儘管楊海鯨用盡全力跟楊龍盛抗爭，但那只是小魚小蝦對大海的抗爭，翻不起任何海浪。
他的英雄夢就此結束，兄弟們被迫解散。那艘破船，也重新回到了被遺棄的命運軌道上。
楊海鯨被楊龍盛膀大腰圓的司機，強行塞上車，帶回了海城的家。
海城的家，之前楊海鯨也來過，但都像來探親一樣，每次和爺爺都是匆匆來，匆匆走，都不曾真正打量過。
現在真正安頓下來，他纔開始認真打量這個家。
和漁窪村的家一樣，這個家也在海邊。
但卻和漁窪村的家，又有着天壤之別。
在爸爸沒有給爺爺在鎮上買大房子之前，他們一家就住在海邊又矮又潮溼的窩棚裡，海浪大一點的時候，感覺海水隨時都可能隨時漫進院子裡，窩棚裡亂糟糟地堆滿了漁具，空氣中時刻瀰漫着海腥味。
但海城的家，雖說在也在海邊，卻是配套齊全、價格不菲的海景別墅。別墅前後兩個大院，前院是經過了綠化設計的私家花園和車庫，後院是修整得整整齊齊的草坪和戶外廊亭。從前陽臺望出去，是一望無際的藍色海洋，海風輕拂而過，穿過花園裡的各種花草，形成微甜的香氣，沙灘上細細的沙子在陽光照射下泛着金色的光。面對着眼前的海，楊海鯨不禁疑惑，同樣都是海，爲什麼漁窪村的海，又髒又亂，空氣中都是魚腥味，而海城的海，卻又藍又美，連空氣都是香甜的呢？在這個世界上，到底是大自然哺育了人類，還是人類改變了世界呢？前後兩片海，哪個纔是自然的本真呢？
楊海鯨覺得，自己可能天生是屬於大海的，父母給自己取名海鯨，倒也是沒錯的，他覺得在這浩瀚的大海里，他就是一條乘風破浪的鯨魚，註定要在這大海里掀起風浪。
儘管小時候，他會受到小朋友的欺負，但那並不代表他軟弱，只是，他還沒有長大罷了，即便強如鯨魚，也需一點點長大，慢慢具備與大海抗衡的本領的。你看，等到他長大一些，鯨魚的本質稍微露出來一點以後，他不就嶄露頭角了嗎？要不是爸爸突然給他更換海域，在漁窪村那片海里，他註定是掀起最大海浪的那條鯨魚。
但楊海鯨在漁窪村積攢起的那點雄心壯志，在進入海城中學之後，突然像杯水撒進沙漠，瞬間蒸發得無影無蹤，他自己，也像被擱淺在了海灘上。
海城中學，和老家的中學，從內到外，從規模到氛圍，沒有一點相似之處。
老家的中學，已經是鎮上最好的中學了，有個三層的教學樓，還有個大操場。
而海城中學，涵蓋了初中部和高中部，是海城綜合排名第一的重點中學。有四座教學樓，兩座初中部，兩座高中部，還有一座綜合樓，綜合樓裡有禮堂、報告廳、食堂，還有圖書館、各種實驗室、鋼琴教室、書法教室、舞蹈教室等，還有一座宿舍樓。除此之外，還有前後兩個操場，一個是體育場，一個是籃球場和足球場。
楊海鯨第一次進到海城中學的時候，在裡邊轉悠了半天都沒走到頭。
老家的中學，每個年級只有六個班，而海城中學，每個年級卻有20多個班，雖然楊海鯨在原來的學校成績不算最好的，也會經常付費讓同學們代寫作業，但那並不代表他不會做那些題，只是他覺得，那些知識點他已經掌握了，浪費那個時間，完全沒有必要。在學校的每次考試中，他只需要在考試前好好複習那麼一兩天，
每次考試考到級部前五十名就可以了，楊海鯨覺得，他只需發揮五六分的功力就行，沒必要竭盡全力。
楊海鯨從來不想考第一名。他覺得，第一名的人生最悲哀，頭頂着第一的光環，他們的人生，已經不僅僅是爲自己發光了，而成了一個光源，父母也好，老師也好，學校也好，都需要他持續發光，來不斷照亮前路。每次如果考試穩定輸出，考個第一名，那在別人看來是理所當然的事，因爲你是第一，所以你考第一天經地義，沒有人去關注他到底付出了多少纔得到了這個第一，因爲所有人都習慣了他就是那個第一。而偶爾當他發揮不好，沒考到第一的時候，別人第一反應不是來關心他是不是哪裡不舒服，抑或是哪裡沒懂，而是上來就問，爲什麼這次沒考好，好像，不考第一，就不正常一樣。
所以，楊海鯨從來不想考第一名，他覺得第一這個名號，就是來綁架自由的靈魂的，是和魔鬼做的交易，誰想做第一，魔鬼就許他第一的名號，給他無上的光榮， 給他無盡的榮譽，給他鮮花和掌聲，許他塵世繁華。但唯一的代價便是把那個人的自由裝到魔瓶裡，緊緊地塞上瓶蓋，沒有一絲空隙。
但楊海鯨也從來不想當學渣。
如果學生們也是座金字塔的話，他不想攀爬到最頂端，但他也絕不甘心被踩在最底層的腳下。
如果說，學霸們失去的是寶貴的自由的話，那學渣們，失去的則是更爲寶貴的機會。
楊海鯨深知，機會，對於一個人，比自由更重要。
在學校這個維度空間裡，成績，是衡量一個人優秀與否最主要的指標。有了好的成績，纔會有各種機會，小到擔任班裡或者學校的學生幹部職務，大到代表學校參加各種比賽，再到加入共青團，輪到學生身上的每個機會，都需要有學習成績的支撐。
和學霸們相比，魔鬼和學渣們做的交易，誘惑最大的便是許他們無邊的自由，可以隨心所欲，不用管家長怎麼想，不用管老師怎麼想，不用管學校怎麼想，也不用管任何人怎麼看自己，青春就是要肆無忌憚，想玩就玩，想怎麼過就怎麼過，人生的路有很多條，學習，並不是唯一的出路。但唯一的代價是，他們將失去學校給他們提供的各種成長的機會。
對於這兩種極端，楊海鯨都不想要。他覺得，老祖宗給中國人留下了很多精神和文化的瑰寶。中庸之道，便是其中很重要的一條，不要當出頭鳥，但也不要當生物鏈裡最弱的那個，當個中上者，最佳。
但轉入海城中學後的第一次摸排考試，卻給了楊海鯨重重一擊。