民心的重要性袁術最清楚不過了，以前都是世家豪紳裹挾民意，不識大字、不明事理的百姓哪裡知道什麼是對什麼是錯？因而世家大族能夠輕易地操控當地民心，顛倒黑白。但是有了印刷術，報紙這項利器隨之出現，袁術想要掌控民心就簡單多了。
每天多印刷一些報紙，對整個江東全覆蓋式的宣傳，按照袁術的意思摻雜一些私活，百姓的觀念就慢慢在潛移默化之間被改變，幾年過去就變得根深蒂固。至於很多百姓不識字的問題，隨便僱一些士子在大衆場合朗讀不就好了？官職名聲都掌握在袁術手中，隨便勾勾手就有無數士子願意爲袁術打工。
巧妙地利用自己擁有的權利就可以四兩撥千斤，袁術深喑這個道理。袁術現在擁有的太多了，官職、錢糧、軍隊、教育，整個南方的命脈都完全掌握在其手中。可以說，就是現在麾下的世家全反了，袁術都能鎮得住。
天下熙熙皆爲利來，天下攘攘皆爲利往。這個時代的士子能有幾個像聖人一樣？即使視金錢如糞土，但面對權力和名聲，誰又能不動心呢？他們所求的財富、權力和名聲，皆掌控在袁術手中，稍使手段這些人就會心甘情願的被袁術驅使。
公孫瓚稱帝的消息很快傳遍了袁術麾下的所有地盤，江東世家之人紛紛關注着百姓們的反應。但出乎了許多人的意料，袁術麾下的百姓對此並無多少憤慨，幾乎可以稱得上是漠視，只有少部分人表示憤慨，但這部分人中居然大半是在憤慨袁術不稱帝公孫瓚有何資格稱帝，希望袁術稱帝。
通過麾下的情報人員，袁術得到了一份比世家們更加詳細民意調查，結果令袁術非常的滿意。
“不枉我大力支持名家辦報，果然卓有成效！”袁術放下手中的情報，洋洋得意的自得道。
“衆口鑠金、潛移默化，主公所言之話語權和洗腦果然恐怖。”一向深謀遠慮、喜怒不形於色的賈詡都忍不住的驚歎道。
“那是自然！”袁術笑着說道。經歷過後世那個信息爆炸時代的袁術可是深深體會過話語權的重要，花錢僱傭水軍洗地，就是黑的都可能說成白的。而且相對於後世的互聯網時代，這個時代平民百姓的認知來源少得可憐，袁術這報紙一出根本就是所向披靡，基本完全控制了民衆的口風。
“民心歸附，將士忠勇，士子歸心，吾有何可懼？”袁術自信道。金陵書院就如同後世的黃埔軍校，從不間斷的政治課洗腦之下，袁術不說能保證書院的士子全部忠誠於己，但至少也能保證九成以上的士子對他的忠誠強於對大漢的忠誠。而金陵書院的精英有多少？經過數年的針對性培養，一縣之纔不下千人，就是江東世家現在集體造反，袁術都不在乎，甚至可能會變得更加強大。
“對了，聽說蔡邕找劉虞去了？”袁術忽然問道。
“沒錯。”賈詡點頭道，隨後將二者交談的情報詳細道來。金陵書院可是袁術最爲關心的地方之一，賈詡早就在那裡安排了大量的耳目，就連士子之中都有不少死忠作爲探子。
“蔡伯喈至今還沒有放棄嗎？”袁術沉聲道。
“這一輩的士人面臨亂世到來思想還容易改變，可像蔡邕這些老一輩的，對於漢室的忠誠根深蒂固，雖然由於亂世被沖淡，但還是無法根除的。”賈詡輕聲道。
“所以才需要公孫瓚稱帝這一猛藥。”袁術難得的語氣陰狠道：“只有將漢室最後的遮羞布扯掉，才能逼這些人面對赤裸裸的現實。大漢沒救了！”
......
荊州，鹿門書院。與袁術大力支持的金陵書院相比，鹿門書院雖然也得袁術支持，但規模卻相對較小。不過司馬徽和龐德公人脈深遠，鹿門書院學生雖少，但論起其中精英卻是不輸於金陵書院。
鹿門書院建在山下，學生們並不像金陵書院一般全部統一居住於宿舍之內，其中的精英在司馬徽的照顧之下各自搭建茅屋竹屋居於山腰之處。
夕陽西下，落日餘暉盡情的灑在山腰處背陽的一座被竹林包圍的竹屋之內。橙紅色光芒籠罩之下的竹屋在周圍幽靜的竹林映襯之下熠熠生輝，顯得甚是夢幻。
竹屋之內，一個面若冠玉、身長八尺的青年正意志消沉的躺在牀榻之上，雙目迷離無神，右手拿着一壺酒不斷地向着口中咕嘟咕嘟的灌着，任由酒水從嘴角滑落到潔白的上衣之上而不理會。窗外的夕陽光灑落到青年的臉龐，那平日沉着自信的面容顯得如此憔悴。
“咯吱！”
一聲推門聲響起，一個樣貌醜陋、黑麪短髯的矮小青年緩緩走了進來，看着牀榻之上神色頹然的青年，眼中滿是同情和擔憂，輕嘆了口氣道：“孔明，不要再喝了。”
諸葛亮仿若沒聽見一般，目光迷離的看着窗外的夕陽，依舊不斷地仰頭飲酒，塌上、衣襟上滿是水漬，分不清是酒水還是淚水。
龐統就這麼靜靜地看着自我麻醉的諸葛亮，待其將手中酒壺內的酒飲盡之後，將腰間的酒葫蘆遞了過去。
諸葛亮輕輕搖了搖手中已空的酒壺，嘴角微微苦笑，將手中的酒壺隨手扔掉。瓷制的酒壺“啪”的一聲摔碎在地上，其卻置若罔聞，毫不猶豫的接過龐統遞過的酒葫蘆，一飲而盡。
隨着一葫蘆的酒水下肚，神態迷離的諸葛亮卻微皺眉頭，慢慢清醒了過來。
將酒葫蘆扔回給龐統，諸葛亮苦笑一聲：“士元，爲何你的酒總是苦的？”
龐統接過酒葫蘆，將掉落在一旁的羽扇撿起，遞給諸葛亮：“因爲我要保持清醒，正如你要保持冷靜一般。”