木青雲其實已十分不想殺黃班長，如不是與李明龍扯上關係……太多的如果也救不了他的命，因爲還有老爹木閻王在那時刻懷疑，放了他，註定會回來報復。於是對他說道：“……如果狼羣吃不到你，也算我饒你一命，也是老天饒你一命。日後再相見，希望你不會恨我，我實在佩服你的人品和功夫……”
木青雲帶着小四兒走了，小四兒有點一步三回頭，實在是不捨。他們走了不大一會兒，真來了幾條狼。黃震一看這下完了，人說離了狼窩入虎口，我這是離了惡人家入狼窩。可是那幾條狼，圍着他定定地瞅，好像沒有下口的意思。他雖然手腳被捆住，可還能費勁坐起來，就挪到懸崖邊，一點一點依着懸崖站了起來。那些狼還是沒有吃他的意思，趴下來看着他。他也看清了，每條狼嘴角都有血，都在伸出舌頭舔。
他明白了，這狼確實是去吃小鬼子的屍體去來，估計也沒少吃守軍。狼怎麼知道誰該吃誰不該吃呢？可自己也走不了，狼守在這，就是等到餓了，再動口了。他逐一觀察，發現這裡的狼個大，眼神比南方的狼更乖戾。他一一與他們對視，以他經過血火烽煙的眼神，一個個逼退狼的眼神。他這面正打眼神戰，南面山路上傳來聲音，他一看是隊伍。不管是哪個隊伍了，他高聲喊道：“喂——，喂——……救命呀——。”
他得救了。一問，原來是李明龍的隊伍，還剩有三百來人，多已帶傷。李明龍帶領一部在樹林裡走，這是一小部分。雖然得救了，腿腳被繩捆得時間過長，一時走不了路，被土匪擡着，說是回野窩鋪。他多方打聽，方知鬼子攻佔了蒼蒼壩。再問鬼子向西追沒追，都說不清楚。
木青雲騎上馬由長工小四兒牽着回了宅子，小四兒拴上馬乾活去了。木青雲和老父老母等家人說道：“小軍爺，已被我們送到大呼嚕脖子去了，估計過不多時，就會被狼羣啃剩骨頭架子……”老爹木閻王雙眉悸動着說道：“好兒子，你這是下不了手，假刀殺人。智謀歸智謀，可你想過沒有，如果狼羣不啃他呢？或者有人救了他呢？有一種情形出現，你我人等則死無葬身之地也……”
老太太木氏說道：“依我看，當時不如做個人情把馬送給他好了，事情做得還有麩子有面。你們說這兵荒馬亂的，咱們竟敢惹軍家，我看這纔是死無葬身之地。李明龍都與他們合夥了，他們的杆子小得了嗎……”
木閻王打斷老伴兒的話說道：“你懂什麼，他們原本是正規部隊了，更不是當年盜墓的土匪了，還歸了張少帥……”老伴又說道：“就是，那孫殿英連皇上的墳都敢挖，能是好惹的？再說，有了今日之事，李明龍遲早會知道你住在這裡，早晚會來尋仇……”
木閻王晃動着花白鬍子又說道：“唉，這小子如果把當年那檔子事給忘了就好了。其實，這些年，我也常回想當初，有些事是我不對。我的一貫做法是乾淨利索，不留活口，他李明龍一到關鍵時候就優柔寡斷。他小子這一面還真就籠絡了人心，漸漸成了核心人物。錯就錯在我一氣之下要把他們趕盡殺絕，才落得個潛回這山溝，老死終生……”
聽他說到此，老伴兒還憤憤不平了，說道：“……遇上我爹，算你有造化，也算你狠……”木閻王又對木青雲說道：“現在我們都已這把年紀，當初有些事，得與你們交代一下。咱們家的田地，流水溝以東的土地，原本都是田懷仁家的。每當看到那片土地，我都會想起田懷仁，他的鬼魂始終不離我的左右，所以一年三節，我都去給他上墳。哪一天，我們沒了，你們也不要忘記給他上墳。再就是田家的小兒子在外唸書一直未歸，這件事始終是我的心腹之患。”
“當時，只知眼饞人家的土地了，弄到手之後，卻成了壓在我心上的一座山，半生都喘不過氣來，靈魂始終不得安寧。這也是我們留給你們的一件後患之事……”
他們正說着話，下人進來端上飯菜，開始吃早飯。一碗飯剛下肚，木閻王心裡一驚，說道：“青雲，你出去看看，我心驚肉跳，覺得有點不對勁。你快出去看看，要有風吹草動，趕緊回來……”木青雲一聽也覺心裡一驚，忙放下飯碗，邁步出門。他聽聽走走來到大門口，踮起腳尖四下觀瞧。他這一觀瞧，吃驚不小，發現小木頭溝口，正往裡走着兩隊當兵的，都斜背大槍，疾步而行。
木青雲已知來者不善，一定是奔那位抓馬的小軍爺來的。他的心轟得一下，真是心鼓如雷咚咚起，後悔不迭怨當初。急忙反身穿過院子跑回屋，說道：“不好，外面來兵了，已到了榆樹拐……”木閻王聽了也是一驚，一家人的飯是吃不下了。兩個丫頭和一個小小子，都端着飯碗，望着長輩。媽媽和奶奶都趕緊讓孩子吃飯。然後四人走出門外，向南面觀瞧。木閻王說道：“事已至此，不必驚慌，青雲你趕緊出大門奔東樑，去羅圈背，到你表舅家暫避一時吧。”
