斗轉星移，日月變遷。轉眼間，三年過去了。在這三年中，敖烈不僅將無極九陽功練到了大成的境界。而且跟隨着童淵學習百鳥朝凰槍，並將百鳥朝凰槍糅合到自己的槍法中，自創出一套讓王敖和童淵兩大槍神，都驚歎不已的兩儀破陣霸王槍。這套槍法可以說是集後世太極槍法、楚霸王項羽的翻手十八斬、王敖的八卦游龍槍和童淵的百鳥朝凰槍於一體的神妙槍法，剛柔並濟，陰陽相會，無論是單打獨鬥還是衝陣殺敵，都擁有無與倫比的巨大威力。
在這三年中，敖烈終於得以擺脫了師父王敖老祖的“魔爪”，代替敖烈的自然就是張繡和趙雲兩位師弟了。王敖老祖地獄式的訓練轉接到了他們二人身上，使得張繡和趙雲暗中叫苦不迭，但是同時，他們的武學修爲伴隨着痛苦，也是與日俱增。尤其是趙雲，本身悟性就足夠好，天賦就足夠高，在王敖老祖的訓練下，槍法更是一日千里，漸趨大成。
萬通商會在這三年裡也是逐步壯大了起來，商路四通八達全據了幽州境內，甚至還把觸角伸向了冀州，在冀州北邊靠近幽州的幾個郡，也都建立了分會，並且擁有了極好的信譽。依靠着敖烈製造出來的金絲葉、西風烈和六陽雪三種特產，迅速佔領了市場，並且形成了壟斷。之後敖烈還研製出了對治療外傷有着奇效的百消丹，即可外敷也可內服，剛一上市，便引起了如潮的好評，敖烈也把百消丹和西風烈，當做是八百血殺營精銳的常規軍備之一，一旦有人受傷，先用西風烈清洗傷口，進行殺菌消毒，在敷上百消丹治療傷口。另外敖老丈也開發出了幾種新產品，推向市場，效果雖然沒有敖烈製造出的幾樣東西那麼吸引眼球，但也很是暢銷。這三年下來，萬通商行聚積起了鉅額的財富，敖烈用從中分得的兩份利潤，爲八百血殺營又換了一遍裝備，如今的血殺營精銳們，連戰馬都是統一的西涼良馬，而且還是統一的白色駿馬。敖烈還特意爲張繡和趙雲也換了兩匹上好的戰馬，張繡的戰馬叫做白鶴，趙雲的戰馬叫做小白龍，都是千里挑一的寶馬。
此外，在敖烈十三歲生日的時候，終於得到了自己的表字。因爲敖烈實在是受不了沒有小字的煎熬了，例如，敖烈可以稱呼張繡爲佑維師弟，稱呼趙雲爲子龍師弟，但是張繡和趙雲卻只能稱呼敖烈爲敖師兄，不但顯得生分，而且還拗口。於是，在敖烈的強烈要求下，劉虞和敖老丈給敖烈取樂墨寒的小字。意思是無論讀多少書，學多少知識，都不能驕傲自滿，在做學問和武學的境界裡，敖烈所取得的成就，還差的很遠。敖烈當然明白外公和父親的殷切期盼，所以欣然接受了墨寒這個小字。
又到了冬天，冬天往往是北方人最難受的季節。不但要忍受寒冷的天氣，還要面臨沒有存糧的痛苦，更要經受年關的考驗，一些租用地主豪強家土地的農夫們，每到年關就愁的睡不着覺。但是這幾年的幽州百姓們卻不在懼怕過冬，因爲他們有一位爲官清廉，勤政爲民的好州牧。自從劉虞上任之後，幽州的百姓們，尤其是幽州治所薊郡的百姓們，在劉虞的執政下，都過上了豐衣足食的好日子。
但是今年的冬天，卻被一場大雪打破了往日的安寧。州牧府大廳內，劉虞皺着眉頭坐在主位上，看着眼前的戰報，忍不住憂心不已。因爲今年的冬天突降大雪，導致北邊的烏桓人牧養的牛羊被凍死無數，所以烏桓峭王決定再次入侵漢朝邊境，掠奪漢人的糧食、鐵器和女人。
