水如跳下高臺,磨磨蹭蹭的走到古嵐和五皇子身邊,飄身施禮。
古嵐走上前一步,到她面前,壓低聲音問,“身子好了?怎麼還跑出來跳舞了呢?”
水如尷尬的一笑,“嘿嘿嘿……好……是好一點了……躺了那麼久,想動一動了……”
古嵐臉上還露出些擔憂,這讓水如心中的負罪感又加重了一些。沒想到古嵐沒有責備自己,反而還是在擔心。
五皇子走過來,也滿臉關切的問,“怎麼了?水如姑娘生病了?哎喲,這麼大的事兒我怎麼不知道呢。古嵐啊,你怎麼什麼事兒都不告訴我呢?水如姑娘,好些了沒有?”
“多謝五皇子關心……已經……”水如說到這裡,又偷眼看看古嵐,然後小聲說,“已經好了……”
“逞強吧!”五皇子拉着水如就走,邊走邊說,“一看你這樣子就是在逞強。怎麼會好了呢?臉色還這麼蒼白,說話都有氣無力的。來來來,我們去那邊坐坐……”
古嵐一看五皇子拉着水如要走,急忙追上來問,“五哥,這是要去哪兒啊?”
五皇子一瞪眼,“怎麼着?不行啊!我這段時間忙的暈頭轉向的,還沒來得及和這位花魁姑娘認識認識呢!你快點叫人給我們做些飯菜,午飯還沒吃,正餓着呢……”說着,他又笑着問水如,“水如姑娘,你餓不餓?餓了吧?我們一起去吃午飯……”
古嵐一看,不能再攔着了,也只好如此。望了水如一眼,見她似乎也挺有精神的,便轉身回去找後廚師傅們給五皇子備酒菜了。
五皇子拉着水如一路朝樓梯走去,水如發現他好幾次都假裝說話,然後回頭往臺上偷瞄。
水如也藉機回頭望去,見那高臺之上,姑娘們又重新列隊,文惠和秦靈示範着舞姿,玉姐仍高聲罵着。
轉回頭的時候,水如似乎感受到了文陽的目光。他正直着身子皺着眉頭望向這邊。可水如再轉頭去看的時候,發現文陽已經不在高臺上了。
五皇子來鶯啼閣總是去那間固定的包間。這個包間算不上是最好的,卻是佈置最爲雅緻,也最爲清靜的一間。屋中不僅放着錦毯圓桌,旁邊還擺着古琴棋盤,稍微往裡面一點,還有一張楠木長桌,上面放着文房四寶和一些古卷書籍。
水如隨着五皇子進了這包間,馬上便被牆上掛着的那些字畫吸引住了。其他包間裡面也有些類似的字畫,只是水如每次進出包間都有事在身,未曾注意,今天看到這些,倒也覺得新鮮。
字畫之中,雲霧繚繞的山水和大氣磅礴的亭臺樓閣居多,水如的目光,卻是被一副工筆人像吸引過去的。
畫中是一位清秀女子,這女子穿的樸實無華,也沒戴什麼金珠玉佩,髮絲有些凌亂,笑容十分靦腆。
五皇子見水如在畫前駐足,輕嘆了一聲,說道,“水如姑娘可看出,這畫中的姑娘是誰?”
水如一愣,自己雖然到鶯啼閣時間不長,但這裡的女子自己差不多都見過,有些印象,卻似乎不曾有這樣的女子……
“這位,是鶯啼閣中的姑娘?”
五皇子苦笑一下,走到畫前,擡起手來,輕撫紙面,輕聲說,“沒想到,這畫仍掛着。畫中伊人笑如花……”
只說了半句,五皇子就低下頭,嘆了一聲,走到對面雕欄旁邊,把帳簾挑開一絲縫隙,出神的望着高臺。
水如見五皇子這是落入惆悵之中了,只怪自己多嘴,問了不該問的,惹出這樣的氣氛。
“想不到吧,她剛到鶯啼閣來的時候,就是那個樣子的。”五皇子像是自言自語,背對着水如說話。水如知道,他這樣子,是覺得自己一定對畫像非常感興趣了……
“那時的她,一點浮華之氣都沒有,就像一朵小野花,沒有什麼芬芳,沒有什麼驚豔,卻很倔強……哈哈哈……她當初可是我見過的最倔強的姑娘……”
五皇子說到這裡,水如多少猜得到他說的是誰了。再順着他的眼神望過去,水如可以斷言,五皇子說的一定是秦靈。
看來五皇子對秦靈,仍然是一往情深啊。只是秦靈和馮林已經是板上釘釘的事兒了,五皇子再怎麼憂鬱,怕是也沒有用了。
不過看五皇子這樣,水如突然對他產生了一絲莫名其妙的親近感。
“五皇子,這位畫中的姑娘,是秦靈姐姐吧?”水如走到五皇子身邊,輕聲說着,“沒想到,秦靈姐姐當年是這樣的……”
“是啊,她奪下花魁,可是吃了許多苦,受了許多難呢……”五皇子說完,似乎覺得有些不妥,馬上又轉過頭來,笑着對水如說,“天下千百女子中,也不會有一位如水如姑娘這樣,天賦異稟,才貌雙全。”
水如臉上爽朗的笑着,心中卻十分得意,哼!凡人!我蝶神大人自然是天賦異稟,自然是與衆不同!別說千百人,就算是千萬人,千百萬人,也不會有一個蝶神大人啊!
