晚上一幫單身正看電視《神探亨特.第五個受害者》，接到朱磊打來的電話，找榮飛，要榮飛到他家裡一趟。在同事們的詫異目光中，榮飛按照朱磊給的地址到了廠長的家。
朱磊家眷並未來北陽，廠裡臨時給了套房子給廠長住，二室一廳，舊樓的格局。榮飛被一片樓羣搞迷糊了，路燈很暗，看不清樓牌，不知道這是第幾號樓，正彷徨間，聽到有人叫他榮老師，卻是曾冒失地追求過自己的學生錢蘭蘭。“是你啊，我找二號樓朱廠長家。”“就是這棟，這邊數第二個單元，二樓左手。我家就住他樓下。”“哦，謝謝你。你這是去晚自習嗎？遲到了吧？”好像錢蘭蘭長高了不少，“學習怎麼樣？”“上學期我考了年級第三，全班第一。”“是啊，祝賀你，繼續努力，會考個好大學的。”榮飛丟下還想說什麼的錢蘭蘭，“朱廠長找我有事，你快去晚自習吧。”
敲開朱磊的門，屋裡有一對夫婦正在找朱廠長談事，女的一直抹眼淚，朱磊對榮飛點點頭，榮飛便在狹窄的客廳等，十分鐘後朱磊終於將那對夫婦的事說完了，送到他們門口，朱磊一臉疲倦地鎖上了門。
“你坐吧。單身食堂伙食如何？”
榮飛偶爾也見廠長在大食堂就餐，最近不多了，聽說小食堂專門給朱磊做飯了。作爲一個萬人大廠的廠長，朱磊的這點特殊實在不算過分。
“還那樣。廠裡辦大食堂是辦不好的。換人也不成，主要是機制問題。”
朱磊遞給榮飛一支菸，榮飛擺手示意自己不會，注意到是紅塔山，時下最牛叉的牌子，可惜這個牌子最終還是砸了。朱磊自己點上，“我注意到你一直講機制問題。我看了你起草的關於基層大力開發二級民品的管理辦法，不錯，有些見地，今天特地叫你當面談談。”
榮飛還是第一次單獨面對廠長。朱磊一頭花白的頭髮，看上去足有五十多歲了，實際年齡小的多，他是42年生人，今年只有46歲。
“晚上總有很多人找吧？”
“當然。這是免不了的。”
“這也是機制問題。國營企業的廠長就是家長，承擔了過多的社會職能，精力都這樣分散了。”
“社會職能？”朱磊疑惑地問。
“是啊。像就業、醫療、住房等，都應該是政府管的事，不是嗎？私企會管這些嗎？”
後世很顯淺的道理此時尚不爲人所接受，朱磊就是，“怎麼能不管呢？不談這個，你給盧總的報告裡羅列了十一條弊端，好像你經歷過一樣，跟我說說，你是怎麼想的。”
這是一個絕好的機會！榮飛從他的觀察，認爲朱磊是那種想幹事的領導，對民品開發和經營也有比較客觀的理解，“廠長，民品開發的難度十倍于軍品。特別如我們這種負擔極重的企業就更難，稍一不小心就虧損了。而虧損的產品帶不來任何利潤，只會耗幹我們寶貴的流動資金。”榮飛思索着，開始分析基層單位自主開發可能產生的後果，他一條條說着，猶如親見，朱磊的眉頭皺起來。
“按照你的分析，基層開發的路子竟是走不通了。”他忘記了坐在對面的是一個小他二十餘歲的青年，真正的初出茅廬的青年。
“不。您的設想完全可以，只是注意避免其中的弊端即可，智慧往往藏在羣衆中，說不定能爲我們找到一條適合我們生產經營的民品呢。”
“你一定考慮過了，我們適合什麼樣的產品？”
“廠長，首先是借用。我們考慮的民品應當是可以借用和基本借用軍品技術和設備的產品。我們在軍品技術上有什麼獨到之處？焊接！還有大型鑄造，對吧？我們的焊工是北陽最多的，或許集全市也不一定有我們一家多，我們的大小焊機也是最多的，我們是不是圍繞着焊接做文章呢？”
話題就此展開。期間有兩撥來找朱磊的都被朱磊擋回去了，一直談到11點，朱磊才放榮飛走。
