我們都很好奇的看向朱七，九州鼎遺失後再無音訊，可我瞧着朱七的樣子似乎有幾分把握的神色……
“七叔，難不成有人知道九州鼎的下落？”應悔元大吃一驚問。
“怎麼可能，但凡九州鼎有丁點消息，多少人會趨之若鶩，行當裡找月宮九龍舫的人，都比找九州鼎的要多，就是因爲月宮九龍舫還有傳聞，可從來沒有關於九州鼎的消息。”朱七搖頭。
“那您不是說，有人可能知道線索嗎？”我連忙追問。
“我有一位朋友，並非是圈裡的同行，此人身份特殊，我答應過他不透露其身份，不過此人的祖輩咱們可都認識。”
“誰？”
“不準。”
“盜魏襄王的那個不準？！”葉九卿大爲震驚。
朱七點點頭，直言不諱告訴我們：“我打算從竹書紀年上着手，這本史書上記載了太多不爲人知的史料，我之所以知道九龍程瑞尊，就是因爲竹書紀年，我那位朋友從中發現了線索轉告給我，不然的話，我拿着一塊貝殼，也不知道如何下手。”
“七叔，這事您幹嘛去找外人啊，您去四方當鋪找封承，他手上有竹書紀年的抄本，而且還是完整的，以封承的學問，您朋友能琢磨出來的事，他一樣能有所發現。”葉九卿說。
“封承學富五車，我早有耳聞，不過這事封承還真幹不了。”
“爲什麼？”
“因爲他手中不可能有完整的竹書紀年。”
我們一愣茫然的相互對視，葉知秋疑惑不解說：“七爺，上次我聽封叔說起過，現在流傳於世的竹書紀年都是殘本，只有他手中的抄本是最完整的。”
朱七把煙桿放到嘴角，應悔元連忙幫其點燃，朱七吸了一口煙後纔對我們娓娓道來，竹書紀年是記載於竹簡上而故名，竹簡長度爲古尺二尺四寸，每簡四十字，凡十三篇，起於黃帝，周平王東遷後用晉國紀年，戰國時期三家分晉後用魏國紀年。
不準在盜魏襄王墓的時候，發現這批竹簡，開始並沒有在意，隨手查看幾塊後，就意識到這東西非同小可，不準有過目不忘的能力，在墓室之中把竹簡上的內容倒背如流。
不準看的越多越發現上面記載的東西匪夷所思，竹簡上記載的內容可以看作是史料，但是和正統的史記卻出入很大，史記都是歷代君王在書寫，到的有多少真假就不得而知，而竹簡上記載的卻是沒有經過任何修飾的史料。
不準在牢記竹簡內容之後，便放火焚燒竹簡，因爲走得倉促，竹簡併沒有被完全燒燬，就是流傳後世的竹書紀年殘本。
不準回去之後將竹簡的內容謄寫下來，上面記載了很多君王下葬的情況，不準根據這些記載找到不少大墓，並且把完整的竹書紀年抄本交由後人傳承。
“而這期間，不準的後人也有過抄本流傳出去，但僅僅只在咱們盜墓這個行當中流傳，不過上面所記載的大多是無足輕重的內容，想必就是封承收藏的抄本，但真正完整的竹書紀年還在不準後人的手中。”朱七吐了一口煙霧說。
“那您老怎麼就斷定竹書紀年裡就一定有關於九州鼎的下落呢？”田婉清問。
“你是搞考古的，不準在魏襄王墓裡沒有燒燬的竹簡中，保存最完整的就是穆天子傳，我問你，在我們看見周穆王的陵墓之前，你認爲穆天子傳說的是什麼？”朱七反問。
“穆天子傳是記載周穆王巡遊事，以日月爲序，雖名爲傳，實屬編年，但神話色彩強烈，考古學家一直認爲穆天子傳是西周的歷史神話典籍。”田婉清回答。
薛心柔在旁邊很冷靜說：“在考古史上，對於穆天子傳還有另一個說法，認爲這是一本僞書，上面記載的內容荒誕無稽，毫無史料價值。”
“結果呢，事實是不是完全顛覆了你們的想象？”朱七語氣很平靜，他輕描淡寫對我們說，在竹書紀年上記載的九龍程瑞尊如今就擺放在我們眼前，而關於周穆王的生平，這個東征西伐最後駕乘八龍之駿的天子到達崑崙，並且見到傳說中的西王母。
這無疑讓竹書紀年平添了神話色彩，可事實上這一切我們在黃河河道下的古墓中全都一一證實。
“可見竹書紀年上所記載的都是真實存在的事，爲什麼會穆天子會單獨成書，可見這份關於周穆王的編年史佔據着舉足輕重的分量，殘本中記載的內容如今已經證實，可在完整的竹書紀年中，關於周穆王的生平還有很多沒有公之於衆，之前我並沒有在意，如今看起來，這些記載或許對於找到失傳的九州鼎有很重要的關聯。”朱七說。
