至棲霞殿，茜宇悠然下了肩輿，便早有內監宮女並已先到的太醫和幾位宮嬪出來迎侯。茜宇一手扶着班婕妤，目光輕掃衆人，眼裡只見太醫兩名，宮女若干，四位宮嬪也是穿着尋常服色，未見出挑者。想來也是，這班婕妤自是在坤寧宮前候旨請安時得知的消息才匆匆趕回來，眼下這四位宮嬪理當或是平日與嚴婕妤交好之人，或是前來應景之人，而其中必有自己應當留意之人。想到此處，茜宇於緣亦遞了個眼神，示意她留意眼下的四位宮嬪，見緣亦會意，便對衆人盈盈笑道：
“本宮聽聞嚴婕妤不適，特過來瞧瞧！太醫何須出來迎接本宮，嚴婕妤的身子纔是重要的。”
一個太醫抱拳道“太妃娘娘，血房污濁，您鳳體爲重不宜入內，臣等自當盡心照顧嚴婕妤。”
茜宇不以爲然，笑道“嚴婕妤的病此刻還要緊麼？”
那太醫一怔，半晌不知如何回答，倒是身邊那年輕的太醫抱拳道“嚴婕妤此刻已無大礙，太妃娘娘放心！”
“嚴婕妤的病來得兇險，你們要盡力照顧纔是，不拘什麼藥材，管用的就好！”茜宇絮絮說了一些，才道，“既然此刻嚴婕妤已無大礙，衆人也不必圍聚於此。”正欲轉頭向班婕妤說話，卻見一行肩輿匆匆而來，上頭坐得卻是季妃，自己不由得整了整衣袖，昂首待之。
季妃的肩輿在百步外便停了下來，她步行至茜宇面前，叩首行禮，茜宇含笑免禮。季妃甫起身，便對着衆人訓斥道“嚴婕妤本是帶罪之人，你們怎敢因其小病而勞動太妃尊駕？”
茜宇柳眉微聳，嘴角揚起笑意，心內想：是你季妃本就生得聰明玲瓏心，還是已有人向你授意？若你此刻對嚴婕妤小產一事刨根追究，豈不要壞了我的心思！
“太妃娘娘！”季妃向茜宇福身道，“此事皆因臣妾疏忽，竟讓他們驚動了您的鳳駕，臣妾自當向皇后娘娘請罪領罰，此刻還請太妃娘娘回馨祥宮歇息。”
茜宇淡淡一笑，不語。此刻不語，自有她一番道理。
班婕妤在一旁欠身道“自然嚴婕妤身體無恙，嬪妾當送娘娘回宮！”
茜宇瞥了她一眼，淺淺笑道“嚴婕妤此刻定盼着有人說些體己話解些痛楚，班婕妤不如留下陪伴的好！”繼而悠悠回首對季妃道，“娘娘陪本宮走兩步可好？”
“是！”季妃口中稱是，便已款款上來欲扶茜宇。
“讓他們擡着肩輿在後頭遠遠跟着。”茜宇吩咐小春子一聲，便略略搭了季妃的手，款步離去，只留的身後“恭送太妃”此起彼伏。
一老一少兩名太醫待班婕妤進去其餘宮嬪散去後，少不得嘀咕幾句。那老太醫摸着鬍鬚納悶不已，“太妃娘娘的話實在奇怪啊！”
那年輕的太醫卻捋一捋袖子，撩開長袍的下襬擡步笑道“農太醫，方纔可險，若非晚輩解釋，季妃娘娘解圍，你我不然就得罪太妃啦！”說罷拉着一臉疑惑的農太一笑呵呵進了棲霞殿，不提。
季妃謹慎恭謙，託着茜宇的手緩緩步行於林蔭道中，身上散發出淡淡的茉莉香氣正貼合了她的形容舉止。
“娘娘進宮也有四年了，何時擔負協理後宮之職？”茜宇口中以“娘娘”尊稱季妃，自然是懷了幾分崇敬的。當年陳璋瑢以貴妃之身代掌後宮之事，自己也曾協理相助，以己度人，心中知道這並非什麼美差，若想左右逢源，上下安撫，真真一件費盡心血的難事。
季妃收顎垂首，溫和道“回太妃，臣妾自進宮起，便受皇后娘娘之恩得協理後宮諸事之榮，只是臣妾年小輕浮，若非皇后娘娘處處寬容、事事點撥，恐怕到如今臣妾也不過應景罷了。”
茜宇含笑道“娘娘氣度非凡，自然與他人不同，想你是乾熙朝唯一進宮便封側妃的秀女，皇后自然要另眼看待你了。”
季妃的眼中飄過一絲黯然，卻沒有逃過茜宇的眼睛，只聽她溫和道“皆是皇上皇后的恩典，臣妾胸無點墨、心腦愚鈍，顏色平平、蒲柳之姿，若非皇上皇后提攜，這後宮……”季妃說到此處，心悸不已，自己如何就說出這樣的話來，難道這太妃果然一股神奇之力，能叫人莫名安心？
茜宇不以爲忤，這樣的黯然之色她見得多了，即便自己，這些年也莫不是從黯然中度過麼？她季妃如何握有宮中大權，終逃不過一副寂寥相隨。“皇后體恤民瘼，節度後宮之耗以減民稅，說來容易，然行之豈一個”難“字能形容，若非你從旁協助、處處留心，何來今日的萬民稱頌？”茜宇悠悠道，“本宮在燕城時常聽得聖母皇太后滿口誇讚，說娘娘賢惠仁德，自是少有之才，亦囑咐本宮回宮後要多加提點，期你再爲後宮添得福祥安康。”
季妃眼圈微紅，彷彿心內寬慰，嘴角微微有了甜意。
茜宇見她不言語，想她心中必然是在過自己的話，於是不經意道“孫貴人如今怎樣了！”
季妃沒有防備，脫口道“不過罰俸一年，禁足三月。”
“禁足！”茜宇心中暗念，在這個後宮，有多少個能如我當年一般受禁足後能再度獲寵，甚至禁足期間依舊讓皇帝牽掛的？的確，赫臻對我……
季妃此刻已覺失言，諾諾道“太妃娘娘何以關心起孫貴人？”
“這樣的懲罰是歷來的規矩，還是因她昨日的冒犯了本宮，才特有的？”茜宇嚴肅道。
季妃含了口氣在心裡，謹慎道“是歷來有的，並非因爲太妃娘娘才特辦的。”
茜宇緩和麪色，淺笑道“那因本宮開個特例可好？本宮甫回宮就有妃嬪因而遭罪，豈不是本宮的罪孽？聽聞孫貴人也是安分守己之人，不過一件朝服，這一次就饒了她罷！”
季妃微微點了點頭，緩緩道“尚未報皇后娘娘，臣妾但聽娘娘做主就好！”
茜宇倒來了興趣，問道“若報了皇后該怎樣？”
季妃卻笑了，說道“臣妾只消再報，皇后娘娘便會說”看季妃罷“。”言語間，季妃彷彿非常感念章悠兒對她賦予的信任。茜宇微微點頭，再不詢問，繼而緩步前行，看盡滿眼的春紅柳綠，好似一派盎然生機，心中卻有種難言的隱忍之痛。