1626年8月，這個月的開始就比其他的每個月都要不平常許多，也不知是哪裡穿來的消息，說努爾哈赤的傷情突然惡化，幾乎已經到了要是無用的地步，似乎是爲了驗證這個傳聞，該月四號起，努爾哈赤自三月以來再次罷朝，並傳召阿巴亥到清寧宮侍疾。不過也有人得到上次的教訓，並不敢輕舉妄動，只說是努爾哈赤想除去不安分的人，於是假借病重之名，實際是在觀察衆人的行狀，若還有和前次一樣圖謀不軌之人，必將處之。於是無論傳言可信與否，衆人都收斂了自己的動作，最起碼明面上不敢有什麼放肆的舉動。
盛京四貝勒府，皇太極從哲哲院子裡出來，徑直走向書房嗎，身後跟着的是貼身小廝。進了書房，皇太極示意小廝關上門，開口問道：“宮裡傳來的消息怎麼樣？”“回爺的話，今兒上午太醫院醫正剛爲大汗診斷過，怕是，過不了這個月。”說完，小廝就低下頭不敢看皇太極的表情，對於自己的這個主子，他是從來也不也摸不透他心裡在想些什麼。“那想必就是了，福晉她們去沒見到，應該是阿瑪的意思了，只是這阿巴亥......”皇太極的眉頭越皺越緊，“你現在傳我的消息，吩咐下去......”“啓稟貝勒爺，門外有一位自稱姓範的人求見，自稱可解貝勒爺的心頭之難。”皇太極吩咐道一半，就被書房門外的聲音打斷了。“姓範，難道是？這個不太可能，他一直都是清貴一派，很少與滿臣拉幫結夥，怎麼會突然來找爺？”皇太極心裡暗自猜測着，卻又有一分不確定，索性不再猜測直接讓手下請人進來。小廝站在書房裡，看見自家主子臉色變換，陰晴不定，一時也就進退不得，此時得到主子的吩咐，忙如臨大赦般地退了出去，吩咐了門外之人請客人到大廳，自己按照皇太極之前的吩咐下去傳話了。
皇太極等到之前出去的小廝傳完話回到書房，再次做了些補充性的吩咐之後，就帶着他去了前廳。
皇太極帶着小廝來到前廳，還未進去就看到裡面坐着一位四十歲左右的男子，正在端着下人上的茶水細細地品着，樣子不疾不徐，一派悠閒。皇太極見了來人，果然是自己想到的，心裡雖有不解，面上卻並未顯，依舊一副常態地
，邁着步子。“臣范文程見過四貝勒。”來客聽到有腳步聲，站起來轉過身行禮道。“範大人不必多禮。”皇太極伸出一手略一虛扶，待范文程站起來，率先走到主位上坐下，伸手示意道：“範大人請坐。”“四貝勒客氣。”范文程一拱手，做回自己的位子，端起桌上的茶繼續品了起來。皇太極見范文程如此一副悠然神色，也不着急，同樣端起身邊的茶細品起來，一時之間整個大廳除了兩人不時喝茶的聲音，別無雜音，靜的有些詭異。
“貝勒爺這裡的茶葉果然香氣四溢，皆非凡品啊。”終於，還是范文程忍不住先開了口。“範大人過獎。”皇太極等的就是范文程開口，現在他真的開了口，皇太極也就放下了手裡的茶碗，“範大人這些日子一直待在阿瑪的宮裡，相信阿瑪那裡的茶葉可比我這裡的好多了。”范文程聽了黃太極的話，也不見驚慌，只是平淡地接口道：“四貝勒說笑了，大汗宮裡的茶葉自是好，但是也並非臣等輕易可以品嚐的。”“早就聽人說範大人是極難得的聰明人，如今一見，果然如此。不過相信範大人今日來不會只是爲了品我府裡的茶葉吧。”皇太極見范文程依舊一副坦蕩的樣子，遂也不再拐彎抹角，直接問道。