“再給我一塊鱸魚，”施恩對僕役說完，又看着虛汗直流的豪族陸德原，若無其事地說，“來了就是客人，有什麼的話，吃完再說！”這一刻，施恩比沈萬三更像是這棟園子的主人。
“是是是……”腰板挺直的豪族陸德原馬上軟了，挑了一張椅子連忙坐下，然後連忙給自己找一個理由，狠狠地瞪了沈萬三一眼說，“你的請柬太不準時，竟然寫錯時間！看在施恩公子的面子上，我就不追究了！”
沈萬三暗罵老狐狸，根本就沒請他，無可奈何地說：“給陸家主上菜！”豪族陸德原不再看沈萬三，笑容可掬地看着施恩，說：“真沒想到施恩公子您也來這裡赴宴，這是我們第一次坐在一起吃飯，我感到非常榮幸。
您可能不記得了，在您回來後，我要事纏身，沒時間親赴金山城外，但送去了一份禮物！”施恩點點頭，沒有說話。
錦上添花，何如雪中送炭，他根本就不記得誰送了什麼禮物。
豪族陸德原輕聲問：“您跟沈萬三以前認識？”施恩嚥下食物，擦擦嘴，笑着說：“我跟沈萬三是買賣不成仁義在，您知道，我也算是半個修士！”陸德原的額頭立即冒出細密的汗水，連忙說：“真是對不起，施恩公子，我不知道您和沈萬三是好友！”施恩眉頭微皺，平靜地說：“現在吃飯，有話飯後再說！”“是是是……”陸德原急忙擦拭汗水，大口大口地吃着食不甘味的食物。
吃完飯後，聽完沈萬三的訴說，施恩嘆道：“我還以爲是多大的事情，沒想到不過是百萬金五銖之爭，真讓人哭笑不得，我畫符煉丹就不止百萬金五銖！”總是說實話的人，謊言居然也可以說的這麼順嘴且面不改色。
如果沈萬三知道真相，恐怕也磕頭拜師的吧！但此刻，看到他的表情，在場所有人都面紅耳赤，連來勢洶洶的陸德原都感到百分丟臉。
這簡直像是蝸角之爭，然後讓凡人評判。
豪族陸德原看到施恩不說話，不得不心疼卻笑着說：“施恩公子，沈萬三家主，你們誤會了，我怎麼可能會爲了一百萬金五銖那麼做。
我不過是開個玩笑，做個遊戲而已。
從今天起，沈園再也不會有紛爭！”沈家的人個個在心裡大罵，明爭暗鬥，燒殺搶掠，幾百條人命也是做遊戲？不過他們都感到慶幸，至少不用再撕扯不清了。
陸德原大碗喝酒，大塊吃肉，吃一口讚一句，“好個鱸魚，不愧是自古入饌，大隋煬帝評謂金旖玉膾，東南之佳味，老沈你這廚子也好！”……通過這個話題，在大快朵頤吃飯的時候，兩邊縣治的人有了親密交談的機會。
憨直的軍功豪門和注重實際、崇尚榮譽的老牌豪門都有着很不錯的講故事能力，而更重要的是，各人都不約而同的試圖用熱情和誠意來消除彼此的誤會和隔閡。
他們的話語中透着的陰謀味道很容易拉近人與人之間的距離。
而喜歡鼓吹的沈萬三確實從小走南闖北，經歷過不少事情，很會調動氣氛的他只需將每一事件中一個最有趣的事情繪聲繪色的講出來，就足夠人們一晚上聽的了。
“說起來啊”，沈萬三嘆息着，“我們沈家弄雖然是從錢塘遷來，但也是在此發跡，不能算是外來僑姓。
祖上長期擔任風塵俗吏，以及更遠的時候作爲耕讀傳家的一些家史也是頗有來歷，譬如採集大河事蹟及古今利弊，着成《河防通議》，讓後世治河官員都以此書爲根據的江淮發運使沈立之公，潛心選著《名山水記》三百卷的沈存中，曾選有《古詩源》等書，立志須存千載的鈞儒公！
阿藏萬匯憑吞吐，筆有千鈞任歙張的雁公，著有《沈氏尊生書》的尊生老人，撰有《建中實錄》十卷及《枕中記》、《任氏傳》等的既濟公，著有《屬玉堂傳奇》的寧庵公。
亂世之秋，寒家卻出過不少文人，無怪風雨飄搖，家祖的兄弟沈愚溪，更因爲採風而殉職，嫡子沈滄海不知下落，才輪到我沈萬三臨危受命，總算是不負衆望！”他這一番話一出，幾個人都鬨笑起來，“老沈你平常冠冕堂皇，當着自家人何必惺惺作態，都是知根知底，還不知道你爲了這個家主位子花了多少心思？沈愚溪哪一門活不見人，死不見屍，是被你黑了吧！”
