村口一名漢子正坐在門頭結網。
“兄臺,此處可是孟諸?”棄上前作了一揖。
那漢子見兩個華服少年牽着駿馬來至面前,連忙站起:“是啊,你身前這澤便是孟諸。不知道公子要去往何處啊?”
“兄臺可知道元暘帝都如何走?”
“元暘……帝都?”那漢子聽得有些茫然,“這孟諸邊上似乎並沒有這麼一處地方啊。”
棄心中一沉。
“若公子問的是蒼蘼國都,沿着這條道,穿過前面山口,快馬行個四五日,也就到了。”漢子往身前那道一指。
這裡竟有道路通往蒼蘼國都?緣何宮中卻無人知道此處?
棄看一眼那澤,心中釋然:這孟諸變得如此之小,這蒼蘼國也不知有多少如它般大小的池沼,自然不會有人知道。
轉身問那漢子:“這澤何時變得如此之小?”
那漢子卻十分驚訝:“這澤打我記事起便是這般大小,公子何出此言?”
棄越發迷惑:“那這澤中每年可有打圍?”
“打圍?有啊!”漢子一聽來了精神,“沒想到公子竟知道我們孟諸打圍之事?可惜打圍是在每年五月,還要大半年光景呢!”
“這麼小水面,卻如何打法?”
“孟諸方圓數十里,不過五六支隊伍,這水面儘夠了。”那漢子笑笑,“數十年前這澤中出過一尾怪魚,喚作‘尻鋸’。我等祖輩數百人圍獵數日,方纔將其獵殺。這水圍原是爲了紀念他們的一個儀式。”
“數十年前?”棄吃了一驚,“不是數百年前,上萬人圍獵?”
“哈哈,”那漢子大笑起來,“不知公子何處聽說我孟諸圍獵之事,竟有如此久遠,又有如此大之排場……”
棄心中恍惚,竟不知何時作別那漢子、離開漁村。
“棄哥哥,棄哥哥!”揚靈在身後呼喚了好幾聲,棄才猛醒過來,趕緊勒住繮繩,不覺已在那道上行出了好幾裡地了。
“棄哥哥,要不我們再多找些人問問?”見棄神情落寞,揚靈心中不忍。
“不用了。”棄搖搖頭,又擡眼看一眼那澤,“那漢子說的,應當皆是實話。只是爲何,元暘帝都竟不在此處?莫非……”
棄心中突然咯噔了一下:“此時這孟諸邊上還沒有帝都?”
揚靈一時沒有明白,滿臉迷惑看着棄:“棄哥哥,你方纔說什麼?”
棄擡眼盯着她的眼睛:“我莫非來錯了?”
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“公主殿下,公主殿下!”安西殿中亂作一團。
那年長寺人滿頭大汗,正領着一堆宮女、寺人無頭蒼蠅一般四處尋找。
“園中沒有。”“偏殿內沒有。”“不在正殿中……”
小寺人一個個回報,年長寺人臉上的神色又凝重幾分,急得跺腳:“這,這可如何是好?”
“你們幾個,再去御花園尋尋看。你們幾個,悄悄去宮中別處看看,千萬別讓人知道了!”
“你們火急火燎在找什麼啊?”是夕張。
駱落近日對她已不似之前那般嚴厲,今日竟早早將她放了出來。
“幹你何事?”見是她,年長寺人沒有好臉色。
“莫非公主不見了?”她竟一下子便猜着了,“哈哈……”
“你笑什麼?你還敢笑?你——”年長寺人狠狠瞪她一眼。
“我早知道會有這麼一天。”夕張說完,竟頭也不回走了。
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“那漢子既沒有說謊,棄哥哥,你又怎會來錯地方?”揚靈盯着棄,十分不解。
“地方是這個地方,只怕是早上了數百年。”棄喃喃自語。
“棄哥哥,你休要說笑。”揚靈眼睛瞪得大大的,“你是說——數百年後你來過此處?換句話說,你自數百年後來?”
“嗯!”棄極認真地點點頭,並不像說笑。
“如此說來,我豈不是長你好幾百歲?”揚靈竟格格笑了起來,“那你豈不得叫我,揚靈……婆婆?哈哈。”
見她不願相信,棄只是笑笑,心中卻在尋思:怎會如此奇怪?我要如何才能回去?
