潘陽湖一處水寨內。
大批大批的戰船，停靠在水寨內。無數的士卒在軍官們的督促下，走上了戰船。
這些戰船上旗號衆多，但是最讓人側目的還是“程”“周”這兩個旗號。告訴世人，這支軍隊的統帥，程普爲正，周泰爲副。
程普與周泰二人身穿甲冑，神色有些凝重。
程普是三天前收到孫權後續命令，命令他率領周泰，北上營救劉備。
“這一趟有些不好辦啊，尤其是探子那方面，千萬不能出錯了，否則劉備是救不出來的。”周泰嘆了一口氣道。
周泰生的一副大將體魄，一臉的殺氣。但外人要是認爲他只是一個莽夫那就大錯特錯了，在三國之中崛起的大將，一般都是有些墨水的。
周泰也好讀書。對於局勢也有幾分判斷的能力。
“幼平放心，我派去的探子都是精銳，即使被曹軍捕獲，也不會開口的。”程普對着周泰笑了笑，拍了拍周泰的肩膀，道。
“不開口還不行，還要把消息順利的傳入城中啊。”周泰的神色還是有點擔心，但是也舒緩了許多。
三日前，程普在收到孫權的消息的時候。就計算好了時間，命令探子進入鈣城，目的是爲了讓劉備進行突圍。
向北進入襄江。他們會在襄江接應，計劃簡單，但關鍵是在於探子能否到達鈣城。
“擔心也沒用，等到了鈣城就自然一目瞭然了。”程普笑道，就在這時，有將官前來稟報，稱士卒已經準備就緒，可以出發了。
“下令，起錨開拔。”程普當即收攏了臉上的笑容，下令道。
不愧是老將，當程普認真起來的時候，渾身上下散發着幹練的氣息。
“諾。”周泰應諾一聲，隨即跟着上船。
片刻後，上百艘大船出了潘陽湖，逆流而上，營救劉備。
…………
鈣城。一片殘陽。
曹操的十五萬大軍，圍攻鈣城已經一個多月了。本着一舉消滅劉備的決心，曹操下令猛攻。造成雙方的傷亡都很大。
城內，城外到處都是血跡斑斑。完整的屍體都被處理了，但還有一些殘肢斷臂在。
現在已經是春天，正是萬物復甦的時候，氣溫有些回暖。空氣中瀰漫着一種血腥，又腐爛的味道。
殘陽下，劉備帶着一衆官員巡視城牆。
每走一步，劉備的臉上苦澀就多一分。一個多月了，要是正常情況下，這一個多月的時間彈指即逝，但是劉備卻覺得度日如年。
一個月。劉備的頭上白髮猛增，幾乎已經到了黑白參半的地步。形容也很憔悴。
曹軍不愧是中原精銳，在一個多月的猛攻下，讓劉備付出了相當大的代價，當初東拼西湊起來的四萬大軍，只剩下了兩萬人。
其中還有一半帶傷。
相反，曹軍的損失可能只在五千人，沒準還更少。攻城一方的傷亡比守城一方還少，這從很大程度上證明了曹軍的精銳。
現在劉備幾乎每日都在痛罵劉封，孫權這兩個人，聯盟之事既然都有共識，爲什麼不出兵。
難道真等着他把精銳都打光了，他們才北上不成？
痛恨的同時，劉備心中又出現了無比的恐懼。荊州大變，荊州大變。莫不是他也是犧牲品之一？
當初雄心勃勃南下鈣城，以爲能依託劉封，孫權二人與曹軍周旋，找機會活得荊楚。但沒想到會是這幅摸樣。
坐困城池，又無外援。幾近絕望。
要不是劉備這輩子打的惡仗太多，沒準早就崩潰了。
劉備身後的一衆官員，諸葛亮，簡雍，孫乾，關羽等人也都是面色沉重，不遜色於劉備。
這些高層們都在盼望着，幻想着劉封，或是孫權派兵營救他們。
說來也是可笑啊，劉備這股勢力已經經營了數十年了，但是到了現在還是免不了要依靠外力。
一步一步的巡視了城牆以後，天色也已經晚了下來。劉備與衆臣們也分別返回了各自的府邸。
一個個都是心事重重，再也沒有了時間與精力相聚在一起高談闊論了。
劉備回到了府邸以後，看了一下劉禪，恢復了一下心情後。就躺下睡覺了。
昏睡中，忽然一陣急促的敲門聲響起。
劉備猛的驚醒了過來，第一個反應就是伸手摸向擱在牀邊的劍。這些日子，劉備的精神已經極度緊繃。已經到了牀頭不放利器，睡不着覺的地步了。
