剛出東郡城的曹茗忘了一件很重要的事，這裡是沒有飛機和高鐵的古代，即便是騎馬從東郡到長安也得七八天，所以說古代人的時間都在路上了。
一路上曹茗憑藉記憶和方向感摸回了洛陽，此時的洛陽城依舊是一片廢墟，偶爾有幾隻烏鴉落在地上，啄食着瓦礫之間的屍骨。
曹茗見狀不得不戴上面巾掩住口鼻，古代經常流行瘟疫的原因之一就是戰亂，死去的百姓和士兵的屍體沒有及時掩埋，最終釀成了非常嚴重的霍亂。
經過四天時間的連續趕路，曹茗離西京長安城是越來越近了，附近的村莊和縣城也變得多了起來。
此時曹茗感覺到了從未有過的疲憊，連日的風餐露宿消耗了她太多的精力，現在她只想找個地方歇上一天。
沒過多久曹茗就途經一座村莊前，這座村莊的人正在做午飯，從炊煙能判斷出大約有百戶人家，看來是此處是個富足之地。
村口處有一塊巨大的磐石，上面還刻着三個大字‘火鳳村’，並且還駐守有六七個男子，看樣子是爲了防匪兵的。
“站住！你是何人？”因爲曹茗身上帶着把劍，所以這些人見到曹茗之後，心中難免會對她產生敵意。
曹茗一身男裝打扮，倒是像個白麪俊生：“幾位大哥千萬別誤會，我只是無意中路過貴地，希望能在這借個宿。”
一名男子驚訝道：“沒想到是位姑娘，我還以爲是前來探路的歹人，我們是奉里長大人的命令守衛這裡，若是姑娘想借宿必須經過里長大人的同意。”
曹茗是真佩服這些古代人的思維，這女子就沒有當歹人的麼，若自己真是歹人不就輕易地過關了。
“那就麻煩這位大哥帶路了！”曹茗牽着馬跟男子進了村莊，村裡的孩子見來了生人都很好奇，一個勁地向曹茗這邊看。
曹茗好奇地問道：“不知大哥怎麼稱呼，還有這裡爲何叫火鳳村，不會是真的有神鳥吧？”
男子回答道：“我叫牛壯，這裡之所以叫火鳳村是有原因的，據說高祖皇帝建立大漢朝之時，這村莊裡曾經降臨過火鳳，所以這裡才被稱爲火鳳村。”
曹茗聽牛壯這麼一說，忍不住笑道：“哈哈！這故事倒是挺像那麼回事的，我估計這是有人想求個福氣才杜撰的，若是真有火鳳我倒是想見識一下，看它能不能給我帶來好運。”
牛壯有些不樂道：“姑娘的態度是對神靈的不敬，火鳳村已經成立了幾百年，這些故事都是先人傳下來的，並非是他人杜撰出來的。”
曹茗意識到自己失態了，連忙道歉說：“牛大哥真是非常的抱歉，我對貴村的事情不太瞭解，剛纔的話語你就當我瞎說的。”
聽完曹茗的道歉，牛壯的態度緩和了一些“你只要別亂說話就行，否則讓村子裡的老人聽了去，肯定會把你趕出村子的。”
曹茗記下了牛壯的囑咐，要是被趕出去還得再跑路，說不準還得露宿野外。
曹茗接着又向牛壯打聽了西涼軍的事，牛壯表示自己並沒有見過西涼軍，兩人聊了一會兒很快就到了里長家。
牛壯先是跟里長打了聲招呼，接着又向里長說明了曹茗的情況，里長聽完之後點頭同意此事，畢竟一個女孩獨自趕路也不容易。
離開里長家之後，牛壯對曹茗說道：“家母住的屋子很大，可以再住下一個人，我看姑娘就在我家過夜好了。”
曹茗感覺牛壯人品還可以，當下同意道：“既然牛大哥盛情邀請，那我就恭敬不如從命了。”
牛壯家的屋子要比里長家的寒酸一些，但是對於曹茗來說已經是天堂了，畢竟不用在野外住山洞過夜了。
“爹！”一個八歲的男孩撲到了牛壯的懷中，看得曹茗是各種羨慕嫉妒恨，老天爺你爲何總是刺激我的心。
“相公回來了！”牛壯的妻子屬於小鳥依人型，這點倒是合了曹茗的胃口，可惜曹茗現在只能是望洋興嘆。
至於牛壯的爹則是被招去當兵了，結果幾十年了都沒有音信，十有八九是在戰鬥中命喪黃泉了。
最後剩下牛壯這麼一個兒子，還有一個年紀輕輕就當了寡婦的妻子，可以算是一個苦命的家庭了。
進了屋子裡後，牛壯互相介紹道：“這是我的母親陳氏，這是我的妻子殷頤，還有我兒子牛樂，這位來我們家借宿的曹姑娘！”
陳氏略微驚歎道：“姑娘真是氣宇軒昂，雍容華貴，想必一定是富家千金。”
曹茗施禮道：“多謝老夫人誇讚，實不相瞞，家父是地方郡的太守。”
“太守千金！”牛壯一時間不知道該說什麼了，自己這輩子見過最大的官，可能也就是本縣的縣丞了，但是現在卻見到太守的女兒，這也算是一種榮幸吧。
曹茗有些不習慣道：“牛大哥這麼叫顯得生疏了，不如就叫我茗兒吧。”
牛壯答應道：“既然曹姑娘這麼吩咐了，那我也就不客氣了，不知茗兒要去什麼地方那，我可以派人護送你一程。”
曹茗謝絕道：“我是要去長安城辦些事情，至於派人護送我看就不必了，想要對付我怎麼也得幾十人。”
曹茗的話並不是在替自己吹牛，若是徒手對付敵人五六個不在話下，但是有了兵器就大不相同了，幾十名甲士自己能夠輕鬆應付的，但是就怕對方有弓箭手。
牛壯佩服道：“看不出來茗兒還是習武之人，就是不知道可曾許配人家，我們這裡.......”
