徐君願被十萬火急地請進宮, 還以爲出了什麼翻天覆地的大事，不料慈安宮如此大的陣仗，只是因爲小淮王對喂他橘子的美人太醫笑了一笑。
徐君願撐開蕭璃的眼簾, 反反覆覆瞧了許久, 接着意味深長地看了林清羽一眼。
太后催道：“國師, 璃兒他長這麼大, 除了剛出生的時候會哭, 後頭幾乎沒什麼表情。現在他能笑了，是不是證明他的失魂症要好了？”
徐君願沉吟道：“不一定。”
不一定就是有可能，太后無法抑制地紅了眼圈, 顫聲道：“這麼說，璃兒的病還有治癒的希望？”
“王爺雖魂魄離體, 亦有殘魂一縷留在體內, 以保此身不滅。既是殘魂, 會哭會笑也很正常，這不能說明什麼。”
太后不死心道：“可是, 璃兒從來都沒笑過，怎麼突然就笑了呢。”
徐君願問秀嬌嬤嬤：“你方纔說，王爺是衝林太醫笑的？”
秀嬌嬤嬤不住點頭：“林太醫喂王爺吃了一瓣橘子，王爺就笑了。”
“這便對了。”徐君願笑眯眯道，“王爺能看得見。他看見美人投喂自己, 一開心, 便笑了。”
秀嬌嬤嬤道：“但王爺見到其他美人也不會笑的。”
“那大概是因爲其他美人還不夠美。”
林清羽淡道：“我已嫁作人/妻, 國師一口一個美人, 未免過於輕浮。”
徐君願作了個揖, 道：“是在下疏忽，在這給將軍夫人賠禮道歉了。”
希望過後是更大的失望, 太后輕撫着蕭璃的臉龐，哽咽道：“璃兒，你也對母后笑一笑啊……”
太后如此情真意切，蕭璃卻連看她一眼都不願。少年垂着根根分明的長睫，安安靜靜地揪着自己的手指玩。
此情此景，連徐君願也不由有所動容，寬慰道：“日月經年，世事無常，將來王爺能魂歸本體也未可知。既然王爺喜歡將軍夫人，可讓夫人常來慈安宮與王爺相伴。來日之事不可期，還望太后放寬心，鳳體爲重。”
太后到底是經歷了風浪之人，在深宮磨礪多年，也只有兒子和外甥能讓她失態。她定了定神，拭去眼角淚花，道：“辛苦國師跑這一趟。”她看向窗外天色，“還有不到半個時辰日落，國師來都來了，不如留在宮中，陪皇上和哀家登高賞燈。”
徐君願笑應道：“微臣遵旨。”
入夜後，蕭玠，太后和衆多皇族宗室一同登上城樓。太后由蕭玠攙扶着站在最前頭，看蕭玠頗不自然的表情和動作，就知這母慈子孝的畫面幾分真假。站在他們後面的是幾位老王爺和王妃，以及被秀嬌嬤嬤領着的蕭璃；林清羽和徐君願站在最後，這麼多人中，只有他們二人非皇親國戚。
皇宮城樓，京城之至高，也是最適合賞燈之處。俯瞰之下，京城盛景，皆收眼底。
火樹銀花，巡遊花車，涌動人潮，一如去年今日。
月與燈依舊，不見去年人。縱使身處賞燈最佳之處，又與何人說。
秀嬌嬤嬤的聲音從不遠處傳來：“王爺快瞧，那個花燈做的是兔子的模樣……”
離林清羽數步之遠，唯剩一縷殘魂的少年趴在城牆上，眸子裡映着和林清羽眼中一樣的萬家燈火。
太后賞燈的興致不高，看了不消半個時辰就道：“哀家乏了，先帶璃兒回宮休息。一家人難得聚在一處，皇帝，你再和皇叔們說說話。”
蕭玠應聲道是。林清羽藉機請辭，太后道：“也好，就由林大夫送哀家回慈安宮罷。”說罷，便擡起了手。