五皇子惆悵的差不多了,笑呵呵帶着水如去看牆上的書畫。那些書畫大多出自名家之手,都是當初五皇子與秦靈一同挑選的。那幅秦靈的畫像,則是出自五皇子之手。
水如雖然不懂什麼書畫,但聽五皇子說這些總比看他惆悵好,所以也樂得點頭答對他。
沒過多久,有小童送來了酒菜,五皇子和水如這才落座。
水如說了自己不勝酒力,五皇子也不勉強,水如爲他斟酒,他仍侃侃而談。
水如發現這位五皇子其實是個很積極向上的人,他口中說出來的,都是事情好的方面,至於惡的一面,他會嚴詞厲語,批過之後,還是留些餘地。
五皇子也覺得與這水如姑娘聊天,似乎完全沒有顧忌,從那些市井小事,說到典籍傳說,後來幾杯酒入腹,又說起了國事政事。
沒過多久,話題便繞到了本次恩科上。
水如對恩科瞭解的不多,所以五皇子就笑呵呵的給她解釋,何爲恩科,爲何要開這恩科。說來說去,又提起了五皇子的煩心事。
“恩科試題是恩科的重中之重,若是選的不好,不僅會讓舉子們難以發揮,更有可能讓朝野上下人心浮動。”
水如又給五皇子斟滿了酒,問道,“什麼樣的試題纔是好的?”
五皇子苦苦一笑,伸手沾了些杯中的酒,在桌上寫了一個“好”字,“什麼樣的試題纔是好的?好,就如女子,卻不能是一般的女子。這試題要像水如姑娘這個花魁一樣,要人見人愛,要出類拔萃,要上的了大雅之堂,要與衆不同,要讓人一眼望去,就文思洶涌……”
一番讚美之詞,讓水如無比受用。水如暗想,這些話要是從古嵐口中說出來,那該多好!
“五皇子謬讚了,若是試題要像我一樣,不如讓那些舉子都來鶯啼閣應試,那樣不是既解決了你的麻煩,又讓嵐少爺賺了錢麼。”
五皇子一愣,隨即朗聲大笑。
“好主意!真是好主意啊!哈哈哈哈……”
這時房門一開,古嵐閃身進來,見五皇子正笑的開心,開口問道,“五哥這是爲何笑成這樣啊?”
五皇子笑着衝古嵐招手,讓他也過來坐下。
“古嵐啊,你這個新的花魁姑娘可真是不得了,三言兩語,就把困擾我這麼長時間的問題給解決了!”
古嵐一臉的不解,五皇子接着說,“就是那個恩科試題的事兒,水如姑娘說了,該讓舉子們都到鶯啼閣來應試,這樣既解決了我的麻煩,又讓你賺了錢。怎麼樣?主意不錯吧!哈哈哈哈……”
聽五皇子這麼說,古嵐也忍不住笑了。
“水如姑娘雖然做了花魁,卻沒有什麼待人的經驗,五哥,讓你見笑了。”
水如覺得古嵐這話的意思是自己說的不好,馬上表示反對,“古……嵐少爺怎麼這麼說呢?五皇子說了,試題要像我這樣的女子,要人見人愛,要出類拔萃,要上的了大雅之堂,要與衆不同,要讓人一眼望去,就文思洶涌……”
這幾句讚美之詞,水如可是過耳不忘。
古嵐笑着搖搖頭,心想,你這小東西,五哥誇你幾句,你倒記得清楚。不過古嵐擡眼望向水如,發現她確實當得起這個“好”字。
“你若是試題,怕是這次恩科就開不了了。”古嵐沖水如說。
水如撅着嘴問,“爲什麼?”
“舉子們來應試,你在高臺上跳舞,他們全都聚精會神的看你了,還有人能寫出錦繡文章麼?”
“那……那就等他們寫出來再跳舞!寫不出來好文章的,都趕出去不給看!”
一句話逗得古嵐和五皇子又是一陣大笑。
五皇子笑的開懷,舉起酒杯送到脣邊,一股酒香飄起,他腦海中突然靈光一閃!
五皇子來不及放下酒杯,就跌跌撞撞的跑到楠木桌邊,剩下的半杯酒一股腦倒入硯臺之中,隨手扔了酒杯,然後抓過一杆七紫狼毫,飽蘸純墨,揮灑而出。
一行大字轉眼間躍於紙上。
古嵐和水如走過來朝紙上看去,只見上面寫着,“成之予固受且不爲”。