吳嫂子低頭一看那銀票上的面額，立時驚得眼睛溜圓，手下捏着那薄薄的紙片，都哆嗦了起來，趕忙跪下說道，“小姐，奴婢尚且沒伺候幾日，不敢收這重賞。”
吳湘雲把那銀票推到她眼前，笑道，“若是你替我辦一件事，就有大功，這賞賜自然也就收得應該了。”
“辦事？小姐…有事儘管吩咐奴婢就是，這賞賜奴婢不敢收。”
“別怕，”吳湘雲微微眯起眼睛，低聲說道，“不過是件小事兒，一會兒我把飯菜吃了，你出去告訴百合她們，但是要她們不準告訴夫人，待得她們都下去用飯了，就取套丫鬟的衣服來給我換上，然後再隨我出府走一趟。”
“出府？”吳嫂子搓着雙手，很是爲難，“夫人吩咐過，不準小姐出府，若是夫人知道奴婢幫了小姐，怕是就要攆奴婢一家出去…”
吳湘雲聽得她不願意，立時皺眉說道，“你是我院子裡的人，自然要聽我的吩咐。若是我娘發現此事，懲罰你，我就說是我以死相逼，幫你脫罪，就算萬一我娘真攆了你們出府，這一百兩銀子，也夠你們盤個小鋪子過活了。”
吳嫂子低着頭，不肯言語，心裡飛速盤算開了，吳湘雲暗恨，伸手把妝盒裡的幾張銀票都拿出來，又分了她一張，冷聲說道，“二百兩！若是你還不識擡舉，我立刻就能攆你們一家出府，你半兩銀子也拿不到。”
吳嫂子眼珠子滴溜溜亂轉好幾圈兒，權衡半晌，就捏緊了手裡的銀票，應道，“好，奴婢聽小姐的。”
事情有了轉機，吳湘雲立時就歡喜起來，起身走去桌邊，一邊換吃了幾口飯菜，一邊仔細囑咐吳嫂…
屋子外面，百合等人站在院子裡，左等右等，也沒聽見屋子裡有叱罵聲，臉上也見了喜色，忍不住扯了帕子，翹腳向裡張望。
很快，吳嫂子就拿了食盒出來，不等百合幾人問話，就說道，“小姐用飯了，但是吃得不多。”
衆人立時大喜過望，紛紛笑道，“吃了就好，吃了就好，咱們終於可以吃飯了，餓死我了。”說着大夥兒都望向百合，只等她一發話，就奔去大廚房添飽肚子。
百合扭頭掃了一眼屋門，有些疑惑的問道，“吳嫂同小姐說了什麼？小姐怎麼就這麼容易把飯菜吃了？”
吳嫂子一臉疑惑，仿似不懂她爲何這般問一樣，隨口答道，“小姐肚子餓，自然就用飯了啊，我就說了些老家的閒話兒給小姐解悶，沒說別的。”
衆人瞧着她都是一副羨慕之色，繼而心裡又開始後悔，早知道小姐餓到時候了，她們進去送飯多好，這傳到夫人耳朵裡，可是大功一件啊。
吳嫂子又道，“百合姑娘，小姐說她要睡一會兒，吩咐咱們不要進去打擾，夫人那裡也不許去送信兒，我也沒琢磨明白，小姐這話是何意？”
百合嘆氣，“小姐這是還和夫人慪氣呢，行了，大夥兒都去吃飯吧，吃過飯，想必小姐也消氣了，那時我再去夫人那裡走一趟。嗯，既然吳嫂合了小姐的眼緣兒，就多留下伺候一會兒，萬一小姐有吩咐就來喚我們。”
“是，百合姑娘放心去吧。”眼見衆人都忙不迭的出了院子，吳嫂子趕緊扔下食盒，跑去翻了一套丫鬟的衣裙，轉回正房…
趙家書房裡，趙豐年放下最後一本賬冊，揉了揉太陽穴，接過堂侄趙揚遞來的茶杯，小小啜了一口，溫聲囑咐道，“景明，從蘇城購回的那匹新綢緞，這幾日就要到了，你要親自挨匹看過，再放進庫房裡，馬虎不得。還有孫家下了請帖，你也替我走一趟吧，家裡還缺兩味藥，我要去趟武都，少說也要三日才能回來，雨順我帶着，鋪子裡若是有事情，你就同風調多商量。”
趙揚趕緊應下，能在衆多族人兄弟裡脫穎而出，他也是個精明幹練的，這些時日跟在家主身邊，更是又長進許多，腦子飛速把手裡的活計都盤算了一下，不懂之處，又仔細問了幾句。
趙豐年也不藏私，把幾樁生意其中的關竅，一一掰碎揉開說給他聽。趙揚恍然大悟，也更加佩服家主的果斷與多謀。
叔侄倆商量妥當了，就一同出了書房，風調迎上來稟告道，“少爺，馬匹和包裹都準備好了。”
趙豐年點頭，伸手拍了拍好似有些緊張的堂侄，笑道，“其實管一家鋪子，同管十家、百家鋪子，並無多大區別，你就放手打理吧，我很快就回。”