自上任以來，劉虞對待邊境蠻夷的政策，一直是親和烏桓、鮮卑，共同抗擊匈奴。然而此刻烏桓峭王背信棄義，率兵進犯邊境，劉虞心中苦惱不已。嘆了口氣，劉虞說道：“各位都說說吧，現今烏桓來犯，我等該如何應對？若是戰，那就等於和烏桓人翻臉了，勢必將烏桓人逼到匈奴那邊去，破壞了我軍一直以來的合縱連合之策；若不戰，我等怎能忍心坐視烏桓鐵騎南下，使我大漢邊境百姓遭受荼毒？”
聽着劉虞的話，大廳內的二十多位文武官員也都陷入了沉思。敖烈站起身來環顧了一眼四周，然後大步走到大廳中間，朗聲說道：“州牧大人，末將以爲應當兩相權衡取其輕，匈奴人天性殘暴，再得烏桓人之助無疑是如虎添翼，更加助漲他們的兇殘，此乃是我大漢邊疆的一大心腹之患；然則，若是放任烏桓人南下掠奪邊疆百姓，必將生靈塗炭，致使邊境不穩，從而使我大漢邊境名存實亡，此是牽一髮而動全身的禍患。所以，末將以爲應當保全百姓安危，以安百姓之心；而後擊退烏桓，以震烏桓之膽；最後剿滅匈奴，以絕匈奴之種。”因爲是軍議，敖烈顯然不能稱劉虞父親，但是敖烈自己已是身爲人主，也不可能像其他幽州官員一樣，稱劉虞爲主公，所以敖烈只能折中了一下，稱劉虞爲州牧。
劉虞聽完敖烈的話之後，仍然有些猶豫不決。本身劉虞的專長就是體現在治理政事方面，而不是臨陣決斷、領兵打仗，說白了，劉虞是一個出色的內政型人才，但卻不是一個優秀的將領。
見到劉虞依然猶豫不決，寧遠校尉史渙粗聲嚷嚷了起來：“主公，墨寒將軍說的對，這一戰，我們非打不可，依俺看，就不必再商量了，趕緊整軍備戰纔是要緊。”
劉虞看了史渙一眼，沒有說話，而是轉頭看向了長史閻柔：“仲興，你怎麼看？”閻柔見劉虞問到自己頭上，略微一沉吟，說道：“主公，柔以爲，墨寒將軍所言不差。北方蠻夷天性殘暴，若是我等退讓一次，他們便會認爲我大漢可欺，之後就會變本加利，變得更加兇殘。”
這時，都尉齊周和別駕田楷也站起來說道：“我等均以爲墨寒將軍所言甚是有理，萬望主公早作決斷。”
當下劉虞也不在猶豫，拿出一支令箭朗聲說道：“既如此，那麼我們便要讓犯境的烏桓人有來無回。史渙聽令，着你速速整頓軍馬，務必於三日內整頓完畢，以便我軍出征。”
史渙大踏步上前，接過劉虞手中的令箭，大聲答道：“諾！”
劉虞再次抽出一支令箭說道：“齊周聽令，着你火速前往遼西，命遼西太守公孫瓚率三千軍爲右翼！”
“諾！”
第三次拿出令箭，劉虞遞給了田楷：“田楷聽令，着你前往涿郡，命涿郡太守崔琰率三千軍爲左翼！”
“諾！”
沉思了一會，劉虞再次拿出一支令箭，卻沒有着急下達命令，而是在文武官員臉上掃視了一圈之後，才輕輕嘆息了一聲，將令箭點向了敖烈：“敖烈聽令，着你率本部人馬爲前部先鋒，本將在撥給你兩千人馬，你可去史公劉將軍那裡隨意挑選！”
敖烈大步走上前，雙手接過令箭，大聲說道：“諾！”
看着敖烈堅毅的面容，劉虞心中一陣恍惚。從內心來講，沒有任何一位父親希望自己的兒子去做先鋒，畢竟，先鋒大將這個位置雖然讓人羨慕，但是，往往先鋒部隊是死亡率最高的部隊，每戰必定先行和敵人交手，再加上有可能被伏擊、被切斷糧道等等不可測因素，實在是很危險的事情。然而，劉虞卻不是一個因私廢公的人，無論是從鼓舞士氣的角度，還是綜合實力的對比來說，敖烈都是最適合擔當先鋒大將的人選。
