未時末，燒餅已經烤出了幾百只，兩人合抱的大竹匾，就裝了滿滿四隻，遠遠看去，金黃燦爛，徐徐散着油麪的香氣，仿似幾座黃金山一般，極是誘人，幾個孩子吃的是肚子溜圓兒，直道世間再也沒有比燒餅更好吃的東西了，惹得瑞雪笑罵他們沒出息。
張嫂子端了最後兩盤子燒餅出來，抹了抹頭上的汗珠子就道，“這燒餅配着雪羹吃，味道也應該不錯，不如多做些，我拿到碼頭去賣着試試。”
瑞雪笑着點頭，“左右烤箱放在這裡也跑不了，明早現烤也行，省得放了一夜味道不好。”
兩人正說着，雲小六就趴在二門板上笑嘻嘻稟報道，“老闆娘，碼頭的幾位師傅上門來探望了。”
“哦，快請。”張嫂子扶了瑞雪起身迎到二門出，正接了馬老六和徐寬兄弟、還有幾個平日臉熟的力工進來，幾人見得瑞雪微笑站在門前，肚子似乎也沒什麼變化，明顯臉色就鬆了下來，高聲說道，“妹子，近來身子可好？大夥兒好久沒看到你了，趁着今日下工早，就拐來探看一二。”
瑞雪行禮，笑道，“多些大哥二哥和兄弟們惦記，我這裡一切都好，快請屋裡坐。”
衆人進屋，按賓主落座，張嫂子去端了茶來，瑞雪瞧着坐在門邊兒的力工總是忍不住去瞧那幾竹匾的燒餅，於是又道，“都這個時候了，兄弟們做了一日活計都餓了吧，正巧家裡烤了些新吃食，兄弟們若是不嫌棄，就嚐嚐新鮮。”
張嫂子聞聲又去拿了大盤撿了十幾個燒餅送來，大夥兒在碼頭也是習慣了瑞雪大方，常請吃些新奇吃食，他們又都是壯年漢子，做了一下午活計，加上走了十幾裡，肚子都是癟了，所以也沒推讓，笑着道謝就大口吃了起來。
六七個人，不過每人兩個，那盤子就空了，張嫂子瞧了瑞雪一眼，又去撿了一盤。
妞妞本來就守在竹匾旁邊，她在山間養成的脾氣，極爲護食，趙家的人吃幾個燒餅，她不好說什麼，畢竟那是人家的東西，但是，外人同她爭搶可就絕對不能容忍了，她跳了起來，就竄進了屋子，大喊，“你們是哪裡來的？居然敢搶我的燒餅？”
“妞妞不得無禮，趕緊過來！”瑞雪冷着臉皺了眉頭，喚了她到身前，扯了她的手，這才極歉意的對臉色尷尬的衆人解釋道，“兄弟們勿怪，前些時日我在山林裡走失了，多虧這丫頭救了我，她從小在山上長大，規矩禮儀半點兒不懂，又生就一副護食的脾氣，兄弟們可不要放在心上啊。”
衆人瞧着妞妞雖然被瑞雪拉在身旁，但是那眼睛還是瞪得溜圓，眉頭皺着，很是肉疼的看着他們手裡的燒餅，果然是倔強又直爽，不像教過規矩的，於是就忍不住笑出聲來，搖頭說道，“妹子別惦記，大夥兒不會同個孩子計較的。”說完，都是三兩口吃光了手裡的燒餅。
妞妞眼見他們還是把燒餅吃光，氣得實在狠了，扭着身子好似就要撲出去，瑞雪沒想到她這般倔強不遜，也是惱了，低聲呵斥道，“沒規矩！回你房裡去反省，一會兒我再找你說道此事。”
妞妞同姐姐回了趙家好幾日了，還是以第一次見得姐姐這般嚴厲，愣了好半晌，仿似不能相信一般，轉而小臉兒上都是委屈，狠狠一跺腳，轉身跑了出去。
徐寬幾人神情都有些尷尬，就道，“妹子，張嫂子兩三日未去碼頭了，大夥兒以爲是妹子家裡有事留她幫忙，但是今日晌午聽得有人傳言說妹子走失了，兄弟們都是惦記，這才趕來探望，不過瞧着妹子平安無事，身子也好，我們就都安心了。天色已晚，我們這就告辭了。”
瑞雪怎麼肯讓他們這樣告辭，立時出言阻攔，“大哥二哥和兄弟們好不容易來一次，怎麼能這麼快就回去，正好我走失的時候，村裡鄉親也沒少跟着勞心勞力，今晚家裡備了幾桌酒席答謝，兄弟們留下多喝幾杯，哪怕醉了也不必擔心，家裡有馬車，保管給你們好好送回家去，耽擱不了明日的活計。”
男子沒有不好酒的，瑞雪真心誠意挽留，趙家的酒席又是出名的好，徐寬和馬老六等人猶豫了一下，也就應了。
又說了幾句閒話的功夫，前院的酒席就張羅好了，張嫂子帶着英子幾人流水般的往上端菜，雲小六幾個也搬了酒罈子挨桌兒放了一個，不時拍上兩下，聽得裡面酒水晃動，就笑得合不攏嘴，趙豐年從外面回來，聽得碼頭來人了，就親自過來見禮請客，徐寬等人都覺惶恐又歡喜，互相說笑着去了前院。
