回到榮陽城時，大地回春，氣候溫和，處處皆透着勃勃生機。
他們離開了兩月之久，司空堇宥也沉睡了兩月之久，好在朝中有墨影、季尋等人頂着，並未出什麼亂子。
許是爲了令辛子闌的亡魂安息，方茹一路將黎夕妤與辛子闌送至皇宮，親眼瞧着二人步入宮殿。
黎夕妤的懷中揣着那精緻的匣子，她消瘦了許多，眼窩深深地凹陷着，面上無甚血色。
她一步步向內殿走去，先是瞧見了天宇的身影。
“夕姑娘，厲公子，你們終於回來了！”聽見腳步聲時，天宇立即轉身，隨後欣喜地開口。
黎夕妤卻只是淡淡地瞥了他一眼，便繼續向前走，不曾迴應。
天宇目光一滯，眸子微微一轉，隱約察覺到了什麼。
“一路奔波勞頓，阿夕很累了。”厲莘然適時開口，而後問道，“司空堇宥可還好？”
天宇側身站在一旁，重重點頭，“依照辛大夫的囑咐，我與阿莫每日裡都會按時按量地喂少爺服下湯藥，故此並不曾出現任何差池！”
這本是個好消息，可天宇話音落下後，那一路前行的黎夕妤卻陡地一顫，一時未能站穩，險些跌倒在地。
厲莘然一把將她扶住，輕聲道，“小心些，莫慌。”
“多謝。”黎夕妤低聲道謝，隨後避開他的攙扶，繼續向前走。
她距離那張牀榻越來越近，一顆心揪得生疼，眼眸變得酸澀無比。
她瞧見了那沉睡中的身影，走近後，看見了那張再熟悉不過的容顏。
他的面色不再似先前那般烏青，卻慘白至極，白得令她心驚。
她的身子又是一顫，掩在袖中的雙拳輕輕握起，隨後深吸了一口氣，吩咐道，“去準備藥爐，我要在殿中爲少爺煎藥。”
她的嗓音嘶啞至極，傳進天宇耳中時，令他忍不住打了個寒顫。
“是！”他不敢猶豫，連忙應下，而後轉身便走。
厲莘然凝望着黎夕妤的背影，蹙了蹙眉，輕聲道，“阿夕，煎藥這種事，還是交給御醫來做吧。”
“不必了。”黎夕妤卻斷然回絕，“暫且不論這長生草乃是神藥，我不放心交給旁人。單是煎藥這事，子闌曾經做過千百次，我也想嘗試着看看，去體味他的感受……”
厲莘然的目光暗了幾分，眸中透着些許悲涼，“我就在殿外守着，你若有何事，直接喚我便是。”
說罷，他兀自轉身，向殿外走去。
推開殿門的那一刻，他瞧見一道火紅色的身影正立在一根石柱旁，是方茹。
他的眸中閃過幾分驚異，快步走去，“方茹姑娘，我本該親自送你離開，可我不放心阿夕，不如派人送你一程，如何？”
方茹卻搖了搖頭，“不必了，我之所以還未離開，便是爲了等你。”
“方茹姑娘還有何事？”厲莘然挑眉，連忙問。
但見方茹四下裡張望了一眼，見一切無恙後，便自袖中掏出了一樣物事，置於厲莘然面前。
那是一隻海螺，顏色頗爲豔麗。
厲莘然伸手接過海螺，不解地望着方茹，“方茹姑娘，這是？”
“厲公子是聰明人，想必你應當知曉該如何做。”方茹的目光中透着幾分悲痛，道，“三月後，將它交給黎夕妤。”
厲莘然的手臂輕輕一顫，眸色愈發深邃，卻是在頃刻間明白了一切。
他將海螺收起，深吸了一口氣，向着方茹拱手揖了一禮，沉聲道，“在下定不負所托。”
方茹終於露出了釋然的神情，她回以一禮，“厲公子，告辭了！”
“這一路多謝姑娘的護送，還請姑娘多加保重！”
方茹驀然轉身，火紅色的身影漸行漸遠，最終消失在這重重宮牆間。
厲莘然則伸手探進袖中，觸碰到那隻海螺，並未將其取出，只是緩緩勾脣，露出了一抹悲涼又自嘲的笑。
關於長生草的用法與用量，方茹曾仔細地向黎夕妤講述過。
她坐在殿內牀榻邊，身前是一鼎火爐，火爐上架着個藥爐。
她手握一把蒲扇，輕輕扇動着。
隨着時間的推移，濃郁的藥香撲進鼻中，黎夕妤的腦中，卻赫然閃過兩道身影。
一個是辛子闌，另一個則是文彥。
