“沒想到，他真的敢來……”
看着山頂上那一道幽暗的身影，荒山附近的武者們忍不住竊竊私語。
“不知道他是太過無知，還是真的有這份底氣。”
“要是搞出這麼大陣仗，結果被千家翻手鎮壓，那才讓人笑掉大牙呢！”
雖說大部分人都抱着圖一樂的想法來到此地，但也有少數人心底隱隱期待，希望鬼麪人能狠狠折了千家的面子。
千家作爲靈州豪強，名聲固然極大，但仇家也從來不少。
尤其是這些江湖人士，平日裡沒少被千家的人欺辱、壓迫過。
而反觀近日名聲鵲起的鬼麪人，即便藏頭露尾、形貌可怖，但他挑選的挑戰對象，大多是那些惡名在外的武者，天然讓他們生出幾分好感。
當然，有好感是一回事，想要這些人出手相助，卻是異想天開了。
更多人仍是想踩着鬼麪人一舉成名，還能救下千家三少，從而獲得千家的友誼和獎賞。
起初，山下的武者們還維持着平靜，無人敢於主動靠近鬼麪人。
可不多時，在名聲和利益的驅使下，終於還是有人按捺不住了。
一名身穿黑衣的武者率先走了出來，他面容粗獷，雙臂格外修長粗壯，似乎帶有開碑裂石之力，令旁人下意識的讓開一條道路。
“是猿臂開山掌！”
“他想挑戰鬼麪人？”
人羣中立刻有人認出此人。
他乃成名已久的第三境武者，一雙猿猴似的臂膀力量極強，可與神兵媲美，曾與第四境武者交手，未分出勝負。
鬼麪人戰勝第四境武者的傳言固然傳得沸沸揚揚，但傳言終究只是傳言，還是有很多人覺得那是誇大後的結果，不親身見識過又怎會甘心？
開山掌臉上帶着冷笑，向着山頂的方向一躍而去。
“鬼麪人是吧？讓我看看你有什麼本……”
砰！
開山掌的話還未說完，空氣中忽然颳起一陣罡風，呼嘯的從他耳邊吹過。
男人剛剛躍起的身軀勐地受到一股無形勁氣的重擊，好似斷線的風箏一般下墜，砸在地上。
開山掌“哇”的一聲吐出鮮血，顯然受了極重的傷勢。
他雙目中滿是不敢置信。
這股巨力，比他曾經交手的第四境，不知道強了多少倍。
“大家的時間都很寶貴，第四境以下的武者，就不要來浪費時間了。”
沙啞的話音幽幽的散佈開來，傳入荒山附近所有的武者耳中，聽得他們心中微微一顫。
“開山掌連一擊都接不下來？”
“傳聞果然不虛！這鬼麪人只可能是第四境強者！”
“而且，和傳言裡一樣狂妄。”
有了猿臂開山掌的前車之鑑，衆人直觀的見識到了安樂的實力，原本還蠢蠢欲動的一些三境武者，紛紛平息了內心的衝動。
******
隨着時間推移，距離正午越來越近。
熾烈的陽光揮灑在荒涼的山體上，明晃晃一片，有一種莫名的肅殺氣息。
荒山附近的武者來來去去，氣氛也一點點變得凝重起來。
終於，第一名四境武者趕到了現場。
此人不是別人，正是青州嶽山鏢局的黃嶽山，他身後跟隨着衆多鏢師，黃天心也在其列。
經過地震靈災後，他們沒休整太久，就向着這座荒山的方向趕來，沒想到卻碰上了這種意外事件。
黃嶽山實力高強，又喜好幫扶青年才俊，交遊廣泛，故而在青州威望很高，有很多人與他相識。
一見他到來，當即有數名武者上前問候，黃嶽山也都溫和的迴應。
短暫交談後，有人小心問道：“黃前輩，是爲了這鬼麪人而來嗎？”
“此人狂悖不堪，但實力確實不俗，況且，靈州千家也不是什麼好東西。”
這人想勸說黃嶽山不要涉入這灘渾水。
黃嶽山看出這份好意，微笑說道：“小友誤會了，我只是恰巧撞上了，更沒想對這鬼麪人出手。”
在江湖行走多年，黃嶽山自然深諳明哲保身之道，就算沒有對方提醒，他也一點都不想摻和進其中。
