第699章 瘦馬

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我把禹貢接過來翻閱幾下,周穆王在九鼎中發現隱藏的線索,可是我看禹貢九州圖,都是記載的山川地理。

“線索是用花鳥魚蟲來隱藏,就是說地圖上的動植物都有可能是藏匿線索的地方,可禹貢九州圖上的花鳥魚蟲不計其數,一般人根本不會注意,線索銘刻在九鼎其中之一,說明也在這九幅地圖之中,當務之急先要確定到底是哪一個州。”我深思熟慮說。

“禹貢中的九州,爲冀、兗、青、徐、揚、荊、豫、樑、雍。當時的黃河上游和今大致相同,確切來說,禹貢九州圖在大致上和現在的地圖出入不大。”葉知秋說。

“我們的方向就有問題,不應該想着怎麼找出線索所在的地圖,而是找有地圖上有偏差和錯誤的那幅。”葉九卿說。

“葉叔,爲什麼要找九州圖中錯誤的地方?”薛心柔問。

“你們想,要把線索隱藏在地圖中,難免會導致地圖出現偏差,知秋說禹貢九州圖和現在地圖出入不大,如果對比一下現在地圖,看看九州圖上可有錯誤的地方。”

傅瑾風推了一下鼻樑上的眼鏡,表情很嚴謹說,禹貢是古代文獻中最古老和最有系統性地理觀念的著作,之所以被稱爲禹貢,就是因爲這本地理鉅作,是根據大禹治水的過程所積累的地理,同時穿插說明了與治水有關的各地山川、地形、土壤、物產等情況,因此歸功於大禹的貢獻,故名禹貢。

“禹貢的體裁屬於地誌,是先秦最全面和詳盡的地理記載,自禹治水,至今四千餘年,地理之書無數百家,莫有越禹貢之範圍者。”傅瑾風指着我手中的書說。“研究這本書的人多不勝數,但之所以能被譽爲經典,就是因爲當時的古人能撰寫出如此正確和豐富的地誌,我研究史學對禹貢也有了解,雖說不上精通,但至少可以肯定並沒有重大的差錯,如果非要說偏差,僅僅是一些地理位置的不同,但在當時的條件下,能繪出這些地圖已經不可思議了。”

我好久沒聽見宮爵的聲音,轉頭看見她正一言不發埋頭沉思。

“你在想什麼?”我問。

“幾千年的時間,都沒有人破譯禹貢九州圖裡隱藏的秘密,我們把注意力專注在地圖上,一時半會是不可能看出線索的。”宮爵擡起頭一臉冷峻說。“七爺在臨死前應該是想傳遞什麼消息,說明七爺從禹貢九州圖中發現了秘密。”

“可是七叔直到最後也死不瞑目,他沒有氣力說出一個字。”葉九卿嘆息一聲說。“我和悔元也猜測到七叔有所收穫,七叔出殯之後,我們在屋裡仔細找過,並沒有發現七叔留下的隻言片語和任何線索。”

“關鍵是七爺臨死前,他如果想要把秘密說出來,爲什麼不理你們,而是看向窗外呢?”宮爵思索片刻後說。“七爺當時說不出話,他是想讓你們明白什麼,關鍵就在窗外到底有什麼?”

“我和悔元也想過這事,七叔的房子在白鹿原上,從窗外望出去就是一望無際的麥田,我前前後後去過很多次,甚至躺在七叔當時的位置上,除了麥田什麼都沒有。”葉九卿說。

“七哥走到的時候看着窗外”傅瑾風若有所思問。“窗外除了能看見麥田之外還能看見什麼?”

葉九卿想都沒想就回答:“真的什麼都沒有,當時正是麥收的時候,望出去就看見沉甸甸在風中起伏的麥浪,我和悔元琢磨了很久,實在想不出七叔要告訴我們什麼。”

“麥田,七爺既然在禹貢九州圖上發現的線索,會不會是想說一個地名,但當時他沒氣力說話,所以看向窗外的麥田。”薛心柔眼睛一亮說。“你們說,七爺是不是想說一個地名,而這個地名和麥有關。”

“不會。”傅瑾風在旁邊斬釘切鐵。

“傅老,爲什麼您如此肯定?”葉知秋問。

“禹貢全書一千多字,七哥告訴我九州鼎真相後,我也一直在研究這本書,這一千多字裡沒有麥字,而在那十幅地圖中,所有的地名裡也沒有和麥有關的地方。”

“沒有和麥有關的地方,那,那有沒有和田有關的地方,麥田嘛,指不定七爺想說的是田呢?”田雞說。

傅瑾風還是很肯定搖頭,禹貢裡同樣也沒有和田有關的地名。

“心柔這個想法也不是沒有道理,七爺當時一直在看禹貢,不管線索藏匿在何處,最直接的辦法就是說出線索所在的地名。”葉知秋轉頭看向葉九卿。“爸,您再好好回憶一下,窗外除了麥田之外,你送七爺走到時候,還看見了什麼?”

