“恭祝太后福體安康。”契木罕說着禮節上的祝詞，隨即便仰頭飲盡了杯中美酒，垂首時卻是微微皺眉。
堂內僅契木罕和傅嘉父子陪坐，包致遠和一干忽侖大臣都在堂外用餐，茜宇示意緣亦站到一邊，面上欣然笑道：“王子還是喝不慣我中原佳釀吧！”
契木罕微窘，“讓太后見笑了。”
茜宇不以爲然，只朗聲道：“只怕堂外的忽侖大臣也喝不慣。緣亦吩咐下去，爲忽侖大臣們換上王府家丁釀的羊奶酒。告訴他們，這位家丁是王爺曾經從邊關帶回來的牧民，來了中原數十年到如今還是舊習難改，每年總會自已釀出這羊奶酒，或許不怎麼地道，卻也是草原風味，就讓各位大人將就一下。”
緣亦姍姍而去，茜宇依舊端坐，她分明看到契木罕面上劃過的微笑，方纔自己有意要緣亦去傳的話，那話裡的意思，看來契木罕是聽懂了。
稍稍抿了一口胭脂色的露子，舌尖卻絲毫未品嚐到甘甜芬芳，茜宇嘴角維搐，她知道自己是不放心宮中之事，算起來皇后若爲了她的事情而請自己回去，當不會趕在這個節骨眼上，後宮妃嬪以悠兒的能力足以對付，那麼……難道是姐姐的事情？
許是觸動了神思，茜宇覺得腹中的胎兒也略略不安起來，她側身靠在了扶手上，輕輕喘着氣，心中嗔道：“壞傢伙，總是這般折磨孃親。”
緣亦回來見狀，很是着急，茜宇卻微微擺手輕聲道：“沒什麼，不過是胎動。你別露聲色，我沒事的。”
緣亦無奈，只得在一旁小心伺候，直到午宴畢退入沁園，才急着道：“您身子若不好，還是不要回宮了。”
茜宇將悠兒寄來的信看了幾遍，隨手燒掉後蹙眉道：“不得不回去，我一走姐姐沒一個能說話的人，此刻她需要我。”
緣亦聽不懂其間的道理，只是問：“今天就走嗎？”
“還不行，如此倉促叫人起疑心。況且此刻契木罕還在王府，我算着怎麼也要再等兩日，何況這次回宮，只怕要生了……”言至此，茜宇倏然不語。
“主子。”小春子在外頭道，“王爺說契木罕王子要回驛館了，您還見不見？”
茜宇微微思量，答：“不見了，就說我身子乏了。要王爺和包大人盡心就好。”
小春子正要走，卻聽茜宇在裡頭又叫住了自己，但過了許久才見緣亦掀開竹簾出來遞過一個盒子，笑道：“主子說要你轉贈王子，說將來讓王子再贈給他的王妃。”
“什麼稀罕東西，找了那麼久？”小春子嘻嘻笑着。
緣亦也不甚瞭解，只道：“許是什麼舊物，方纔在主子房裡翻騰出來，似乎不是從宮裡帶出來的，我也沒瞧見這盒子裡的東西。”
小春子眨了眨眼睛也不再問，麻利地把東西送了出去，一盞茶的功夫後，他又帶回了契木罕的回禮。
“王子已經離開王府了，由二公子親自和包大人一同送行。請主子放心。”小春子說着，便將比之前大一圈的錦盒遞給了緣亦，“這是王子給您的回禮。”
茜宇略略滑開盒蓋，進入眼簾的是一尾白似霜雪油亮柔滑的狐皮一角，她倏得將盒蓋滑上，頷首問小春子：“王子說什麼了？”
小春子搔首想了想，道：“只說了聲‘謝謝’，也不知是不是要奴才轉給您的。”
“知道了，下去吧！”茜宇屏退小春子，將錦盒遞給緣亦道，“方纔那個盒子從哪裡拿出來的，把這盒子也放到那裡去！”
緣亦照着去辦，回來才問：“您不喜歡這份禮物？”
茜宇搖頭，笑道：“不過物歸原主，塵歸塵土歸土罷了！一切都過去了。”
緣亦以爲主子開玩笑，亦笑道：“主子說起佛語來，奴婢就半分不懂了。既然過幾日要走，奴婢也要準備收拾東西了。您也看看有什麼是要留下來給王妃夫人們吧！”
茜宇有些不捨，只是道：“不急這一刻，你替我把母親和嫂嫂都請來，我想和她們說說話。”
緣亦離去後，茜宇便陷入了惆悵，她明白這一走，也許再也不會回沁園了。
這邊廂，若珣樂滋滋和舒爾及幾個孩子一起吃了午飯，今**特地要歡兒、康兒等一起過來，六個小男孩兒許久沒能聚到一起，自然熱鬧不已。該到回自己那邊去的時候，安兒抱着若珣的裙裾笑道：“四姑姑，你下回還來啊！”
若珣笑着答應，將孩子們送過書房，再折回時舒爾也已帶着臻昕、傑宸上課了，透過窗戶看到皇兄贈給自己的詩集正靜靜地躺在書案一角，若珣甜甜的笑了。想起方纔帶着侄子弟弟們一起吃飯，又想了更遙遠的事，再回過神來，早已惹出一臉緋紅。
“公主原來還沒回去呢！”身後越過一把輕靈的聲音，若珣回頭去看，說話的正是那嬌妍的錢妃。
“錢妃娘娘有禮！”微微欠身，若珣行了家裡。
