劉金增鄭重地說：“朱保長，劉家不會虧待虎子，放寬心。”
老孫頭說：“跟你們說句心裡話，我算計，一兩年內世道會有大變動，刀光劍影啊，現在應該做準備了。現在是密雲不雨。”
屋裡很安靜，沒人插話，都在看着老孫頭木刻似的臉，虎子卻很興奮。
老孫頭說：“雙龍在這個時候找劉家綁票，不是慣匪作風，我看是背後的人缺錢，走投無路了，小六是最佳綁票目標。這個事，不查了，就此打住。”
虎子脫口而出：“不查了？背後的人就這麼饒了他？小六差點就被綁走了，還死一個孩子呢。應該把這事原原本本地告訴閆隊長。”
老孫頭苦笑道：“你們想想，附近屯子的人誰有這麼大的膽子敢碰劉家，普通百姓誰能託鬍子去找幾萬塊，不要命了，不給定金嗎？你們再想想，張喜祿家自己都吃不上，老婆都養不活，五個大男人住好幾天的吃喝，哪來的？也沒見他們採購糧油米麪，那就是有人夜裡送飯，誰家能做到，更別提時間掐得這麼準確，喜祿兒子頭上那個貂皮帽子掉地上了，你看見了吧，誰給的，還不清楚？”
田慶雲敬佩地說：“孫叔，您哪都不用去，天下事都在心裡裝着呢。”
老孫頭說：“至於說閆隊長，真爲了他好，就不要動用他，現在還不到關鍵時刻。朱保長，你去查查，咱屯子那個副局長最近遇到了啥難事？另外，明一早這幾個鬍子就拉到縣上，別耽擱，夜長夢多。”
朱永和：“明白。”
老孫頭：“金增，張喜祿家孩子，幫着埋了，給點錢。虎子跟你大爺回家吧，在家住兩天。安慰一下你爹。”
衆人在走出保公所大院的時候，虎子讓朱永和把他收藏的那個殺土匪的短刀給他看看，朱永和猶豫了一下，從腰間抽出遞給虎子。
藉着月光，虎子認出這是紅玉的短刀，就是這把短刀救了他，刺向那個差點要虎子命的土匪眼睛。
虎子說：“先放我這吧。我給磨磨刃。”
朱永和：“認出來了？”
虎子點點頭。
三天後的晚上，越南隊長匆匆來到王掌櫃的“迎客來客棧”，他是今天下午回來的，回國呆了一個多星期。
綁架案在當天晚上就傳到了王掌櫃的耳朵裡，王掌櫃是氣急敗壞，和梅子吼了半天，王掌櫃認爲其實這次綁架，想法是正確的，劉家有錢啊，假使朱永和不願意拿出盤子，劉家也會勸他的，哎，可惜呀。
在王掌櫃的房間，桌子上擺着小點心、壽司、清酒、茶、瓜子、花生，還有每人一碗的蘑菇、木耳打滷麪。
越南組長和梅子、二浪，王掌櫃四人圍桌而坐。
梅子：“綁架的方案徹底告吹了，說實話我還真沒想到他們選定的是劉會長的兒子。”
王掌櫃：“縣裡公示我看了，是劉家幫工把土匪打跑了，誰信呢，我看就是姓朱的保安隊乾的。二浪君，說說發現。“
二浪：“我在葫蘆屯住了兩天，聽住戶議論，確實是姓朱的葫蘆屯保安團的人，殺死四個土匪，然後拉到縣公所了。劉家幫工，倒是有一個，劉家馬倌，叫虎子，就是他殺死雙龍的，我分析他就是”黃泥球“。”
梅子：“黑劉告訴小燕，曲副局長動了公款，上邊來了調查組，他其實早就被停職了。不知道這個綁架是單純土匪幹的，還是背後有人指使。”
越南隊長：“跟我們有什麼關係？”
梅子：“曲煒副局長是葫蘆屯楊懷的舅舅，這兩件事聯繫起來，就有文章可做。”
越南隊長：“土匪可不是一般人，能受警察局的人擺佈？”
梅子說：“如果有錢賺爲何不幹？我想去葫蘆屯住到楊懷家。幫他解決他舅舅的困難，楊懷就會爲我所用，楊懷和朱家的女兒是同學，這是找到盤子的希望。”
王掌櫃說：“梅子小姐，你一個人去他家不安全，再說，他的欠款兩萬我們爲他還上，不是好辦法。”
梅子爭辯說：“老師，我們自己不用掏錢，我早就想好了，葫蘆屯有賭場，設個局，解決兩萬應該可以的。”
越南隊長：“就這麼辦吧，我最多給你五千墊底。目前，我們在葫蘆屯勢力還不大，有些事情還要隱秘些，事情張揚出去了還沒幹成，是最愚蠢的。最好的結果是找到盤子，神不知鬼不覺的換掉，然後咱們幾個就馬上撤退。”
“嗨！”
越南隊長吃完了面，把碗放桌子上說：“算了，綁架這事咱們就不想了。給你們看看寶貝。山險君，你的電報很及時。”
越南組長轉身打開隨身帶的皮箱，從裡面拿出一個盒子，打開盒子又是三層白絨布，他把白絨布包放桌子上，再打開裡面纔是瓷盤，。
梅子盯着盤子看，乾淨、簡潔、似雨後藍天般的嫵媚，靜靜地在桌子上含羞放着似有似無的光芒。
梅子說：“真不敢相信這是假的？太漂亮了。”
王掌櫃冷靜的看着，一會兒遠，一會兒近，他喝了一口茶，說：“怎麼說呢，跟真的比，表面上看一摸一樣，但仔細看就有差別，這個顏色就好像是死人打扮成活人，而真的就好像活人在跟你說話。”
二浪：“這麼懸啊，我還是沒看出來。”
王掌櫃笑笑；“一般人看不出來，天皇能看出來，他是行家。我也是剛琢磨出點味道。您別說，我猜猜，這個是天皇讓心語師傅做的。”
越南隊長說：“太對了。但願這個辦法行的通。”
王掌櫃：“那個人我接觸過，他是外行。”
越南隊長：“現在不說了，咱好好吃飯。今晚商量出結果。”
田慶雲和朱永和、劉金增幾個人晌午的時候，就找到張喜祿，讓他離開葫蘆屯，田慶雲是葫蘆屯的甲長，朱永和是保公所的保長，而張喜祿眼下住的房子是劉金增的，這幾個人的到來份量是很重的，劉家把房子收回是真真切切的。
就在剛纔，老曲頭還讓老聞趁着天黑來找張喜祿，告訴他這幾天晚上來送飯的事打死不能說，還給他放了些錢。張喜祿心裡當然明白這是爲啥，但他沒問，也不敢問。
張喜祿此時看着自己的破家，萬念俱灰，孩子沒了，老婆跑了。就因爲他家的位置觀察劉家進出最方便，雙龍等五人就在夜裡神不知鬼不覺的住了進來。他能怎麼辦？爲了幾捆大煙土幹了喪天良的事，得罪了劉家，得罪了整個屯子，而且在還有兩天就過大年的時候被趕出屯子，人生還有比這個更糟糕的嗎？
早上劉家的人給孩子下葬了，人間事冷暖各知，心裡明白又不能開口，無奈就是人之悲哀，此刻投江的心都有。
煤油燈滅了，張喜祿環顧漆黑的屋子，無淚，……