“四貝勒明鑑。”“聽下人說，大人自稱可以解我心中質疑。”“會四貝勒話，能不能解您心中之疑，臣不敢保證，但是臣自覺可以解這大金多數人之疑。”“哦？大人請講，我願聞其詳。”“不知四貝勒覺得大汗此次，情況如何。”范文程稍加斟酌，開口道。“這個，我自是遠阿瑪壽與天齊，可是，實際嘛，阿瑪如今實行宮禁，連一衆福晉請安都免了，所以裡面的情況我也不知。”“臣倒是可以告知一二。”“哦？範大人一向不於諸位阿哥親近，不知今日這是......”“范文程已經在今晨被大汗下令回府休息了，如今在四貝勒府的只是一介書生範正浩。”“既是如此，就請範先生賜教。”“不敢不敢，四貝勒過獎了。”范文程知道皇太極還沒有完全相信自己，不過他也不在意，只是把知道的告訴了皇太極，“在下出來聽人說大汗把大妃召去侍疾了，可是卻發現大妃並未在清寧宮正殿出現過，只是聽宮女們說清寧宮西偏殿這幾日常有器物被砸碎。”說
道此處，便緘默不語了。然而只要這一點，皇太極就知道了自己所需要的一切信息，於是拱手道：“皇太極謝先生誠心相告。”范文程邊連聲說着不敢，卻受了皇太極的半禮。“四貝勒若是再無其他事，在下就先行告辭。”范文程見該說的都說了，也就稱辭離去了。皇太極也不挽留，只是吩咐下人好生送他出去。
范文程離開後，一抹紫色出現在廳門口，皇太極擡頭看去，就見玉兒帶着蘇墨爾出現在門口處。“玉兒來了，快進來吧。”皇太極見是玉兒忙站起來迎了出來。“貝勒爺吉祥。”玉兒在皇太極的攙扶下，硬是屈膝給皇太極行了禮，不過立即就被皇太極扶了起來，“剛纔貝勒爺在姑姑房裡的時候，我剛好替姑姑去煎藥，這會子剛送完藥，聽說貝勒剛纔找我，就過來看看，不想，您這有客人，沒打擾到您吧。”“沒事，玉兒這些日子又照顧你姑姑，又管家的，辛苦了。”皇太極攜着玉兒一起坐到了裡間的榻上，“我其實沒什麼事，只是最近一直在忙，很久沒見你了，所以有點惦記。”“爲貝勒爺管好內宅，本來就是我的責任，又怎麼會辛苦呢，倒是貝勒爺，最近一直早出晚歸的，您可要注意身體啊。”“嗯，我會的。”說着，皇太極似是突然想起了什麼，開口詢問道，“玉兒剛剛看到出去的那位大人了？你覺得他是個如何的人？”“這個......貝勒爺怎麼突然想起問這個了？”“沒事，我就是隨口一問，玉兒怎麼想的就怎麼說。”“剛纔玉兒只是遠遠地看見了一點，並未看仔細，所以玉兒要是說錯了，貝勒爺不要怪玉兒。”皇太極自己都不知道自己怎麼了，就想知道玉兒的看法，他就是覺得玉兒和後宅的其他女人不一樣，“沒事，玉兒說吧，爺不會怪你的。”“玉兒覺得吧，剛纔那個人肯定是個學士，而且他很聰明，肯定很懂得審時度勢，而且，那個人，應該不是滿人吧？”玉兒小心翼翼地說。“呵呵，果然，玉兒和其他人不一樣。”皇太極聽了玉兒的話，竟然一反常態地哈哈笑了起來，心裡對范文程的懷疑又消了三四分。笑過之後，皇太極看着玉兒漸紅地雙頰，剛準備說什麼，就聽見外面傳來幾聲鐘聲，隨後有人來報：“大汗，駕崩了。”
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（本章完）