沈萬三一瞪眼，道：“我明人不做暗事，這個家主位子是我掙來的不假，但他們的事兒卻是跟我沒關係，你們別大放厥詞，當着施恩公子，叫你們看看我收藏的證物，免得滿嘴不知所謂！”片刻之後，僕役奉上了一本古卷，封面上還有暗褐色血跡斑斑。
沈萬三神情凝重，輕聲細語唸誦：“這次該死的採風行動讓我損失慘重啊！誰能想到一個幾百年下來的黑沼澤傳說，所標明的寶貝竟然不是貨真價實的藏寶，而是一本連修士仙師都看不懂的破書！它還那麼鄭重其事的被鎖在一個精緻的箱子裡！
據說那羣該死的，對機關陷阱有極深修習的沼泥土人居然還把它當寶一樣放在某個溶洞的深處並嚴密看守！他們是大楚的遺民，他們的祖先幼時隨着母親在某長大，和某國君的女兒爲表兄妹，因而相愛，生了一個兒子。
據說，古代表兄妹通婚是很通常的風俗。
但鄖夫人怕這件事張揚出去不光彩，便把這私生子偷偷地扔到沼澤地裡。
某國君從外面打獵回來，看到一隻老虎給棄兒餵奶，心裡奇怪，回來後告訴了鄖夫人。
鄖夫人才把事情真相告訴夫君。
某國君認爲這個孩子將來必定很有出息，因此在宮中養育。
楚國人叫乳爲“谷”，叫老虎爲“於菟”，因此便把它叫做鬥谷於菟，他即後來的楚國令尹子文。
鬥谷於菟因爲成了令尹，便把他的降生地封鎖了，雖然國破家亡，但大楚餘英世代守護此地。
更可氣的是，沼澤地在萬山叢中，爲土族雜
居的荒僻之地，人煙稀少，蛇虺魍魎，蠱毒瘴癘，裡面多是帶毒的東東。
蜘蛛、蠍子、蜜蜂、毒霧植物就不用說，赤鱬、活東、鰕魚這些種水陸兩棲類異獸肯定也少不了。
到其之初，無屋棲身，就林而居，百難備嘗。
置身窮荒之地，又無書可讀，不免深感惆悵，精神空虛，只有尋找寶藏，以安慰自己，才能解脫內心的痛苦。
傳說這裡有帝臺遺蹟，至今射箭的人不敢向北方射，因爲敬畏共工威靈所在的共工臺。
共工臺在相柳的東面，臺是四方形的，每個角上有一條蛇，身上的斑紋與老虎相似，頭向着南方。
天神共工的臣子叫相柳氏，長着九個腦袋和人的面孔，而蛇的身子是青色。
九個頭分別在九座山上而蛇的身子，盤旋自繞成一團，貪婪地霸佔九座神山而索取食物。
相柳氏所噴吐停留過的地方，立即變成大沼澤，而氣味不是辛辣就是很苦，百獸中沒有能居住這裡的。
大禹堵塞洪水，殺死了相柳氏，血流過的地方發出腥臭味，不能種植五穀。
那地方又水澇成災，使人不能居住。
大禹挖填這地方，多次填滿而多次蹋陷下去，於是大禹便把它挖成大池子，把挖掘出來的泥土爲衆帝修造了帝臺。
這帝臺在崑崙山的北面，柔利國的東面。
傳說中的沼澤地下，存在着一個巨大而神秘天然溶洞。
溶洞深度大得嚇人，蛛網般密佈暗道，延綿數百村落。
出口在哪，幾千年來一直無人知曉。
傳說之中也只要沿着地下水流向前進就可以。
先前我遍訪土人，都說他們對那傳說所顯示地點沒有印象，但我猜測傳說中那座鐘乳石溶洞搞不好就是位於沼澤深處。
由於少地下水，就無法形成天然鍾乳溶洞，所以只要在我踏遍沼澤彙總後地圖上附有記號區域當中，尋找地下水流出地表位置，便可找到那座鐘乳溶洞。
這法子並非出奇制勝，爲什麼那座溶洞會變成傳說？”沈萬三遊目騁觀，見到衆人都聚精會神聽着，當下繼續說道：“皇天不負苦心人，某一天，家祖逆流而上，一丈多寬溪水很快到盡頭，前面是一座三十多丈高的懸崖，溪水消失在崖壁之下，和他來時那端一樣，變成一條地下暗河，瀑布則是在溶洞中形成地下瀑，瀑布跌入地下暗河潛流而去，如一道銀河倒瀉入冰壺。
成敗在此一舉，家祖一咬牙，舉身跳下來！崖頂到潭面高達數十丈，雖然有所推斷，但其間驚心動魄仍是讓他不自禁地發出一聲長長慘叫，叫聲慘絕人寰，淒厲無比，一時竟連瀑布轟轟聲都被掩蓋而過。
下墜之勢何其迅速，頃刻之間，只聽‘撲通’一聲，湖面上濺起一團高高水花，家祖已墜進下面深潭之中”。
衆人驚歎連連，施恩不動聲色。
（本章完）