“七叔，您這位朋友到底是什麼身份啊，如此的神秘，您對我們都緘口不提，既然是不準的後人，這可是真正的盜墓世家，怎麼會不是這個行當裡的人呢？”應悔元很好奇的問。
我也暗暗感覺詫異，朱七與世無爭坦坦蕩蕩，當初得知應家有壽命詛咒，二話沒說就把水晶長簫交給田雞，後來對於我們，關於朱家先祖遺留的秘密，他也是鉅細無遺全都說出來。
如此重要的事朱七都沒有絲毫隱瞞，偏偏他這位朋友卻能讓朱七在我們面前隻字不提。
“你們不要猜測，我朱七雖不是君子，但尚能磊落，捫心自問無事不可對人言，只是我和這位朋友是莫逆之交，我答應過此人絕對不透露他的身份，我向來重諾，何況是答應朋友的事，又豈可出爾反爾。”朱七吸完最後一口煙，收起煙桿老成持重對我們說。“青山不改綠水長流，咱們就此別過，待到你們從秦嶺回來的時候，我自然回去遇你們匯合。”
葉九卿和應悔元還有田婉清也不再挽留，估計是知道朱七的性子說一不二，把朱七送到門口，朱七停下腳步搖搖頭：“不成，我都這把歲數了，指不定晚上躺下去，第二天就爬不起來，朱家雖然有後，但我不希望捲入其中，朱家先祖的秘密不能斷送在我手裡。”
朱七說完從身上小心翼翼把兩個貝殼拿出來，讓我們把上面的圖案存留一份以防萬一，然後他把貝殼留下，自己帶着抄繪下來的圖紙離開。
直到朱七的背影消失在我們視線中，應悔元嘆息一聲:“七叔怕是真的日子不多了，他把這麼重要的東西留給我們，他這是在交代後事啊。”
“明明去秦嶺很有可能找到涅槃輪，即便只有一半，可還是有讓人長生的希望，七叔竟然隻字不提，這世間能樂天知命的大有人在，可是知道有長生不死的希望，還是不爲所動的怕鳳毛麟角，這等氣節我葉九卿自愧不如。”
“七叔斷指明志，不再沾指探墓，他是重諾之人，即便是任何人夢寐以求的長生也泰然處之，真希望在七叔有生之年能幫他老人家完成最後的願望。”田婉清聲音低沉。
第二天一早我們離開三門峽，臨走的時候賈巖來送行，應悔元已經安排妥當，賈巖跟隨姜無用負責打點處理新建虢國古城，對此賈巖感激不盡。
我們回到關中應悔元的宅子，就看見門口停了一輛軍車，應悔元看了車牌一眼就笑顏逐開，轉身對葉九卿說：“剛好，給你引薦一位我的朋友。”
“他平時日理萬機，怎麼會突然到關中？”田婉清在旁邊說。
應悔元富甲天下，人脈自然很廣，認識軍隊的人也在情理之中，我並沒在意，剛走進門老遠就看見一位身穿軍裝的人坐在裡面喝茶，能進應悔元的宅子，而且還如此從容大方，想必此人和應悔元應該交情頗深，而在軍人的對面坐着一個穿便裝，不苟言笑的男人。
“悔元，你的客人我們不方便見，別說我們來這裡。”葉九卿突然停住腳步。
應悔元一愣，但畢竟是見過世面的人，點點頭示意田婉清帶我們去後屋，我見葉九卿一直埋着頭，神情嚴峻凝重，很少看見他如臨大敵的樣子。
到了後屋我才走到葉九卿身邊問：“坐在屋裡喝茶的軍人你認識？”
“爸，您該不是在別人手上犯什麼事了吧？”葉知秋笑着問。
我跟在葉九卿身邊二十多年，在這個人的字典中就沒有怕這個字，天王老子葉九卿也不買賬，即便如今老了，還不至於變的唯唯諾諾膽小怕事。
葉九卿一直默不作聲加快腳步往前走，直到他確定不會被人看見才停下來：“117局的人！”
我們頓時一怔，難怪葉九卿會退避三舍，萬萬沒想到在這裡居然會遇到117局的人。
“葉叔，您是說穿軍裝的那個？”宮爵問。
“不是，是對面的那個人，我在117局的時候見過他。”葉九卿神色低沉回答。“怪事了，117局的人怎麼會來悔元這裡。”
“不成，我得去提醒我爸。”田雞有些慌亂。
“別去，你爸不知道反而更好，他爲人處世很是通透，該說什麼不該說什麼心裡清楚，你這去提醒反而讓悔元亂了陣腳。”葉九卿連忙阻止。
最後一次和117局有交集還是在東海的鑽井平臺上，當時117局正在轉移，之前有近衛在的時候，我還能和117局抗衡，如今只剩下我這個連記憶都沒有的人，要面對的是擁有無上權力的機器，怎麼看我都沒有絲毫的勝算。
117局突然在這個時候出現，而且還是來找應悔元，我心裡暗想，如果是衝着我們來的，根本不需要多此一舉，看情形應該和我們沒關係，可到底又和應悔元有什麼關係呢？