當曹操進兵到九江的時候，現任袁術手下的第一大將張勳，早已經率領五萬大軍駐紮在此了。張勳依照袁術的命令，對曹操以防禦爲主；而曹操再觀察了張勳的軍營之後，也沒有急着出兵交戰，他還要仔細的盤算一下，如何才能藉助張勳的力量，來一個借刀殺人，把顏良、文丑帶來的五萬袁紹大軍，徹底消滅掉。因此，雙方默契的都沒有出兵挑戰，陷入了詭異的平靜之中。
張勳這邊是暫時安全的，但是負責抵抗顏良、文丑的橋瑁就沒有那麼好的運氣了。在顏良文丑出征之前，袁紹就對他們說過，此戰許勝不許敗，要儘可能的打擊袁術，進而挽回袁紹已經有些狼藉的名聲。或許顏良、文丑還不能很理解袁紹的心意，但是隨軍軍師審配卻明白得很。他知道，袁術大逆不道，私自稱帝，是袁紹爲自己正名的好機會，爲了消除掉伏擊敖烈帶來的負面影響，袁紹必須要在討伐袁術的時候格外努力，爭取一舉消滅掉袁術，讓全天下人都看看，在對待大漢正統的問題上，袁紹是如何的堅定不移，是如何的大義滅親。
在審配的籌謀之下，顏良、文丑各自率領兩萬軍，採用分進合擊的策略，不停地襲擾橋瑁的大營，有時，顏良、文丑還會在審配的建議之下，進行交叉換位，打的橋瑁顧此失彼，只有招架之功毫無還手之力了。後來橋瑁乾脆龜縮在大營之中，任憑袁紹將士如何叫罵，他就是忍着一口氣，再也不肯冒頭了。
同時，江東的孫策也率部和袁術派來的陳紀交上了手。孫策是地盤最接近袁術的諸侯，因此，這次戰役對孫策來說，佔據着半個主場的優勢，人員的調配是最佳的配置。糧草的供給也是最短的路線，相比其他幾路諸侯而言，孫策可謂是佔盡了優勢。爲了打贏這一仗，或者說，孫策是爲了在討伐袁術的過程中，佔有最大的利益。麾下精英盡出。以程普和周泰爲先鋒，蔣欽和陳武爲左翼，敖烈麾下的甘寧魯肅爲右翼，老將黃蓋爲後合，自己親率周瑜、韓當等十幾位大將，以及步騭、闞澤等七、八位謀士爲中軍。共計四萬五千大軍殺奔壽春而來。除了留守的張昭、張紘和諸葛瑾等人之外，孫策把能夠調動的人全都帶了出來。
因此，孫策的攻勢也是最爲猛烈的一路。打的陳紀節節敗退，眼看就要頂不住了。袁術派出的第六路韓暹，作爲巡察使，及時的率部投入戰場，這才挽回了一些頹勢。暫時保住了陳紀所部，使其不致潰敗。
不管怎麼說，這三路人馬都算是勉強完成了袁術戰前佈置的目標，算是拖住了袁紹、曹操和孫策這三路人馬。但是其餘的幾路人馬，卻沒能完成袁術的派發的任務。按照袁術當初的設想，是想在拖住三部軍馬的時候，儘快解決其他的幾路人馬。可是，袁術不傻，其他的人也不傻。
劉表派來的黃祖，本就不是自願前來的。黃祖私心很強，隱隱有脫離劉表自立的趨勢，因此，黃祖軍的一切行動，都以保存自身實力爲重。根本就不和袁術派出的陳蘭所部正面交鋒，而是採取襲擾戰術，不停地派出小股人馬騷擾陳蘭，沾點小便宜之後，便立刻收手，讓陳蘭處處受制，有一種渾身的力量發揮不出來的憋屈之感。
而代表着陶謙前來的劉備，就更不用說了，劉備的心思，更是以佔據一塊地盤、趁機崛起爲中心，怎麼肯和袁術部下，負責阻攔自己的雷薄決一死戰呢？更何況，劉備歷經十幾年，這纔在糜竺的幫助之下，組建起麾下現在這支有模有樣的軍隊，他是絕對不可能讓這支軍隊消耗在戰場上的，這可是他實現心中夙願的基礎啊。要是把麾下好不容易組建起來的六千人馬打光了，劉備還怎麼實現第二步計劃？還怎麼實現站在權利頂峰的夢想？