錢韻芯笑如春風，探頭看了看屋內的師徒三人，心下了然，抿嘴笑道：“早聽說今日有公主在書房照顧皇子們用午膳，本宮纔沒過來。此刻想着來看看下午的點心是否妥當，不要讓奴才們偷懶虧待了皇子。”
若珣才記起錢韻芯被母后託付了打理皇子們在書房的日常起居之職，所以這個時刻她纔會來，遂笑道：“娘娘費心了，本宮眼下就要回坤寧宮去，就不打擾您了。”
錢韻芯稍稍側身相讓，只是嘴裡笑道：“哪日公主得空也去丹陽宮坐坐。進宮前還是姑娘時，本宮常陪着家父待客，錢家與真家世代交好，真侯爺亦是府中常客，故而本宮也略略知道舒爾的一些喜好，我家宗寶更是他的莫逆之交。”
若珣聽錢韻芯毫不避忌地直呼舒爾的名字，不由愣了愣，但見她笑得情真意切，知道並非爲了打趣自己，當下應承，只說改日過去坐坐便走了。
待若珣離開，陪嫁嬤嬤上前在主子身邊問道：“聽說今日太后親自接見忽侖王子，都以爲是爲了看看駙馬，許多宮嬪都趕着往坤寧宮給國和公主送禮，主子怎麼能想到這一層？”
“女兒家心思是最藏不住的，何況我們這麼單純可愛的公主。”錢韻芯眼裡溢出一片美好，“本是男才女貌，如此看着更是兩情相悅。你以爲太后、皇帝會不成全嗎？真舒爾是駙馬人選，也非這兩年才提起的事情。太后極疼國和，我不過順水送個人情罷了”
“聽聞太后要回宮了。”陪嫁嬤嬤擁着主子往前走，一壁把自己聽來的消息告知。
錢韻芯停下腳步，滯了滯神色才笑道：“太后上一回出宮，回來時班婕妤變成了惠嬪，這一回出宮的日子更久，再回來，惠嬪成了惠貴嬪，而我這個昭儀也成了錢妃……說起來，倒是太后在宮裡時才太平，只是……這一次太后回來後，棲霞殿裡未必就住得下惠貴嬪了。”語畢施施一笑，盈盈向前走去。
陪嫁嬤嬤聽得一頭霧水，在她看來，眼下這個惠貴嬪未必那麼好對付，畢竟她肚子裡有着龍種，不論如何，都是皇嗣最重要，便不明白爲何主子如此勝券在握了。
兩日的時間過得很快，端靖太妃這兩天晨裡午間都會往坤寧宮跑，面色卻越來越憔悴，見了皇后第一句總是問：“太后什麼時候回來？”
悠兒並未得到茜宇的回覆，也不知如何回答，每每安撫，但端靖太妃總是聽了兩句便走了，甚至神思也有些恍惚，叫人看着擔心。
好在茜宇終歸還是回宮了，她沒有通知任何人，只是在第三日的午後回到了宮廷。但太后回宮後，並沒有接見任何一個妃嬪，包括端靖太妃，此刻在馨祥宮裡和太后說話的，只有帝后二人。
“好大膽的陳東亭，竟敢隻身進宮？若非這個情形下，就算治他攪亂宮廷之罪也夠他剩餘的日子在牢裡渡過了。”聽完臻傑的敘述，茜宇冷冷笑道，“哀家卻認爲皇上這一次姑息了，本不該讓他們父女見面，之後更不該當什麼事都沒發生，就這麼放了走他。”
臻傑解釋道：“若非太妃求情，朕有了時間思考，或許盛怒之下真的會擒獲陳東亭。”
“她怎麼說的？”
臻傑道：“爲避口舌，當時朕只派了大力太監過去，但朕到後，太妃將陳東亭關在內室，只是懇求我說他的父親萬分想念她，因如今沒了官職不知如何才能見到女兒，才託了老關係走了這個道。求朕念其老父一片愛女之心，姑且不要張揚此事。”
茜宇只是盯着皇帝，臉上無甚表情。
“太妃是知道其中文章的，她卻只求朕這些，顯然是想讓朕暫時放過他的父親。”臻傑道，“猶豫的那一刻，朕想了更多，的確，陳東亭敢進來，他就做好了萬一被朕拿下的準備，也許擒獲他，只會讓事情變得更糟糕。比起他的謀算，朕着實差遠了。”
茜宇卻不這麼想，只是輕描淡寫一句，“他能進來，說明已是窮途末路了。”她擡頭看着臻傑，欣然笑道：“契木罕值得皇上信任，這一仗，咱們不需一兵一卒。另外，太妃身邊的挽香，是皇上的人吧！”
當乾熙帝走出馨祥宮時，端靖太妃已在大太陽下站了很久，一見臻傑，被曬紅的臉色竟刷白起來。
“太妃站在這裡，只怕會引起旁人誤會。”臻傑上前命宮女攙扶，低聲道，“母后說請您先回去，晚上她再見您。”
璋瑢蹙眉不信，侷促道：“怎麼會呢？她不會不見我的。”
臻傑知道端靖太妃這次所受打擊的確非常人能夠體會，也只是溫和地安撫道：“母后說，想把事情的先後都理一理，您給她些時間吧！”
馨祥宮內，此刻卻是一片寧靜，緣亦白梨等都已退出了內室，裡頭僅留了皇后和太后。
“我問的事情，悠兒想清楚了嗎？”茜宇看着悠兒，眼底露出在她面前從未有過的嚴肅。