見兒子略一遲疑，，又說道：“馬就不要騎了，目標太大，也有動靜。事不宜遲，你走小路，繞到營子後，趕緊走……”木閻王轉身又把幾個長活打發走。木青雲離家不到一刻，兩隊穿灰藍軍裝的士兵，潮水一樣涌進了村子，遇人不斷打聽誰家裡有馬，且是三匹。
l林團長不住地向後觀望後衛營的動向，這也提醒了熱河獨立團和楚鎮虎。他通過林團長，已經知道韓處長和李科長以及學兵團被丁旅長在萬般無奈的情況下，禮送出營。楚鎮虎團長對林青山說道：“林團長，我部原來就是打外援、騷擾和牽制鬼子。今天沒有接到丁旅長的命令之前，我們還是放慢速度向前開，你說是不是？”林團長贊同他的說法，就說道：“那好吧，你們具體開到哪裡爲宜，最好設法與旅部取得聯繫。”轉身對團副仇文元說道：“命令前邊的12營，勻出兵力，到後邊來交接老楚他們幫忙運送的傷員……”
熱河獨立團把235團的傷員都交接給王昆弟的12營，離開大路向南鑽進樹林裡。楚鎮虎對哈日圖說道：“學兵團已經離開，我們何去何從，應該召開一個會議，商量一下。”哈日圖也說道：“你說的很有必要，隊伍再往鍋鐺子山開一段，我們就召集主要幹部開會。”他又對王參謀長說道：“命令，隊伍開到鍋鐺子山腳下，原地休整。通知李茂田、楊明已和林如遠等幹部過來開會……”
隊伍由於偏離方向，插向了東南，來到小喀喇東南的山腳下。在那裡發現一戶人家，這家院外林邊有一個翻泉，日夜不停地往外躥水，形成水源，併入羅圈背河裡。泉眼躥出的水柱，粗可贏尺，高亦贏尺，很遠就聽到嘩嘩作響。隊伍佈置了警戒哨，有人上前敲門，與這家人打招呼。此人叫張田，卻沒有多少田地，腿還有點頗，幹活不行。卻粗通文墨，一聽說是打鬼子的隊伍，很是贊成。一家人剛吃過早飯，唯剩半鍋米湯，執意讓每個戰士喝一碗。
大夥笑笑，有人象徵性地喝了一碗。如果都來喝，每人一口都不夠。他說道：“看你們都很疲憊，兵也不多，等到晚上，我動員幾個窮小子，看他們能不能參加你們的隊伍……
會議在樹林深處開始，楚鎮虎說道：“今天，我們召開一個會議，由於此地距離圍場較近，國民黨和戴笠的勢力能夠夠得到，韓處長和學兵團等人被丁旅長禮送出營了。在這種情況下，我們熱河獨立團何去何從，需要大夥商量決定。”他又對哈日圖說道：“哈政委，你是韓處長任命的熱北草原地區特爲負責人，你來講一講，我們下一步應該怎麼打……”
哈日圖一抹滿臉的大鬍子，說道：“我們熱河獨立團成立以來，一直接受熱河特委陳鏡湖書記和韓處長等人的雙重領導，我們的任務就是活動與茂木鬼子的後方牽制他們。918以來，日本帝國主義把侵華的腳步進一步加快，而國民黨頑固派卻置若罔聞，一味忍讓。相反，我黨一直以抗日爲己任，正積極準備從蘇區派出抗日先遣隊，北上宣傳抗日。所以，我部還是活動與茂木老鬼子的側翼，讓他們無暇全力去攻打117旅……我看，我們就以這一代的密密的樹林爲掩護，襲擊鬼子的輜重等後勤部隊……”
他講完話，大夥都心裡有了底，李茂田講了就地吸收窮苦小子加入隊伍的建議；楊明已講了設法找到學兵團和韓李兩個領導，接受新指示的建議；林如遠建議迅速摸清鍋鐺子山地形和樹林深度，加大回旋餘地，等鬼子過來，能縱深奇襲，撤退迅速等。還有人建議在鬼子沒來之前，到小喀喇和黃窩鋪動員大戶，補給糧食等問題。
下一步要乾的問題明瞭了，楚鎮虎一邊派出人員打聽和尋找馬明川和他帶領的人，一邊和王參謀長等按條開展工作。
白吉小隊由於迷失方向，已穿插到虎望溝的王爺壩溝樑，正往鍋鐺子山一代迴轉。在虎頭山西邊的第五道砬筒子，打死一隻狍子。架起火來，烤袍子肉，算是早飯。
茂木騎兵第四旅團在李家店和蒼蒼壩頭一線，檢點人數，整兵備馬，準備西追。他們把鬼子屍體埋了，也把守軍的遺體都埋了。
木閻王和老伴等北望木青雲已沒了蹤影，心下稍安，但看到那羣當兵的邊打聽邊往村裡走，心裡又着起急來，很是恨村裡那些人，不躲回家去。當兵的已直奔他家而來，木閻王一家嚇得渾身哆嗦篩起糠來，馬圈裡的三匹馬就在那站着，恨不得跑回屋抱來被子，把馬蓋上……