這二人都曾在她患病時爲她煎藥送藥，不辭辛勞。
尤其是辛子闌，他守在她身邊的每一日裡，近乎是日日爲她送藥。
從前，看辛子闌總是一副雲淡風輕的模樣，她便也將這當做是習以爲常。可是如今，輪到她自己親手爲司空堇宥煎藥時，方纔發覺這並不是一件易事。
無論火候還是時辰，若是有何偏差，都極有可能會影響藥效。
她的身子十分單薄，卻將脊背挺得筆直，那瘦削的肩頭，似是能夠頂起一片天地。
待她將藥煎好，已是一個時辰後。
她小心翼翼地將其倒入瓷碗中，放置在桌案上，待其不再那般燙口後，便端着瓷碗坐在了司空堇宥的身邊。
她舀起一匙湯藥，向他脣邊送去。
這樣的事情，司空堇宥曾做過許多次，如今換做她來喂他服藥，終是體會了那番心境。
宮殿內一片寂靜，待碗中湯藥盡數被他嚥下肚後，黎夕妤的手臂，卻忍不住地顫抖起來。
她將瓷碗放置一旁，伸手握住司空堇宥的手掌。
他寬厚的大掌一片冰涼，她卻抓得很緊很緊。
突然，有淚水滴落而下，滴在棉被上，氤氳一片。
“少爺，”她哽咽着低喚，“你快點醒過來吧，如今這世間，我所能依靠的人，只有你了……只有你了……”
她的嗓音迴盪在殿中，透着濃濃的無助與悲涼。
她身邊的所有親近之人，全都離她而去。
辛子闌付出了生命，爲她換來了長生草……
她不能辜負他的心意，故而一定要救回司空堇宥，一定要等他醒來。
她緩緩俯身，趴在了牀榻邊，依舊緊緊握着他的大掌，卻閉上了雙眼。
她這小半生，過得並不如意，甚至可以用悽慘來形容。
她身邊的人，越是親近的，便越是沒有好下場。
她本是個手無縛雞之力的弱女子，之所以能夠活到如今，全是旁人付諸生命而換來的……
親手殺死辛子闌的那一刻，她只願自己也隨他一同去了。
可她若是也死了，那麼辛子闌的犧牲，便沒有任何意義……
所以她要活着，不僅要活着，還要救回司空堇宥。
在這冰冷的人世，如今……卻也只剩他們二人了。
邁出宮殿時，天色早已暗下。
屋檐下垂着幾隻燈籠，明晃晃的，竟有些刺眼。
厲莘然坐在迴廊上，倚着石柱睡熟了，竟連黎夕妤推開殿門走出都未曾察覺。
殿外不知何時多了兩名宮女，見到黎夕妤後齊齊下跪，“皇后娘娘。”
聽見這稱呼，黎夕妤先是一怔，片刻後問道，“誰派你們守在這裡的？”
“是墨大統領派奴婢們於殿外守着。”一名宮女答。
忽有一陣涼風吹過，吹得黎夕妤忍不住打了個哆嗦，她又望向厲莘然，只覺他的衣襟有些單薄。
故，她沉吟了片刻，低聲吩咐，“去爲厲公子取件披風來。”
“是。”一名宮女聽從吩咐，立即起身，向迴廊深處走去。
“你去將墨大統領請來，我有要事尋他。”黎夕妤又對另一名宮女吩咐道。
“奴婢遵命。”
兩名宮女先後離開了，黎夕妤站在門外，緊了緊衣領，默然而立。
今夜的月色甚美，一輪圓月高懸於天邊，與那夜長生谷的明月一般圓。
黎夕妤心生鈍痛，不敢再去看月色，便垂下首，盯着地面。
約莫小半盞茶的時間後，一名宮女手捧兩件披風，小跑着回來了。
黎夕妤聽見腳步聲後，便轉眸去看她。
夜色下，宮女挽着兩個髮髻，眉眼低垂，一路小跑。
黎夕妤心頭一滯，彷彿在這宮女的身上，瞧見了司桃的影子。
“娘娘，夜裡風涼，奴婢替您也取了件披風。”到得黎夕妤身前時，宮女輕聲開口，顯得十分小心。
黎夕妤垂眸望着她手中的兩件披風，疊得整整齊齊。
置於上方的爲淺紫色，而下方的則是玄色。
黎夕妤伸手取過那淺紫色的披風，徑自披在了肩頭。
而後，她又將玄色披風接過，細細打量了這宮女一番，便問，“你叫什麼名字？”
“回娘娘，奴婢名喚‘蘇淺’。”宮女頷首，小心翼翼地回道。
黎夕妤點了點頭，不再理會蘇淺，卻捧着玄色披風，轉身向厲莘然走去。