“哎,這麼重要的事我還能有遺忘不成,真的只有塬上的麥田”葉九卿停頓一下,撓撓頭頂稀疏的頭髮。“哦,窗外還有一匹用來託麥子的老馬。”

“也許七爺看的是那匹馬呢?”葉知秋說。

我們不約而同看向傅瑾風,他低頭回想還是搖頭,禹貢九州圖中並沒有和馬有關的地名。

“不是麥田也不是老馬,其他的什麼都沒有,七爺到底想說什麼?”田雞一籌莫展。

“窗外的馬是什麼顏色的?”我隨意問了一句。

“棕色,當時去的時候正好是塬上麥收,每家每戶都有用來託麥子的馬,只不過七叔那匹,應該是他知道時日無多,一直潛心研究禹貢,並沒有按時餵養馬匹,我記得那老馬餓的瘦骨嶙峋。”

“棕色的老馬”我揉揉額頭試圖能找到些關聯。

“別想了,這麼馬真那麼重要,七爺也不至於把馬餓的皮包骨吧,一匹瘦馬也不能說明什麼啊,我雖然沒有看過禹貢,但相信應該沒有和瘦馬有關的地名。”葉知秋說。

“等等!”傅瑾風突然大吃一驚,連忙轉身看向葉九卿。“你確定七哥臨走前,看着的窗外是一片馬?”

“是啊。”葉九卿點頭。

“那馬是什麼樣子的?”

“馬還能有什麼樣子,不都一個樣,就是瘦骨嶙峋的老馬。”

傅瑾風一言不發的呆滯,過了好半天突然從我手中把禹貢拿過去,翻到其中一幅地圖。

“七哥先要傳遞的的確是地名,而且很有可能是想讓你們知道,線索和這幅地圖有關。”

我們連忙圍過去,禹貢的插畫中是那十幅地圖之一,旁邊的字標明瞭地圖的所在。

揚州山川鑑錄。

“揚州?怎麼會是揚州?”不關薛心柔,我們也一樣一頭霧水。

“瘦馬!”葉九卿重重拍在腦門上,嘆息一聲。“我和悔元絞盡腦汁怎麼就沒有想到這個,七叔是想告訴我們瘦馬。”

“瘦馬也是地名?”田雞一臉疑惑。

“是揚州瘦馬,七叔是想讓我們看瘦馬而聯想到揚州。”葉九卿回答。

“什,什麼是揚州瘦馬?”我還是沒搞明白,葉九卿知道的事我也應該知道纔對,可我從來沒聽過什麼揚州瘦馬。

“揚州在古代是兩淮鹽商的聚居地,鹽商當年可謂是富甲一方,生活奢侈程度可與皇家媲美,他們的富足由此也養活了一大批傍其生存的行業,養瘦馬就是其中之一。”葉九卿解釋。

“養瘦馬?這算什麼行業,誰會買瘦骨嶙峋的馬?”田雞聲音茫然。

“瘦馬不是指真正的馬,而是女人。”葉九卿說。

“女人?這個和養瘦馬有什麼關係?”田雞一愣追問下去。

葉九卿不慌不忙告訴我們,先出資把貧苦家庭中面貌姣好的女孩買回後調習,教她們歌舞、琴棋書畫,長成後賣與富人作妾或入秦樓楚館,以此從中牟利。因貧女多瘦弱,瘦馬之名由此而來。

初買童女時不過十幾貫錢,待其出嫁時,可賺達千五百兩,一般百姓見有利可圖,競相效法,蔚爲風氣,明代揚州鹽商壟斷全國的鹽運業,腰纏萬貫、富甲天下,故在當時全國,揚州養瘦馬之風最盛,因此提到瘦馬便會聯想到揚州。

“揚州是古九州之一,相當於現在淮河以南、長江流域地區,而現在的揚州在禹貢成書之前就存在,先秦前叫邗國,是周朝開國君王周武王小兒子的封國。”傅瑾風指着揚州山川圖對我們說。“禹貢中的揚州地圖便是以邗國爲中心來繪製,但這其中有一點耐人尋味。”

“傅老,什麼地方耐人尋味。”葉知秋問。

“禹貢九州圖並不是撰書之人所繪,而是抄錄九州鼎上的九州地貌,因此這些地圖被繪製的年代要追溯到夏朝,而那個時候,邗國還沒有出現,就是現在的揚州城根本不存在,但你們看看揚州山川圖,此州的中心正好就在邗國。”傅瑾風深思熟慮說。“我推測,這個地方在大禹鑄造九州鼎的時候,就一定很重要,所以纔會出古揚州的中心位置。”

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