陳氏瞪了牛壯一眼：“人家是大戶人家的千金，當然要找個門當戶對的人家，你就別給村裡的那幫小子說媒了。”
曹茗對此早已經習慣了，心想看來自己確實得找一個掩護了，省得以後再被人問這問那。
當夜曹茗就跟陳氏住在了一起，幸好屋內的牀夠大，兩人睡一起也不顯得擁擠，就是翻身的時候得注意點，因爲曹茗住的是外側，容易一不留神滾下牀。
吹滅牀邊的油燈之後，曹茗很快就進入夢鄉了，而在夢境中等待她的是個湖泊。
曹茗心想看來自己又是做怪夢了，上回夢見的是兩條龍在搏鬥，也不知道這回碰見的是什麼，希望別是什麼嚇人的怪物。
眼前的湖泊竟然散發着金光，還有一個瀑布正在源源不斷往裡注水，周圍的草木生長的非常的茂盛，給人的感覺就像世外桃源一樣。
忽然一聲鳴叫打破了寂靜，曹茗順着聲音看過去，竟然是一隻神話故事裡纔會有的火鳳。
火鳳爬在湖邊的青石上，似乎也同曹茗一般打着盹，不過曹茗現在可是清醒的，或者說曹茗在夢裡面是清醒的。
這回曹茗不打算退縮了，畢竟這火鳳的體積比起龍來要小的多，就算它想要襲擊自己，自己也能有機會反擊。
曹茗小心翼翼地來到火鳳旁，這時火鳳身上的羽毛引起了她的注意，這簡直就是披上了一身黃金啊。
曹茗心想這火鳳應該不算國家保護動物，所以拔一根羽毛應該不礙事，結果悲劇就這麼發生了。
“啊！”曹茗感覺到自己的手都快燒焦了，這火鳳還真是渾身都是烈焰，沾邊都差點把自己給點着了。
萬幸的是曹茗的目的達到了，她成功地拔下了火鳳的一根羽毛，而且這羽毛並不是那麼燙人。
曹茗回頭又看了下自己的手，還好這手沒什麼大礙，估計是因爲在夢裡的原因，一切的疼痛都只是虛幻而已。
這時火鳳也已經醒了過來，對於曹茗這個不速之客，它並沒有顯得非常惱怒，反而像是完成了什麼使命一樣，展翅飛向了雲端之上。
“閨女？”曹茗感覺到有人在搖自己，於是艱難地睜開了眼皮，結果發現叫醒自己的人是陳氏。
曹茗打着哈欠說道：“陳婆婆你怎麼還不睡，三更半夜的叫醒我幹什麼，我明天還得早起趕路那！”
陳氏關心地說道：“你剛纔是不是做噩夢了，我聽見你一直在說夢話，好像在說拿到什麼羽毛了。”
曹茗愣了一下說道：“我剛纔確實做了一個夢，但不是您說的噩夢，我夢見自己在一個湖邊，還看見一隻火鳳落在青石上。”
陳氏一聽這話之後坐了起來：“閨女我看這件事情不一般，你可千萬要回憶仔細了，看到火鳳之後發生了什麼事情？”
曹茗仔細一想說：“我當時看到火鳳之後，倒是也沒發生什麼事情，就是小心翼翼地走到它面前，拔下一根它身上羽毛，然後火鳳就自己飛走了。”
陳氏思考了一會笑道：“原來你拿到了火鳳的羽毛，這火鳳羽乃是珍貴之物，看來你此去長安成必定會得到寶物，到時候你可要好好珍惜啊！”
曹茗心想莫非還有金子可得，或者王司徒會賞給自己點別的寶物，比如說夜明珠之類的極品，這麼看來此趟差事倒是油水蠻多的。