楊懷回到家，坐在炕上，思前想後不對勁，他看看躺在大炕靠牆位置的梅子，問她：“別裝睡，問你個事。”
梅子有氣無力的問：“說。”
楊懷：“昨晚，你又去了朱家，到底看見什麼了？”
梅子：“啥也沒看見。”
楊懷生氣地說：“我冒着這麼大的風險收留你，你還不說實話。屯子裡已經有人懷疑我們家了。你那個假的，到底掉哪了。”
梅子不理他。
“再不說，你就滾。”楊懷有些氣急敗壞。
梅子故意氣楊懷：“天那麼黑，他們在後邊追我，我都慌神了，我真說不清落在哪兒了。誰讓你不管我就顧着自己跑 。錯過了吧。”
楊懷幾步爬到梅子面前，差點揍她：“你說啥呢，是你讓我去火場露個面的。”
曲煒這時推門進來，一屁股坐在炕上，說：“別鬧了。田家那小子找你，到底說啥了？”
楊懷：“他懷疑咱家藏人，警告我。”
曲煒對梅子說：“我先跟你說說清楚，無論今晚你有啥計劃，幹完事，懷子跟你回唐元，你把二萬給他。”
梅子：“嗯呢。”
曲煒：“今晚我們幫你，再拿三萬。”
梅子：“找到盤子給你三萬，找不到，啥也沒有。”
院子外傳來一聲聲烏鴉的叫聲，梅子精神一震，她知道，二浪他們來了。
梅子：“趕緊去弄點吃的，我出去一趟，馬上回來。”
梅子說着把頭髮盤起來，帶上帽子、圍巾，把自己裹得嚴嚴實實，根本就看不出摸樣了。
曲煒：”你還敢出去？“
楊懷生氣地擋在她面前說：“你敢走出這大門，就別回來。”
梅子想想說：“你去大車店，看看是不是有兩個男人住進來了。就是咱們玩牌的時候，我的那兩個同伴，你認識的。”
“嗯。來援兵了。”楊懷出屋。
地上已經有了半尺厚，夜晚的星星依舊明亮，在白雪的映襯下，走在大地上能見度很好。
虎子和朱永和這時已經來到大車店的廚房，大廚蘇達和魏明在伙房吃瓜子、嘮嗑。
蘇達說：“保長來了。我該回家了，你們走時把門別上就行。”
朱永和：“嗯呢。”
待蘇達走出廚房，朱永和對魏明說：“想不到你們到葫蘆屯來了，猛子呢？”
魏明：“在屋睡覺呢。閆隊長讓我們來一趟找您。老邱頭被殺了，閆隊長說一刀斃命，是熟練的人乾的。”
朱永和和虎子有些吃驚，異口同聲地說：“還是被人盯上了。”
魏明：“您給的路費都在邱大叔那裡，也被人偷走了。”
虎子埋怨道：“錢還放一起？咋想的，真是的。”
魏明：“我們住的大炕有外人。他住的房間就他一個人。誰想到被殺啊，他還會功夫呢。”
朱永和：“就一晚還分着睡。”
魏明：“你們可不知道，他打呼嚕特厲害，他自己要求的單睡。”
朱永和：“睡夢中一刀下去，有啥功夫也不管事了。”
虎子問：“你們咋來這的？”
魏明：“閆隊長給我們找的順風車。我們吃住在這裡的費用，您也給……”
虎子二話不說，從兜裡拿出了一些散錢給了魏明。
魏明把錢放進兜裡，站起來彎腰致謝，並說：“跟你們說個秘密，王掌櫃是日本人。”
朱永和：“猜到了。不過你是咋知道的？”
魏明：“您才接觸幾回就猜到了，我跟他在一起兩年啊。就一個習慣就很明顯。”
虎子好奇地問：“啥習慣？”
魏明：“他們吃飯，多好的筷子，是平頭的，他都給削尖了，他表妹，就是那個山燕貨棧的老闆，也是這樣。”
虎子：“啊，咱們祭祀時，給死人上飯菜時筷子才削尖。”
魏明：“平時王掌櫃都是自己在他的房間吃飯，有一次，我給他買的慶豐的飯菜，人家送了一雙筷子，看他剛要吃，一看是平頭的，就用小刀消了幾下。後來，我還跟邱管事提過這事，邱管事說東洋人就有這個習慣。”
朱永和：“他們就不是正常人。”
魏明：“邱管事跟我說國，那天您一走，他一個電話就調來了幾個人，在路上攔截您，他們是一股勢力。”
朱永和：“邱管事也瞭解這事？”
魏明：“當然，邱管事話說過，王掌櫃這幾年他名義上開當鋪，實際上，總有好多不明不白的小鼻子來當鋪，待幾天就走，他還給出路費。他可蒐羅了不少好東西。不過哪件也比不過您的盤子。您真得收好，邱管事說過，二十萬、三十萬都不賣。”
朱永和和虎子聽後還是有些震驚，不由得相互看了一眼。
虎子問：“你見過着盤子存檔的人嗎？”
魏明：“只見過背影，土匪的模樣。王掌櫃那時候每個月都有五六天離開當鋪。邱管事收這個盤子的時候，正趕上他不在。那天您來的時候，其實王掌櫃也是第一次好好看看這個盤子。您是沒同意賣，就是同意了，他也不會真給錢的，我太瞭解他了。我們鋪子平時沒多少錢。”
朱永和：“邱管事的死到底是咋回事，他家人還去警局報警了？”
魏明：“我敢肯定，他就死在當鋪。”
朱永和：“爲啥這麼說？”
魏明神秘地說：“我在當鋪後院假山那疙瘩看見了包點心的紙，是“老霍家點心鋪子”的紅色包裝紙，前一天是我幫邱管事排隊買的點心。”
虎子想起紅玉愛買這家的點心，包裝紙是當地產的一種“油紙”，紅色的大字，他說：“我有印象，是紅了吧唧的顏色。”
魏明說：“平時那個後院誰也進不去，肯定是王掌櫃帶他去的。這把火燒的真乾淨。”
朱永和：“當鋪那把火，到底是咋回事啊？”
魏明想了想：“一開始我也猜不透。現在想想鋪子沒了，那麼多寶貝，就是他的了，運回國了唄。”
“這麼看，是他自己燒的？”虎子驚訝地問。
朱永和："你爲啥離開當鋪？”
“是王掌櫃把我開了。”魏明說。
“我看見楊警官了，他也是你們葫蘆屯人啊。”是猛子，他睡眼惺忪的推門進來。
朱永和脫口而出：“楊懷？在哪看見的？”