坐在大廳中的一衆文武官員也都體會到了劉虞此刻矛盾的心情，閻柔站起身來，走到劉虞身邊小聲說道：“主公勿憂，墨寒將軍有‘小霸王’之稱，勇冠三軍，更兼麾下八百血殺營精銳所向披靡，定能斬將立功而還。”
一衆文武官員也都站起身來，發自肺腑的對着正在向大廳外走去的敖烈道：“我等恭祝虎威將軍旗開得勝。”敖烈一邊向衆人抱拳答謝，一邊走出了大廳。
看着敖烈遠去的背影，劉虞收拾起紛亂的心緒，再次發令：“閻柔、鮮于輔、鮮于銀，着你三人收拾糧草，等待史渙整頓完備軍馬之後，隨本將率大軍出發！”
次日，敖烈率領八百血殺營精騎和劉虞麾下的兩千名步軍先行出征。劉虞和二十多位文武官員前來送行。只見敖烈一身戎裝，頂盔貫甲，身後披着一條雪白的披風，端坐在雪白的照夜雪龍駒上。照夜雪龍駒這幾年來也長成了高頭大馬，極爲神駿。
在敖烈的身邊，策馬站立的正是他的兩位師弟，張繡和趙雲。兩人也是身穿鎧甲騎在各自的白馬上，和敖烈交相輝映。三個英武少年，三條鋼槍，三匹白色戰馬，顯得英武非凡。
在敖烈身後的兩匹白馬上，坐着荀彧和田疇兩個謀士。兩人身着長衫，頭戴額冠，盡顯文人氣息。
離敖烈身後十步遠的地方，張遼手執長柄鋼刀，橫刀立馬，盡顯大將之風。
張遼身後，是整齊的排成五排的血殺營精銳，每個人的頭盔上都插着一根白色的羽毛，每一個人的眼神都是無比的堅定，透露着勇往直前的氣勢。他們的身上穿着精良的柳葉鐵甲，手中握着鋼刀，背後揹着手弩，坐下清一色白色的戰馬，就連戰馬上都覆蓋了一層鐵製的馬鎧，只露出口鼻和眼睛。這些血殺營精銳，只是一動不動的策馬站在原地，就給人一種肅殺、致命的氣息。任誰看上一眼，都會讚歎的稱一聲精銳。
血殺營之後，是兩千幽州步卒。這兩千人，都是敖烈和張遼精挑細選出來的，堪稱勇士。此刻，兩千人靜靜的站立在地上，刀盾手在前排，左手豎盾，右手刀側放在盾牌上；長搶手在中間，手中長槍頓在地上，槍尖直指天空；弓箭手在最後，左手握着步弓，右手垂在身側，背後揹着的箭袋中，裝滿了箭矢。各個兵種的排列井然有序，顯示着這支步軍的訓練有素。
劉虞站在臨時搭建的高臺上，看着敖烈等先鋒將士兵強馬壯，心中大感欣慰。朗聲說道：“今，烏桓峭王背信棄義，率十萬兇蠻進犯我大漢邊境，我等身爲漢臣，自當忠心報國，抗擊烏桓，保我大漢邊疆子民安泰。現，本將命虎威將軍、百勝亭侯敖烈爲前部先鋒，率部先行，不日，本將便統率大軍北上，於烏桓峭王一決雌雄！本將命——敖烈所部，出征！”
敖烈端坐在照夜雪龍駒上，高舉起手中鋼槍，大喝道：“青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關。黃沙百戰穿金甲，不破烏桓誓不還！出征！”
張遼隨即向着敖烈的方向舉起鋼刀，大喊道：“誓死追隨虎威將軍！”
八百血殺營齊聲高喊：“血殺之魂，有征無戰！”
兩千先鋒步卒也都舉起了武器，跟着高喊道：“殺！殺！！殺！！！”