天黑了，朱家屋裡馬燈很亮，朱永和在抽菸，白海棠看賬本打算盤，硃紅玉食指的指尖上是一個小紅綢子布，紅綢子布被紅玉耍得飛快。
白海棠揉揉眼睛，把賬本舉起來，腦袋向後仰說：“這賬本上的數字都看不清了，得放遠處。”
朱永和：“我也是，現在遠處的東西能看清楚，近處的根本看不清。丫頭，幫你娘看看，算盤學了半天也該用用了。”
紅玉斜眼看了一眼賬本，瞅瞅眉頭說：“遠近我都看不清。“
白海棠埋怨她：“啥看不清，是不想看。我們太慣着你了，家裡的事一點都不管。”
紅玉摟着白海棠：“明天虎子帶我去唐元，回來讓他看。”
白海棠撫摸紅玉的臉，說：“我丫頭就是好命，虎子跟你互補，你不愛乾的事，他都會幹。”
硃紅玉：“爹。你今晚帶人把賭場關了，明天楊炮就得到保公所鬧。”
朱永和：“管他呢。”
唐元縣城的夜晚，街上人少了不少，十一月了，江風很冷，提醒人們該穿棉衣、皮衣了。
半夜，梅子躺在當鋪她原來住的房間，王掌櫃和二浪在搗鼓一個小火爐子。越南推門進來，夾帶着冷風，身後是一個男人。
一進屋，越南就介紹：“山險君，這是小野醫生。接到你的電話，我一刻也沒耽誤啊。”
王掌櫃：“小野醫生辛苦了。這就是梅子小姐，您看看。”
小野醫生檢查了梅子的傷，梅子的臉還腫着，越南和王掌櫃急切地看着他。
梅子虛弱地說：“是彈弓打的我。“
二浪說：“我也是被彈弓打暈的。現在還暈乎呢。“二浪從兜裡拿出黃泥球給越南 。
越南仔細地看看黃泥球，猛的往牆上扔去，黃泥球碰到牆上發出聲響，掉在地上。
王掌櫃撿起黃泥球看看，說：“沒碎，連裂紋和渣渣都沒有。怎麼做的呢？“
小野醫生檢查梅子的傷後表情嚴重。越南問他：“嚴重嗎？”
梅子：“醫生，我還能不能看見？”
小野：“消炎、止痛只是暫時，必須立即回國，否則，真有可能看不見了。“
越南：“從佳木斯聯繫飛機或坐船回國方便。天亮就走。”
佳木斯距離唐元，開車不到一個時辰就能到，它緊靠松花江，有天然良港，上通依蘭、哈爾濱，下接黑龍江直達日本海，水陸交通都非常便利，糧食、土特產品等出口轉運很活躍，是一個商業中心城鎮，俄羅斯、日本等商人在那做生意的人很多。
王掌櫃：“你們開車來的？”
越南：“就停前門了。“
梅子眼睛蒙着繃帶，狠狠地說：“姓朱的，黃泥球，他們必須死。等我回來，一定爲死在山崖下的兄弟報仇。”
小野醫生說：“梅子，別激動。“
越南靠近梅子，問她：“你的消息確實？他姓朱？”
梅子：“ 對。他就是葫蘆屯的保長，臉上有刀疤，當過兵，他的女兒叫硃紅玉，是個野丫頭，會功夫。我和她打牌接觸過，看樣子姓朱的就她一個孩子。他家房子我也大概知道位置了。”
王掌櫃：“二浪，說說黃泥球這個人。”
二浪：“我感覺，他也就二十歲。賭場一開始玩牌還好好的，後來兩個屯子的人幹架，沒想到黃泥球出現了，他上來就打我們，屋裡暗，也不知道是哪頭的，我們就幹起來了，後來就跑出屋了。追了一半，梅子小姐說不追了，往回走的時候我的後腦就被打了，當時就啥也不知道了，醒了以後，一看四周沒人，我就跑到屯子外等着。結果也沒見他們。“
梅子：“我們商量好了，出了事就在屯子外等，誰也別管誰。二浪倒地以後，我和羽衣就追黃泥球，沒想到，快追上時他迎面打我眼睛，我當時就什麼都不知道了。我估計，羽衣是看我暈了，就和他們打起來了。然後，沒打過他們。“
王掌櫃：“黃泥球的正臉你們看清了？“
梅子：“要是碰上，我能認出來。“
二浪：”我也差不多吧。“
梅子："他們趕車把我和羽衣拉到山上的時候，半道上我醒了，疼的要命也沒敢叫，隱隱約約感覺是姓朱的和黃泥球兩個人。是姓朱的把我仍下山的，我本來想和他一塊滾下山，但是我實在沒力氣了，被他踹下去了。“
二浪：“不管咋樣，我們的人在屯子裡還是太顯眼，一次兩次可以，時間長了真的太危險。 “
越南說：“用不了幾年我們一定會完全佔領這裡，看着吧，到那時就不會偷偷摸摸。什麼都是我們的，拿來便是。”
梅子：“您這麼有信心？“
越南低聲說：“夏天，在山東濟南我們就勝了，中國軍隊，不堪一擊。
王掌櫃說：“光顧着說話，你們倆沒吃晚飯吧，給你們下碗麪條。等着。“說着，王掌櫃出屋。
梅子：“二浪君，我走後，你注意曉燕，進貨的渠道和幾個固定老客戶，她都熟悉。現在生意好，別出事，該發錢的時候就給她，別摳門啊。黑瘤隊長現在和她很黏糊，每天的賬目一定要找她覈對，有問題也別說，就當不知道，等我回來處理。另外，你就在後院打雜，儘量別在前邊露臉。“
二浪：“明白。“
梅子：“對了。今晚，越南隊戰和小野醫生來，曉燕沒看見吧。“
二浪：“沒有，她那屋一直黑着燈，估計早就睡了。再說看見就看見唄，誰還沒有老鄉。”
小明子可是沒睡，下午受傷的王掌櫃表妹和曉燕來到當鋪，他就開始留心了，直到幾個小時後天剛剛亮，越南隊長和小野醫生攙扶着梅子，悄悄出了院子，王掌櫃給他們送走了，小明子都看在眼裡。
吃早飯之前，王掌櫃就讓二浪和曉燕離開了當鋪。
清晨，楊炮來到村公所，一進門就對隨長勝喊道：“你們斷了我的財路，我天天到你這來吃飯。曲副局長知道嗎？這是他的買賣，我就是看場子的。”
隨長勝：“你喊也沒用，會通知他的。”
楊炮：“別的屯子都有賭場，爲啥葫蘆屯不讓有。”
隨長勝想了想，緩了緩口氣，說：“楊大哥，你想想，你纔開了幾天，桌椅板凳都砸壞了。咱們屯子幾個人玩玩，脾氣上來打個架，第二天又好了，也就算了，可這次打架是好幾個屯子的人打羣架啊，影響很壞，知道不？一捯根，跟曲副局長有關係，你說你咋辦？咱們先下手，曲煒副局長也好有個交代。歇幾天看看形勢再說，好不好？”
楊炮走出保公所大門，回到家越想越不對勁，套上牛車直奔縣城找曲煒去了。