林清羽頓了一頓，走上前，讓太后將她的手搭在自己手背之上。兩人正要下樓，奚容忽然站了出來，撩開衣襬跪下，高聲道：“奴才司禮監奚容，特來向太后，林太醫請罪。”
他這一開口，老王爺和王妃的注意力都被吸引了過來。
林清羽和太后對視一眼。太后厲色疾言道：“好端端的，你這是在做什麼，成心想掃皇上和諸位王爺賞燈的雅興？”
“不是的母后，”蕭玠緊張道，“阿容是誠心請罪的，您就先聽他說說吧。”
皇帝親自開口，太后自然不能在宗室面前拂了他的面子：“看來你的罪，皇上事先是知道的。也罷，你說來聽聽。”
奚容叩首道：“當日，雍涼失陷，西北告急，朝中內外除了顧大將軍無人能勝任徵西大將軍一職，然而顧大將軍卻遲遲不肯掛帥西征。無奈之下，是奴才向皇上和崔相獻計，故意激怒吳將軍，只爲燃顧大將軍鬥志，使其重振雄風，拿出當年重挫西夏的氣勢，救雍涼百姓於水火之中。奴才爲了西北，爲了大瑜，不得不出此下策。奴才甘願受罰。”
太后還沒來得及說什麼，蕭玠又道：“母后，這件事阿容雖然做得不對，但他也是爲了西北着想。西夏揚言見不到顧大將軍他們就要屠城，阿容是真的沒別的辦法了纔會這麼做的……”
一個老王爺道：“當日之事，我也略有耳聞。顧將軍乃先帝親封的輔國大將軍，西北出了事，他竟能事不關己，高高掛起。要臣說，就該一道聖旨下去，管他那麼多呢。皇上這麼做，已經很給顧將軍面子了。”
另一個王爺贊同道：“三哥說的在理。說到底，都是爲了大瑜考慮，這個太監就算有罪，也能功過相抵了。”
奚容的餘光看向林清羽。只見美人太醫也在不露聲色望着自己，神色看似無波無瀾，但他知道，林清羽……想要他的命。
太后胸口微微起伏，竭力隱藏着怒意，冷笑道：“既然兩位王爺爲你開口求情，哀家是不得不從輕發落了——拖下去，仗責三十。”
蕭玠瞪大眼睛：“三、三十？”
“怎麼，”太后涼涼道，“皇上是嫌多了？”
奚容低聲喚了聲“皇上”，蕭玠便抿緊嘴脣，不再吭聲。但誰都能看出來，他都快心疼死了。
林清羽忍不住想，若是奚容死在了蕭玠面前，蕭玠又會是怎樣一副有趣的表情。
他有點想看了。
回到慈安宮，太后讓秀嬌嬤嬤帶蕭璃回房休息，後又屏退衆人，怒道：“好一招惡人先告狀，是哀家小瞧那個閹人了。更讓哀家沒想到的是，皇帝居然會護他護到那個地步！”
林清羽道：“可惜，暫未到動奚容的時機。”
“爲何？”
林清羽解釋道：“在大將軍收復西北之前，京城萬不能有變故。至少要等大將軍奪回雍涼，穩住西北形勢，我們方能動手。”
他既留在京城，就要確保西夏沒有任何機會紊亂軍心，如此將士沙場征戰才能無後顧之憂。
“哀家不明白。”太后冷硬道，“奚容一個有幾分聰明的太監，殺了他，如何會讓京城有變故？皇上難不成還要因爲他和哀家，和皇位過不去麼。”
林清羽道：“如果我說，奚容之於皇上，正如小王爺之於您，您是不是就能明白了。”
太后愕然。她當然明白，蕭璃就是她的命。爲了能和蕭璃母子團聚，她甚至可以叛君叛夫。倘若有誰害死了蕭璃，她定要兇手九族陪葬，然後……再去九泉之下陪她的璃兒。
“可是，怎麼會呢。就算兩人有自幼相伴的情誼，也不至於此啊。”
