曹操認可了郭嘉的計策，可荀彧卻總覺得哪裡還有些不對勁，想了一會後，終於忍不住開口道:“主公，呂布麾下兵精將勇，且民心歸附，只用十五萬兵力，恐難攻克，而且，我軍連續大戰，士卒疲憊，糧草匱乏，此次東征之戰，必然艱難無比，耗時良久，一旦糧草用盡，受其反攻猛撲，其結果不堪設想！”
郭嘉微微一笑，他既然出計，豈會沒有料到這一點，只聽郭嘉解釋道:“文若稍安勿躁，呂布所轄之地，均施用了屯田之策，糧草豐足，我等東征，當以戰養戰，每攻克一城，便以其城內蓄糧作爲補給，如此，大事可成！”
曹操聽言，遂露出燦爛的笑容，郭嘉所想與他心中所思可謂不謀而合，荀彧連連色變，皺着眉頭，郭嘉不愧有鬼才之名，所設計謀皆縝密無比，荀彧一時間思緒萬分，暫不作言。
頓了一下，曹操滿懷期待的問道:“北方若定，接下來又該如何？”
郭嘉略一沉思，答道:“主公若是有了八州根基之地，下一步便是出兵涼州，剪除韓遂與馬騰，出兵遼東擊滅公孫度，徹底主宰北方。”
“至於益州劉璋、荊州劉表，皆文弱不通兵事之人，到那時丞相只需一封書信，便可兵不血刃取得益州和荊州。”
“而江東孫權，雖有長江之險，但豈能擋住丞相一統天下之大勢，即使負隅頑抗，亦難以維持多久，孫氏一滅，丞相便可完成一統天下的帝王大業！”
鬼才郭嘉連番言辭，如能驚天地泣鬼神，就憑他這一曠世之論，足見其絲毫不遜色於諸葛亮、周瑜之流。
“哈哈哈！！！好一個鬼才！奉孝啊，奉孝！你不愧是我曹孟德之張子房，不！！！依本丞相之見，奉孝之才，甚至超過張子房一籌！”
曹操話音一落，對郭嘉的評價之高，可謂是空前絕後，人羣中的司馬懿，心神激盪，目光不覺閃過一絲陰鷙之色，心中暗忖道。
“此人智高至此，甚至不遜色於臥龍、鳳雛，鬼才郭嘉，有此人坐鎮曹操左右，只怕自己還需再深藏一段時間！”
而就在曹氏一衆文武紛紛面露狂喜之色時，荀彧卻是帶着濃郁的憂慮而道:“呂布重傷之後，雖人心惶惶，但文有陳宮、賈詡、沮授、徐庶、魯肅五人，武有文丑、張遼、高順、臧霸、張繡、張頜、高覽、徐晃等悍將帥才，丞相萬萬不可輕敵。”
“而袁氏雖被驅至並、幽二州，但其與異族交往甚密，我軍北伐袁氏，必然遭到袁氏和異族的聯合抵抗，依彧之見，奉孝的大計還需從長計議，不可操之過急！”
“荀公這番言辭，可謂是長他人志氣，滅自己威風！荀公言下之意，豈不是說丞相麾下無人耶？主公麾下，文有郭、荀、程、劉、戲、司馬等高才大賢，武有夏侯兄弟、曹、許、呂、李、樂、於等猛士將才，主公文武班底宏盛，何須顧忌他人厲害！”
荀彧此言一出，曹洪頓時瞪大虎目，厲聲大喝道，同時間，亦有不少曹氏將領紛紛出言附和。
曹操卻是緊閉雙眼，立在原地沉吟思索，漸漸地，衆人都將目光投在曹操的身上，未來之事，將會如何，全在曹操一念之間。
不知過了多久，曹操緩緩睜開雙眼，那瞬間迸發的神光，驚得衆人一陣失神，當他們回過神來時，耳邊聽到。
“大丈夫有所爲有所不爲，我曹孟德志在天下，討黃巾、滅董卓、驅李催、戰呂布、滅袁紹，一生戰績無數，今番，一統天下的大好時機，近在眼前，若功成，亂世終結，百姓得以安居樂業，此乃萬萬百姓之幸，我豈能因顧忌而放下此事！”
“可天有不測風雲，若有萬一！”
荀彧神色一急，失聲剛言，曹操猝然氣勢爆發，大喝道:“人可勝天，絕無萬一！！！”
荀彧被曹操這一喝，踉蹌數步，賠禮道歉，不敢再言，曹操定下大計，當日派滿寵、劉曄爲使，分別持聖旨，前往江東和遼東，同時又頒佈軍令，在豫州、兗州、雍州、冀州，大肆調動兵馬。
曹操實力強橫，一動則天下大變，各地諸侯聞之中原之事，無不心中駭人，心生畏懼，特別是陳宮，在得知曹操大肆調動兵馬後，命令呂布麾下衆將，在各個險要關口，挖取深溝，建造土壘，準備防守物資，做好防備事宜。
而呂布在陳宮特意尋來的張機醫治下，已經甦醒，但由於傷勢過重，沒有一年時間的休養，恐怕難以披掛上陣，統領兵馬。
呂布不能統領大局，特頒發軍令，讓陳宮統領一切軍政要事，陳宮臨危受命，夜夜操勞，小心謹慎佈置戰局，以待即將而來的大戰。
