擎看了她一眼，欲言又止。