在溫玉一行人結束三天的西山狩獵之旅，準備回京之時，幾天來一直不見人影的宋嘉言和劉宜光回來了。兩人都是風流俊雅的人物，並肩迎面緩步而來，分外賞心悅目。
落後半步走在他們身後的長隨，手中各自提了一隻雕鏤精緻的鐵籠子，籠子裡各關着一隻毛色純白、尋常貓咪般大小的活物。他們來的時候，京學的人正在宮前集合，準備上車。瞧見宋嘉言二人拎了東西來，紛紛跳下車跑過去看。
溫玉聽到喧嚷聲，也從馬車裡鑽出身子，站在車上，遠遠地眺望，只見一羣人圍在宋嘉言二人面前嘰嘰喳喳地說話。宋嘉言臉色和煦地和衆人說着什麼，並讓隨從奉上鐵籠，供好奇者觀看。劉宜光則面無表情地站在一旁，有人與他說話，他也當作現場人多口雜，他沒聽見。問的人無趣了，便自轉去問宋嘉言。
說着說着，宋嘉言忽而擡眼在人羣裡一番搜索，然後尋到了溫玉，遠遠地凝望着她。溫玉當即朝他粲然一笑，算是打招呼。
臨行之前，沈都統過來告知溫玉這幾日以來的調查結果。“溫小姐，據查實，那狼是山下一姓黃的村民所養。但他說，那狼是他自小當狗養着，平常帶着上山打獵用的。他再三咬定，那狼是不會攻擊人的。但事實上，卻並非如此。這人，我們暫且扣留了。依小姐看，這事待如何處置？”
溫玉想了想，問道：“宋二公子怎麼說？”
“宋二公子說，一切由溫小姐定奪。”
溫玉暗罵了宋懿行一句，對沈都統說道：“那就算了，我們也沒有傷到，把他放了吧。不過要提醒他，狼終歸不是狗，平日裡還是要看緊些，別放任着亂跑，真傷到人了，就沒後悔藥吃了。”
沈都統笑了笑，說道：“溫小姐真是宅心仁厚。我這就去回周將軍，一定會把小姐的話帶到的。”
“有勞沈大人了。”
沈都統走後，陶然和姚家寶圍觀宋嘉言回來了，一邊還意有未盡地討論着。姚家寶“嘖嘖”地說道：“這裡竟然有從小馴養的白狐賣，早知道我也多帶點錢來了”
陶然說道：“你多帶錢有什麼用，你家裡不會讓你養的。”
“……說得也是。”姚家寶摸摸鼻子，有些訕訕然。
他們倆上了車，溫玉忙好奇地問道：“宋大公子買了白狐狸？”
“是啊。”姚家寶點頭。陶然補充說道：“應該是買來送給公主的。”
“瑞堇公主呀？”
“是啊聽說上個月公主自小養的那隻白貓壽終正寢了，公主很傷心，所以宋大公子才特地到這裡來，買新寵物送給公主的吧？”
“哦。”溫玉心想那天宋嘉言說他與世子來這裡是另外有事，原來他不是爲了狩獵而來，而是爲公主挑新寵來的。他對公主，還真是上心。
姚家寶興奮地說：“那狐狸可愛極了，身上不僅沒有臊味，還有股子淡香。聽說是從小喂藥長大的，專門養來賣給有錢人家當寵物的，一隻就要賣好幾千兩銀子呢”
“這麼貴呀”溫玉感嘆了聲，這價錢堪比現代那些世界名犬什麼的了。“世子也買了只狐狸麼？”
“世子買的是隻雪貂，膽子有點小，趴在籠子裡瑟瑟發抖的。不過，世子也不讓我們看就是了。”
一路上，陶然和姚家寶都在說買狐狸的事情。劉朝緒見溫玉從旁聽得認真，便說道：“妹妹也喜歡嗎，那回頭我們也買只來養。呃，還是買兩隻吧，有個伴，可以一起玩。”
溫玉連忙說道：“別……我怕這些東西。”溫玉從前世開始就怕貓貓狗狗的，路上遇到了都是繞道走的。
劉朝緒一想，溫玉剛被狼攻擊過呢，自然是怕的，當即不再提了，引開話題說其他的了。
回京後，劉朝緒先將溫玉送回家。這日正值恩科放榜，楊皓榜上有名，高興地買了酒菜，在溫家慶祝。吳雲祖雖然名落孫山，但這也是意料之中的事情，他也不介外。與楊皓看了榜，便一道過來湊個熱鬧。劉朝緒見有客人在，沒有多留，便回去了。
溫玉見過禮，向楊皓道了賀，就回自己屋歇着了。楊皓今天興致高，說話自然大聲了些，溫玉好幾次聽到他說她與劉朝緒自小感情這樣好，將來必是一對，還說到時候溫如韜也便是皇親國戚了。溫如韜只是笑着稱楊皓醉了，在胡言亂語。