與此同時，卻說劉備自得諸葛亮，以師禮待之，對其言聽計從，關羽、張飛二人不悅，覺得自家兄長過於重視諸葛亮，恐其主次不分，將來被諸葛亮奪下大權。
兩人來尋劉備，張飛甕聲甕氣地說道:“哥哥，那孔明年幼，有甚才學？哥哥待之太過！前番精密設局，還不是被那呂布逃得？我看孔明乃是徒有虛名！”
劉備聞言，眉頭一皺，出聲喝道:“三弟不得無禮！我得孔明，猶魚之得水也，前番之事，多有變故，那呂布在軍師如此精密設局之下勢，尚能逃生，實乃天意也！”
“不過時下，呂布命在旦夕，若如軍師之計所發展，不久曹操便會出兵東征，到時候我等便可賺得三四年的時間徵集兵馬，暗蓄勢力，伺機而動，兩位賢弟勿復多言，惹惱了軍師，壞我大事！”
關羽、張飛聽罷，兩人臉上多有不喜之色，對視一眼後，不言而退，關羽、張飛二人剛剛退走，諸葛亮正好來尋，劉備見諸葛亮走來，立馬滿臉堆起笑容迎接。
“軍師，眼下我當若何？”
“呵呵…主公不必着急，眼下要先等一人來請！”
諸葛亮輕搖羽扇，正說話間，忽有兵士來報，言劉表差人來請回襄陽議事，劉備頓時臉露驚色，望向諸葛亮，諸葛亮笑道。
“亮所言之人，已是來請，此必因呂布在荊州中伏，曹操在中原大動兵馬，唯恐荊州再起戰事，故請主公商議應對之策，亮當與主公同往，相機而行，自有良策應付。”
劉備聽言，心中驚歎諸葛亮料事如神，在回襄陽城的路途中，劉備心中多有疑慮，在馬上向諸葛亮問道:“若劉景升問起呂布遭襲之事，當如何應答？”
諸葛亮輕搖羽扇，笑道:“主公大可言，呂布欲從淮南出兵，攻打荊州，主公早有預料，在淮南佈下眼線，因而得知，後來，未料呂布竟然不顧危險，親自前來打探，故而主公欲助荊州剷除此心腹大患，連番設下埋伏，可惜未能得手。”
劉備聽言。微微頷首，記在心中，然後又問:“若是劉景升問起，如何防備可能來自北方的入侵，又該如何作答？”
“若是如此，主公正好可以向劉景升索取一立身之地，以圖後事！”
諸葛亮神采奕奕，劉備聽得心中一喜，反而有些期待儘快趕到襄陽城，一日後，劉備等人趕到襄陽。
當晚，劉備與諸葛亮一同入州牧府拜見劉表，大堂之內，禮畢，劉表問起呂布在荊州地界重傷一事，劉備按照諸葛亮所教之言，一一回答，劉表聽得眉頭一皺，憤然起身，猛拍奏案喝道。
“呂布狗賊，全無信義之徒，得天承運，聚起浩大惡勢力，竟亦敢貪圖我荊州之地，只恨賢弟未能將其誅殺！！！！”
“兄長息怒，呂布野心勃勃，深受皇恩，卻藐視朝廷，欲爭奪天下，此等忘恩負義之徒，終會如如董卓、李郭那般，落得死無葬身之地的下場，眼下他命在旦夕，兩年之內難取荊州，兄長大可放心！”
劉備急急出言安撫，劉表先謝劉備，隨後忽然臉色一變，帶着濃濃的愁緒說道:“荊州乃兵家必爭之地，聽聞曹操在中原大動兵馬，想必荊州很可能再起戰端！”
劉表終於說出此番召回劉備的真正用意，劉備心中一緊，臉上亦變得躊躇不安，說道:“曹操已滅袁紹，威勢難擋，加之呂布重傷，想必北方不久之後，將會被曹操一統，北方若定，曹操必然揮百萬大軍南下荊州，是以兄長應早日整軍備戰，以備不虞！”
隨着劉備話音響起，劉表的臉色愈來愈黑沉，彷彿看見曹操百萬大軍如滔天海浪般，向荊州壓來。
劉表目光一眯，暗暗思索一陣，忽然問道:“若曹操當真以大軍壓境，派先鋒軍至少十萬，爲兄該如何應對？”
“兄長勿慮，弟我先前請得孔明出山相助，孔明上有定國之策，下有安邦之謀，韜略之高，世間無人能出其之右，只要兄長願予備三萬兵馬鎮守新野、樊城一線，備敢立下軍令狀，保襄陽以北無事！”
劉備語出驚人，竟願在劉表面前立下軍令狀，此舉，在先前諸葛亮並未教付，諸葛亮聽言微微一驚，劉備暗與其相視一眼，眼中竟然是信任之色，諸葛亮看得心中不覺連起漣漪。
而此時，劉表亦有驚色，向諸葛亮望去，忙問道:“足下有如此驚豔之才，莫非足下便是荊州童謠中，那臥龍、鳳雛，兩者得一可平天下，其中一者？”
“孔明不才，卻有臥龍名號，剛纔黃叔之言不過謬讚，孔明韜略極低，略懂皮毛，但願隨皇叔立下軍令狀，保守新野、樊城無患！”
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