趙揚心裡感激，躬身行禮，說道，“必不負家主所望。”
“自家人，別客套了，我會盡量早回來，老爺子那裡等着用藥呢。”
趙豐年說着就擺擺手，擡步往外走去，趙揚送了他到府門外，雨順正牽了兩匹高頭大馬，身上背了個包裹，只等主子一上馬，就可以出發了。
趙豐年突然想起一事，又回身低聲囑咐趙揚，“若是吳家老爺再上門來，言語間務必小心。”
趙揚點頭，剛要說話，卻突然望向叔叔身後，臉色怪異又驚奇。
趙豐年轉頭一看，眉頭立時又皺了起來，心裡嘆氣不已，原來，就這麼一會兒的功夫，府門前居然停了一臺轎子，兩個轎伕一個去壓木槓子，一個殷勤掀了轎簾，而轎中慢慢走出的女子，雖是這樣微寒的初冬之季，卻穿了一襲碧綠的翠煙衫，散花水霧綠草百褶裙，手臂上挽了翠水薄煙紗。一頭青絲梳成了倭墮髻，斜插着碧玉釵，越發顯得那嬌美的臉龐，細若凝脂，美玉天成。
不必猜，這女子就是好不容易偷跑出府的吳湘雲，特意轉去繡莊花了百兩銀子，才裝扮的如此美麗“凍”人，不過只瞧那轎伕的殷勤，和趙家門前衆人的驚豔之色，她立時就覺那吹在她身上的冷風都變得暖了許多。
她嘴角含着一抹自認爲最溫柔的笑意，擡步欲上石階，卻發現一直隨着自己的婆子居然躲在轎子後面，沒有上前攙扶，她微微皺了眉，忍下差點兒出口的叱罵，重新擺出溫婉柔美的模樣慢慢上了臺階。
“豐年哥哥，湘雲給你見禮了，多日不見，一向可好？”她微微低下頭行禮，就露出了那雪白的頸項，瞧得趙揚直了眼睛，臉色微微泛紅。
趙豐年掃了一眼不遠處漸漸聚集過來的人羣，眉頭皺得簡直都成了一個鐵疙瘩，“吳小姐，今日怎麼有暇上門來探家母？可惜，家母病重不能待客，我也要出門辦事，實在失禮，不如小姐先行回府，改日我家二弟回來，我必定囑咐他上門致歉。”
他說着就要下臺階，上馬離開，吳湘雲費勁心思才見得他一面，怎麼可能輕易放他離開，那雙纖長的小手倒也利落，輕輕一伸，就抓了趙豐年的袖子，一臉委屈的央求道，“豐年哥哥，你就聽雲兒說幾句話，好嗎？雲兒當日是被逼着改的婚約，父母有命，我不得不從，若是可以做主，我就是孤老一生，也必定會等着豐年哥哥回來…”
不遠處，本來心下好奇，慢慢聚在一處瞧熱鬧的百姓，見得他們兩個拉扯在了一處，立時就如同打了雞血一般，也顧不得趙家如何不喜，挪着步子就湊到了大門近前，那眼睛亮得仿似要着了火一般，這可是眼見爲實啊，千金公子和吳家小姐，真要舊情復燃了！
趙豐年常年習武，耳目比常人要靈敏許多，衆人低聲議論自然逃不過他的耳朵，也讓他越加惱怒，伸手就要甩開吳祥雲的拉扯，壓低聲音叱責道，“吳小姐，放手，衆目睽睽之下，你難道不要名節了，你是趙德未過門的妻子，我是大伯，傳出流言去，我們兩府都沒臉面。還不放手！”
吳湘雲好不容易抓到他，怎麼肯輕易放手，左右她的名聲也毀得差不多了，索性也破罐子破摔了，“豐年哥哥，雲兒喜歡的是你，你爲何一定要把我推給趙德，我不嫁，我只嫁你！”
她心裡到底還有廉恥，這幾句話幾乎是貼在趙豐年耳邊說的，但是看在衆人眼裡則更是曖昧不清。
趙豐年努力向一旁扭着頭，臉色漲紅，呵斥道，“你快放手，這成何體統？我已經成家了，怎麼再娶？你就死了這顆心吧！”
吳湘雲一直都以爲自家爹爹再騙她，突然聽得趙豐年親口承認已是成親，難免就呆愣了一瞬，手下也送了力氣，趙豐年立時就奪回了衣袖，轉身就要逃離這尷尬之地。
吳湘雲心裡又恨又惱，什麼都顧不得了，高喊道，“你當真成親了？我不信，我不信！”
這句話就是一隻扔到火藥桶裡的蠟燭，轟得一聲把場面徹底點爆，除了風調和雨順兩人，其中衆人幾乎都紅了眼珠子，趙家家主已經成親了！什麼時候成親的？哪家的姑娘？這消息可是太勁爆了，足以又夠一城百姓說是十日半月了，有那出門替自家主子辦事的小廝丫鬟，恨不得立刻插了翅膀回去把這消息說個主子聽，但又捨不得錯過接下來的場面，倒是爲難個半死。
（這是補昨晚的，今天的兩章要晚些。）