等那兩位回去後，溫如韜才喚過溫玉問起這幾日的事情。溫玉將遇襲的事情瞞了過去，只說西山風景好，玩得很開心。劉朝緒他們比賽狩獵，打了很多獵物，有些交與行宮的膳房做了來吃，剩下的便送給山下的村民了。然後村民回送了他們許多土特產，她也分了些帶了回來。溫如韜便讓溫玉和張媽媽看着整整，自家留一點，其他的給楊、吳兩家，還有鄰里都送些過去。
溫玉點頭應了，又問起恩科的事情：“楊叔叔和吳叔叔的成績都出來了，爹爹估算下，倘若爹爹也參加了這次恩科，可是能夠上榜？”
溫如韜蹙了蹙眉，說道：“你楊叔叔的學識其實並不在爹爹之下，只是自小不在京中，少些經驗，所以相比之下，爹爹還是佔些優勢。假如爹爹這次也去考了，進榜的問題不大。”
“只是，爹爹當年大考，會試是排在總榜第八名，後來殿試進了三甲。本來推測你楊叔叔多少也是能進前五十名的，不想卻排在一百八十二名。看來今非昔比，如今是人才濟濟，不好考啊”
見溫如韜臉上多了憂慮之色，溫玉連忙出言寬慰道：“不過，爹爹，換個角度想想，才學高的人都參加了此回恩科，那明年正科說不定就要好考許多呢”
溫如韜聞言笑了笑，擡手在溫玉的腦袋上輕釦了一下：“就你會安慰爹爹”
溫玉摸着被敲的地方，抿着嘴笑。
“玉兒今天坐了一天的車，也累了吧，早點睡。”
溫玉“嗯”了聲，回身出房的時候，溫如韜忽然想到什麼了，說道：“對了，今天看榜的時候，還看到了一個人的名字。”
溫玉回過頭，好奇地問：“誰呀，爹爹？”
“宋懿行。”
溫玉驀地睜了睜眼睛。
“排在第三名。”溫如韜若有所思地說道。“看名字，該是宋華坤的兒子吧？小小年紀，竟有如此學識，實在難得。他父親身居要職，又是淑妃娘娘的親外甥，三天後的殿試，十之八九，他就是狀元了。宋家的這兩個兒子，倒都是好孩子，只可惜……”溫如韜不由地又是一番感慨。
第二天，便是春假的最後一日了。溫玉難得地睡了個懶覺，起牀後將這幾天偷空畫的畫都作了整理，準備下午挑個時間，一併拿去賣掉。午後，楊皓又登門來了。說是晚上在城裡最大的酒樓神仙居定了位，宴請同窗好友，請溫如韜一定要前往。溫如韜笑笑地應了，順便勸誡他不要只顧着高興，好好準備下殿試。
殿試不再有“落第”之說，所以對於楊皓而言，殿試不過只是個形式而已。恩科取了兩百人，殿試時一榜取三甲，即爲狀元、榜眼和探花。其餘衆人，分爲二榜和三榜。以楊皓的成績，以及在京中的人脈，必定是在三榜無疑。所以他也毫無壓力，落得輕鬆，反正對於他而言，只要能夠金榜題名，人生就差不多圓滿了。
楊皓走後，溫如韜回了自己房看書。溫玉覷空正準備溜出去，卻見得張叔在正門口與一名衣着考究的中年男子說話。方張望了兩眼，張叔便接了那人遞過的拜帖，回身匆匆奔往溫如韜的書房。
“老爺。”張叔在門口喚了聲，等到溫如韜的應聲之後，方纔擡腿進屋，呈上拜帖，說道。“老爺，建平侯府來人了。”
“建平侯府？”溫玉心裡先是一頓。不就是樑玳珍她們家麼？之前來提過親的，要納她去當小妾溫如韜不是已經拒掉了麼，怎麼又來了？難道還不死心？
溫玉連忙轉去屋後，伏在後窗上偷聽裡面的說話聲。
溫如韜聞言，也蹙起眉來。但建平侯是朝中新貴，權大勢大，也不好得罪，便好聲好氣地讓張叔去請他們進來，又吩咐了張媽備茶。
建平侯府來的是大管家梁平和三五個僕從，隨身帶了不少禮品過來。進屋後，還算是禮數週全，說話也客氣。客套話說了一通，旁敲側擊的，終於說上了正題：“實不相瞞，今日是奉了我們侯爺之命，特地前來向溫老爺求親的。”
溫如韜也客客氣氣地回道：“樑管家，我之前將貴府的婚書送回時，也曾說得明白。小女年紀尚幼，還不經事，而且內子早故，只留給我這麼一個女兒，我也想多留幾年，估計三四年內都不會談婚嫁之事。對於侯爺的心意，只能卻之不恭了。樑管家，還是請回吧。”
“溫老爺……溫老爺誤會了”梁平連忙起身，急急從懷中取出一份文書，雙手捧着恭恭敬敬地奉上。“敝人此次登門，是代我家小姐，向溫老爺提親的。”
“向我？”溫如韜一時錯愕非常。
“爹爹？”溫玉更是訝異地瞪大了眼睛。