所以，劉備比黃祖打的還要小心、謹慎。今天搞一次夜襲，明天來一次劫糧，完全是劍走偏鋒的招術，把避重就輕四個字發揮到了極致。在保證自身實力不受損害的前提下，劉備開始了他原始積累的過程，在一次次的襲擊中，劉備一點一點的蠶食雷薄所部的人馬，並對俘虜進行收編；一點一點的消耗雷薄所部的糧草，並順手掠奪掉所能擄走的物資。在屢次的偷襲中，劉備非但沒有受到損失，反而越發變得兵強馬壯了起來。
在這樣的大背景之下，整個戰鬥，陷入了一種詭異的僵持狀態，各路諸侯短時間內無法徹底解決袁術派出來的七路大軍，而袁術的七路大軍也無法一舉擊退各路諸侯的人馬。這樣的僵持，足足持續了一個多月，直到一個人的到來，纔打破了這種僵持。
這個人，就是敖烈。在順利解決了北疆的事宜之後，敖烈任命崔琰爲第一任的光州牧，提領大漢第十四州。在劉協下詔，正式命名爲原鮮卑人所轄的地區爲光州之後，就把光州也歸劃到了敖烈的治下，把光州的一應軍政大權都交給了敖烈負責。劉協這樣做，曾經遭到了朝中數十位大臣的反對，他們認爲敖烈提領幽、並，出任幽並大都督，一人兼任兩州的職務，已經是開了大漢的先例，是在不適宜再把光州也交給敖烈管轄了，那樣的話，就會造成敖烈手中權柄過重，無人可以抗衡的局面。
對此，早已今非昔比的劉協，當即進行了反駁，他指出，僞帝袁術、冀州牧、領車騎將軍袁紹、司空曹操，每個人都掌握着至少一個半州的大權，但是袁術卻公然稱帝，而袁紹、曹操卻沒有那麼做，可見，手中權力的大小，不是促漲野心的關鍵，關鍵的。是手握重權的人，有沒有一顆公正的心。以劉協對敖烈的瞭解，他清楚地知道，敖烈的心是公正的，給他再大的權力。他也不會造反，不會把自己的權力架空，前提是，只要劉協自己不作出有違天和的事情，不作出傷害天下百姓的事情，敖烈就一定會堅定不移的站在自己這一邊。
而且。劉協還清楚的知道，雖然現在只有袁術一個人僭越稱帝，但並不代表其他的人就沒有這樣的慾望，普天之下的所有諸侯中，手握重兵的不在少數，別看劉協是大漢的天子。但是論起手中的兵權，他劉協的實力，也只能敬陪末座而已，難保以後沒有第二個、第三個袁術站出來自立爲天子。遠的不說，和袁術同樣出身袁家的袁紹，就不是一個好東西，一脈相承的人。總是有驚人的相似之處，袁術都可以稱帝，袁紹爲什麼不能？
爲了制約袁紹等野心勃勃之人，劉協別無選擇，他只能在各路諸侯中，選擇一個人來作爲自己的代言人，制衡其他的諸侯。而這個人選，毫無疑問，敖烈是最爲合適的。首先，敖烈身體中和劉協有着同樣的血脈。兩人同宗同族，即便敖烈最後奪了帝位，那也是劉氏的子孫，大漢的江山，還是沒有落到外人的手中。當然，劉協堅信這樣的情況絕不會出現；其次，敖烈雖然已改爲外姓，但是對大漢的感情是真實的，敖烈以自己身爲漢人而由衷的自豪，劉協能在敖烈的身上感受到這一點，這許多年來，敖烈每年的歲貢都絲毫不差的通過各種途徑運送到洛陽，讓劉協供養軍隊、開支用度，這可不是其他諸侯能做到的事情。