她將手中的披風展開，爲他披在身上。
而就在這時，他突然睜開了眼。
他的臉上仍含着幾分睏倦，可那突然睜開的眼眸中卻透着警惕。
看清黎夕妤的容顏後，厲莘然暗自鬆了口氣，他連忙站起身，將披風穿戴好後，方纔看向黎夕妤，關切地問，“阿夕，夜已深了，你爲何不在殿中歇息？”
“出來透透氣。”她答。
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“司空堇宥如何了？”他又問。
“雖不知何時能醒來，但長生草是子闌用命換來的，一定不會有差池的。”黎夕妤沉聲回道。
每每提及辛子闌，她的目光總會不由自主地變得黯然，周身充斥着悲涼。
瞧着她如此神情，厲莘然突然苦笑出聲，而後竟道，“很多時候，我會羨慕辛大夫。他雖永遠地離開了，可他在你心中，卻始終活着。他走得那般壯烈，即便得不到你的心，可至少……你將他當做摯友。”
黎夕妤的心生生地疼着，她握緊了雙拳，不去看厲莘然的目光，也不曾迴應他的話語。
他勾了勾脣，又道，“自他闖入永安寺，輕而易舉便將你帶走時，我看得出你對他的信任之深，不亞於司空堇宥。從前，我也曾嫉恨過此人，我不明白，他爲何能夠留在你的身邊？可事到如今，我終是懂了……”
黎夕妤不願再聽下去，她微微蹙眉，驀然轉眸看向他，道，“厲公子，你的心意我並非不知，只不過我這一生都無法迴應你。當初在長生谷，我曾承諾過將來定會報答你的恩情，如今無論你想要什麼，都可以！”
厲莘然深深地凝望着她，雙手搭上她的肩頭，沉聲開了口，“阿夕，給我一個機會，只是守在你身邊。我興許不能像辛大夫那般爲你帶來歡笑，但在你最需要有人相伴的時期裡，我希望能夠守着你。你放心，我不會再爲你造成任何困擾，待司空堇宥轉醒後，待他的身子漸漸恢復，我就會離開。”
他的目光太過熾熱，逼得黎夕妤心頭直顫。
她不知該如何迴應，更不願再與他相視。
正在她不知所措之際，墨影趕來了。
聽見腳步聲後，黎夕妤連忙掙脫了厲莘然搭放在她肩頭的手掌，轉身向墨影走去。
“夕姑娘，聽說您有要事尋我？”墨影恭恭敬敬地行禮，問道。
黎夕妤點了點頭，雙眸冰冷，沉聲問，“聞人玥如何了？”
“始終關在牢裡，派重兵守着，未曾生出半點差池。”墨影不假思索，當即便回。
“帶我去見她。”黎夕妤的臉色陡然變得陰沉，冷冷地吩咐。
墨影聞言，立即便吩咐蘇淺與另一名宮女，“你二人在殿外守着，不得擅自離開。”
說罷，他又轉眸望向厲莘然，投去一個請求的目光。
厲莘然向他點了點頭，示意他放寬心。
墨影這才放心下來，做了個“請”的手勢，對黎夕妤道，“夕姑娘，請。”
夜色深重，黎夕妤跟隨在墨影身側，穿過高冷的宮牆，向地牢走去。
地牢外果真有重兵把守，卻在見到墨影時，紛紛下拜，“見過墨大統領！”
而後，看清了黎夕妤的樣貌後，便又道，“見過皇后娘娘！”
墨影示意衆人起身，再請黎夕妤先行入內，他則走在了後方。
踏入地牢的大門後，一股刺鼻的惡臭撲面而來，黎夕妤忍不住蹙眉。
行走在陰暗又潮溼的道路上，兩側皆是一間又一間的牢房，其內關押着蓬頭垢面、衣衫襤褸的犯人。
黎夕妤不由加快了腳步，頗爲厭惡此處。
聞人玥被關押在地牢的盡頭處，牢門外依舊有幾名侍衛把守者。
二人走近後，墨影出聲吩咐，“還不快將牢門打開！”
侍衛聞言，立即取出鑰匙，開了鎖。
黎夕妤隨之踏入，目光直視着前方那被捆綁在十字木樁上，衣發凌亂、渾身血跡的女子。
伊鬧鬧 說：
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