瑞雪捶着痠疼的腰背，倒了杯茶喝下去，這纔出門去看妞妞，盤算着以後要日日把她帶在身邊，不時教些簡單規矩纔好，否則她這脾氣，在自家還好，出門就要惹麻煩。
可惜，她打算的挺好，妞妞卻不願意給她這個機會，西廂南屋裡空空如也，炕沿兒上扔了幾件衣裙，正是妞妞先前穿的那套，而她常戳在炕邊兒的那根棍子也沒了蹤影。
這丫頭…走了？
瑞雪頓時就覺頭痛無比，又是後悔又是無奈，剛纔若是好言好語勸慰她兩句，過後再仔細教規矩多好，怎麼就沒忍住語氣重了。
她轉身就出去喊人，正好彩雲從二門進來，趕忙奔了過來，“夫人，可是有事？”
瑞雪眼瞧着天邊那些絲絲縷縷的薄雲，只覺太陽穴突突跳得越發厲害，“快去找煜哥兒幾個，就說妞妞跑出去了，讓他們在村子附近幫忙找找。另外再問問村裡老人，今晚或者明日可會下雨？”
找人？下雨？風馬牛不相及的兩件事情，夫人同時問出來，讓彩雲很是疑惑，但是她還是立刻應下跑了出去。
本來張嫂子看着門外總有些十一二歲的孩子探頭探腦，都是平日在學堂裡讀書的，就同瑞雪說了一聲，單備了一席，讓煜哥兒和大壯黑子三個，正正經經請了他們進來做客吃席。
孩子們的孃親聽說了，極是歡喜，這可是兒子第一次赴宴，翻出早就備好的小長袍給兒子穿好，頭上也紮了方巾，然後看着他們臉上微微帶着些羞澀彆扭的被迎進大門，那心裡比吃了蜜還甜，鑽進竈間笑嘻嘻給張嫂子幫忙，不時抻頭看上自家兒子一眼。
院子裡總共八桌，一桌坐了族老里正和徐寬幾個客人，剩下六桌兒就是各家的後生和當家人了，這突然冒出一桌長袍方巾的小小讀書人，大夥兒都是覺得新奇，族老們笑捋着鬍子不停點頭，自覺以後村裡後繼有人，有那當爹的看了自己兒子如此規矩、如此正式被請上酒桌兒，那下巴擡得，那眼角眉梢笑得，都好似要飛了起來。直讓旁人都嘀咕着，以後也要送孩子來私塾讀書。
吳煜和大壯黑子都算主家之人，同樣被張嫂子攆去換了錦緞長袍，招呼一衆同窗吃菜，說起學堂裡的趣事，說起春時去過的寺廟，一衆學童們漸漸也都不再拘束，歡喜說笑吃喝起來。
正這時，彩雲跑出來，臉色焦急，趙豐年見了，就以爲瑞雪出了何事，立時放了筷子，告罪起身，彩雲小聲說了幾句，他擡頭看看天邊，就皺了眉頭，轉而掃了幾眼四周，見得衆人都是忙碌，確實不好驚動，就喚了吳煜過來，說道，“你姐姐說妞妞負氣出走了，怕是就在村外不遠處，你帶人在四周找找，若是找不到就回來，咱們再想辦法。看天色要下雨，不可魯莽行事，讓你姐姐惦記。”
吳煜點頭，“這妞妞真是不省心，我這就去。”
他說着就回酒席處，留了最善說笑的黑子陪客，然後就領了大壯出門，兩人繞着村子四周，四處喊着，“妞妞，你在哪裡，快出來，姐姐要你回家！”
可惜，天色越見黑了下來，兩人連妞妞的影子都沒見到，大壯累得坐在樹根上抹汗珠子，一眼瞧得那樹林深處好似有抹暗紅之色，極像妞妞初到時穿的那件獸皮衣，於是立刻跳起來喊道，“她在那兒！”
吳煜大喜，兩人扭頭就鑽進了樹林子，一路追了下去…
瑞雪在家裡左等不見孩子們回來，右等不見有消息，就徹底急了，正巧前院的酒席散了，她就扶了彩雲過去，扯了趙豐年說道，“孩子們這是怎麼了，肉包子打狗，一個都不回來，這天都黑了，快派人去找啊。”
張嫂子帶了幾個小媳婦兒在一旁拾掇桌子，以爲大壯和吳煜是出去玩耍了，就笑道，“妹子別惦記，這幾個小子平日都是野慣的，這村裡四邊哪處都熟悉，怕是一會兒肚子餓了就回來了。”
“嫂子有所不知，妞妞這丫頭同我置氣，跑出去了，煜哥和大壯是出去找她。說好村子四周沒有就轉回來的，結果都大半個時辰了，誰也沒回來…”
張嫂子一聽，也放下了手裡的陶盆，跟着懸起了心，但還是勉強笑道，“別急，興許是貪玩，在哪裡多耽擱了一會兒。”
黑子送了小同窗們回來，聽得這些話，跳起來就道，“我出去找！”結果，卻被張嫂子一把拉住了，“你可消停些，你爹孃都不在跟前兒，你若是也丟了，大夥兒可怎麼交代。”
趙豐年正喚了雲小六、小九還有錢黑炭幾個找火把，準備出去尋人，就見安伯開了門板出來，長長伸了個懶腰，問道，“家裡出了何事？”
這老爺子得了虎骨，這兩日也不知道再忙着什麼，簡直晝夜顛倒過了。