林清羽將奚容的身世告知太后。太后聽完後神色越發凌厲，堅決道：“若他真是皇帝同母異父的兄弟，那便更不能留他。”
“此際，萬事應以西北戰事爲先。”林清羽還是那句話，“一切等雍涼收復後再說。”
太后問：“難道你就不怕他先對我們動手？”
林清羽笑了聲：“他不會，他也不敢。”
若他在京城出了什麼事，顧扶洲麾下的三十萬大軍恐怕殺的就不是西夏了。奚容也在等，等顧扶洲爲他平定完西北，他再尋找機會韜光養晦，收回兵權。以奚容的小心謹慎，一步三算，除非有萬無一失的把握，斷然不敢動他。
林清羽在宮裡待到深夜。離宮之時，燈市散盡，人潮不再，唯剩天邊明月，與西北隔千里共照。
西北，軌州刺史府。
顧扶洲伸着手，由着胡吉替他診脈。見胡吉一臉的凝重，他不由喟然長嘆：“我這病，是不是無藥可救了。”
胡吉爲難道：“人到中年，常有脫髮之症，尤其是男子。將軍脫髮脫得根本不算嚴重，我掉得都比您多，您真的是多慮了。”
“不，我明顯感覺我頭髮少了一小半。”顧扶洲沉聲道，“胡太醫，你一定要想辦法醫我。再這麼掉下去，我就要禿着頭回去見清羽了。”
胡吉只好道：“您多些休息，少些深思，或能見好轉。”
顧扶洲呵地一聲笑：“如今這種情況，怎麼可能。”
兩人正說着，外頭傳來一陣腳步聲。來者有二，其一是徵西前鋒武攸遠，其二則是前天機營暗衛，沈淮識。
武攸遠和沈淮識都是一身的武功，一個善於正面廝殺，一個深諳刺客之道。武攸遠得知沈淮識曾經是天機營的暗衛後，閒暇時常常纏着沈淮識要和他切磋武藝。一個月下來，是一次都沒贏過。
“大將軍，我們回來了。”
聽見武攸遠的聲音，顧扶洲頭也不擡，問：“喜提十連敗？”
武攸遠不服：“沈大哥比我大幾歲呢，等我再長几年，定能勝過他。”
沈淮識無奈笑了笑，道：“大將軍，有您的家書。”
顧扶洲霍地站起身：“給我。”當着三人的面，他拆開信細讀起來。
胡吉道：“看大將軍的表情，林太醫在京城想必一切都好罷。”
“京城皇宮一切如舊，糧餉不足的問題他正在想辦法解決……都是公事啊。”顧扶洲翻過一頁，嘴角揚起，“哦，小蠱蟲長勢喜人，已經生了第二窩。”
武攸遠好奇道：“小蠱蟲？那是什麼。”
顧扶洲一本正經道：“是將軍府的二小姐和三公子。”
武攸遠目瞪口呆：“大將軍和林太醫什麼時候生孩子了？”
胡吉笑道：“我想將軍說的應該是林太醫養的蠱蟲。”
武攸遠哈哈大笑起來，沈淮識也是忍俊不禁。武攸遠問：“那將軍府的嫡長子呢？”
“不是嫡長子，是嫡長女。”顧扶洲道，“她被下人踩死了。”
三人你看看我，我看看你，不知該擺出何種表情：“大將軍節哀順變。”
“說起來，今日是上元節啊。”胡吉懷念道，“一年之中，京城只有上元節夜沒有宵禁，這也是整年最熱鬧的一日。”
聽胡吉這麼一說，顧扶洲腦海中浮現出記憶中的上京佳節夜景：滿城的花燈，粲若銀河的金水河，傾城傾國的大美人，以及……一盞兔子形狀的花燈。
顧扶洲兀自笑了笑，他拍拍武攸遠的肩膀，道：“兄弟們好好幹。早點打完，早點回家。”
用時半年餘，顧扶洲率領衆將士相繼收復雍涼相鄰數城。
初熹二年秋，大瑜軍蓄勢待發，直指最後一城——雍涼。