“主公，城門外有個自稱是孫權帳下程普將軍營中探子的人在城門外求見。已經被守城士卒帶上來了。”門外響起了陳到的聲音，劉備頓時心下一鬆，鬆了一口氣後，劉備才發覺自己整個身體已經溼透了，那是冷汗。
“把那探子帶過來，另外召集諸葛亮，孫乾，簡雍等人來大廳。”劉備迅速的下達了命令。
“諾。”門外陳到應了一聲後，就下去通傳命令去了。
陳到走後，劉備陷入了沉思。
程普的人，換而言之，是江東的人來營救我。或者乾脆是曹軍派遣來的奸細。
不管怎麼樣，劉封還是沒有派兵。
我到底還在期待什麼呢？難道真的讓劉封派兵來救，然後大搖大擺的去江夏？劉備苦笑了一聲，下了牀。
屋子內自然有侍女服侍，剛纔陳到的聲音，讓侍女們驚醒，當劉備下牀後，早已經點燃了油燈。
劉備在侍女們的服侍下，洗漱更衣之後，立刻向大廳走去。
劉備到達大廳的時候，一個粗布麻衣，百姓打扮的壯漢跪在地上。陳到則在旁邊虎視眈眈。
劉備看了一眼，就收回了目光。這個人一可能是程普派遣來的探子。二則是曹軍的奸細。
劉備打算等諸葛亮等人來到後，再詢問一番，做決定。
坐等了片刻，諸葛亮，孫乾，簡雍三人才陸續趕到。等他們各自坐好以後，劉備才詢問那壯漢道：“你自稱是程將軍帳下探子，可有憑證？”
“自是有的。”這壯漢點了點頭，隨即在懷中摸索了片刻，從中取出了一塊黃布。遞給了陳到。
陳到接過後，把布遞給了劉備。
劉備打開看了一眼，是一封信。信的大略內容是程普會率領船隊，在後天抵達鈣城北方襄江的江面上，讓劉備突圍北上。
除了字以外，上邊一片空白，沒有什麼印信。不過，這也不出劉備的所料。這印信可以假冒。印上去反而會礙眼，這沒有印上的，反而要可信許多。
不過，劉備也不是這麼簡單就認爲這是程普的信。看了一眼後，就放在了案上。擡頭對着陳到道：“先帶着這位壯士下去休息。”
“諾。”陳到應了一聲，扶起了這個壯漢走了出去。
陳到走後，劉備把黃布交給了諸葛亮，讓三人傳閱了一番。這纔開口問道：“這封信可惜度是多少？”
衆人不敢輕易判斷，都沉吟了起來。
其實諸葛亮的判斷與劉備一樣，他去過一次江東，知道孫權對於劉備這邊是很關心的，想要出兵解救劉備。
只是礙於劉封控制着江夏一帶的水域，不能出兵。
現在經過了一個多月，相信江東那邊若是有心，應該是與劉封達成了某種共識。但是這也不是絕對的，沒準是曹操的計謀。
誘使他們出城，從而可以不費吹灰之力就可以得到鈣城。
“我有七成把握，這應該是真的。”諸葛亮沉吟了片刻，擡拳對劉備道。
“七成把握？足夠了拼一拼了，若是再等下去，不出一月，這座城池就破了。”在生死存亡的關鍵時刻，劉備非常有決斷力。聽見諸葛亮的話後，立刻道。
“立刻下令關羽，張飛等人收攏兵力。但不要把消息散開，這一次一個百信也不能帶走。”劉備下令道。
“諾。”諸葛亮，孫乾，簡雍等人齊齊應了一聲，立刻告退離去。
他們走後，劉備在大廳內坐了片刻。心中又振奮了起來，熟話說的好，不死的小強。劉備不管是性格，還是經歷，很難一下子壓垮他。
昨日還是一片絕望，現在微微有些希望，就能讓他信心大振。只要活着，就有機會。
這一個多月來，劉備在守城一戰中，付出了二萬人傷亡的代價，但是始終有整齊的一萬士卒沒有動用。這一萬士卒再加上另外一萬守卒，共計兩萬人，是劉備突圍的希望。
在劉備的命令下達以後，關羽，張飛以及一部分高級將領，立刻心下有數。只等待着後日夜裡的突圍。
很快，二日的時間過去了。
這二日中就像是這一個多月過的生活一樣，在曹軍的猛烈進攻下，城中的傷亡進一步擴大。
劉備剩餘的兵力，只剩下了一萬七千人。
當第二日，夜幕下降後。
劉備以及關羽，張飛等人心神就開始緊繃了起來。畢竟城外有曹軍的十五萬大軍，而他們只有一萬七千人。
不僅是兵力相差巨大，而且戰鬥力相差更大。
這一次突圍，劉備要付出的代價肯定也是巨大的。能順利突圍的人可能是一萬人，也可能只有五千人。