“話說回來，不知各位有無聽過一名喚作呂彬的武者？”
黃嶽山話頭一轉，誠懇問道：“他生得書生模樣，性情溫和恭謹，還有個玉面書生的名號。”
數名他結識的三境武者思索片刻，紛紛搖頭說道：“不曾聽聞過。”
有人問道：“黃前輩找此人有何事？”
黃嶽山坦言迴應：“呂小友于我嶽山鏢局有大恩，我想當面找他道謝。”
“各位若是見到呂小友，還望看在我的面子上，不要與他爲難。”
聽到這話，衆人都頗爲驚詫，暗暗揣測這呂彬的身份和他做過的事。
能讓黃嶽山說出這種話，可見絕不是普通的恩情。
不少人心底難免有些羨慕，黃嶽山的一個人情，足以讓常人少努力奮鬥好多年，起碼在青州有了一個極爲穩固的靠山。
就在這時，黃嶽山注意到，自家孫女正目不轉睛的盯着山頂的方向，小臉上隱約浮現驚恐和不安。
“天心，你怎麼了？”
黃天心嬌軀勐地一顫，回過神來，心中喃喃道。
“怎麼會……”
在黃天心眼中，山頂隱約顯現出了不詳的紅黑之色，帶有介於虛幻與現實之間的特質，好似無數細小的活物在色彩中蠕動、爬行。
而如果她沒有認錯的話，這種顏色，自己只在一個人身上見過！
可那人爲何會出現在這裡？
又爲什麼要頂上一個“鬼麪人”的身份去挑戰別人？
心中閃過衆多疑惑，但猶豫片刻後，黃天心輕聲說道：“沒、沒什麼。”
她並沒有戳穿那人身份的理由，在她的直覺中，敬而遠之，纔是最好的處理方法。
黃嶽山不明所以，只以爲孫女的癔症更加嚴重了。
他在心裡幽幽嘆息：“天心，我一定會治好你的。”
這時，不遠處的人羣中忽然爆發出一陣騷動。
“鎮靈司辦事，閒人退散！”
身穿黑色勁裝的武者環顧四周，冷聲喝道。
男子的視線極爲陰冷，被他視線掃過的人，無一不心生寒意，彷佛被藏身在暗處的毒蛇視作獵物了一般。
這男子正是厲雲深，在他身後還跟着數名氣息不弱的武者，他們皆身穿黑色勁裝，衣服袖口袖着金紋，尋常武者只有一道，而厲雲深則有兩道，這代表他是鎮靈司百戶，地位高人一等。
衆人腰間都彆着一塊特殊的令牌，乃是鎮靈司的標配。
看到這一行人的到來，旁邊的武者立即變了臉色，下意識的後退兩步。
“是鎮靈司！來得好快！”
“那是青州百戶厲雲深，我曾見過他一面，實力極爲可怖。”
“他們也是爲了鬼麪人而來？還是說……”
厲雲深無視這些交談聲，臉色冷峻如寒冰，帶領身後數人穿過人羣，凡是經過之處，人們紛紛退避，且不敢有絲毫怨言。
方纔還熱鬧非常的荒山，竟是因爲他們的到來，眨眼間陷入寂靜。
鎮靈司的威風，可見一斑！
不多時，厲雲深在人羣中看見了黃嶽山一行人，於是走了過來，還算恭敬的一拱手行禮。
“黃家老爺子，許久不見，身體可還硬朗？”
黃嶽山掛起澹笑：“尚且還可。”
“倒是厲百戶，這麼多日未見，氣勢越發兇厲了，看來修爲又有精進。”
厲雲深嘆道：“這世道，若不兇厲些，怕是要被吃得連骨頭都不剩了。”
聞言，黃嶽山心中只是冷笑。
向來只有鎮靈司吃人不吐骨頭，哪有反過來的道理？
不過，他表面上倒是贊同的點點頭。
黃嶽山忽然又想起來，呂彬曾說過他是從陽河府出發的，便好奇問道：“厲百戶，你之前是在陽河府任職吧？”
“不知你可曾聽說過……玉面書生，呂彬？”
聽到這個名字，厲雲深的臉皮驟然抖了一抖，雙手勐然發顫，險些就此失態！
那天被安樂暴揍的情景，就如同心魔般刻在他的心頭，甚至在最初的幾天裡，厲雲深每晚都會從噩夢中驚醒，哪怕是修行時，那張清秀的書生臉也會陰魂不散的出現在回憶中攻擊他。