基於以上能說出口、不能說出口的理由，劉協毅然決然的把光州劃到了敖烈的名下。雖然有數十位大臣對此表示反對，但是一些遠見卓識的人，還是贊同劉協這一決定的。鍾繇、杜畿、皇甫嵩和朱儁四人，就是其中的代表。他們認爲，敖烈不是沒有野心，但他的野心是理智的，是在可控範圍之內的，敖烈的權力越大，大漢的前途反而越光明，如果有朝一日，洛陽再次遭受禍亂，朝廷還可以把都城遷到燕京去，以幽、並、光三州爲根基，以圖重現大漢昔日的光輝。
於是，這件事就這樣定了下來，劉協立刻下詔書，授予敖烈裁定光州軍政大權的權力，一應官職任免全部由敖烈說了算。倒是對敖烈的官職，劉協卻沒有再次提升，畢竟，驃騎大將軍已經是位極人臣，在往上，就要冊封大公爵或者王侯了，敖烈目前的功勳，還沒有到達那樣顯赫的程度。另外，劉協還存了一點私心，他想要看看敖烈的反應，試探一下敖烈是不是會因此產生不滿，不管怎麼說，爲大漢開疆擴土，打下第十四個州，也是一筆不小的功績了。當皇帝的時間久了，劉協不可避免的產生一些帝王心術。
然而，敖烈用行動作出了答覆。他任命崔琰爲光州牧、公孫瓚爲護軍將軍，分別管理光州的政事、軍務。同時，他也沒有任何的不滿情緒，反而是在安頓好光州的事宜後，立刻帶着趙雲點起五千血殺軍乘船南下，與孫策合併一處，共同討伐袁術。敖烈的做法，讓劉協心安的同時，又產生了一絲慚愧，他悔恨自己不該對敖烈產生疑心。當夜，劉協一個人來到了太廟，在大漢列祖列宗的靈位前，從頭回憶了一遍他和敖烈從最初的相識、到逐漸相知，再到最後的患難與共的全部畫面，敖烈曾經屢屢在劉協危難之際，挺身而出，力挽狂瀾於即倒，救劉協於水深火熱之中。這份真摯的情義，讓劉協在回憶的過程中，有了更深一層的感受。劉協流着淚，在列祖列宗的靈位前發誓，今生今世，絕不會在對敖烈產生絲毫的質疑，他要和敖烈一起，肩負起振興大漢，讓大漢的子民重新過上安定生活的重任。
隨着敖烈的到來，膠着的戰事瞬間發生了改變。敖烈勇冠三軍的冠軍侯之名，可不是用嘴說出來的，而是他用無數場勝仗積累起來的。得知敖烈投入戰場之後，負責孫策這一路的袁術部將陳紀立刻心神大亂，和韓暹商量之後，決定以退兵十里，堅守不出的策略應對敖烈。
然而就在陳紀和韓暹退兵十里，剛剛要安營紮寨的時候，敖烈率領五千血殺軍如同神兵天降，趁着二將立足未穩之際，悍勇的以五千之數，對着十倍於己的敵軍來了一次鑿穿，在鑿穿的過程中，還順手燒掉了陳紀、韓暹的糧草，讓袁術軍陷入一片混亂之中。
這還不算完，當敖烈率軍完成一次鑿穿，呼嘯而過的時候，孫策又粉墨登場了。他親自率領一萬軍爲左翼，甘寧率領一萬軍爲右翼，配合着敖烈的鑿穿，再次對陳紀統帥的袁術軍予以重創。陳紀抵擋不住，和韓瞿收攏人馬，繼續撤退。誰料，二將此舉，正好落入了敖烈的圈套之中，二將在退兵途中，先後遭到周瑜、程普等八名江東名將的伏擊，殺的袁術的六萬大軍丟盔棄甲，肝膽俱裂，最後，僅剩不足兩萬人在陳紀、韓暹的帶領下，敗退回了壽春。
PS：PS：說一下，上一章把韓暹打錯成了韓瞿，失誤了，請大家諒解下。