張嫂子同瑞雪一起張羅着把這鋪子開起來，所以在心裡，一直把這鋪子當做自家的一樣，此時聽得張老爺的口氣好似有算計的嫌疑，心裡不喜，口氣也就越發淡了，“張老爺莫玩笑，城裡的酒樓，一月也就賺百兩銀，我們一個碼頭的小食肆，賣些粗陋吃食，怎麼能比得上酒樓，不過就是賺得家裡日用罷了。”
張老爺明顯不信，還要再追問，張嫂子已經不耐煩，直接說道，“張老爺可要點些吃食？如果沒有別的吩咐，奴家就出去忙了，月月拿掌櫃的工錢，奴家也不好陪人閒話，不做活的。”
“你們掌櫃的，可是剛纔那年輕婦人？”
張嫂子想起這張老爺家裡的七房小妾，心裡忍不住砰砰亂跳，難道他又看中了瑞雪不成？剛纔竈間光線昏暗，想來他未必看得真切，不過還是要斷了他這念想纔好。
“正是，我們掌櫃的夫主是村中的蒙學先生，極爲有才氣，村裡鄉親都覺先生明年大考定能考個舉人回來。”
果然，張老爺眉頭微微動了動，沒有再接着問下去，擡頭掃了一眼牆上吊着的木牌，麻婆豆腐、黑白菜等等，都是不識得的菜名，想來也都是些山野之物，於是略有些鄙夷的說道，“你們店裡的吃食，撿最好、最乾淨的上一些來。”
張嫂子如同得了大赦的囚犯一般，立刻應了，開門出去。
瑞雪正在擺餃子，見得她出來，就低聲笑問，“這張大戶都問了些什麼，拖了嫂子這麼久？”
張嫂子氣呼呼的倒了杯溫茶，一口喝下去，有些猶豫說道，“不知是不是我聽錯了，我怎麼覺得他好像對咱們這鋪子很是上心啊？”
瑞雪半點兒驚訝之色都沒有，手下繼續忙碌，“這張老爺開口免個田租都是‘兩升’，可見平日定是極貪財、極小氣的人，今日看得咱們鋪子裡這般熱鬧，怎麼會不動心？”
張嫂子擔憂道，“那怎麼辦啊？剛纔他問起鋪子的進項，我說就能賺個家裡日用，也不知道他能不能相信？”
“碼頭新建，沒有人想到在此開鋪子，咱們佔了先機，所以生意不錯。今日是這張大戶，明日就可能是李大戶，王大戶，眼紅的人定會越來越多，這可是我們阻擋不了的。”
張嫂子聽得以後註定要被搶了生意，就有些泄氣，栓子和石頭臉色也不好，瑞雪看得好笑，擡胳膊拐了張嫂子一下，笑道，“天下哪有獨門生意，總是要有人競爭的，你們也不必太擔心，咱們鋪子的位置好，在碼頭口碑也好，又先開了幾個月佔了先機，別家想搶過我們也不容易。都別多想了，客人點了什麼菜，趕緊張羅吧。”
“哎呀，我都忘了，張老爺讓上幾個好菜。”張嫂子一手撈過掛在案板一側的圍裙戴好，指了蓋簾兒上的餃子問道，“妹子，給他煮兩盤餃子，再炒兩個菜吧。”說到這裡，她又壓低了聲音，說道，“這張大戶是有名的鐵公雞，如若最後嫌貴不給銀子，我們可就虧了。”
瑞雪笑着點頭，“那就再炒個麻婆豆腐和土豆絲，端上去吧。”
“好咧。”
不到兩刻鐘，熱氣騰騰、白白胖胖的元寶餃子，連同兩盤菜就端進了南屋，張老爺沒有吃過餃子，滿眼都是驚奇之色，卻還硬是裝作不屑模樣說道，“小鋪子就是小鋪子，連盤好點心都沒有，這是什麼，煮的水淋淋的。”
張嫂子心裡有氣，也不願爲他解疑，只勉強笑着說道，“都是鄉野之物，張老爺將就用兩口吧。”然後就退出去，惹得張大戶吹鬍子瞪眼睛，還是那小管事機靈，湊上前笑道，“老爺，小的以前來碼頭接貨的時候，聽人說起過這吃食，這叫餃子，是這河畔居獨有的吃食，裡面包了豬肉和菜，很是美味。”
“你吃過？”張老爺掃了他一眼，那目光裡有些意味不明之色。
小管事心頭一凜，外人都道自家老爺貪財好色，其實他們都不知道，自家老爺還有個最大的忌諱，就是愛顏面，不論大小之事，如果被人比下去，落了顏面，就會寢食不安，總歸要把臉面找回來不可。今日這吃食，如果自己這奴才承認先吃過了，他這主子反倒落了後，那自己以後絕對別想有好日子過了。
他立刻笑道，“小人自然沒吃過，都是碼頭上的人閒話，被小人聽在耳裡了，而且這一盤餃子要六十文錢，小人也吃不起啊。”
張老爺這才滿意，夾起一隻餃子送到嘴邊，嚐了嚐，果然味道鮮美，有種淡淡的酸味摻和着肉香，不油不膩，當真是難得的好吃食。
他很快就把兩盤餃子送下了肚兒，那麻婆豆腐也吃了大半。
