諸葛亮並沒有懷疑荀悅的話，儘管他不明白被袁術限制在金陵的荀彧爲何會遠道而來，可他清楚荀悅從不出虛言。
人老成精，這句話放在賈詡和荀悅這種人身上再恰當不過了，二人對於人心人性的把握可謂恐怖。荀悅當初身在劉備麾下，被陳羣“壓制”、無聊之時一直在針對袁術及其麾下的文武進行分析。
如今袁術對待曹操的心思昭然若渴，賈詡、郭嘉、田豐等人又身在中原，後方由張昭張紘兩兄弟坐鎮。以這兩兄弟中庸和怕麻煩的性格，十有八九受不了他的那個能力超羣的表弟。
沒辦法，同行是冤家，張昭張紘可沒有那份胸懷去培養荀彧這麼個恐怖的“敵人”，估計看到都煩。這也是他們二人爲何內政能力優於田豐卻只能退居其下的原因，器量略顯不足。
這個麻煩十有八九要被他們甩出來，被甩的地方多半就是他們這了。畢竟這裡可算是大楚最大的試煉場，而且人手缺乏。
......
數日後，果不其然，一支隊伍駛入了益州，稍作休整後，直往南蠻而來。
“文若，怎麼樣？”
馬車之上，程昱一臉凝重的看着窗外來往不絕的商隊，沉聲道。
“大楚之富庶，恐怖如斯！我們敗的不冤。”荀彧同樣面容之上滿是凝重之色。
“只可惜袁本初沒有給我等時間，否則給文若一段時間，未必不能做到如此。”程昱寬慰道。
袁術發展的速度太快了，而曹操卻是一開始就有些發育不良，佔據了兗州這個貧瘠之地，好不容易謀奪了徐州，結果還沒兩年就戰事不斷。荀彧能夠勉力支撐起曹操這麼多年征戰的後勤工作已經是很厲害了，荀彧想要發展內政但只可惜巧婦難爲無米之炊，根本沒有時間和錢糧讓他搞這些。
曹操並不是不知道發展內政的重要性，也不是不體諒荀彧，只不過他也是被逼無奈，一直忌憚袁術坐大，所以一直想要牽制打壓袁術，結果沒有成功自己反被拖入了戰爭的泥潭而無法自拔。
他的選擇沒有錯，袁術不但佔據了先機，上來就是一方刺史，手握重兵，而且還有袁家大半的財富支撐。而他卻是一窮二白，單靠着遍賣家財湊出來的數千青壯，幾乎可說是白手起家，最多就是得到了衛家的支持，其他世家沒幾個看得上他的。
荀彧能夠給曹操舉薦人才，但是無法給曹操變出錢糧來。荀家看重荀彧、看好曹操，但是荀家的家風使得他們不會將雞蛋放在同一個籃子裡，袁紹、袁術、劉備等人都有下注，能給荀彧的扶持有限。尤其是在荀家所在的豫州位於劉備麾下的情況下，想要在劉備的眼皮子底下“資敵”更是不可能了。
正是因此，荀彧一直沒有展現出他作爲王佐之才該有的風采。內政能力頂尖，大局觀強大面對實力上的絕對差距也是無能爲力。
“仲德，你無需安慰我。我知曉自己的能力，就是給我十年時間，我也無法將主公麾下治理到如此局面。”荀彧淡然道。
“這就是我敗的不甘的原因。”戲志才苦笑道：“我並非輸給了郭奉孝，而是我們相對於對方太過弱小了，弱小到讓我感覺一切戰略戰術都是那麼無力。袁公路這是靠着發展內政，硬生生把我們逼死的。”
“因此我們更加應該偷師了。若是依然按照我們的發展路線，終我等一生也別想看到一絲回到這裡的機會。”荀彧喃喃道。在袁術這裡，他久違的又有一種當年跟隨荀悅學習那種高山仰止的感覺，心中驚歎之餘也升起了一絲興奮。
靠着內政能力硬生生將戲志才這些搞軍略的逼得不戰自敗，這就是他所追求的最高境界。以前這在他看來不過是一種虛無縹緲的事，結果現在竟然讓袁術硬生生的做到了，這如何不讓荀彧興奮。
這段時間荀彧在旅途之中也沒有閒着，每到一地就要觀察統計一下當地的情況，結合在金陵看過的諸多奏章，荀彧已經能夠大概估計出現在大楚的國力。即使他早有所心理準備，但還是爲大楚的國力之強大而感到震驚。戲志才所說的被逼死絲毫不誇張。
荀彧甚至敢說，就算青州那一戰他們勝了，只要袁術沒死，就毫無意義。二十萬精銳對於大楚來說根本就不算事，最多半年時間就補充上來了。這種戰鬥就是己方再勝十次，依然無法撼動大楚的根基。若是大楚將國力全部投入到戰爭之中，曹袁劉三方加在一起也根本不是對手。
袁術這基本靠着作弊一般的內政能力將王道貫徹到底了，不戰而屈人之兵。
“諸葛家的那個小子現在好像就主管這西南諸國的事物。袁公路當真是心大，放任這麼一個毛頭小子管理這一片地方。我們將來恐怕少不了要和他打交道，到時最好探一探他的底。”
一直死忠於曹操的程昱對其他的人都存在着一種提防心理，特別是對於諸葛亮這種“敵方”謀士，心中更是惡意滿滿。
“袁公路的識人之能仲德你又不是不清楚，他如此看重此子，此子定然有過人之能，將來恐怕是大楚之重臣。試探可以，最好還是不要太過針對，畢竟我們將來與大楚還算是從屬和盟友的關係。”戲志才說道。
人在屋檐下不得不低頭。不管如何他們終究是敗了，而且是一敗塗地，能夠存活下來還保證自己的獨立性並有東山再起的可能，全靠袁術的手下留情。有了這麼一遭，即使在脫離了大楚之後他們再次豎起了反旗依然是低人一等，根本上不得檯面。若想洗刷這一切，只有發展自身重新攻回中原、滅掉大楚一途可走。
“諸葛孔明此人，是被袁公路當做文臣之首來培養的。不過此子性格冷靜，並非傲慢之人，我們行事也無需太過謹慎，若是能稍加教訓一下他，指不定袁公路還要感謝我們呢！”荀彧眼神莫名的說道。
“哦？”戲志才若有所思道：“文若你爲何對此子如此瞭解？”
荀彧微微一笑：“因爲家兄正在此子身旁輔佐於其。”
“仲豫兄？”戲志才聞言，立刻想到了記憶中的一個身影，面色略顯凝重的問道。
“不錯。”
“他竟然在袁公路麾下？”戲志才目光微凝，不可置信的說道。
“劉備兵敗後，家兄本準備隱居山林的，但奈何袁公路誠心相請，逼不得已出山了。”荀彧略帶惋惜的說道。
“文若，你與仲豫兄亦師亦友，能不能將之拉來？要知道，他的能力可遠超我等啊！”戲志才面色嚴肅、語氣鄭重的說道。
“你覺得以家兄的性格，他會答應嗎？”荀彧微微苦笑：“家兄決定的事，沒人能夠改變。”
戲志纔想到荀悅的爲人，微微嘆了一口氣：“那諸葛孔明何德何能，竟得仲豫兄輔佐，當真可惜了啊！都說袁公路有識人之能，如今看來也不過如此！”
“不。”荀彧眼中閃過一道精光：“袁公路並沒有看錯，因爲諸葛孔明此人，值得家兄如此。”