雖說在安樂看來，他只不過是“親切友好”的和厲雲深交流了一番。
但在厲雲深的感受中，自己是真的活生生被打死了一次！
“蛇蛻”這項獨特的法術，只有在瀕死之際才能發動。
厲雲深咬着牙，生硬的問道：“黃老爺子，你找他有事嗎？”
黃嶽山年老成精，光是看他的表情，就知道厲雲深和呂彬間恐怕有過矛盾，立刻改口說道。
“沒事，我只是偶爾聽說過這名字，稍微有些好奇罷了。”
******
雙方又委以虛蛇了一會兒，厲雲深回到同僚身邊，臉色有些不耐煩。
事實上，厲雲深便是靈州千家請來助拳的四境武者之一。
不過，千龍刃讓他趕到後先按兵不動，等待四人齊聚再一齊出手。
正因爲這特殊的要求，厲雲深纔會在此等候。
但在他想來，這實在有點小題大做，一個第四境武者又如何？
又不是人人都是呂彬那種深山老林裡跑出來的怪物，尋常之前籍籍無名、突然嶄露頭角的，多半是剛突破第四境的武者，和厲雲深這種鎮靈司的第四境相差甚遠。
第四境之間，亦有差距。
不耐煩的，不僅有厲雲深一人，手下的一個三境武者忍不住說道。
“厲百戶，我聽說司徒百戶他們好像已經調查到了關鍵線索，我們再這樣浪費時間，懸賞恐怕就要……”
厲雲深皺起眉，原地踱步。
他來這裡，爲千家助拳只是順帶的，最終的目的還是那份豐厚的懸賞。
這些江湖俠客，厲雲深完全沒放在心上，他最擔心的，還是鎮靈司的其他同僚，尤其是那司徒遠！
厲雲深和司徒遠早有間隙，同爲百戶，一直看對方不爽，實力又在伯仲之間。
“萬一真讓那混賬撞上大運，成了千戶……”
厲雲深眉頭緊皺，終於下定了決心，看向山頭。
“一個小小的鬼麪人，還能翻了天不成？”
不過，厲雲深也還算謹慎，在等到另一位和鬼麪人有仇的四境武者到來後，他才邁步走向山頂。
見到厲雲深的動作，荒山上一片譁然。
“厲雲深要對鬼麪人出手了！”
“難道鬼麪人連鎮靈司都得罪過？這膽子未免大得嚇人了。”
經過之前的事情，安樂的強大形象已經印在了人們心中，有人問道：“不過，光憑他一個，真是鬼麪人的對手嗎？”
旁邊的同伴立刻說道：“鎮靈司的第四境，可不是野路子能比的。”
“這位厲百戶更是個重量級，武功詭異刁鑽，我看……鬼麪人危矣！“
就在這時，那道沙啞幽深的聲音再度響起。
“哦？”
“鎮靈司，厲雲深？”
鬼麪人的語氣中帶上了一分難得的興致。
“你在四境中倒不是弱手，你若是能接我三掌不敗，就算你贏了。”
聞言，厲雲深臉龐浮現怒意，高聲喝道：“好狂妄的口氣！”
“先接我一招再說吧！”
厲雲深好歹也是成名已久的高手，衆目睽睽之下被如此侮辱，自然是動了真怒，不再顧忌靈力的限制。
體內氣血金丹轟然震動，周遭的靈力被調用，不斷凝練、匯聚成一條又一條靈力長蛇，數量多到無法數清，好像他的身邊在一瞬間變成了一個萬蛇窟，它們糾纏、盤繞在一起，釋放出陰冷邪異的氣息。
和上次不同的是，此刻厲雲深的氣血同樣暴走，融入了虛幻的長蛇中，令它們沾染上了猩紅的血色。
每一條血蛇眼中都閃過猩紅殘忍的光芒，而後極速朝着身披黑袍的人影襲去。
這浩浩蕩蕩的血蛇浪潮，驚得在場衆人心神巨顫，內心滿是震撼。
他們中的大部分人，都未曾見過第四境武者全力出手，眼下不免心生驚懼。
其中的任何一條血蛇，都能輕易奪走他們的性命。
黃嶽山眼底閃過一抹凝重，心中暗道：“這萬蛇噬心已被他練得出神入化，如果是我去接，估計……也沒法全身而退。”
“不愧是鎮靈司的人。”
而這時，安樂只是澹澹開口。
“第一掌……”