“棄哥哥,既在這世上並無什麼元暘帝都,你便先隨我回蒼蘼吧!”揚靈竟像是鬆了口氣。
棄擡頭看天,紅日已經西墜,再從山中翻過去,未免有些危險。
正在猶豫間,揚靈卻說話了:“不如我們便依那漢子指引,沿着這路回蒼蘼吧。我有些肚餓了,前方村落中定有吃食。”
“可是……”棄還是擔心宮中會要尋她。
“棄哥哥,你不必擔心,到時我自會向父皇解釋。”
揚靈一雙金燦燦眼睛水汪汪看向棄。也不知爲何,棄一見她這雙眼睛便再說不出話來,只隨她一路向前。
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一路上,揚靈十分開心。兩人時徐時急,並不着急趕路。
不覺已行得四日。這日黃昏,兩人來至一處。
半山一道白瀑,漫過一方巨石,石上篆有兩個大字:青林。
山下一座小鎮,黛瓦白牆,參差掩映在綠蔭從中。
道旁一間客棧,依山傍水,十分清幽。
“棄哥哥,我們今日便在此處過夜吧。”揚靈顯然十分喜歡這裡。
“小二,此處距離蒼蘼國都,尚有多少行程?”入了客棧,棄隨口向小二打聽。
小二見兩人鮮衣怒馬,不敢怠慢:“敝處青林鎮,距離國都一百來裡。兩位騎得快馬,不過半日行程。”
棄聽他言語,心中暗暗鬆了口氣。聽到這個消息,揚靈卻似乎有些失落,眼中瞬間失去了神采。
兩人安頓完畢,下樓用飯。
“小二,我要飲酒!”揚靈往桌前一坐,高喊了一聲,棄吃了一驚。
“客官,您要什麼酒?來多少?”小二連忙應聲。
“便取你們最好的酒,先要二斤。”揚靈一張嘴,棄又吃了一驚。
“小二,先來半斤,半斤——飲完我們再叫!”棄連忙拽着小二,“另有什麼新鮮的下酒菜,隨便做幾樣先端上來。”
“棄哥哥,你怕我飲醉?”揚靈眼一瞪,“我揚靈長這麼大,姑臧多少兒郎被我飲得趴下,我還真想嚐嚐醉酒是個什麼滋味呢!”
棄不願與她較真,只是勸她:“出門在外,少飲爲妙!”
“哼!”揚靈竟扭過身子,生氣了。
“來咯——”小二端上一柄酒壺、兩個酒盅外加幾樣小菜。酒未上桌,那壺中便漾出一股濃香。果然是好酒!
揚靈一把搶過,竟然不用酒盅,只將那壺對着嘴,一仰脖子,咕咚咕咚,便是一大口。
“嗯,好酒!”揚靈一拍桌子,“可惜餘味薄了些。”
“來,棄哥哥,你也嚐嚐!”她將酒壺往棄眼前一遞。
棄接也不是,不接也不是,猶豫一下,還是接了過來。
揚靈突然湊了過來:“你莫非嫌棄我飲過?”
飲了那一大口酒之後,她兩頰隱隱飛紅,眼中光芒亂閃,看得棄心中突突直跳,連連搖頭。
“那你就飲嘛!”揚靈竟猛擡起棄的手臂,將那酒徑直灌入了棄的口中。
棄原不善飲酒,更未想到她會這樣灌自己飲酒,“呲溜”下去好大一口,差點被她嗆住。
那酒與之前飲過嬴協那“歌酒”又不相同,勁道十分香辣粗獷,如一團包着烈火的麪糰,塞進腹中,炙得棄額上冒汗,腦後生煙,唏噓不已。
“原來你不會飲酒,哈哈……”揚靈見棄那副囧樣,哈哈笑了起來。也不再勸他,搶過酒壺,三兩口便將那壺中之酒飲個精光。
“小二,再來二斤!”
小二過來,拿眼看看棄。見她這架勢,棄不敢再勸,示意小二給她拿酒。
一眨眼間,揚靈又如長鯨吞海般將那二斤酒灌入了肚中。
“小二,再來二斤!”她竟又要了二斤!
棄從未見過像她這樣的女孩子,心想:這麼嬌小的身材,便是飲水,二斤也該飲飽了。
這二斤又快飲完的時候,她終於停了下來了。
“揚靈,你吃點菜!”棄趕緊給她夾菜。
她卻趴在桌上,伸出一個指頭,向棄勾了勾。
棄湊過去,只聽她輕輕問了句:“棄哥哥,我好看嗎?”
棄擡眼看她,小帽中髮絲散落,滿面酡紅,醉眼中柔情點點,竟有一段說不出的曼妙風情,不自覺點了點頭。
“我知道,你的心在別人身上……”揚靈突然移走眼神,幽幽嘆息了一聲,“只是,就不能分一點點給到揚靈嗎?”
棄呆住了,他從未想過揚靈竟會喜歡自己,更未想過會有女孩子這樣子來表白心意。
只聽得揚靈喃喃自語:“揚靈,揚靈,你爲何如此可憐?這天下好物,皆與你有緣,卻又於你無分,呵呵……娘,揚靈好想你!好想你……”
說到後來,竟漸漸哽咽,哽咽之後,便不再出聲。
棄趕緊將她扶起,只見她淚痕闌珊,竟已昏昏睡去。
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棄將她扶到房中,怕她要人照顧,並不敢睡覺,只在房中閉目打坐。
這客棧確實十分清幽。半夜時分,明月風輕,只聽得林濤颯颯,溪聲潺潺。
棄耳畔竟突然傳來極細微的開窗之聲。
他一睜眼,只見窗外一團黑氣,黑氣中綠瑩瑩兩顆圓眼正死死盯着自己。
棄猛吃一驚:是它!
“呔!”棄隨手掄起手邊一條長凳,向着那黑氣飛擲而出,身形隨即閃到。
“嘭”那窗戶被擊得粉碎。
黑氣只一閃,向鎮外飛去。