張大戶吃得是心滿意足，眼角掃到桌上剩菜，又覺留下太過可惜，於是帶了些恩典的意味說道，“張安，你也餓了吧，這些菜賞給你吃了。”
張安心裡暗罵，餃子都吃光了，只剩下些破土豆纔想起我來，說的好聽，怕我餓，還不是惦記着把這剩菜吃了，府裡就能省下一頓，真是算計到骨頭裡了。
他心裡腹誹，臉上卻還是笑着謝賞，然後撐着一副歡喜摸樣，把小半盤麻婆豆腐和整盤土豆絲都吃了下去。
剛剛放下筷子，就見車伕老陳被栓子引着進來，稟告道，“老爺，上游下來五六隻船，應該是夫人到了。”
張大戶立刻起身，吩咐張安，“去結賬。”張安應了到外間，瑞雪噼啪撥了兩下算盤，笑道，“承蒙惠顧，一共是一百八十六文。”
張安正要掏銀子，張大戶卻走出來說道，“不過是些粗野之物，就要一百多文，這難道是黑店不成？把零頭抹了，張安給她一百文。”
栓子和石頭本來蹲着刷碗，聽得還有抹零抹去一半的狠法，都有些發愣，扭頭去看這人是誰，可是腦子不好，或者再與師傅玩笑？
瑞雪挑眉，看向張大戶的眼裡忍不住就帶了點不屑，但還是笑道，“本店利小，可經不起客官這般抹零。如若客官囊中羞澀，大可明說，平日有那家貧的鄉親走到這碼頭，我們也會接濟兩塊乾糧的。不過，看客官穿着富貴，想必定是城中大戶吧？以前小店也接待過兩位城中的老爺，不但爽快付賬，還會多給幾十文做賞錢。今日客官行事這般不同，想來是我眼拙了。”
張大戶聽出來了，瑞雪這是明擺着在諷刺他行事吝嗇，不像富貴之人，如若他不給銀子，恐怕就和那上門討要乾糧活命的貧苦之人一般了，他自覺被大大落了顏面，臉上肥肉狠命哆嗦着，咬牙說道，“老爺我家財萬貫，怎會不如別人，張安，付她二百文。”
張安聽得自家老爺聲音發顫，定是心中痛極，也覺得解氣，連忙解開荷包付了二錢銀子，瑞雪點頭行禮道謝。
張大戶看不得她淡然的模樣，鼻子裡哼了一聲，說道，“掌櫃的得了打賞，應該磕頭謝賞。”
張嫂子原本躲在裡側，不想與曾經的主家再照面，可聽得他這話，再也忍不住了，走出來說道，“張老爺這話可就沒有道理了，我們掌櫃的又不是張家家奴，哪能隨便磕頭？”
張大戶眼睛一瞪，“她拿了我的賞錢，給我磕頭有什麼不對。”
瑞雪打開錢匣子，慢慢數出十四文，扔到櫃檯上，笑道，“我雖是女子，比不得男子尊貴，但是這輩子也只跪過死去的父母，這位客官如若打算這幾日就去西天，那我到時定然會過府弔唁，如若不是，客官還是拿上這賞錢走人吧，我們這小店要不起如此重賞。”
“你，你…你居然敢咒我早死！”張大戶粗胖的手指指向瑞雪，氣得臉色都變了。
瑞雪無辜的搖頭，“客官誤會了，我以前只跪過死者，如今客官要我跪你，我自然要先說明白纔好。”
張大戶還要再叱罵，那車伕又開門跑進來催促道，“老爺，確實是夫人的船到了，好像舅老爺也跟着來了。”
“舅老爺，他怎麼來了？”張大戶不知爲何很是驚慌，也顧不得與瑞雪鬥氣，扭頭就晃着肥碩的身子疾步往外走，一腳門裡一腳門外之時，又回身吩咐身後的張安，“把銅錢拿着，這些不識擡舉的東西。”
張安應着，收了銅錢，緊跟着出門而去。
張嫂子氣得把身上的圍裙揉扯的不成樣子，“這天殺的張大戶，真當這天下誰都是他家奴才呢，還要跪謝？我掏十四文出來，讓他也跪下磕頭謝個賞看看！”
栓子和石頭也很是氣憤，“下次這人再來，咱們就買些巴豆粉摻到餃子裡給他吃。”
瑞雪擺手不贊同，“不管怎麼不喜食客，都不能在吃食裡做手腳，砸了招牌，可是咱們吃虧。”
張嫂子見她依舊言笑晏晏，好似半點兒沒有生氣，就忍不住問道，“妹子，他要你下跪，你就不生氣？”
生氣，當然生氣，但是開門做生意，總是難免會遇到這樣的食客，相比起前世那些借送豆腐的機會，想把她關在屋裡強姦的壞人，這種只幾句話就能應付的小氣鬼，還是太過簡單了，就算氣恨也是有限。
“咱們做的就是吃食生意，碰到的人形形色色，總有那麼幾個品性不好的，和他們生氣只能無端讓自己難過，還是想開些吧。”
張嫂子幾人無奈點頭，正巧力工們聽得幫派裡負責接洽談工錢的老魏在外招呼，都出去卸船，幾人就開始忙着進屋收拾碗筷，這事兒也就揭了過去。