朱磊燙腳後躺在牀上，一面抽菸一面思考，他從質量安全局副局長的位子上調北陽，很大成分是過渡性質。北重的班子年齡結構偏大，北重的黨政一把手長期不和，北重的產品結構是清一色的軍品，這些都讓部裡感到不安。過渡也不是不作爲，朱磊希望自己在北重打開一條新路，那樣他可以風光的離開，可以再進一步，升到司局正職的位子。朱磊並不想在北陽長待，他有嚴重的胃病，他是南人，對北地的飯菜多有不慣——但實際情況比他預想的複雜，廠裡分了二大派，王志文老書記一派，徐東昇，盧續就是其代表，現任書記張昌君一派，胡敢、紐家興可以算作張派。表面上還過得去，一有機會就互掐。開發民品落在盧續肩上，總管財務的胡敢便多有刁難——他來廠沒有做大的人事調整，他吃不準，他在小心地維持着平衡——他希望搞出一個像樣的民品，那樣他可以風光地離開，但這個小傢伙潑了那麼多的涼水，而且說的是那樣的有理，企業管理的核心是財務管理，財務管理的核心是資金管理。很有水平呀。北重看上去繁華，但積累的問題之多，是他在擔任廠長快半年才陸續瞭解的，子弟就業形勢嚴重，職工住房緊缺，三代同堂的不在少數，設備老化，技術裝備更新速度嚴重滯後，技術力量短缺，技術人才隊伍形成一個十年的空檔。廠裡缺少必要的規章制度，或者有制度疏於執行。人事制度，業績考覈都存在極大的問題，近年來竟然沒有一份用於考覈基層的經濟責任制，還是按照過去完成任務就算。機關更是幹多幹少一個樣——更爲嚴重的是派性問題，朱磊不能挑開這層紙，那樣麻煩更多——朱磊是熟讀史書的，記得曾國藩說過，辦大事以找替手爲第一。至理名言呀，現在的副手中，徐東昇，紐家興都暮氣深重了，好在新提的兩個副職盧續胡敢頗有幹勁，但又彼此不對路——中層是企業的脊樑，但近300人的中幹隊伍，30歲以下的只有一人，還是個團委書記，女娃子是張昌君的女兒，明顯帶着其父的烙印。朱磊需要一大批有幹勁有水平的年輕人來幫助自己打開局面。
榮飛是第一批進入朱磊視野的。榮飛來自盧續的推薦，盧續對他這個小秘書很是看重，認爲幹秘書太屈才了。朱磊尊重盧續的意見，將其調入計劃處擔任科長。在朱磊眼中，科級不過是處級的預備隊，算不得真正的中層。盧續在抓農機的過程中幾次讚揚榮飛，也給他看過榮飛起草的一些材料，朱磊讀過後認爲很有見地，特別是關於體制和機制的論述，完全可以修改成一篇論文。這是個理工科的本科生，學歷高，難得是對企業管理如此有見地。今天的談話也讓朱磊滿意，這是個很有潛力的青年，在他這個“皇帝”面前不卑不亢，侃侃而談，如果不是瞭解過其學歷，還認爲是學企業管理的呢。
這個人可以用，但是如何用呢？他才23歲——
榮飛回到宿舍，換了拖鞋準備洗澡，澡堂現在已經關門了，他是到水房洗涼水澡。卻被楊兆軍攔住，“別洗了，你也不嫌冷。”楊兆軍將其拽回了宿舍。
李卓考上了研究生，成績已經拿到了，只是錄取通知還沒下來，這段時間已經不上班了，榮飛宿舍就剩下他一個人，很舒服。
“找我什麼事？準備借我的屋子跟孫蘭馨幽會嗎？不行。”
“去你的。這是你和邢芳幽會的場所，我可不敢用。說，朱老闆找你什麼事？是不是準備提拔你？”
“兆軍，今天我要說說你，是不是晉升對你很重要？”
楊兆軍有些臉紅，他承認自己不如榮飛。僅這份淡然就望塵莫及。楊兆軍想，如果自己深得高層器重，如果自己也認識甄祖心這樣的名人，還會像榮飛一樣淡然？每天夾着飯盒去食堂吃飯，每天三點一線的生活？
“怎麼說呢？總是對自己的肯定。”
“兆軍，我說說你的優缺點吧。你聰明，有激情，善於和各種不同性格的人交往，對自己的專業有研究的勁頭，這些都是我應當學習的。但是，請注意，凡事都怕這個但是，但是你缺少沉穩，缺少面對功利的淡然，或者說是責任心。你要知道，權力即責任！你找了孫蘭馨，就要爲小孫一生的幸福負責。”榮飛沉默片刻，因爲夢境中楊兆軍最終和孫蘭馨分手了，“一定要記住，獲得權力之前，最好想想責任。”
“責任？”
“是的。責任。”