軍官，就越是焦燥不安，因爲他們心癢、手癢，他們想要殺人，他們要用鮮血來染紅他們胸前的軍功章，他們要用外族的人頭堆出高官厚祿，封妻廕子。
誰都知道，皇帝是每隔三幾年對外發動一場戰爭，然後收縮回獠牙，養精蓄銳，靜侯下一場戰爭。
“是時候了啊！”軍官們吼道！作爲帝國軍人，不打仗就是落毛的鳳凰不如雞，他們大部分時間呆在軍營中，封閉式管理，從將軍到士兵，每天都要操練，個個都要達標，平時少與社會聯繫，不得干政，至多偶然出去做做公益，真是悶死人了。
現在軍官急切地等待着軍部的指令，他們的焦慮情緒也感染了士兵，士兵們都有點小心翼翼，以免碰到颱風尾。
士兵們也有想法，不過他們想得很實際，就是擺脫兵營的苦悶無聊，參加戰鬥，得到大量的獎金，爭取立功，退役後可以拿到最高級的宅地，入“大學”讀書能夠減入學分數，將來申請官府的公務員亦有好處。
軍中平靜的氣氛變了，大家傳看着往日的戰例，回想着部隊的榮光，私底下和公開地談論得也多了，並且軍報、雜誌也一下子冒出了很多諸如此類的文章，那些軍火軍需品承包商、軍工集團利益代表者也幫忙敲邊鼓。象他們有些傢伙公然在報紙上登廣告說祝賀帝國下西洋三週年什麼地，鼓動社會輿論，向皇帝施壓提不上，也不敢提，不過就是提醒皇帝而已：“大佬，是時候了！”
前二年並不是不談，只是大家知道不現實，因爲皇帝說過不會窮兵黷武的。唯有積蓄到足夠財力後才動用軍隊，前二年就是在蓄力。
說說而已，軍隊可不敢有什麼舉動，一切軍令出於軍部（總參），而軍部必須聽從皇帝的意旨，不服從命令者唯死耳！
等着等着。終於等到了各軍級幹部去泰山開會的消息，大家都是伸長頸熱切地盼望着。
…………
北方遼州邊陲小鎮“雙城鎮”，帝國北方兵團司令部駐地。
北方兵團是駐紮帝國北方的步兵部隊，有十萬兵力，編制比整編騎兵軍多了一倍人，分散北方各地。約在一年前，兵團司令部奉兵部之令，前出到國境線。
雙城鎮位於肥沃的松遼平原上，也是帝國東北鐵路的最未端，附近有宅地者三千。更多的則是兵。
大清早，天空下着不大不小地雪。漂漂灑灑滿天飛。
簡陋的月臺上，連蓋子都沒有。一羣軍官和士兵挺挺着胸膛，軍姿巍然地站着，雪花落在他們的身上，不久他們的大蓋帽、肩頭上都積了雪。
孟達撣了撣身上的雪，對呂翔（袁尚麾下大將，呂曠之弟。經常與兄長一起行動，後投降曹操，再跟隨魏國歸入青龍帝國）抱怨道：“火車晚點一小時了！”
呂翔張目眺望遠方鐵軌處。哪有半點動靜！
他嘆了一口氣道：“晚點是正常，不晚點是不正常！”
兩人爲了防寒。跺着腳吹起牛皮，說着火車的笑話。
在蒸汽時代地初期，火車慢得出奇，經常晚點。倒不是工程師造不出大功率的蒸汽機，曾經試驗出時速高達30公里的蒸氣機了三百米後即在拐彎處翻車……鐵軌的質量不過關，火車開過後扭成了麻花狀。而高質量的鐵軌又無法普及，因爲太貴。相比之下，蒸汽船在海中開，最高時速甚至上得20公里，且可以持久。
在這麼個情況下，爲了安全，火車就開得令人難以忍受的慢